Capítulo Quarenta e Um: Prestes a Acontecer

Residência do Governador do Distrito.

“Se houver qualquer deslize, cuidem bem de suas vidas. Fiquem todos em alerta!” ordenou o Comandante Fang com voz severa.

“Sim, senhor.” Em volta, um grupo de guardas pessoais estava muito mais vigilante que o habitual. Do lado de fora do aposento silencioso, postavam-se especialistas em defesa, todos cientes de que o governador, tendo-os levado à Montanha Dente Azul para buscar um tesouro, agora, ao retornar, se recolhera imediatamente — sinal de que o assunto era dos mais sérios.

O Comandante Fang retirou-se para um gramado próximo, sentou-se de pernas cruzadas, fechou os olhos e permaneceu ali, atento, em silêncio.

No quarto tranquilo, o governador já estava sentado sobre a cama, em posição meditativa. Com cuidado, retirou do peito uma caixa de jade.

“Fruto de Gelo Milenar, vinte anos de longevidade a mais”, seus olhos brilhavam de excitação. Nascido entre os Wen de Nanling, havia conquistado o cargo de governador, gozando de prestígio entre os seus. Métodos de cultivo e tesouros não lhe faltavam, mas para “abrir o portão imortal” era preciso talento. O governador era astuto, tinha alcançado alto posto, mas em talento cultivador era, de fato, comum. Gente como Jia Huairen, embora ele não visse com bons olhos, ao menos era dotada de dom para a prática.

Sem romper o portão imortal, a longevidade era igual à de qualquer mortal.

“Com mais de vinte anos de vida, poderei ascender ainda mais, talvez chegar ao quarto escalão?” pensava. Almejar o terceiro era impossível: quanto mais alto o cargo, maiores as exigências, tanto de origem e conexões quanto de força própria. Afinal, os altos funcionários lidavam não só com pessoas comuns, mas principalmente com monstros.

Com as mãos trêmulas, o governador pegou o fruto, vermelho, envolto por um brilho violeta, e deu uma mordida. Derreteu na boca, um líquido refrescante escorreu pela garganta, espalhando-se rapidamente pelo corpo, enquanto um perfume sutil parecia despertar cada parte de seu ser.

A pele vibrava, músculos e ossos estremeciam.

Um formigamento percorreu-o, fazendo-o tremer levemente.

“Excelente.” Sem hesitar, comeu o fruto inteiro, restando apenas o caroço limpo.

A energia do fruto causava mudanças em seu corpo: antes, os cabelos grisalhos e ressecados começaram a ganhar brilho, muitos voltaram a ser negros, restando pouquíssimos fios brancos. O rosto, antes marcado por rugas, tornou-se mais liso e corado; até os olhos, antes turvos, agora pareciam límpidos.

Sentindo as transformações, olhou para as mãos, braços, a pele e os músculos — e não pôde conter a emoção.

Levantou-se e foi até o espelho de bronze.

“Eu…” olhou para si mesmo.

Parecia-se com o homem de vinte anos atrás.

Ao lado do pai de Qin Yun, Qin Lietu, quase não havia diferença de idade.

“Voltei aos cinquenta anos…” Mas logo franziu a testa, segurou o ventre, sentindo uma cólica forte, abriu a porta e saiu apressado.

“Governador!” Os guardas ao redor inclinaram-se respeitosamente, e até o Comandante Fang, ao longe, abriu os olhos, surpreso ao ver o governador tão rejuvenescido, parecendo mais irmão de Wen Chong do que pai.

“Preparem água quente, logo desejo tomar banho e trocar de roupas!” gritou enquanto corria.

“Governador!” chamou o comandante Fang, levantando-se.

“Velho Fang, vou ao banheiro, ao banheiro!” respondeu sem parar.

O comandante sorriu ao ver a cena: “Corre como um jovem. O fruto espiritual é mesmo incrível, rejuvenesce vinte anos num instante…”

…

Em outro canto da residência, Yi Xiao estava à mesa, rememorando os eventos na Montanha Dente Azul, um leve sorriso nos lábios. Pegou o pincel e escreveu uma carta.

Logo terminou.

“A questão da Montanha Dente Azul está resolvida, resta tratar do assunto principal”, pensou. “Assim que o tio-mestre chegar, juntos poderemos exterminar o grande demônio aquático.”

“Qin Yun é poderoso e, como não atingiu o nível inato, não despertará grande cuidado do demônio aquático. Devo convidá-lo também?” ponderava Yi Xiao.

O demônio aquático era, em força, superior ao demônio Tigre Branco. Contudo, havia muitos no mundo mais fortes que ele; nos santuários taoístas e budistas, qualquer ancião o superaria. Mas nas águas do rio Lanyang, em quinhentas léguas, nem mesmo mestres do nível Jindan podiam com ele — era cauteloso e astuto.

No entanto, jovens que ainda não haviam atingido o nível inato não eram dignos de sua atenção. Afinal, quem não alcançou tal nível, por mais extraordinário que fosse, no máximo poderia rivalizar com um cultivador inato comum, e, se conseguisse matar um assim, já seria considerado um feito extraordinário. Qin Yun, até o momento, não havia matado sozinho nenhum demônio desse nível. O demônio aquático era muito superior ao Tigre Branco.

