Capítulo Quarenta e Nove: Dois Jovens Humanos Arrogantes

No interior do covil dos monstros, um grupo de criaturas demoníacas e seu chefe observavam de longe a aproximação de um homem e uma mulher montados a cavalo.

“Na Montanha Dente de Jade, foi justamente um casal que cortou uma das garras do grande demônio Tigre Branco do Distrito de Zhenshan. Centenas de monstros cercaram-nos, mas não conseguiram ferir sequer um fio de cabelo do espadachim”, sussurrou um dos monstros. A lenda do casal da Montanha Dente de Jade já se espalhara entre todas as criaturas demoníacas do Distrito de Guangling.

“O homem carrega uma espada na cintura!” exclamou um pequeno monstro de olhos verdes, apontando para Qin Yun ao longe.

“Realmente, ele tem uma espada.”

O temor aumentava entre os monstros. Se aqueles dois realmente eram o casal da Montanha Dente de Jade, qualquer tentativa de enfrentá-los seria suicídio.

“Mortais comuns não ousariam entrar em um território proibido pelo próprio Deus das Águas. Se vieram até aqui, certamente são cultivadores! E não é coincidência: um homem e uma mulher, o homem com uma espada... Só podem ser eles”, disse um rato demoníaco, acariciando o bigode. Mal terminou de falar, algo aconteceu.

Num piscar de olhos, Qin Yun e Yi Xiao saltaram de seus cavalos e, exibindo grande destreza, avançaram velozmente em direção ao covil.

“Eles estão vindo!” Os monstros entraram em pânico.

“Fiquem aqui! Vou avisar...”, ordenou o chefe esquelético com seriedade, mas não teve tempo de terminar.

De repente, o relâmpago explodiu. A mão esquerda de Yi Xiao ergueu-se suavemente, e logo cinco raios de diferentes cores serpentearam entre seus dedos, multiplicando-se e cortando o céu. Atingiram cinco monstros em pleno movimento! Apesar da distância de quase cem metros, a magia dos Cinco Elementos era tão rápida que, antes que o chefe terminasse sua frase, ele próprio foi atingido por um relâmpago.

Os outros quatro monstros fulminados tombaram, carbonizados, assumindo suas formas originais. O chefe, de pelos queimados e sangrando, ainda teve forças para urrar: “Recuem!” E fugiu desesperadamente.

Os monstros, atordoados com o ataque, hesitaram por um instante. Qin Yun, usando um talismã de velocidade, já surgira diante do portão do covil.

Com um movimento, Qin Yun desembainhou a espada; sete sombras indistintas cruzaram o ar, e os sete monstros mais próximos caíram mortos instantaneamente.

A espada voadora de Qin Yun era poderosa demais — uma arma de oitava categoria, mas, em suas mãos, capaz de exibir o poder de uma arma de sexta. Mesmo sem usar sua técnica especial de Espada da Chuva e Névoa, apenas o qi de espada bastava para dizimar os pequenos monstros.

Qin Yun movia-se como um fantasma, veloz demais para que os monstros escapassem. Um a um, caíam enquanto tentavam fugir pelos arredores.

Ao longe, Yi Xiao continuava a lançar relâmpagos sobre os monstros que conseguiam correr mais. Com esse ataque coordenado, todos os mais de vinte monstros do covil foram mortos, inclusive o chefe, que tombou sob o golpe da espada de Qin Yun.

“Pode se considerar honrado: o primeiro sangue que minha espada voadora provou foi o seu”, murmurou Qin Yun, olhando o corpo carbonizado do chefe, agora revelado em sua forma original — uma esquila demoníaca. Os demais monstros foram mortos apenas pelo qi da espada; somente o chefe, resistente, precisou de um golpe direto.

“Eliminamos todos”, disse Yi Xiao, aproximando-se de Qin Yun.

“Ainda bem que contávamos com sua magia dos Cinco Elementos. Se dependesse só do combate corpo a corpo, alguns teriam escapado”, sorriu Qin Yun. Ele não podia se dividir para perseguir todos ao mesmo tempo; só quando dominasse a técnica da espada voadora poderia matar à distância.

“Com meus olhos mágicos, vejo que há humanos lá dentro”, disse Yi Xiao, apontando para o interior do covil.

“Vamos verificar.”

Qin Yun acompanhou Yi Xiao. Com seus poderes, enxergavam tudo claramente: muitos humanos estavam presos ali. Qin Yun cortou as correntes com um golpe de espada e revelou uma dúzia de mulheres, vestes em farrapos, amontoadas de medo nos cantos, algumas cobrindo-se apenas com palha. Qin Yun sacudiu a cabeça e abriu mais três celas.

Duas estavam cheias de mulheres; na terceira, homens, todos amarrados.

O qi da espada assobiou, cortando rapidamente as cordas que os prendiam.

“Os monstros já morreram. Podem sair”, disse Qin Yun.

Os homens, radiantes, tentaram levantar-se; dois conseguiram, os demais estavam fracos demais para correr ou caíam ao tentar.

