Capítulo Vinte e Seis: Elixir Espiritual do Frio Profundo

Os dias passavam um após o outro, e a data de partida para a Montanha Dente de Cão se aproximava cada vez mais.

Mansão da família Qin.

No escritório, Qin Yun estava sentado escrevendo. Seus caracteres eram traçados com firmeza, cada linha como ferro e prata, vigorosos como o gume de uma espada, mas também suaves como os salgueiros ao vento de março. Sua caligrafia era, de fato, excelente, digna dos melhores mestres. Quando criança, ele também praticara a escrita ao aprender os caracteres, copiando inúmeros modelos, mas sempre com resultados desastrosos.

Porém, após começar a treinar com a espada e atingir o estado de Perfeição Sem Ruptura, passou a controlar cada fibra do corpo, até mesmo um único fio de cabelo, com total precisão. A partir de então, sua caligrafia melhorou, bela na forma, ainda que faltasse alma.

A partir do momento em que compreendeu a "Intenção da Espada Chuva e Névoa", essa essência permeou naturalmente seus escritos. Assim, sua caligrafia atingiu outro patamar: adquirira alma, tornando-se digna do título de arte.

Praticar caligrafia também era, para Qin Yun, uma forma de cultivar a espada.

"Minha Intenção da Espada Chuva e Névoa ainda não é suficiente para desferir golpes instantâneos; não é contida o bastante", Qin Yun refletia, franzindo levemente a testa. Cada traço era como executar um movimento de sua técnica.

"Senhorzinho, senhorzinho! Veio gente da Mansão do Governador!", anunciou apressado um dos criados, parado à porta do escritório.

"Mansão do Governador?" Qin Yun largou o pincel e levantou-se, dirigindo-se para fora.

Logo avistou a visita.

"Qin Yun, Qin Yun, ótimas notícias, ótimas notícias!" O filho do Governador, Wen Chong, acenava de longe, sorrindo, acompanhado por dois guardas.

"Oh? Que boas notícias são essas?" Qin Yun já suspeitava do que se tratava e não pôde evitar de se animar.

Wen Chong retirou misteriosamente do peito um frasco de jade azul e, em voz baixa, disse: "O tesouro que você pediu... Meu pai teve muito trabalho para reunir essas seis libras e três onças. Ainda contou com a ajuda de um mestre da seita taoísta para isso. O mestre gastou um bom esforço, foi realmente difícil. O restante do Elixir de Essência Fria será reunido em até um mês após o retorno da Montanha Dente de Cão."

Qin Yun recebeu o frasco, sentindo ao toque o frescor gélido, e não pôde evitar de sorrir, agradecendo repetidamente: "Excelente, excelente! Sei que não é fácil reunir o Elixir de Essência Fria. Agradeça ao senhor Governador por mim."

"Desde que tragam os frutos espirituais da montanha, será suficiente", Wen Chong respondeu sorridente.

"Pode deixar, darei tudo de mim na Montanha Dente de Cão", garantiu Qin Yun.

"Não vou mais atrapalhar. Não esqueça: depois de amanhã, bem cedo, encontre-nos na Mansão do Governador", lembrou Wen Chong.

"Depois de amanhã, bem cedo", repetiu Qin Yun com um aceno — seria a hora da partida.

Assim que Wen Chong se foi, Qin Yun ordenou severamente que ninguém o incomodasse, retirou-se para o seu quarto e fechou a porta.

No interior do aposento, Qin Yun sentou-se de pernas cruzadas sobre a cama, segurando o frasco de jade azul. Destampou-o.

Um vapor branco, visível a olho nu, escapou do frasco, fazendo a temperatura do quarto despencar. Geada formou-se até mesmo sobre portas, janelas e baús.

"Elixir de Essência Fria...", Qin Yun sorriu. "Que tesouro! A família Wen de Nanling realmente tem braços longos!"

Ele próprio tentara reunir esse elixir, mas sem sucesso. O Elixir de Essência Fria só existe nas profundezas do mar do Norte; procurá-lo deliberadamente seria como procurar uma agulha no palheiro. Normalmente, apenas cultivadores poderosos o encontram por acaso, e as principais seitas acumulam pequenas quantidades. E mesmo nessas seitas, os tesouros não são adquiridos apenas com dinheiro, mas estão sujeitos a rigorosas cotas.

O Senhor Governador só conseguiu reuni-las pedindo aos discípulos da seita sagrada, e ainda assim, apenas seis libras e três onças.

"Saia", murmurou.

Qin Yun estendeu a mão direita, e um fio metálico disparou da ponta de seu dedo indicador, crescendo rapidamente até tornar-se uma espada voadora prateada de três polegadas, flutuando à sua frente.

"Vá", ordenou em pensamento. O poder do verdadeiro yuan emanou, penetrando o frasco de jade e envolvendo parte do líquido azul-escuro, que cintilava com pontos luminosos. O frio se espalhou, formando mais geada ao redor.

Essa porção de Elixir de Essência Fria foi envolvida e cobriu a espada voadora de vida.

Qin Yun então recitou um mantra. Um halo de luz percorreu a superfície da espada, que, como um deserto sedento, absorveu avidamente todo o elixir. Em questão de segundos, cada gota foi sugada e desapareceu.

