Segunda Parte Capítulo Trinta e Cinco A verdadeira face de Gong Yebing

Qin Yun passou pelo portão principal e logo chegou ao pátio da frente. O pátio era bastante amplo; sob uma grande árvore, havia um banco e uma mesa de pedra, onde Gong Ye Bing estava sentado tranquilamente. Sobre a mesa repousava um jarro de vinho aquecendo-se em um pequeno braseiro, pois as noites de outono já eram bastante frias, e o carvão ardia intensamente, iluminando o ambiente com seu brilho avermelhado.

Diante de Gong Ye Bing, havia uma taça e um pratinho com amendoins.
— Venha, sente-se — disse Gong Ye Bing, sorrindo para Qin Yun.

Qin Yun franziu levemente o cenho e lançou um olhar ao redor. Ele podia sentir que todo o Jardim Chen já estava protegido por uma formação, mas mesmo assim viera! Primeiro, por confiar em si mesmo, acreditando que a formação de Gong Ye Bing não se comparava àquelas do governo na residência do governador. Segundo, por causa da vida do pai, pois não tinha escolha.

— Senhor governador Gong Ye, estou aqui. Onde está meu pai? — perguntou Qin Yun, aproximando-se e sentando-se calmamente do outro lado.

Gong Ye Bing serviu pessoalmente uma taça de vinho para Qin Yun, pegou o jarro e encheu a taça, de onde subia uma leve fumaça.

— Está frio, beba um pouco de vinho quente, faz bem — disse Gong Ye Bing com um sorriso.

Qin Yun, porém, não tocou na bebida. Observou de soslaio e percebeu que o vinho estava bastante turvo.

Gong Ye Bing não pareceu se importar. Serviu-se novamente e, tranquilamente, disse:
— Este é um vinho turvo vendido nas ruas, muito barato. Lembro-me de, quando jovem, gostar de bebê-lo enquanto lia à luz da lamparina. Minha esposa ficava ao meu lado, aquecendo o vinho para mim, servindo-me com carinho. — Pegou um amendoim e o jogou na boca.

Qin Yun apenas o observava.

— Mas, infelizmente, minha esposa morreu. Fui eu quem a matou — suspirou Gong Ye Bing em voz baixa. — Ela descobriu meu segredo. Só os mortos sabem guardar segredos.

— Não fiz nada errado, apenas penso muito nela — continuou, pousando a taça. — Sabe por que lhe conto isso?

Qin Yun olhou friamente para ele:
— Descobriu seu segredo e você matou sua esposa?

— Ha ha... — Gong Ye Bing riu. — Chega disso! Não está curioso por que quero destruir sua família? Por que quero lidar com você?

— Sim, muito curioso. Nunca tivemos desavenças, nem nos conhecíamos antes — respondeu Qin Yun.

— Exato! Antes, não nos conhecíamos. Faço isso por causa de um artefato precioso.

— Um artefato? — Qin Yun franziu a testa. — Então é mesmo por causa de um tesouro.

Por riquezas morrem os homens, por alimento morrem os pássaros.

No mundo, tantos já perderam a vida por causa de tesouros e riquezas; não imaginava que o infortúnio de sua família também tivesse essa origem.

— Que artefato é esse? — Qin Yun já suspeitava.

— Um frasco de sangue — respondeu Gong Ye Bing.

As pupilas de Qin Yun se contraíram.
— Então é mesmo por causa desse sangue. Antes, o senhor da Ilha das Nove Montanhas enviou três servos demoníacos para me atacar; achei estranho, pensei que fosse por ligação de mestre e discípulo entre ele e o Grande Demônio Deus das Águas. Mas então até o Grande Demônio Jin Xiao veio contra mim, e percebi que havia algo errado. Jin Xiao é famoso por ser rebelde; para que ele aceitasse atacar um cultivador dentro da cidade? Desde quando grandes demônios valorizam tanto os laços afetivos? Aqueles dois ataques me fizeram desconfiar que não era só por ódio. Mas não sabia pelo quê. A família Mo Tai veio atrás de mim por esse frasco de sangue. Então suspeitei: será que o senhor da Ilha das Nove Montanhas também estava atrás desse sangue?

— Era só uma suspeita, mas agora vejo que você também quer esse sangue. De fato, ele é especial — Qin Yun assentiu.

— Isso mesmo — Gong Ye Bing sorriu. — Se me entregar esse frasco, seu pai vive. Caso contrário, ele morrerá imediatamente.

— Posso entregar o sangue, mas só se fizermos uma troca justa. Senão, prefiro destruí-lo — respondeu Qin Yun friamente.

Gong Ye Bing olhou para Qin Yun e sorriu.

— Muito bem, combinado — disse, batendo levemente as palmas.

Do fundo do jardim, surgiram dois guardas trazendo Qin Liehu, acorrentado, com um pano na boca. Ao ver Qin Yun, mostrou-se imediatamente aflito.

— E o frasco de sangue? — perguntou Gong Ye Bing.

