Segunda Parte – Capítulo Trinta: A Pedra de Narciso Flutuante

Entre as montanhas ergue-se uma imponente fortaleza, uma das grandes fortalezas do norte, chamada de “Passagem do Pico Sangrento”. Foi ali que Qin Yun viveu por três anos.

A Passagem do Pico Sangrento, cultivada há tempos pelo povo humano, transformou-se numa grande cidade. Dentro da fortaleza, uma residência que ocupava meros dois ou três hectares era a mansão do velho general Wang.

“É uma carta daquele garoto Qin Yun? Mal voltou há meio ano e já escreveu?” O velho general Wang, de porte imponente e cabelos e barba completamente brancos, passou a maior parte da vida lutando contra os demônios nas fronteiras do norte. Sorrindo, abriu a carta, mas à medida que lia, seu semblante ia se tornando cada vez mais sombrio.

“Isso é um absurdo! O poder concedido aos governadores para proteger suas regiões serve para combater as criaturas demoníacas! E agora usam esse poder para atacar quem serviu com mérito? Mesmo que o pai de Qin Yun tenha culpa, Qin Yun, sendo um herói e praticante, também deve ser implicado? Há algo estranho por trás disso!” Um brilho gélido apareceu nos olhos do velho general. Sempre que um herói das fronteiras era acusado pelas autoridades locais, qualquer punição ou execução deveria ser comunicada aos militares.

Por isso, as autoridades locais raramente ousavam agir contra heróis de guerra, quanto mais contra um praticante de cultivo.

Obviamente, o exército também não tinha autoridade para interferir nos assuntos locais. Se um governador, com seu poder quase absoluto, decidisse afrontar os militares, sem provas suficientes, nada poderia ser feito.

“Qin Yun nunca foi de mentir, mas ainda assim, preciso investigar.” Embora a raiva já crescesse em seu coração, a experiência de batalhas prolongadas o ensinara a não confiar apenas em um lado da história.

“Se for verdade o que está escrito, vou recorrer ao imperador!” Para problemas causados por funcionários menores, bastava pedir a ajuda de amigos para resolver. Mas agora se tratava do governador de toda uma região!

Em toda Jiangzhou, só o prefeito da província tinha autoridade sobre o governador. O prefeito de Jiangzhou era um dos mais importantes do reino de Dachang. O velho general, em termos de cargo, ainda estava abaixo dele, e tudo o que podia fazer era apelar ao imperador.

***

Desta vez, Qin Yun enviou três cartas. O governador Wen e o velho general Wang tinham cargos semelhantes ao de Gong Ye Bing, todos com o direito de enviar petições ao trono. A terceira carta era destinada ao “pequeno marquês”, que tinha o apoio do marquês Qian.

A posição de marquês Qian não ficava atrás nem mesmo de um prefeito de província, podendo até superá-lo levemente.

Na cidade de Jiwu, na província de Jin, toda a cidade pertencia ao marquês Qian, assim como vastas terras ao redor. Ao ser nomeado marquês, toda uma comarca foi-lhe concedida.

“Haha, o louco Yun me escreveu! Ainda se lembra de me mandar carta.” Li You abriu a carta sorridente, mas ao ler, seu rosto logo se tornou sombrio.

“Ousam atacar meu irmão? Nós arriscamos nossas vidas nas fronteiras do norte e, ao voltar para casa, somos oprimidos por burocratas corruptos!” Li You rangeu os dentes de raiva, mas, apesar de ser chamado de pequeno marquês, ele próprio não tinha tanto poder.

“Vou buscar meu pai.”

Enfurecido, Li You, que sempre sentira imenso respeito pelo pai, não hesitou desta vez pelo bem do amigo. Tinha certeza de que, com a intervenção paterna, tudo se resolveria.

Partiu em grandes passadas até chegar aos portões de um grande pátio, onde estava um guarda, um cultivador do nível Xudan inato.

“Sexto Jovem Mestre”, disse o homem respeitosamente, “O marquês está em meditação. Não deve ser perturbado sem motivo grave.”

O marquês Qian era o centro de toda a família Qian: filhos, esposas, concubinas, membros do clã, discípulos — todos giravam em torno dele. O poder da mansão nascia exclusivamente do marquês.

“Preciso ver meu pai”, insistiu Li You.

O guarda, surpreso, assentiu. “Certo, vou avisar.”

“Senhor Marquês!” Chamou respeitosamente em direção ao pátio. “O sexto jovem mestre deseja vê-lo.”

“Ah, é o You’er? Entre.” Uma voz gentil soou lá de dentro.

Li You só então empurrou a porta e entrou. O pátio abrigava gramados, canteiros de flores e um pequeno lago de três ou quatro hectares. À beira do lago, um homem com vestes negras requintadas meditava de pernas cruzadas. Ao ouvir passos, levantou-se sorrindo para Li You.

