Terceira Parte — Capítulo Dezoito: Palácio das Dez Mil Manifestações

"Que pena que minha espada voadora de destino precise de meio ano de cultivo para atingir o quarto grau", disse Qin Yun.

Yi Xiao logo perguntou: "Qin Yun, você tem certeza de que, no estágio de Núcleo Falso Inato, consegue controlar uma espada voadora de quarto grau?"

No estágio pós-natal, o máximo que alguém conseguia controlar era um artefato de sétimo grau; um artefato de sexto grau, mesmo colocado à frente, não poderia ser utilizado.

Já no estágio inato, em circunstâncias normais, o estágio de "Núcleo Falso Inato" consegue controlar artefatos de quinto e sexto graus. O estágio de "Núcleo Sólido Inato" pode controlar artefatos de terceiro e quarto graus, enquanto o estágio de "Núcleo Dourado Inato" pode controlar, no máximo, artefatos de primeiro grau. Embora a teoria seja essa, na prática, os artefatos são preciosos demais, e a maioria dos cultivadores no estágio de Núcleo Sólido Inato utiliza apenas artefatos de quinto ou sexto graus.

"Minha linhagem de espadachim possui uma essência de energia verdadeira muito pura. E o Núcleo Falso Inato que condensei é ainda superior ao de outros espadachins do mesmo nível. Posso, sim, controlar uma espada voadora de quarto grau", disse Qin Yun com confiança. "Sendo uma espada voadora de destino, em minhas mãos ela pode liberar um poder comparável a um artefato de segundo grau... Com essa espada, meu poder pode aumentar de cinquenta a sessenta por cento!"

Afinal, a força de Qin Yun já era tão elevada que a ajuda de um artefato não seria tão drástica. Ainda assim, um aumento de cinquenta a sessenta por cento era impressionante.

"Só não sei que medidas a família Zhongli tomará", disse Yi Xiao, preocupada.

"Quando o soldado vier, bloquearemos; quando a água subir, construiremos um dique. Além disso, quem ousar agir contra mim deve estar preparado para ser morto por minha espada", Qin Yun não sentia medo; força traz confiança.

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A família Zhongli de Kongzhou era um grande clã milenar. Uma cidade inteira do condado fora cedida à família Zhongli há muito tempo. Mesmo com a sucessão de dinastias, esta cidade permaneceu sob o controle da família e era chamada de "Cidade Li".

À noite, em uma mansão luxuosa dentro da Cidade Li, cercada por multidões de servos e regras rigorosas.

Em um dos salões, a Condessa Wu Feng estava ajoelhada ao lado de uma mulher, abraçando suas pernas e chorando: "Mãe, você precisa fazer justiça por mim."

"Só sabe chorar."

A mulher sentada ali fez um gesto com a mão, e duas imagens surgiram no ar. Em uma, Yi Xiao dava trinta tapas na Condessa Wu Feng; na outra, Qin Yun espalhava um pó tóxico no rosto dela.

"Olhe atentamente, veja com clareza", disse a mulher com frieza.

A Condessa Wu Feng só podia obedecer, encarando as duas imagens. A cena se repetia uma e outra vez, e quanto mais olhava, mais a fúria crescia em seus olhos.

"Quando conseguir se acalmar, venha falar comigo", a mulher se levantou e saiu.

A Condessa Wu Feng não ousou soltar um pio. Sua mãe era a atual esposa do ancestral da família Zhongli, a "Senhora Le". Contando bem, o ancestral da família Zhongli já tivera várias esposas, mas como ele era imortal, uma a uma elas faleciam. A Senhora Le fora originalmente uma discípula que o ancestral aceitara, mas, com o convívio, acabou se tornando mais uma de suas esposas.

A Senhora Le também estava no estágio de Núcleo Sólido Inato, tinha menos de cem anos e possuía grande poder dentro da família Zhongli.

Ao amanhecer do dia seguinte, a Senhora Le retornou ao salão. A Condessa Wu Feng ainda estava ajoelhada ali, observando as imagens no ar.

"Acalmou-se?" perguntou a Senhora Le.

"Acalmei", respondeu a Condessa, balançando a cabeça.

"Sabe onde errou?" insistiu a Senhora Le.

A Condessa Wu Feng respondeu em voz baixa: "Não ouvi a mãe e agi por conta própria contra Yi Xiao. Ela, afinal, é discípula da seita Shenxiao e membro do clã Yi. Causar problemas assim deixará o pai descontente."

"Seu pai, embora imortal, também enfrenta provações e desastres; devemos evitar lhe causar problemas sempre que possível", disse a Senhora Le. "Quanto ao caso em Guangling, estou muito decepcionada."

"Primeiro, você não manteve a calma e agiu diretamente contra Yi Xiao contra a minha vontade."

"Segundo, já que decidiu agir, não seguiu meu conselho de planejar antes de executar!" A Senhora Le olhou para a filha. "Você não pensou por que ela estava em Guangling? Teria companheiros? Mestres ou anciãos? Você agiu sem pensar em nada, achando que era invencível? Veja o resultado: foi humilhada, teve o rosto desfigurado, e a reputação da família Zhongli foi jogada na lama por sua causa!"

"Os discípulos do seu pai, embora um deles esteja no estágio de Núcleo Dourado Inato, são difíceis de comandar até mesmo para ele, quanto mais para nós duas", explicou a Senhora Le.

Aqueles no estágio de Núcleo Dourado Inato tinham suas próprias famílias e responsabilidades. Eles não estavam dispostos a se envolver facilmente em vinganças mortais, pois Qin Yun tinha um potencial extraordinário e, se não conseguissem matá-lo, as consequências seriam infinitas.

