Capítulo Cinquenta e Cinco: Aconchego

Quando Qin Yun desceu em queda sobre sua espada voadora, avistou a silhueta de Yi Xiao abaixo. O sangue transpassava suas vestes, o rosto estava pálido e três camadas tênues de luz envolviam seu corpo, agora caindo impotente.

— Yi Xiao! — Qin Yun, aflito, desceu em altíssima velocidade, logo alcançando Yi Xiao antes que ela atingisse o fundo do vale.

...

Quando Yi Xiao, atingida pelo chicote da Corrente Nuvem, era arremessada de volta ao abismo, viu o imponente Macaco-d'Água ainda a perseguir, pronto para desferir outro golpe. Embora instintivamente controlasse seu tesouro protetor, o desespero já tomava seu coração.

“Meu tesouro protetor, o feitiço de armadura e a força contida nas vestes... tudo foi destruído num só golpe?” Yi Xiao tentou lançar novamente o feitiço de armadura, mas uma dor lancinante percorreu seus meridianos, impedindo seu êxito.

A corrente já descia, impiedosa!

“Será este o meu fim?” Yi Xiao fitou o chicote que se abatia. Diante da morte, surpreendeu-se com sua própria serenidade.

“Pai, se souberes da minha morte, te entristecerás ao menos um instante?”

Pensou silenciosamente.

De repente, as forças do mundo ao redor estremeceram. Até mesmo o Macaco-d'Água, que brandia a corrente em fúria, desviou o olhar para outro lado. O poder da corrente diminuiu drasticamente, acertando mais uma vez as três camadas de luz que a protegiam. Desta vez, ao romper a proteção, ela não conseguiu lançar o feitiço de armadura, a força protetora das próprias vestes se esgotou, restando apenas a resistência natural do tecido e do mana, o que bastou para suportar o golpe, embora suas costelas se partissem, agravando os ferimentos.

A corrente então foi recolhida num instante e, acima, troavam trovões e sons de armas se chocando.

Logo, tudo silenciou.

“Não aceito este destino!” ecoou um rugido de fúria e resignação, até que o estrondo do corpo do Macaco-d'Água tombando ressoou.

“O que está acontecendo?” Yi Xiao, ainda caindo, sentia-se atordoada.

De súbito, uma figura surgiu no alto. Qin Yun, em sua espada voadora, descia em mergulho, o semblante tomado pela aflição.

“Qin Yun... ele está voando na espada?” Yi Xiao observou, atenta ao olhar preocupado de Qin Yun e à maneira como ele descia.

— Senhorita Yi, está bem?

Qin Yun, ao alcançar Yi Xiao, estendeu o braço e a segurou; as três camadas de luz em torno dela dissiparam-se.

Yi Xiao gemeu baixinho, o rosto mudando de cor, involuntariamente levou a mão ao peito, de onde novas manchas de sangue se espalhavam pelas roupas.

— Perdão, senhorita Yi — disse Qin Yun, sem se importar com formalidades, abraçando-a com ambas as mãos. Seu mana envolveu o corpo de Yi Xiao, sustentando-a por completo e protegendo-a de qualquer solavanco.

Nos braços de Qin Yun, a dor em seu peito aliviou-se; o calor que emanava do corpo masculino fez seu rosto corar. Era a primeira vez, desde que crescera, que estava tão próxima de um homem.

Qin Yun, sentindo a suavidade do corpo de Yi Xiao e seu leve perfume, não pôde evitar o nervosismo.

Entre vida e morte, Qin Yun não temia, mas agora estava ansioso.

Qin Yun acabara de eliminar o maior inimigo dos últimos treze anos, sentia o peito aberto e exultante. O sangue ainda fervia da batalha. Ao ver Yi Xiao gravemente ferida, sentiu culpa e compaixão. Yi Xiao arriscara a vida com ele em Cangya Shan; agora, juntos, enfrentaram o grande demônio aquático. Sem as três técnicas fatais de Yi Xiao, jamais teria conseguido vingar-se.

Se o deus-d'água não tivesse perdido o braço e não tivesse sofrido com os ataques dos trovões yin e do trovão primordial, sua espada voadora não teria sido suficiente.

Se tivesse esperado mais um ano, como planejara, talvez atingisse o auge de sua força, a união homem-céu. Contudo, nesse tempo, talvez o demônio aquático já tivesse alcançado o estágio do Núcleo Dourado e consolidado seu poder. Ir até ele então seria suicídio.

— Obrigado, senhorita Yi — murmurou Qin Yun, enquanto subia com ela nos braços sobre a espada voadora.

Yi Xiao sorriu levemente. — Agradecer por quê?

Segurando Yi Xiao, Qin Yun subia devagar, temendo que a velocidade agravasse os ferimentos dela.

Aqueles instantes foram silenciosos para ambos.

Ao saírem do desfiladeiro e avistarem, ao longe, o cadáver do Macaco-d'Água, Yi Xiao, embora abalada, não se surpreendeu. Saber que Qin Yun era capaz de voar na espada lhe revelou muito.

Ao pousar, a espada fundiu-se naturalmente ao corpo de Qin Yun, que depositou Yi Xiao suavemente sobre a relva, amparada numa rocha.

Ao afastar-se, Qin Yun sentiu um alívio, mas também uma sensação de perda.

— Senhorita Yi, como está o seu ferimento? — perguntou Qin Yun.

— Qin Yun, já enfrentamos juntos a morte duas vezes. Desta vez, por pouco não morremos de verdade — disse Yi Xiao, fitando-o. — Ainda vai me tratar com tanta cerimônia? Chame-me apenas de Yi Xiao. Quanto aos ferimentos... estou bem. Quebrei as costelas, os órgãos internos estão um pouco abalados.

