Parte Três: Névoa e Chuva em Jiangzhou Capítulo Dois: O Primeiro Irmão do Portão Shénxiāo

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Ixiáo encontrou-se com aquela mulher da raça dos dragões jacaré com grande alegria.

— Eu sabia que no dia vinte e cinco de fevereiro, irmã, você certamente estaria aqui — disse a mulher dragão, olhando para Qin Yun, com os olhos brilhando. — Mas, irmã, nos anos anteriores, você sempre estava sozinha aqui nesse dia. Hoje, no entanto, há mais alguém. Este seria o meu cunhado?

Qin Yun, que estava ao lado, inicialmente sorridente, ficou surpreso ao ouvir isso.

— O que está dizendo? — Ixiáo não pôde evitar corar, e rapidamente explicou: — Este é meu amigo Qin Yun.

— Ah, amigo, é? — a mulher dragão sorriu estranhamente.

Ixiáo, sem alternativas, apresentou Qin Yun: — Deixe-me apresentá-lo. Esta é a irmã dragão da tribo aquática do Mar do Leste, do Vale das Dez Mil Serpentes. Ela é filha do terceiro chefe do vale, chama-se Long Xiaolian, tem apenas dezoito anos, ainda muito jovem, e apesar de ser boa em tudo, gosta de brincar demais.

— Eu não brinco nada — Long Xiaolian respondeu, com seus grandes olhos brilhantes, olhando atentamente para Qin Yun. — Parece comum, não vejo nada de extraordinário.

— Xiaolian, devemos ir — disse um velho ao lado em voz baixa. — As pessoas da Seita Montanha do Céu ainda nos esperam.

— Ah — respondeu Long Xiaolian, assentindo rapidamente, e disse: — Irmã, vou cuidar dos assuntos importantes! Depois volto para encontrar você. Saio raramente do Mar do Leste e quero aproveitar para ver a prosperidade do mundo humano. Você tem que me acompanhar.

— Claro, vá cuidar dos seus assuntos — respondeu Ixiáo sorrindo.

— Combinei de me encontrar hoje com praticantes humanos no Pavilhão Lago das Nuvens ao lado — Long Xiaolian riu —. Depois de resolver meus assuntos, volto para acompanhar você, irmã. Qin Yun, minha irmã é como uma deusa, e mesmo aqui no Mar do Leste, nunca vi alguém mais bonita que ela. Se você gosta dela, aproveite a oportunidade para se tornar meu cunhado logo. Caso contrário, minha irmã poderá ser tomada por outro!

— Pare com isso e vá cuidar do que tem que fazer — Ixiáo, ainda corada, falou firme.

— Vocês humanos são tão complicados. Nós, da tribo aquática, gostamos de ser diretos — Long Xiaolian murmurou, piscando para Qin Yun, e então virou-se para caminhar com o velho em direção ao Pavilhão Lago das Nuvens, não muito longe.

Quando Long Xiaolian partiu, Ixiáo explicou: — Ela saiu do Mar do Leste para negociar com os humanos. A tribo aquática do Mar do Leste tem tesouros únicos, e os humanos também têm o que eles precisam. Naturalmente, fazem trocas que beneficiam ambos.

— Eu sei — Qin Yun assentiu. — Dizem que no Condado do Mar do Leste, as trocas entre humanos e a tribo aquática são frequentes. Mas por que ela veio até o Condado Wusu?

— O Condado do Mar do Leste, Wusu e Jin Qin são os três condados mais prósperos de Jiangzhou — explicou Ixiáo. — O Condado do Mar do Leste é o mais movimentado para negócios com humanos, mas Wusu e Jin Qin também têm muitas transações. Por exemplo, a Seita Montanha do Céu... que é a maior seita de cultivo em Jiangzhou, embora sua sede fique no Condado Rongtan, que é próximo a Wusu. Por isso, as negociações geralmente acontecem em Wusu.

Qin Yun assentiu levemente. Ele se tornara um emissário celestial há poucos meses e, embora conhecesse a distribuição das forças em Jiangzhou, sabia pouco sobre as negociações entre a tribo aquática do Mar do Leste e os humanos.

Sabia apenas que os lucros eram enormes, afinal, eram negócios com toda a tribo aquática do Mar do Leste!

