Capítulo Três: O Líder dos Monstros, Chu Yong

Em apenas alguns instantes, Qin Yun, segurando a jovem gata demônio com seu poder selado, chegou diante de uma grande mansão de um rico comerciante, ocultando-se na sombra junto ao muro do jardim.

— É aqui. Meu chefe mora neste lugar — murmurou a jovem gata, abaixando a voz.

Qin Yun abriu o olho mágico, conseguindo investigar facilmente o interior da mansão através das paredes.

— Não há nenhum demônio? — Qin Yun ficou intrigado, pois, ao examinar o local, tudo parecia uma residência normal de um comerciante abastado, sem nenhum traço de energia demoníaca.

— Você tem certeza de que seu chefe está aqui? — Qin Yun lançou um feitiço de selamento, criando uma barreira que envolveu a si e à jovem gata, impedindo qualquer som de escapar.

Ela assentiu repetidamente:

— Tenho certeza! Esta mansão parece comum e até abriga uma família de comerciantes. Mas, na verdade, ela é dividida em duas partes: meu chefe e os outros vivem na área interna, que tem uma enorme sala subterrânea sob o jardim, onde ele reside de verdade há anos.

— Uma sala subterrânea? — Qin Yun ficou surpreso. — Construir um palácio luxuoso sob o solo sem que as autoridades descubram não é algo que se faz em poucos anos. Parece que seu chefe está instalado nesta cidade há muito tempo.

— Já faz décadas — respondeu a jovem gata, obediente.

...

No subsolo daquela mansão, dentro do palácio oculto.

Um homem gordo de manto dourado sorria sentado em um trono luxuoso, enquanto uma mulher de vestido cor-de-rosa, peito parcialmente exposto, se aninhava ao seu lado, oferecendo-lhe doces.

À esquerda e à direita, sentavam-se sete mestres de presença imponente, homens e mulheres, jovens e velhos, todos desfrutando de comida e vinho, apreciando a dança diante deles.

Ao lado do salão, músicos tocavam instrumentos.

O som do guqin e da flauta alternava entre majestoso e alegre, ora grave e solene, ora leve e festivo...

As dançarinas moviam-se conforme a música, algumas com postura digna e séria, outras com leveza e alegria, outras ainda com charme e sedução...

— Muito bem — elogiava o homem gordo de manto dourado, junto de seus sete seguidores.

— Senhor, experimente este. Eu mesma preparei — a mulher de rosa pegou um doce e o colocou na boca do homem gordo.

Mas ele percebeu um ancião de manto negro surgindo junto à porta lateral do salão.

— Não gostou do que eu fiz? — a mulher de rosa reclamou com voz manhosa.

— Está delicioso, minha bela. Você faz doces maravilhosos, mas sua boca é ainda mais doce — respondeu ele, beijando-a nos lábios.

Ela então soltou um riso encantador.

— Podem se retirar — ordenou o homem gordo.

— Sim, mestre.

Os músicos e dançarinas pararam e saíram com reverência. Já haviam perdido a esperança; desde que vieram para este palácio subterrâneo, nunca mais viram a luz do dia, vivendo uma existência sombria. Nem ousavam reclamar, pois sabiam do terror dos demônios!

Nesse momento, o ancião de manto negro entrou, segurando uma caixa de madeira, e curvou-se humildemente:

— Chefe Chu, consegui a quantidade de aço das estrelas que você queria, após oito anos de esforço: oitenta e três quilos.

— Aço das estrelas? — O homem gordo, que estava sentado, tornou-se uma sombra indistinta, deixando apenas uma sequência de imagens ao atravessar dez metros de distância.

Num piscar de olhos, já estava diante do ancião de manto negro.

O ancião sentiu o coração estremecer:

— Rápido demais... Com um golpe, ele poderia me matar. Na verdade, não só o chefe, mas qualquer um dos outros sete demônios poderia me eliminar.

O homem gordo pegou a caixa, abriu rapidamente e viu os blocos de metal prateado com padrões especiais, seus olhos brilharam e ele riu de forma estranha:

— Este aço das estrelas é proibido pelo governo, quem o possui ilegalmente é condenado à morte e à extinção da família.

— Por isso foi tão difícil. Oito anos de tentativas, muitos irmãos morreram para conseguir este lote. Assim que consegui, trouxe imediatamente para o Chefe Chu — respondeu o ancião.

— Fique tranquilo, você é leal e eu não vou te prejudicar. Comigo, ninguém vai tirar seu posto de líder! Nos próximos dez anos, seu grupo está livre de tributos — declarou o homem gordo com generosidade.

O ancião ficou radiante.

Com o apoio do chefe demônio, seu cargo estava seguro, e dez anos sem tributos significava mais lucro para si mesmo.

— Obrigado, Chefe Chu — disse, bajulando.

O homem gordo focou no tesouro da caixa, pegando um bloco prateado e colocando-o na boca. Seus dentes, antes normais, tornaram-se serrilhados e monstruosos, triturando o aço das estrelas até engolir tudo; depois, os dentes voltaram ao normal.

