Capítulo Cinquenta e Sete - Comoção em Guangling

— Pai, o jovem Qin e a senhorita Yi pedem para vê-lo. — Ouviu-se uma voz do lado de fora do escritório.

O senhor governador ficou um pouco surpreso. Eles vieram vê-lo a essa hora?

Levantou-se e abriu a porta, deparando-se com Qin Yun e Yi Xiao do lado de fora. As roupas de Yi Xiao ainda estavam manchadas de sangue, o que deixou o governador alarmado:

— Yi Xiao, o que aconteceu com você?

— Tio Wen, meu ferimento não é nada, mas tenho uma notícia importante para lhe dar. Exatamente três horas atrás, Qin Yun e eu enfrentamos juntos o grande demônio do rio e conseguimos eliminá-lo. Este é o tesouro pessoal do monstro — o Tridente de Chifre de Búfalo Negro! — disse Yi Xiao, retirando da cintura seu saco de armazenamento e tirando de dentro o tridente, que caiu com estrondo no chão.

O tridente, com mais de três metros, exalava uma aura sinistra. Os dois guardas ao lado, o jovem Wen Chong e o próprio governador ficaram boquiabertos, olhando atônitos para Yi Xiao e Qin Yun.

— Vocês… — Por um momento, o governador não conseguiu dizer nada. — Vocês dois, juntos, mataram o grande demônio do rio? Este é mesmo o Tridente de Chifre de Búfalo Negro?

A fama daquele tridente era grande! Mas o governador só ouvira falar dele, nunca o tinha visto.

— Senhor governador — Qin Yun interveio —, o grande demônio do rio está morto, disso não há dúvidas. Nas minhas mãos está outro de seus tesouros, a Corrente de Nuvens. — Enquanto falava, moveu o pulso e a corrente se desenrolou, crescendo rapidamente até dezenas de metros, serpenteando pelo ar e deixando todos sem fala.

Yi Xiao acrescentou:

— Tio Wen, quando lhe enviei mensagem dizendo que viria a Guangling, meu verdadeiro objetivo era cumprir uma missão do Portão Celestial: eliminar o grande demônio do rio! Qin Yun também colaborou comigo, e, graças aos tesouros cedidos pelo Portão Celestial, conseguimos matá-lo.

O governador ficou profundamente emocionado:

— Então era um plano do Portão Celestial…

Abaixou-se, acariciando o tridente no chão. Com sua experiência, percebeu pela aura e pela energia emanada que não era um artefato comum.

— Que tesouro formidável! Excelente, excelente! Fizeram muito bem!

— Já vi registros ilustrados desse tridente — confirmou o jovem Wen Chong. — É idêntico, e uma arma tão poderosa não pode ser falsa.

— Como poderiam Yi Xiao e Qin Yun mentir sobre algo tão grandioso? — exclamou o governador, sentindo o sangue ferver de emoção.

Duzentos anos! Toda a comarca de Guangling estava há mais de duzentos anos sob o terror do grande demônio do rio. O governo tentou de tudo, mas não conseguiu matá-lo — ele era astuto demais. Mesmo cultivadores poderosos não conseguiam pegá-lo, pois ele fugia para os rios ao menor sinal de perigo. Como matá-lo? Mandar o exército atacar seus lacaios? Mas o grande demônio, com linhagem de macaco ancestral, podia provocar enchentes devastadoras, e nem mesmo o exército podia fazer frente a ele.

— Finalmente morto… finalmente morto! — O governador olhou para o céu e gargalhou. — Os céus foram justos, os céus foram justos!

— O demônio do rio morreu? — Os dois guardas tremeram de emoção. Eram naturais de Guangling, cresceram ouvindo as histórias desse monstro. Quem na região não o odiava, e ao mesmo tempo não o temia profundamente?

O governador ordenou imediatamente:

— Wen Chong, toque os tambores, reúna todas as tropas!

— Sim! — Wen Chong respondeu, tomado de excitação.

***

Bum! Bum! Bum! Bum! Bum! Bum!

O som grave e urgente dos tambores ecoou pela residência do governador e logo se espalhou por todos os oito pontos da cidade.

O toque dos tambores soou por toda a cidade!

Toda a cidade em estado de alerta! Oficiais convocados! Tropas reunidas!

***

Mansão da família Qin.

O chefe dos Caçadores de Prata, Qin Lietu, foi acordado pelo estrondo dos tambores. Lá fora, os empregados gritavam:

— Senhor, senhor!

— O que houve? — Sua esposa, Chang Lan, também se levantou assustada. — Aconteceu alguma catástrofe? Um monstro atacou a cidade?

