Capítulo Cinquenta e Oito: O Amanhecer (Capítulo Final)
Após a tempestade, a estrada fora da cidade de Guangling estava enlameada. As carruagens pararam na estrada oficial ao longe, e toda a família Qin Yun caminhou pelo caminho lamacento até o túmulo simbólico da irmã caçula.
Enquanto queimavam papel-moeda, a mãe, Chang Lan, chorava e murmurava palavras sentidas. O pai, Qin Lietu, permanecia ao lado, silencioso, encarando a lápide. O irmão mais velho, Qin An, junto de sua família, estava ao lado; a cunhada sussurrava aos filhos: “Esta é a sua tia caçula...”
Qin Yun olhava para o nome gravado na lápide — “Qin Hongxiang”.
“Irmãzinha”, murmurou Qin Yun. “O segundo irmão finalmente matou o grande demônio deus das águas, vinguei-te.”
...
“Atirem!”
Centenas de soldados dispararam seus dardos de besta, cruzando os ares e cobrindo uma fortaleza nas montanhas. Lá dentro, os monstros fugiam apavorados, caindo ao solo transpassados, mostrando suas verdadeiras formas. Muitos ainda se escondiam atrás das grandes pedras da fortaleza.
No céu, uma mulher de vermelho erguia-se sobre uma imensa cabaça flamejante, fitando friamente o solo: “Ainda pensam em resistir?”
Com um rugido, a boca da cabaça expeliu uma torrente de chamas, incendiando toda a fortaleza. Mesmo os monstros mais cautelosos, escondidos em fendas, saíam chorando, apenas para serem queimados até mostrar sua verdadeira natureza.
Alguns mergulhavam sob a terra ou se enfiavam nas profundezas das pedras, escapando da morte por um triz.
“É aterrador, aterrador demais.”
“Como ousam esses cultivadores massacrar-nos assim? Não temem que o deus das águas provoque uma inundação e extermine os humanos?”
“Não ouviste os soldados? O deus das águas está morto, morto!”
“O quê? O deus das águas morreu? Acabou, nossos dias bons findaram!”
Dizem que todo pântano e montanha escondem monstros.
Por quê?
Porque os monstros precisam se esconder em lugares remotos; os humanos sempre buscarão exterminá-los. Só os demônios mais poderosos ou com habilidades extraordinárias de sobrevivência escapam de serem caçados. O deus das águas, apesar de possuir apenas o nível de mestre de energia vital, tinha o sangue ancestral do macaco das águas, tornando-se quase invencível nos rios e capaz de destruir vilarejos inteiros com marés gigantescas. Por isso, o governo o temia.
...
Em todo o território de Guangling, o exército avançava, esmagando tudo com seus cavalos, disparando dardos e exterminando monstros.
Nos pontos mais críticos, os enviados celestiais intervinham, destruindo monstros com facilidade graças ao seu domínio das artes místicas.
Sem a ameaça das “inundações” do deus das águas, quando o governo realmente agiu, os pequenos monstros não puderam resistir. Setenta por cento deles foram mortos, e os sobreviventes fugiram para as montanhas e lagos.
“Sem carne humana, essa vida é insuportável.”
“Tenham paciência, o exército logo partirá, não lutarão para sempre. Quando se forem, voltaremos sorrateiramente para capturar humanos e comer.”
Os monstros se esconderam.
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Em Guangling, as famílias que outrora, resignadas, entregavam crianças ao deus das águas voltavam agora exultantes e emocionadas a seus vilarejos.
“Meu filho!”
“Xiaoya, Xiaoya!”
“Ergou! Ergou!” — famílias de toda parte abraçavam seus filhos, que julgavam perdidos para os monstros.
Era a primeira vez em duzentos anos.
Na família de Chang Er, do condado de Yougao, também reencontraram o filho.
“Pai, mãe!” — gritava a criança.