No interior do covil, os humanos libertos ajoelharam-se, agradecendo entre lágrimas: “Obrigado, imortais, por salvarem nossas vidas!”

Todos faziam o mesmo.

“Vão, saiam daqui o quanto antes. Este lugar ainda é território proibido do Deus das Águas”, disse Qin Yun, jogando-lhes bolsas de água e comida deixadas pelos monstros.

“Sim, sim”, responderam, pegando a água e a comida. Alguns beberam avidamente e, apoiando-se uns nos outros, partiram.

Qin Yun e Yi Xiao observavam.

“As seitas dos cultivadores já deixaram claro: qualquer um que se alimente de humanos é considerado demônio, e deve ser morto sem piedade”, disse Yi Xiao.

“Entre os monstros, sete ou oito de cada dez são realmente demônios”, lamentou Qin Yun. Existem bons monstros, mas, em suas andanças, percebeu que são raros.

“Os pequenos são insignificantes”, disse Yi Xiao, o olhar firme. “Eliminando os grandes, os pequenos só terão medo dos humanos.”

“Vamos dar cabo do grande demônio”, disse Qin Yun, saltando para o telhado de uma das casas do covil, e dali em outro salto seguiu rapidamente pela encosta. Yi Xiao o acompanhou.

O palácio do Deus das Águas fora construído em local escolhido a dedo: à beira do Rio Lanyang, cercado por montanhas. Apesar de não ser tão grandioso quanto a Montanha Dente de Jade, o local era protegido por doze léguas de morros, facilitando a ocultação dos monstros e dificultando o ataque de exércitos humanos.

Logo, Qin Yun e Yi Xiao chegaram ao topo de uma alta montanha. Dali, viam o rio rugindo no vale e, a uns seis quilômetros, a mansão luxuosa à beira do rio.

“Qin Yun, agora é com você”, riu Yi Xiao.

Qin Yun assentiu. Do alto da montanha, gritou em direção ao palácio do Deus das Águas: “Deus das Águas, tem coragem de lutar comigo?”

Sua voz, carregada de energia vital, ecoou como trovão até o palácio.

...

“Deus das Águas, tem coragem de lutar comigo?” A voz ressoou por todo o palácio, deixando os monstros e as mulheres humanas surpresos. Quem ousaria desafiar o Deus das Águas?

No interior do palácio, o grande demônio vestia um manto prateado, mãos para trás, olhando ao longe. Apesar da distância e da névoa, conseguia distinguir dois pequenos pontos no topo da montanha distante.

“Interessante... Alguém ousa invadir meu território proibido e exterminar todos os monstros do covil? Segundo o Grande Ritual da Água que estabeleci, esses dois só abriram o portão do caminho celestial, ainda não alcançaram o patamar inato”, sorriu o demônio, desdenhoso. “Que ousadia.”

“Tatu”, chamou o Deus das Águas.

“Senhor”, respondeu o monstro-tatu, correndo para junto do chefe, aguardando ordens.

“Vá investigar quem são esses dois cultivadores que ousam me desafiar.”

“Sim, senhor”, respondeu o tatu, saindo velozmente do palácio e mergulhando sob a terra.

Pouco depois, nos arbustos ao pé da montanha onde estavam Qin Yun e Yi Xiao, o tatu espreitou e ergueu a cabeça para o alto.

“São eles?”, murmurou o tatu, surpreso. “Qin Yun e a jovem Yi?”

Na última vez, três servos demoníacos foram mortos por eles; o tatu havia reportado tudo ao Deus das Águas. Agora, reconheceu-os de imediato.

Então mergulhou novamente sob a terra, retornando ao palácio.

...

Logo, o monstro-tatu retornou ao palácio.

“Senhor, já descobri quem são esses dois. São mesmo o espadachim Qin Yun e a cultivadora Yi. Foram eles que estiveram na Montanha Dente de Jade.”

“Eles de novo?”

Sob as longas sobrancelhas, o olhar frio do Deus das Águas revelou desprezo. “Na outra vez, estragaram meus planos e ainda cortaram a garra do irmão Tigre Branco. Eu estava focado em minha meditação, nem fui atrás deles. Agora vêm até mim, achando que, por terem ferido o Tigre Branco, podem me enfrentar?”

“Dois jovens que nem alcançaram o patamar inato! Que presunção”, zombou o Deus das Águas.

E daí se pertencem a grandes seitas?

Ele próprio era discípulo da Montanha Nuvem Demoníaca, uma das mais poderosas forças do mundo demoníaco. Durante mais de duzentos anos, nem o império, nem os santos do Tao ou do Budismo conseguiram eliminá-lo.

“A juventude é mesmo arrogante”, disse o Deus das Águas, displicente. “Vou sair para dar uma volta e, aproveitando, eliminar esses dois humanos presunçosos.”

“Com nossos respeitos, senhor”, responderam em uníssono todos os monstros e as mulheres humanas presentes.