— Só pode ser algo grave — disse Qin Lietu, sem hesitar. Vestiu-se às pressas e saiu correndo, enquanto os empregados preparavam um cavalo. Montou e partiu em direção à residência do governador.

Naquele momento, todos os oficiais, ao ouvirem os tambores, correram para o local. Soldados reuniam-se em formação. Funcionários públicos apressavam-se para o palácio governamental.

— O que está acontecendo?

— O que houve?

— Um monstro atacou a cidade?

Era noite, e a maioria dos habitantes de Guangling já descansava em casa; poucos ainda se divertiam em tavernas e casas de entretenimento. Mas, ao ouvirem os tambores urgentes, todos se sobressaltaram. Quem estava na rua apressou-se a voltar para casa, e ninguém mais ousou sair dos estabelecimentos. Todos sabiam: algo muito grave havia acontecido!

***

No gabinete do governador, ele entrou apressado, retirou um pergaminho dourado de uma caixa e pegou um pincel.

Ao desenrolar o pergaminho, molhou o pincel apenas com água limpa e começou a escrever.

No pergaminho, as palavras surgiam magicamente.

Relatou à Corte Imperial que a discípula do Portão Celestial, Yi Xiao, veio a Guangling cumprir a missão de eliminar o grande demônio do rio, com a colaboração de Qin Yun.

Após terminar de escrever, o governador tirou o selo do peito e o carimbou sobre o pergaminho.

Um brilho dourado emanou das palavras, que logo desapareceram.

— Já informei à Corte. Agora, só resta aguardar ordens. — murmurou.

Depois de esperar o tempo de um chá, novas palavras apareceram no pergaminho: "Assuma o controle total da comarca, extermine os demônios! O Emissário Celestial chegará antes do amanhecer para supervisionar Guangling."

— Excelente! — O governador sorriu aliviado.

Quando se tratava de lidar com demônios, a Corte Imperial sempre agia com rapidez. O grande demônio do rio estando morto, era hora de retomar o controle dos arredores da cidade — e isso exigia agilidade!

Guardou o pergaminho e saiu do gabinete. Do lado de fora, a maioria dos funcionários já estava reunida, discutindo entre si, sem saber o motivo do chamado. Assim que o governador apareceu, todos silenciaram.

Qin Yun e Yi Xiao estavam de lado, observando. Yi Xiao já havia trocado de roupa, agora limpa.

— Senhores — anunciou o governador com solenidade —, hoje, praticantes mataram o grande demônio do rio!

— O quê?

— O demônio do rio morreu?

O choque foi geral. Qin Lietu e outros que tinham contas de sangue com o monstro ficaram completamente atônitos.

— Já informei a Corte, que ordenou: assumam o controle da comarca imediatamente e exterminem todos os demônios. — bradou o governador. Ao ouvirem que a Corte fora notificada, ninguém ousou objetar.

— Ouçam as ordens! — gritou ele, e todos ficaram em silêncio respeitoso.

Com as ordens do governador, as tropas começaram a ser mobilizadas. Pelotões saíam durante a noite para diferentes direções.

Águias mensageiras alçaram voo, levando notícias para todos os cantos.

***

A comarca de Guangling tinha quase vinte cidades, vasta extensão e muitos vilarejos, além de múltiplos postos de inspeção em pontos estratégicos.

Uma águia pousou em um desses postos, e o inspetor recebeu a mensagem.

— O quê? — O inspetor ficou tão emocionado que engoliu em seco antes de ordenar: — Avisem rapidamente todas as aldeias: o grande demônio do rio foi morto pelos cultivadores. A partir de agora, os milhões de habitantes de Guangling não sofrerão mais com suas maldades.

— Senhor, o senhor está falando sério? O demônio do rio morreu?

Os soldados ainda hesitavam em acreditar.

— A mensagem veio por águia, com três selos oficiais! Como pode ser falsa? — respondeu o inspetor. — Eu ficarei aqui. As outras oito equipes, vão imediatamente avisar todas as aldeias.

— Sim, senhor!

— Partimos agora!

— O demônio morreu, hahahaha!

Os soldados estavam em êxtase. Os capitães montaram nos cavalos, os demais soldados seguiram a pé. Oito equipes partiram em diferentes direções para levar a notícia.

Em todos os postos de inspeção de Guangling, as águias mensageiras transmitiam a notícia. Alguns inspetores não acreditaram de imediato; outros riam para o céu, mas todos logo começaram a transmitir as ordens. Pelotões deixavam cada posto, levando a mensagem para os vilarejos da região sob sua responsabilidade.

Antes do meio-dia seguinte, a notícia teria se espalhado por cada aldeia da comarca de Guangling.