“Melhor esperar o tio-mestre e deixar ele decidir.” Yi Xiao, com a carta em mãos, saiu do escritório, mandando que alguém a enviasse, avisando ao tio-mestre que sua tarefa estava cumprida e que poderiam agir.

******

Na mansão Qin, lanternas pendiam por toda parte e patrulhas de guardas circulavam, muitos armados com bestas anti-demônio.

No pátio interno, risos ecoavam enquanto Qin Yun, seu irmão mais velho Qin An e o pai, Qin Lietu, bebiam e conversavam.

“Filho, agora você rivaliza até o demônio Tigre Branco. Em Guangling, só o comandante Fang e a mestra Meixia podem se equiparar a você”, Qin Lietu ria alto, satisfeito. “Mas, pensando bem, foi arriscado. Quem diria que uma simples ida à Montanha Dente Azul traria o demônio Tigre Branco de Zhenshan?”

“Irmão mais novo”, interveio Qin An, “o demônio aquático valorizou tanto o fruto espiritual que chamou o Tigre Branco para protegê-lo. Agora que vocês pegaram o fruto, ele certamente vai guardar rancor.”

Qin Lietu disse: “Não há motivo para pânico. O demônio aquático é diferente dos demais. Monstros como o Tigre Branco, por exemplo, no máximo se instalam em algum lugar e saqueiam os arredores — até a grande machado que você trouxe provavelmente causou-lhe grande dor. Mas o demônio aquático decide o destino de milhões em Guangling. Só é possível viver com certa tranquilidade dentro das cidades. Ele é rico, mesmo explorando camponeses pobres.”

“É cuidadoso, astuto, não deixa brechas.”

“Não desperdiçará forças por pequenas vinganças”, acrescentou. “Se irritar você, só ele mesmo pode enfrentá-lo; seus subordinados não têm chance. Ele não teme você, mas não agirá levianamente. Se agir, será porque tem certeza da vitória.”

Qin Yun assentiu: “O demônio aquático é traiçoeiro. Nos próximos dias, as mulheres da família não devem sair de casa sozinhas. Se precisarem sair, levem sempre guardas e bestas anti-demônio.”

“Basta sermos cautelosos”, concordou Qin Lietu.

…

No meio da noite.

No pátio de Qin Yun, era proibida a entrada de criados.

“Este machado…” Qin Yun sentou-se de pernas cruzadas sobre um tapete diante da porta, olhando para o enorme machado no pátio — era tão grande que não cabia na casa. Em pé, passava de três metros de altura, e mesmo deitado, não atravessava a porta.

“Hum.” Qin Yun estendeu um dedo; um fio dourado saiu da ponta e cresceu ao vento, tornando-se uma espada voadora de prata, com cerca de oito centímetros.

A espada pairou sobre o machado. Qin Yun, movendo sua vontade e recitando fórmulas, fez com que uma aura envolvesse a lâmina, que começou a absorver a essência do machado. Pontos de luz desprendiam-se e fundiam-se à espada. Se o demônio Tigre Branco soubesse que seu machado estava sendo refinado, certamente se desesperaria.

“Chii, chii, chii…” Fendas começaram a surgir na superfície do machado — Qin Yun as criava de propósito para poder cortá-lo.

De outro modo, métodos comuns não permitiriam cortar uma arma mágica desse tipo.

“Incrível, este machado é quase todo feito de metais raros, alguns que jamais encontrei.” A espada vibrava de satisfação, milhares de pontos de luz subiam como vaga-lumes.

A espada natal, afinal, era especialista em absorver metais.

Aceitava até sucata.

Já elementos de água, fogo, madeira ou terra eram muito mais seletivos. De materiais aquáticos, só absorvera até agora o “Elixir Frio”. Mas metais, quanto mais, melhor — e neste machado havia materiais raros nunca antes absorvidos, o que acelerava o processo.

Quando era a primeira vez que absorvia certo material, a quantidade era muito grande.

“Chii, chii, chii…” Ao todo, sete grandes fendas cortaram o machado em pedaços, até o cabo partiu-se em três.

Nessas sete fendas, a espada natal absorveu mais de cento e cinquenta quilos de material, e não pôde absorver mais.

“Muitos desses materiais eu nunca havia conseguido. O demônio Tigre Branco reuniu mais do que eu em todos esses anos”, pensou Qin Yun. “Só na primeira noite, mais de cento e cinquenta quilos. Daqui para frente, talvez só consiga absorver trinta ou quarenta quilos por dia.”

Absorver o aço estrelado era mais lento por ser um único tipo de metal.

O machado continha uma grande variedade de materiais, então a soma era muito maior.

Depois, a espada ainda absorveu um pouco do “Elixir Frio” e Qin Yun encerrou o cultivo daquela noite — absorver elementos aquáticos era claramente mais demorado.

“Com este machado, quando minha espada natal estiver pronta, será ao menos um tesouro de oitavo grau”, Qin Yun pensou, entusiasmado. Em todos esses anos, nunca usara um tesouro verdadeiro! Agora, o dia de empunhar sua própria espada voadora estava próximo.