— O Palácio do Dragão do Mar do Leste é a força mais poderosa da região! — disse Ixiáo. — Assim como os humanos têm muitas seitas, o Mar do Leste abriga várias forças grandes e pequenas, cada uma com seus interesses. O Vale das Dez Mil Serpentes, onde sua irmã está, foi fundado pelos três irmãos serpentes demoníacos. O chefe do vale é um demônio do reino do elixir dourado inato, e o segundo e terceiro chefes também são demônios do reino do elixir real inato! Além disso, o terceiro chefe é uma mulher, e tem uma relação especial com o Palácio do Dragão do Mar do Leste, o que resultou em minha irmã, que tem sangue do dragão.

Qin Yun assentiu: — Dá para perceber que, apesar de estar apenas no reino pós-natal, ela já é um jacaré dragão, evidentemente nascida assim.

A tribo aquática possui certos métodos de cultivo que podem transformar o corpo em dragão.

Mas ser um demônio pós-natal que já é um jacaré dragão mostra que isso é de nascença!

A relação entre humanos e a tribo aquática dos quatro mares é razoavelmente boa.

Isso porque os humanos vivem principalmente em terra firme, enquanto a tribo aquática domina os mares, então não há muitos conflitos.

— Na primeira vez que vi a irmã dragão, ela estava chorando copiosamente — Ixiáo riu. — Mas ela é sincera e sem malícia.

— Dá para ver — Qin Yun concordou.

...

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O céu começava a escurecer.

Long Xiaolian e os outros dois praticantes caminhavam juntos.

— Tio Cheng, você é muito mesquinho, nem um desconto deu — Long Xiaolian resmungava, enquanto os dois praticantes ao lado sorriam sem jeito, pois não podiam repreender uma mulher dragão.

— Hm? — os dois praticantes logo avistaram Qin Yun e Ixiáo ao longe.

— Irmão Dao Qin — um praticante de meia-idade sorriu e se aproximou —. Não esperava encontrá-lo no Condado Wusu.

Qin Yun virou-se e sorriu ao reconhecer: — Ah, é o amigo Dao Cheng.

Ixiáo também se levantou.

— Ixiáo, deixe-me apresentar, este é Cheng Guang, praticante da Seita Montanha do Céu — disse Qin Yun sorrindo. Ele tinha boas relações com a seita, o mestre do Palácio Yuanfu já havia ido pessoalmente à sua casa, e Qin Yun também visitara a seita.

A Seita Montanha do Céu é a maior seita de Jiangzhou, considerada um antigo santuário taoísta, embora hoje em declínio, ainda é uma seita de elite.

Atualmente, possui dois praticantes no reino do elixir dourado inato, oito no reino do elixir real inato e ainda mais no reino do elixir vazio inato. Até o governo imperial de Jiangzhou depende muito da força da seita.

— Amigo Dao Cheng, esta é Ixiáo, discípula da Seita Shenxiao. Ela foi minha companheira na luta contra aquele grande macaco aquático — explicou Qin Yun.

— Sei desse feito, vocês eliminaram um grande perigo para Jiangzhou — Cheng Guang sorriu.

Ixiáo sorriu levemente também.

— Tio Cheng, seu amigo Dao Qin é meu cunhado... quero dizer, meu irmão — Long Xiaolian se aproximou, percebendo o olhar severo de Ixiáo, e rapidamente mudou as palavras: — Ele é meu irmão, somos todos da mesma família. Vocês da Seita Montanha do Céu se atrevem a cobrar tanto de nós?

Qin Yun ficou intrigado.

Cheng Guang riu ao ouvir isso: — Ah, não sabia que a jovem Xiaolian e o amigo Dao Qin tinham esse laço. Se tivesse dito antes, teria dado um desconto de 5%!

Long Xiaolian riu: — Então o tio Cheng é o melhor!

Cheng Guang e Qin Yun riram juntos: — Quando se negocia com a tribo aquática, é preciso ser rigoroso. Mas se é da família, um desconto razoável basta.

Era todo um processo de barganha, um pequeno desconto não fazia diferença, e para a tribo aquática, era importante ser cauteloso. Mas com Qin Yun presente, aproveitaram para lhe fazer um agrado.

Amizade, amizade...

Era assim que as relações duradouras se formavam!