Qin Yun retirou do saco mágico preso à cintura um pequeno frasco cinzento. Antes de vir, já suspeitava do motivo e secretamente retirara uma pequeníssima amostra para investigar.

— Abra o lacre do frasco — ordenou Gong Ye Bing.

Qin Yun assentiu e abriu o lacre.

Gong Ye Bing imediatamente projetou sua energia espiritual dentro do frasco, sentindo a imensa quantidade de sangue, como um rio fluindo.

— Tanta essência de corações de meninos e meninas... — Gong Ye Bing pensou, surpreso. — Quantos corações de crianças foram necessários? Estima-se que dois ou três décimos do acúmulo de mais de duzentos anos do Deus das Águas estejam aqui. Não é à toa que o irmão da Ilha das Nove Montanhas o quer tanto.

— Perfeito, é isso mesmo — disse Gong Ye Bing, levantando-se para segurar Qin Liehu.

Qin Yun tampou o frasco novamente.

— A troca, ao mesmo tempo — pediu Gong Ye Bing.

— Ao mesmo tempo — repetiu Qin Yun, cauteloso, controlando as energias do céu e da terra para fazer o frasco cinzento flutuar até Gong Ye Bing.

Vendo aquilo, Gong Ye Bing empurrou Qin Liehu, que correu imediatamente até Qin Yun.

O frasco voou em direção oposta.

Ambos se observavam atentamente.

Qin Yun, ao salvar o pai, não se permitiu correr riscos.

Ao ter o pai próximo, Qin Yun movimentou-se rapidamente, aparecendo ao lado dele e, com um gesto, cortou todas as correntes que o prendiam, fazendo-as cair ao chão com estrondo.

Do outro lado, Gong Ye Bing agarrou o frasco cinzento, guardou-o no peito e sorriu satisfeito.

— Agora podemos ir? — indagou Qin Yun, atento à formação do jardim, decidido a tirar o pai dali. Não era o momento ideal para enfrentar Gong Ye Bing.

— Ir embora? — Gong Ye Bing voltou a sentar-se à mesa, segurando a taça de vinho e olhando de soslaio para Qin Yun. — Vocês acham que podem ir para onde?

Mal terminara a frase, uma luz sombria envolveu todo o Jardim Chen. Parecia que uma escuridão invisível caía sobre o lugar, e Qin Yun percebeu que seus sentidos espirituais estavam confinados ao jardim, sem conseguir alcançar o exterior.

— Cuidado, filho — alertou Qin Liehu, pálido.

Gong Ye Bing, segurando a taça, franziu levemente o cenho:
— Só agora, ao ativar a formação, percebo que já atingiu o estágio inato? Nunca imaginei isso; estava escondendo seu poder ou avançou recentemente?

— Vai atacar? — Qin Yun questionou, olhando-o fixamente.

Gong Ye Bing sorriu com tranquilidade:
— Por que matei minha esposa? Porque só os mortos sabem guardar segredos. Vocês também devem morrer. Por mais que seu poder tenha crescido, ainda assim devem morrer! Nunca falhei ao eliminar quem decidi matar.

Dizendo isso, virou a mão e fez surgir entre os dedos uma flor vermelha.

— Vá — ordenou.

A flor girou rapidamente e, ao ser lançada, suas pétalas se separaram, seguindo trajetórias estranhas e atacando Qin Yun de diferentes direções.

Enquanto cruzavam o ar, as pétalas rasgavam o vento e deixavam rastros de sombras, tamanha era a velocidade.

— Isso não é bom! — Qin Yun percebeu que, ao se fragmentar, além das pétalas, a flor liberava pólen invisível, que se espalhava rapidamente pelo ar, aproximando-se perigosamente.

Felizmente, Qin Yun mantinha-se em perfeita união com o mundo, controlando as forças naturais para bloquear o pólen.

O pólen, porém, atingiu também os dois guardas que haviam trazido Qin Liehu. Eles estremeceram, gritando:
— Governador, socorro... socorro... — Os gritos cessaram, seus olhos arregalaram-se e caíram imóveis ao chão, mortos pelo veneno.

— Eu avisei: só os mortos sabem guardar segredos — Gong Ye Bing lançou um olhar frio para os dois guardas. — Quem viu o frasco de sangue esta noite, quem sabe do meu encontro com Qin Yun, todos devem morrer.

— Zunidos! — Qin Yun agitou a mão, fazendo brilhar um fio de luz de espada.

Num instante, dez linhas cortantes cruzaram o ar, destruindo as pétalas e lançando-as para longe.

Sentado, Gong Ye Bing suspirou:
— De fato, um imortal da espada é formidável.

Seu corpo, então, sofreu uma transformação assustadora.

Transformou-se numa criatura humanoide coberta por escamas vermelhas, com espinhos negros brotando dos ombros e um desenho de pétalas de sangue na testa. Uma névoa escarlate e abrasadora emanava de sua pele, e até mesmo o ar que expelia pelas narinas era dessa cor. Os olhos, cheios de maldade, cintilavam de interesse ao fitar Qin Yun.

— Minha esposa descobriu exatamente esse segredo. Agora, vocês também descobriram.