"Minha espada de vida estava faminta há tanto tempo...", Qin Yun sorriu.

Antes, sua espada absorvia apenas materiais dos elementos metal e madeira. Já tesouros aquáticos como o Elixir de Essência Fria... Sendo a espada um instrumento do metal, não era exigente com materiais desse elemento, absorvendo até mesmo sucata. Contudo, para tesouros dos demais elementos, as exigências eram bem maiores. Entre os aquáticos, pouquíssimos são compatíveis segundo as tradições dos imortais da espada; o Elixir de Essência Fria é o mais acessível deles.

"Absorvendo o elixir, o poder aquático se funde à lâmina, tornando-a mais resistente e profunda. Quem sabe, ao forjar o artefato, já alcance o oitavo grau", pensou Qin Yun.

Artefatos mágicos são classificados em nove graus, sendo o nono o mais baixo e o primeiro o mais alto, semelhante às patentes oficiais.

Os imortais da espada cultivam sua "Espada de Vida". Mesmo que usem apenas sucata, podem, com o tempo, forjar uma espada de vida. Mas, nesse caso, o artefato seria, no máximo, de nono grau.

"Vá", ordenou Qin Yun, transferindo mais e mais Elixir de Essência Fria à espada.

Ela absorveu até cinco libras e duas onças antes de parar.

"Hahaha, realmente estava faminta! Desde o início da forja, jamais absorvera um tesouro aquático. Agora, saciou-se com cinco libras e duas onças." Qin Yun sorriu ao fechar o frasco. "Daqui em diante, a absorção será lenta — talvez só três ou quatro onças por dia."

Qin Yun sentia claramente que sua espada de vida, ao absorver tanto elixir, teve a base muito fortalecida.

Mesmo que não recebesse mais elixir, em três ou quatro meses sua espada de vida estaria forjada.

"Espada de Vida...", pensou Qin Yun. "Dizem que em Jian Ge, de Shu, todo imortal da espada que desce a montanha, mesmo recém-ingressado na seita, recebe uma espada voadora comum de nono grau para proteção. Afinal, forjar a própria espada de vida leva tempo. Eu, sendo um cultivador errante, nunca tive nada além de armas comuns. Sorte que compreendi a Intenção da Espada Chuva e Névoa, o que confere grande poder a meus golpes."

"Mas logo, logo... Assim que chegar o próximo lote de elixir, em meio mês minha espada de vida estará pronta."

Qin Yun aguardava ansioso.

Pois que tipo de imortal da espada seria ele... sem sua própria espada de vida?

***

Em outro lugar, na Mansão do Governador.

"Pai, o Elixir de Essência Fria já foi entregue", relatou Wen Chong.

"Hum."

O velho Governador estava ali, podando folhas e galhos.

"Pai, demos benefícios ao segundo filho dos Qin e à irmã Yi Xiao. Só Jia Huairen ficou sem nada. E ele só receberá o Sangue Cem-Venenos após trazer os frutos. E se ele guardar rancor? E se não se empenhar na Montanha Dente de Cão?", indagou Wen Chong, preocupado.

O velho Governador interrompeu a poda e olhou para o filho, sorrindo: "A cada cultivador, uma abordagem. Jia Huairen só tem aquele velho monstro como servo e nunca passou por grandes provações. Para alguém assim, basta fazê-lo sentir o gosto da morte e ele não ousará se rebelar. Além disso, uma mão oferece o chicote, outra, o doce. Dei-lhe uma bela mulher, e, se for bem-sucedido, terá o Sangue Cem-Venenos que tanto deseja."

"Com Yi Xiao e Qin Yun é diferente."

"Yi Xiao é descendente da influente família Yi, de Kunlun, até mais poderosa que a nossa família Wen de Nanling. E ela mesma é discípula da seita sagrada dos Portões de Shenxiao. Com ela, é melhor ganhar sua gratidão."

"Quanto a Qin Yun? Tudo indica que é de uma linhagem de imortais da espada. O mais importante: ele é alguém que saiu do mar de sangue. Tentar ameaçá-lo seria contraproducente." O velho Governador sorriu. "Esse tipo de pessoa é o que melhor sabe agir. E, ao lhe dar o Elixir de Essência Fria, criei um laço de favores. Ele certamente dará tudo de si."

O velho voltou a podar a planta, dizendo friamente: "Além do mais, não importa se Jia Huairen não se esforçar. Ele pouco nos serve. Só o levamos por causa do velho monstro que o serve — esse sim, tem alguma utilidade. Quanto ao rapaz? Em toda a sua vida, é provável que não tenha matado tantos monstros quanto o segundo filho dos Qin!"

Wen Chong riu: "É verdade! Consultei os registros; ele realmente viu menos monstros do que Qin Yun matou."

"Em três dias, tudo se decidirá", murmurou o velho Governador, fitando o bonsai à sua frente, sentindo uma ansiedade como nunca antes.

Se trouxerem o fruto espiritual, ganhará vinte anos de vida.

Se falharem, não lhe restam muitos anos.

"Três dias...", repetiu o velho Governador para si mesmo.

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Este é o segundo capítulo de hoje. Já estamos em primeiro lugar nas recomendações; obrigado a todos! Mas não podemos relaxar. Quem tiver votos, por favor, continue apoiando para mantermos a vantagem!