A esposa, Xiao E, abraçava o filho em lágrimas. Chang Er, ao lado, estava tão emocionado que o rosto ficou vermelho: “Deus foi piedoso! Deus foi piedoso!”
O homem alto e magro, ao observar a alegria ao redor, murmurou, emocionado: “Nunca mais teremos de entregar nossos filhos. Finalmente, nossos dias de sofrimento acabaram! O céu de Guangling... finalmente clareou! O dia amanheceu!” Ele ergueu o olhar para o alto e apertou com força um cordão vermelho na mão.
...
A comemoração era geral.
Nos vilarejos, nas cidades, na capital do distrito!
A alegria era sincera, a nuvem que pairava há mais de duzentos anos sobre Guangling se dissipou. A celebração superava o Ano Novo; milhões de pessoas sentiam como se uma nova vida começasse.
“O cultivador que matou o grande demônio deus das águas é de um mérito infinito, mérito infinito!”
“Imensamente compassivo, imensamente compassivo!”
Incontáveis pessoas agradeciam.
Mas não sabiam quantos cultivadores, antes de atingir o nível de mestre, arriscaram tudo contra o astuto deus das águas, quantos perderam a vida. Só agora, com a união de Qin Yun, o inigualável mestre da espada, e Yixiao, discípula do Portão dos Céus, conseguiram triunfar.
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Na capital de Guangling, a noite caía.
No sétimo andar da Torre das Nuvens, uma mesa repleta de iguarias aguardava. Qin Yun e Yixiao, no entanto, estavam à varanda, observando a cidade, as lanternas acesas por toda parte, o som de fogos de artifício, e os nobres e comerciantes que gastavam fortunas para lançar fogos ao céu, transformando a cidade numa noite interminável. Muitas crianças, com lanternas na mão, passeavam com a família. Havia trupes de teatro, acrobatas, apresentações gratuitas ou contratadas pelos ricos, tudo para celebrar a queda do deus das águas.
Um espetáculo sem igual.
“Na cidade, por toda parte se vêem celebrações”, disse Yixiao, sorrindo. “Sinto a felicidade verdadeira dessas pessoas.”
“Foram mais de duzentos anos de sofrimento para milhões em Guangling, muito sangue, muitas lágrimas”, respondeu Qin Yun suavemente.
“Poder ajudar tanta gente, isso me faz feliz de verdade.” Yixiao apoiou-se na grade, o sorriso radiante. “Hoje é o dia mais feliz da minha vida.”
Qin Yun virou-se para observar o rosto de Yixiao, seu sorriso brilhante.
Ele sempre percebera nela uma solidão profunda.
Agora, ela sorria como uma criança.
Qin Yun apoiou-se também na grade, olhando a cidade em festa: “Também estou feliz. Depois de treze anos, nunca ousei sonhar com esta cena. Agora ela está diante de meus olhos.”
Yixiao virou-se para ele e sorriu.
...
No maior lago de Jiangzhou, o Lago das Nuvens, havia uma grande ilha chamada Ilha das Nove Montanhas, cujos picos abrigavam inúmeros monstros.
No coração da ilha, um vasto salão.
O grande demônio Tigre Branco e outros monstros alinhavam-se em respeito.
No trono, uma névoa negra se formou, condensando-se até tomar a forma de um homem em vestes negras, com sobrancelhas cor de sangue e olhos de brilho rubro, fitando os presentes. Todos os monstros curvaram-se em reverência: “Saudações, Senhor da Ilha.”
“O que interrompe meu cultivo?” — perguntou o homem, frio.
Um dos grandes demônios adiantou-se, respeitoso: “Senhor Mestre, o irmão deus das águas foi morto pelos cultivadores!”
“Como?” O rosto do homem escureceu, e uma aura assassina tomou conta do salão; nenhum dos monstros ousava respirar.
(Fim deste capítulo)
Fim da primeira parte: “Forjando uma Espada Voadora”.
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