— Minha força está entre as três maiores do grupo. Mesmo com um machado, só consigo marcar o aço das estrelas, e ele logo se regenera. E ele simplesmente o mastigou? — pensou o ancião, surpreso.

Depois de devorar o bloco, o homem gordo voltou ao trono, e sua pele exibia discretas linhas prateadas fluindo.

— Parabéns, chefe! — saudaram os sete seguidores, levantando-se.

— Com esse aço das estrelas, seu poder aumentará muito, chefe!

Certos materiais preciosos só podem ser usados por seres celestiais, deuses, demônios e monstros, como o aço das estrelas; este chefe demônio podia simplesmente engoli-lo para aprimorar-se.

— Hahahaha... — O homem gordo riu alto, fazendo o salão tremer.

De repente, um jovem de roupas negras entrou, segurando uma jovem frágil, caminhando como se estivesse em seu próprio jardim, pela porta lateral do salão.

Era Qin Yun, trazendo a jovem gata.

— Hum? — O salão ficou em silêncio, observando aquele visitante inesperado.

O homem gordo mudou de expressão, mas logo se recompôs, sentando-se com a mulher de rosa ao lado, sorrindo falsamente:

— Meu palácio tem sete camadas de guardas, além de armadilhas. Não esperava que alguém trouxesse minha subordinada aqui em silêncio. Chu Yong admira você. De onde vem? Qual o motivo da visita?

Qin Yun lançou um olhar ao homem gordo. Com o olho mágico, via claramente que ele era um demônio javali, de aura poderosa e dominante; os sete ao lado também eram demônios.

— Ele é o seu chefe? — Qin Yun ignorou o demônio, olhando para a jovem gata. — Foi ele quem mandou atacar Qin An?

— Sim — respondeu ela, cabisbaixa e triste.

— Você veio por Qin An? — perguntou o homem gordo, com voz grave.

— Sim, por Qin An.

Qin Yun virou-se para o homem gordo:

— Por que atacou Qin An? Queria controlá-lo?

— Haha! O pai de Qin An é Qin Tigre Ardente, um dos três principais detetives de prata da cidade. Um detetive de prata não me preocupa, mas o governo tem muitos homens e armas poderosas. Quando ele lidera seus subordinados, me causa problemas. Por isso queria usar a vida do filho para negociar, e acabei tomando essa decisão. Mas, já que você interveio, posso reconhecer sua influência e esquecer o caso. De onde vem? Não conheço alguém tão forte em nossa cidade.

— Ah? Você acha que não sou daqui? — Qin Yun perguntou.

— Haha! Eu, Chu Yong, estou nesta cidade há sessenta e oito anos. Sejam humanos ou demônios, conheço todos os poderosos.

— Conhece todos?

Qin Yun assentiu.

Com um movimento, ele lançou a jovem gata ao chão, que se levantou e implorou em voz baixa:

— Trouxe o senhor até aqui, por favor, cumpra sua palavra e retire o feitiço, deixe-me viver.

— Levei este praticante ao chefe, ele certamente não vai me poupar. Preciso fugir enquanto eles se enfrentam — pensou ela.

Subitamente, seu corpo estremeceu; a força verdadeira que selava seu poder demoníaco destruiu seu coração.

— Você... não cumpriu... — Os olhos da jovem gata estavam cheios de ressentimento e raiva, antes de cair e se transformar em um cadáver de grande gato preto.

Qin Yun olhou para ela:

— Com algumas pessoas, promessas devem ser honradas, até com a vida. Mas, com outras, manter promessas é estupidez e ingenuidade! Com demônios é o mesmo! Se eu fosse tão tolo, já teria morrido nas mãos de demônios inúmeras vezes.

Ao terminar de falar, todos mudaram de expressão.

— Já teria morrido nas mãos de demônios inúmeras vezes? — murmurou o homem gordo, olhos contraídos. — Demônios são raros, ele parece ter enfrentado muitos.

— Meu amigo, já que você veio por Qin An e matou minha subordinada, podemos esquecer o caso? — O homem gordo levantou-se, encarando Qin Yun; a mulher de rosa estava tensa. Os sete demônios também se levantaram, fixando o olhar em Qin Yun. O ancião de manto negro tremia, mesmo comandando uma facção de milhares, agora só sentia medo.

— Não — Qin Yun respondeu, negando com a cabeça.

O olhar do homem gordo tornou-se feroz e ele bradou:

— Matem!

O grito ecoou como um trovão, fazendo o salão tremer; copos e pratos explodiram nas mesas.

— Swoosh, swoosh, swoosh... —

Homens e mulheres, jovens e velhos, os sete mestres moveram-se instantaneamente; cinco avançaram, um transformou-se em névoa, outro desapareceu no ar.

— Invisibilidade? — Qin Yun ficou intrigado.

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Durante o período público, um capítulo por volta das 11h da manhã e outro às 20h da noite.