A Condessa Wu Feng não ousou contestar.

"Anos atrás, você fazia as coisas muito bem. Nestes últimos anos, viajando por montanhas e águas com aquele Yi Caishe, sinto que você ficou estúpida", disse a Senhora Le. "Você realmente achou que a nossa família Zhongli poderia fazer o que quisesse pelo mundo?"

"Eu errei", disse a Condessa Wu Feng. "Farei o que a mãe mandar."

"Já que o feito está consumado, não há necessidade de arrependimentos", disse a Senhora Le calmamente. "Aquele Qin Yun, um pequeno cultivador errante, teve a ousadia de desrespeitar a família Zhongli e agir com tanta crueldade contra você! A Liga de Patrulha Celestial já sabe, e provavelmente todas as facções do mundo saberão. O que está em jogo agora não é apenas o seu rosto ou o meu, é o rosto de toda a família Zhongli. Esse Qin Yun precisa ser punido. Caso contrário, seremos motivo de zombaria, e como poderei manter a autoridade dentro da família?"

"O que faremos?" Os olhos da Condessa Wu Feng brilharam.

"O que podemos fazer? Conversas são um incômodo. Basta matá-lo diretamente e tudo estará limpo", disse a Senhora Le.

"Como matá-lo?" a Condessa não pôde deixar de perguntar. "Ele é muito forte. Pensei em algumas formas, mas não tinha certeza absoluta."

A Senhora Le balançou a cabeça levemente: "Naturalmente, buscaremos quem tenha certeza."

Ela fez um gesto.

*Whoosh.*

Uma imagem surgiu no ar, mostrando um dragão de escamas vermelho-escuras enrolado. A cabeça do dragão encarava a imagem, com água fluindo ao redor.

"É a Senhora Le. O que deseja comigo?" perguntou o dragão escarlate.

"Busco o Palácio Wanxiang; preciso matar uma pessoa", disse a Senhora Le.

"Quem?" perguntou o dragão.

"Em Guangling, Jiangzhou, há um espadachim chamado Qin Yun", disse a Senhora Le. "Espero que vocês o eliminem o mais rápido possível."

O dragão escarlate assentiu levemente: "Ele é um novo Patrulheiro Celestial de Insígnia Verde, derrotou o Rei Demônio Negro de frente, seu poder não é inferior ao do grande monge Hai Sheng do Templo Yinfeng. Matá-lo custará três cristais imortais."

"Três?" a Senhora Le não pôde evitar exclamar.

O dragão escarlate assentiu.

A Senhora Le hesitou por um momento, então concordou: "Três cristais imortais, então. Espero que o eliminem o quanto antes."

"Pode confiar no trabalho do Palácio Wanxiang. Por favor, envie os três cristais imortais o mais rápido possível", disse o dragão, encerrando a transmissão.

A Condessa Wu Feng, que observava tudo, perguntou: "Este é o Palácio Wanxiang? Aquele que abrange tudo e é capaz de tudo?"

"O Palácio Wanxiang só se importa com tesouros; não se importam se são humanos, demônios ou seres aquáticos", respondeu a Senhora Le. "E eles são, de fato, dotados de poderes divinos."

"Posso ter a marca de comunicação do Palácio Wanxiang?" perguntou a Condessa.

A Senhora Le negou: "O Palácio Wanxiang só dá a marca a humanos ou demônios que eles reconhecem. Sem o reconhecimento deles, é impossível contatá-los."

A Condessa murmurou: "Que arrogância."

"Mas o Palácio Wanxiang tem poder", disse a Senhora Le. "De qualquer forma, com a intervenção deles, ninguém poderá provar que fomos nós; não deixaremos rastros. Agora, basta esperar pela notícia da morte de Qin Yun."

A Senhora Le realmente não levava Qin Yun a sério. Um jovem sem antecedentes ou apoio, matá-lo era algo trivial. Seguindo o ancestral da família Zhongli, ela já tinha visto existências aterrorizantes, como imortais e demônios. Até a marca para contatar o Palácio Wanxiang fora presenteada pessoalmente por um "Dragão Demoníaco" dentro do Palácio, uma entidade comparável a um deus demoníaco. A Senhora Le se via em um patamar elevado; Qin Yun ter sido tão cruel com sua filha a deixara furiosa.

Quanto à filha ter atacado Yi Xiao primeiro? Para a Senhora Le, Yi Xiao era apenas uma discípula de baixo escalão do clã Yi, enquanto sua filha era filha de um imortal. Como Yi Xiao poderia se comparar?

"Muito bem, esperarei pela notícia de sua morte", disse a Condessa Wu Feng, cheia de expectativa.

"Essa cicatriz no seu rosto não pode ser removida?" perguntou a Senhora Le.

"Não consigo", a Condessa assentiu. "É muito difícil. Se o pai ajudasse, seria bem mais fácil."

"Não tenha pressa, espere um pouco. Quando seu pai sair do isolamento, iremos procurá-lo. Não podemos interromper o cultivo dele", disse a Senhora Le.

A Condessa perguntou: "Quanto tempo isso levará?"

"Não se sabe. Pode ser um ou dois dias, ou dez, vinte anos", respondeu a Senhora Le. "Não se preocupe, assim que ele sair, eu a levarei para vê-lo."

"Sim", respondeu a Condessa Wu Feng obedientemente.

Dentro de toda a família Zhongli, o status do ancestral era supremo. A Condessa Wu Feng, afinal, era apenas uma das muitas filhas que o ancestral tivera ao longo dos vastos tempos.

...

Enquanto isso, o Palácio Wanxiang já começava a organizar o assassinato.