Capítulo Vinte e Sete: Entrada na Montanha

Num piscar de olhos, chegou o dia da partida.

Qin Yun saiu cedo da mansão da família Qin, quando o céu ainda estava escuro, montou em seu cavalo e dirigiu-se à residência do governador do condado.

“Senhores,”

O governador recebeu Yi Xiao, Qin Yun e o senhor e servo Jia Huairen no salão principal.

“O Fruto de Jade de Gelo de Mil Anos está ligado à minha vida e morte,” disse o governador solenemente. “Peço-lhes que se esforcem ao máximo para colher o fruto espiritual. Se conseguirem, jamais esquecerei o favor de vocês.”

“Tio Wen, prometemos e naturalmente faremos tudo o que pudermos,” respondeu Yi Xiao.

“O senhor só precisa aguardar boas notícias,” acrescentou Qin Yun.

“Este fruto, traremos para o governador,” declarou Jia Huairen com confiança.

Um servo ao lado trouxe uma bandeja com cinco taças de bronze, já servidas com vinho.

O governador pegou uma taça. Yi Xiao, Qin Yun, Jia Huairen e o velho servo monstruoso, Tio Qian, também cada um pegou sua taça.

“Quando chegarem ao Monte Cangya, obedeçam às ordens de Yi Xiao, não tomem decisões por conta própria. Amanhã também estarei lá, aguardando-os ao pé da montanha,” disse o governador, erguendo a taça. “Tudo depende de vocês.”

Os quatro também ergueram as taças.

Beberam juntos o vinho.

“Tio Wen, nos despedimos,” disse Yi Xiao, saindo do salão. Os quatro montaram rapidamente seus cavalos e deixaram a residência do governador.

O governador os acompanhou com o olhar à distância.

“Pai, certamente obteremos o Fruto de Jade de Gelo de Mil Anos,” murmurou Wen Chong ao lado de seu pai.

...

O som dos cascos ecoava.

Após deixarem a cidade de Guangling, os quatro seguiram pela estrada oficial rumo ao norte, galopando velozmente.

Enquanto a cidade era densamente povoada, com pessoas buscando segurança dentro dos muros e os preços das moradias elevados, fora dela a população era escassa. Era comum não encontrar ninguém por longos trechos; ao avistar uma aldeia, era sempre um grande agrupamento de milhares de pessoas! Só reunindo muitos moradores era possível formar uma equipe de defesa suficientemente forte, equipada com arcos e bestas para intimidar pequenos monstros.

Além disso, havia patrulhas prontas para auxiliar, permitindo que a humanidade sobrevivesse fora das cidades.

Dentro da cidade, o governo detinha controle absoluto; fora dela, humanos e monstros dividiam o território!

...

“Ali adiante está a cidade de Yu'an,” disse Qin Yun, ao meio-dia, quando chegaram à cidade de Yu'an, sem encontrar perigo pelo caminho. Afinal, monstros eram poucos em comparação aos humanos e não era tão fácil cruzar com eles.

“Vinte quilômetros ao oeste de Yu'an está o Monte Cangya,” explicou Yi Xiao. “Vamos passar a noite aqui e entrar na montanha pela manhã.”

“Obedecendo à senhorita Yi Xiao,” apressou-se Jia Huairen.

Ele não tinha alternativa; nos últimos dias, enquanto Yi Xiao esteve na residência do governador, ele tentou visitá-la frequentemente, mas a senhorita estava em retiro, não recebendo visitas!

Entraram na cidade e escolheram uma excelente hospedaria para ficar.

******

Uma noite de verão fresca, mas cheia de insetos.

Qin Yun estava sozinho no telhado da hospedaria, bebendo vinho. Raramente tinha um dia sem cultivar sua espada voadora, e não conseguia dormir; por isso pediu ao gerente uma jarra de vinho e ficou ali, bebendo lentamente.

“Hu,” uma figura pousou suavemente no telhado, como uma deusa.

“Qin, ainda acordado a esta hora?” Yi Xiao sentou ao lado, sorrindo. “Está pensando na entrada na montanha amanhã?”

“Apenas apreciando a noite. Veja, temos uma bela paisagem, bom vinho e a companhia de uma dama como você. Se eu dormisse cedo, perderia tudo isso,” respondeu Qin Yun, sorrindo.

Yi Xiao sorriu, mordendo os lábios. “Não beba sozinho, deixe-me provar.”

“Aqui,” Qin Yun lançou a jarra.

Yi Xiao a pegou, inclinou a cabeça e bebeu um grande gole, mas acabou engasgada, tossindo duas vezes e limpando a boca.