— Então, obrigado, amigo Dao Cheng — Qin Yun sorriu.

— Não foi nada — Cheng Guang olhou para Long Xiaolian. — Jovem Xiaolian, tudo que foi combinado vale. A partir de hoje, o Vale das Dez Mil Serpentes negocia conosco na Seita Montanha do Céu.

— Certo — Long Xiaolian assentiu rapidamente.

— Amigo Dao Qin, despeço-me — Cheng Guang fez uma reverência, acompanhado pelo companheiro.

— Não precisam se despedir — Qin Yun e Ixiáo retribuíram a reverência.

— Vão com calma — Long Xiaolian disse.

Cheng Guang sorriu e acenou com a manga.

Um sopro de névoa subiu, e os dois partiram, pilotando as nuvens de volta para a Seita Montanha do Céu no Condado Rongtan.

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Observando-os partir, Long Xiaolian voltou-se para Qin Yun e exclamou:

— Irmão Qin, você é mesmo poderoso, a Seita Montanha do Céu lhe deu tanta consideração! Eu esperava negociar com eles por dez dias ou mais e conseguir um desconto de 2%. Mas eles deram 5% diretamente. Até onde sei, esse é o maior desconto que a seita oferece para a tribo aquática.

— Somos todos de Jiangzhou, naturalmente é fácil negociar — Qin Yun respondeu sem comentar muito.

Long Xiaolian, por dentro, pensou: “A Seita Montanha do Céu é uma seita tão grande, normalmente não ligam para praticantes comuns. Parece que meu cunhado tem uma origem notável; é bom agarrar essa oportunidade.”

— Irmã, terminei meus assuntos e agora tenho bastante tempo para me divertir. Quero ir a Jin Qin ver belas mulheres e a Guangling provar comidas deliciosas. Você vem comigo? — Long Xiaolian disse animada.

Ixiáo sorriu: — Claro, mas ainda vou ficar em Wusu por mais dois ou três dias.

— Então eu acompanho você. Vamos nos divertir juntas, irmãs — Long Xiaolian brilhou os olhos. — O mundo humano é muito mais interessante que o Mar do Leste.

— Eu vou te levar. Afinal, sou de Jiangzhou — Qin Yun sorriu.

— Claro que tem que ir! E você vai pagar, hein? Eu não ganho dinheiro tão facilmente — Long Xiaolian disse.

Qin Yun sorriu.

Ixiáo, ao lado, se sentiu um pouco melhor. Se aos quinze ou dezesseis anos estivesse esperando seu pai no Pavilhão Tempestade, provavelmente não teria sorrido.

Mas agora, com o tempo passado, Ixiáo podia encarar tudo com serenidade, ainda que no fundo sentisse uma leve tristeza. Ela olhou para cima; o céu escurecia, as estrelas brilhavam, mas infelizmente, seu pai não apareceu. Este era seu vigésimo aniversário. Esperaria mais dois ou três dias; se ele não viesse, partiria.

...

No pico do Monte Três Yang, santuário taoísta Shenxiao.

O atual discípulo mais velho, Xue Yong, estava sentado de pernas cruzadas no topo da montanha, observando o sol nascente. Raios de trovão percorriam sua pele.

— Irmão mais velho! Irmão mais velho! — uma jovem correu até ele.

— Ah, irmã Shanggong — Xue Yong olhou para a jovem e os trovões diminuíram.

A jovem corou e entregou uma carta: — Esta é uma mensagem de Jiangzhou.

— Oh?

Xue Yong recebeu e abriu a carta, franzindo levemente o cenho.

— Irmã Shanggong, vá cuidar de seus afazeres — disse ele.

— Certo, certo — respondeu a jovem, descendo a montanha, mas não sem antes olhar para o discípulo mais velho banhado pela luz do sol, parecendo uma divindade. Temendo ser notada, virou-se rapidamente.

Xue Yong observou a jovem sair.

Ele já sabia que ela o observava às escondidas.

— A irmã Ixiáo e o tal Qin Yun são próximos? — Xue Yong colocou a carta de lado. — Tudo deve seguir o destino. Se não for para ser, paciência. O amor não se força.

Os trovões que envolviam a carta brilharam e a consumiram em cinzas.

Depois, ele fechou os olhos e continuou sua meditação.

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