Franzindo levemente a testa, Yi Xiao tirou de dentro do peito um talismã, comum, mas eficaz: um Talismã da Chuva Vivificante.

Ela cuidadosamente alinhou as costelas partidas com seu mana, depois ativou o talismã, convocando devagar a energia vital. Aos poucos, os ossos começaram a se regenerar, e as lesões internas logo se curaram.

— Ufa — suspirou Yi Xiao, levantando-se devagar.

— E agora? — Qin Yun perguntou.

— Desde que eu não faça movimentos bruscos, estarei bem. Amanhã, usando outro talismã, as costelas devem cicatrizar. Mas os meridianos levarão uns seis meses. Nesse tempo, terei apenas uma fração do meu poder — explicou Yi Xiao.

O olhar de Yi Xiao pousou então sobre o cadáver colossal do demônio-d’água, e sobre o tridente de chifres de búfalo negro e a Corrente Nuvem caídos ao lado. Sorriu para Qin Yun:

— Jamais imaginei, Qin Yun, que você seria uma lenda entre os imortais da espada. Ainda no estágio posterior ao nascimento, já domina a espada natal, a técnica da união homem-céu e a intenção da espada?

— Como soube disso? — Qin Yun espantou-se.

— Preciso mesmo perguntar? — replicou Yi Xiao, confiante. — Entre os imortais da espada, ao atingir o Núcleo Espiritual, pode-se executar a técnica da espada voadora graças ao mana puro. Mas, no início, serve só para atacar. Voar sobre a espada? Só com muito treino e aprimoramento.

Qin Yun assentiu.

Atacar com a espada voadora é simples: basta ser um artefato mágico, fácil de controlar e extremamente veloz. O maior trunfo da espada voadora... é a rapidez! No combate corpo a corpo, a velocidade depende do braço; mas ao controlar só com o espírito, é incomparável. Mesmo o grande demônio-d’água, com todo o seu poder, só pôde se defender — e com o braço decepado, foi morto em pouco tempo.

Quanto a voar sobre a espada, é dez vezes mais difícil, ainda mais levando Yi Xiao junto — um peso adicional.

— Pelo que sei, o imortal da espada, ao formar a espada natal e alcançar a união homem-céu, pode atacar com a espada voadora — disse Yi Xiao. — Mas voar sobre ela? Ninguém consegue nesse estágio, e você ainda matou o deus-d’água, que, mesmo sem um braço, mantinha o poder de um Núcleo Dourado. Só há uma explicação: você alcançou a lenda dos imortais da espada — ainda no estágio posterior ao nascimento, formou a espada natal, dominou a união homem-céu e a intenção da espada, já possuindo o poder do Núcleo Dourado!

O imortal da espada, capaz de romper dez mil leis com um só golpe, já é temível por si só!

Normalmente, um imortal da espada no Núcleo Espiritual batalha de igual para igual com os do Núcleo Dourado. Qin Yun, porém, atingiu tal poder ainda num estágio inferior — já é uma lenda.

— Yi Xiao, nada escapa a você — disse Qin Yun, sorrindo.

— Como conseguiu? Alcançar a intenção da espada antes do Núcleo Espiritual? — Yi Xiao ainda se admirava.

A união homem-céu, entre os humanos, é comum no Núcleo Dourado; poucos no Núcleo Espiritual a dominam.

Já a intenção da espada só costuma ser alcançada por imortais da espada no estágio mais avançado. Apenas poucos no Núcleo Dourado compreendem esse mistério, pois, em geral, só ao ter uma visão do Dao é que se alcança a intenção da espada. Sem o devido nível de cultivo, não se compreende o Dao.

— A técnica roçando o Dao — Qin Yun sorriu.

A intenção da espada é a essência do Dao, um traço do sentido do Céu. Dominar ao menos um fragmento já confere imenso poder.

Só almas extraordinariamente poderosas conseguem captar o Dao — eis por que poucos imortais da espada no Núcleo Dourado dominam esse mistério.

Há, porém, outra forma lendária de alcançar a essência do Dao: quando a técnica se aproxima do Dao!

Assim, um pintor ou calígrafo comum pode, uma vez em mil anos, atingir tamanha maestria que, mesmo sendo pessoa ordinária, sua arte contém o sentido do Céu. Isso ocorre quando a arte atinge o ápice, e um instante de inspiração revela o Dao.

Qin Yun, aos treze anos, já se unira à espada. Anos mais tarde, no campo de batalha, à beira da morte, um momento de iluminação elevou a Espada Chuva e Névoa a um novo patamar: compreendeu a intenção dessa espada.

— A técnica roçando o Dao? Vi com meus próprios olhos essa lenda — Yi Xiao fitou Qin Yun. — É admirável, incrível! Atingir o sentido do Céu ainda neste estágio.

Qin Yun sorriu. Entre os imortais da espada, isso era realmente uma lenda.

— Mas, Qin Yun — Yi Xiao advertiu —, guarde segredo. Se isso se espalhar, grandes demônios e monstros virão caçá-lo, buscando eliminar qualquer ameaça futura!

Qin Yun assentiu: — Sei disso. Exceto você, Yi Xiao, ninguém mais sabe.

Nem mesmo para seus pais ele ousara contar.

— Sou a primeira a saber? — Yi Xiao espantou-se e, contente, sorriu. Apontou então para o cadáver do deus-d’água: — O corpo está marcado pelos golpes da sua espada voadora. É melhor tratar logo do cadáver, não deixar rastros. E, ao redor, há algum monstro menor que possa ter presenciado tudo?