“Não costuma beber?” perguntou Qin Yun.

“No templo, minha mestra era rigorosa,” explicou Yi Xiao brevemente. “A propósito, Qin, o servo monstruoso de Jia Huairen pode ser útil nesta incursão ao Monte Cangya. Apesar da lealdade dele à família Jia, é um monstro. Se percebermos algo errado, qualquer um de nós pode agir para eliminá-lo.”

“O monte está cheio de monstros; se ele nos trair, não hesitaremos,” concordou Qin Yun. “O governador também disse: obedeça suas ordens. Você decide.”

“Tio Wen confia em mim,” sorriu Yi Xiao. “Mas em experiência, você é mais versado, Qin. Peço que me aconselhe, assim teremos mais certeza de colher o fruto espiritual.”

“Não há muito o que dizer,” respondeu Qin Yun.

“Diga algo, por favor. Estou um pouco insegura desta vez,” insistiu Yi Xiao.

Qin Yun explicou: “Não há motivo para preocupação. O segredo é ocultar nossa força no início, infiltrar-se discretamente até o local do Fruto de Jade de Gelo. Se formos descobertos, revelamos apenas parte de nosso poder, para que os monstros não nos vejam como ameaça. Jamais deixe que pensem que somos invencíveis, ou destruirão o fruto.”

“Quando o fruto amadurecer, é preciso agir rápido e com discrição, pois sempre há monstros guardando perto. Se perceberem que não podem nos deter, podem destruir o fruto.”

“Assim que obtivermos o fruto, é hora de fugir da montanha,” concluiu Qin Yun. “Pois a aquisição certamente despertará fúria entre os monstros.”

Yi Xiao assentiu: “Pensei o mesmo.”

...

“O processo é simples, mas na prática é preciso coragem, atenção e agilidade,” acrescentou Qin Yun. “Para imprevistos, improvisamos. Os monstros sabem o momento exato da maturação do fruto?”

“O Fruto de Jade de Gelo amadurece a cada cem anos, sendo preciso dez ciclos para obter o de mil anos. Como o intervalo é longo, os monstros não podem calcular o dia e hora exatos,” explicou Yi Xiao. “Tio Wen consultou especialistas e determinou que o fruto amadurece amanhã, à hora do meio-dia.”

Qin Yun assentiu: “Ótimo. Se os monstros não sabem a hora exata, só têm uma ideia geral de que será nestes meses, temos vantagem.”

“Se soubessem o momento, seria difícil colher discretamente,” sorriu Yi Xiao. “Amanhã, conto com sua ajuda, Qin.”

“Mutuamente,” respondeu Qin Yun. “Sou melhor em combate corpo a corpo, não em ataques à distância.”

“Eu, ao contrário, evito combate próximo,” sorriu Yi Xiao. Em geral, praticantes de magia preferem manter distância, pois monstros são formidáveis em combate próximo. Qin Yun era raro por enfrentar monstros de perto.

...

Na manhã seguinte, o céu ainda estava cinzento.

Os quatro deixaram a hospedaria assim que os portões da cidade abriram, dirigindo-se ao Monte Cangya.

“O Monte Cangya,”

Apenas vinte quilômetros de cavalgada e logo chegaram.

“A montanha mais alta de Guangling,” Qin Yun olhou para cima; o pico era majestoso, alcançando as nuvens, impossível saber quantos monstros habitavam ali.

Desmontaram, amarrando os cavalos na floresta.

“Senhores,”

Yi Xiao olhou para Qin Yun, Jia Huairen e o velho servo monstruoso Tio Qian. “Que fique claro: faremos exatamente como combinamos. Ao entrar na montanha, devemos evitar chamar atenção de qualquer monstro. Se alguém for negligente ou provocar os monstros de propósito, não reclamem quando meu Relâmpago dos Cinco Elementos não tiver piedade.” Ao dizer isso, seus olhos relampejaram.

Jia Huairen não pôde evitar sentir temor e apressou-se: “Fique tranquila, senhorita Yi, seguiremos suas ordens.”

“Tudo conforme a senhorita Yi Xiao,” concordou o velho Tio Qian, que mesmo sendo experiente, não tinha confiança diante do Relâmpago dos Cinco Elementos.

“Discípula de uma grande escola, realmente extraordinária,” pensou Qin Yun, admirado.

“Vamos, entremos na montanha,” ordenou Yi Xiao.

Os quatro avançaram silenciosamente, mesmo Jia Huairen, o menos forte, já tinha acesso ao caminho celestial e atravessava as montanhas com facilidade.