Li You imediatamente ficou tenso. Apesar das provações nas fronteiras do norte, diante do pai, mesmo que este fosse gentil, sentia uma pressão invisível. Sabia quão assustador era seu progenitor. Já o vira enfurecido — era como se o próprio céu e a terra se revoltassem.

“Diga, You’er, o que se passa?” sorriu o marquês Qian. O sexto filho, que se alistara nas fronteiras, já lhe merecia outro olhar.

“Esta é uma carta do meu grande amigo Qin Yun, das fronteiras do norte”, disse Li You, entregando a carta.

O marquês franziu o cenho: “Não é mais um daqueles querendo favores, não é?”

Após revelada a identidade de Li You, muitos tentaram tirar proveito disso.

“Não, não! Qin Yun não é desse tipo. Ele é meu irmão de vida e morte, alguém em quem posso confiar meu destino. Sem ele, aquela nossa pequena unidade teria perecido por completo”, insistiu Li You.

“É mesmo?” O marquês recebeu a carta e leu calmamente. Já presenciara incontáveis tempestades e disputas na corte.

“Está bem, pode se retirar”, assentiu o marquês.

“Pai, peço-lhe que intervenha. Por favor”, implorou Li You, um raro pedido vindo do filho teimoso.

O marquês se surpreendeu com a súplica. Embora passasse pouco tempo com a família, por dedicar-se à prática, jamais deixava de se importar com os filhos.

“Vou investigar, saber tudo antes. Se estiver correto, enviarei alguém para apelar ao trono. Não é preciso que eu mesmo envie a petição.” Se o próprio marquês Qian apelasse, poderia alarmar o Imperador.

Embora o soberano estivesse há mais de trezentos anos no trono, os assuntos de Estado eram conduzidos pelos ministros, e só questões realmente graves chegavam ao Imperador — como uma petição direta do marquês Qian.

“Está bem.” O rosto de Li You se iluminou. Se o pai prometera agir, tudo estava resolvido.

“Agora vá. Dedique-se mais aos treinos e logo alcance o nível inato”, aconselhou o marquês.

“Sim, com licença.” Li You retirou-se obedientemente. O marquês o acompanhou com o olhar até ele desaparecer, então voltou a sentar-se à beira do lago, fechando os olhos em meditação.

***

Ao deixar o recinto do pai, Li You apertou o punho, emocionado. O filho mais velho era o favorito, já era um mestre inato e comandava terras próprias. O sexto filho, Li You, tinha bem menos destaque.

Logo ele se dirigiu a um elegante pavilhão, sobre o qual se liam os dizeres “Tesouros”.

“Xiao You?” Um velho deitado lá dentro sentou-se sorrindo ao vê-lo.

“Vovô Wang, preciso que me consiga uma ‘Pedra Imortal das Águas Flutuantes’ do salão de tesouros”, pediu Li You.

O velho estranhou: “Você já está no décimo segundo nível do refinamento de energia. Essa pedra só lhe pouparia um ano ou dois de treino. Não é necessário, não?”

“Vovô Wang, por favor, só pegue para mim, não se preocupe com o uso”, insistiu Li You.

“Tudo bem, mas, Xiao You, sua cota já está quase esgotada...” avisou o velho.

“Oitenta mil taéis de prata, serve? Considere como se eu estivesse comprando da sala de tesouros. Só que vou demorar alguns dias para pagar”, propôs Li You.

“Está bem”, sorriu o ancião, e logo entrou no pavilhão, trazendo uma caixa de tesouro. Ao abri-la diante de Li You, revelou uma pedra semitransparente do tamanho de um punho, no interior da qual uma névoa verde-água girava incessantemente — uma raríssima e preciosa “Pedra Imortal das Águas Flutuantes”.

“Perfeito.” Li You fechou a caixa com alegria e se foi.

Logo em seguida:

“Tio Wei, preciso que faça uma viagem até Guangling, em Jiangzhou!” Li You procurou um dos clientes da mansão do marquês, que normalmente o escoltava em viagens externas.

Tio Wei era também discípulo registrado do marquês.

“Segundo as instruções na carta, entre em contato com Qin Yun e entregue-lhe esta Pedra Imortal das Águas Flutuantes”, explicou Li You. “Se ele insistir em lhe dar cem mil taéis de prata, aceite apenas oitenta mil. Se não tiver dinheiro suficiente, não tem problema.”

“Mesmo sem prata devo entregar?” Tio Wei ficou surpreso.

“Entregue”, confirmou Li You. “Mas, pela carta, sei que ele tem sim cem mil taéis. Aceite apenas oitenta mil; não quero tirar vantagem do meu irmão.”

“De acordo, partirei agora e devo chegar a Guangling já amanhã cedo”, respondeu Tio Wei.

Li You sorriu: “Obrigado, tio Wei.”

Pouco depois, Tio Wei envolveu-se em uma nuvem vermelha flamejante, ergueu voo sobre as nuvens e partiu em direção a Jiangzhou.

Li You acompanhou essa cena à distância e murmurou baixinho: “Louco Yun, fiz tudo que podia. Por favor, não se meta em confusão.”