Capítulo Treze: Não se Pode Escapar de uma Única Palavra — “Lucro”

Após copiar alguns poemas, Senhora Bruma comentou: “Tia Xue, um dos quatro grandes talentos do sul, 'Yuba', está em nosso condado de Guangling há alguns dias. As cortesãs que o convidaram devem ser muitas, mas ouviu falar se ele encontrou alguma delas?”

Desde tempos antigos, as regiões de Jiang e Qian são chamadas de sul, berço de cultura e de muitos talentos. Os quatro grandes talentos do sul são famosos por todo o país, especialmente admirados pelas cortesãs, que muitas vezes nem cobram dinheiro deles; preferem até pagar para estar com tais gênios! Algumas chegam a se oferecer espontaneamente.

“Não ouvi nada”, respondeu Tia Xue. “Mandei o velho Shen investigar o assunto.”

“Entendo.”

Senhora Bruma franziu levemente as sobrancelhas: “Esse grande talento veio ao condado de Guangling justamente na época da escolha da Rainha das Flores! Ou ele quer se envolver para obter vantagens, ou é apenas coincidência.”

“A escolha da Rainha das Flores de um condado não deve importar tanto a alguém desse calibre, não é?” Tia Xue não pôde deixar de comentar.

“Se ele tiver segundas intenções, será difícil convencê-lo a me ajudar”, disse Senhora Bruma. “Mas se for apenas coincidência, há alguma esperança.”

Então ela sorriu com desdém: “Essas cortesãs, depois de tanto tempo no mundo do vento e da poeira, continuam tolas. Um talento desses, com fama nacional e admirado por incontáveis cortesãs, não é fácil de conquistar para que ajude de coração.”

“Peça ao velho Shen que o vigie, observe cada movimento dele e me informe imediatamente”, ordenou Senhora Bruma.

“Sim”, assentiu Tia Xue.

******

Qin Yun e Tian Bo cavalgavam sob o manto da noite, regressando.

Ao passar por uma ponte de pedra...

“Hm?”

Sob a ponte, no tranquilo rio Huayang, navegava uma embarcação ornamentada, onde algumas belas mulheres se divertiam, acompanhadas por dois homens que bebiam e festejavam.

“É o grande talento Yuba”, exclamou Tian Bo.

“Yuba? Um dos quatro grandes talentos do sul? Ele é do condado de Nanming, não é? O que faz aqui em Guangling?” Qin Yun olhou curioso. Afinal, o país precisa de eruditos para governar, enquanto praticantes da cultivação são raros, quase lendas. Já os estudiosos são numerosos, com muito mais candidatos do que cultivadores. Os quatro talentos do sul têm imensa fama entre os literatos.

“Não sei por que veio a Guangling, mas sei que as cortesãs de nosso condado estão enlouquecidas por ele”, comentou Tian Bo. “Nós pagamos às cortesãs, mas no caso do Senhor Yuba, elas é que estão dispostas a gastar dinheiro com ele, muitas se oferecem espontaneamente.”

“É natural, com fama literária nacional, a admiração é grande”, disse Qin Yun.

“Você está vendo só a superfície”, Tian Bo riu. “Esses quatro talentos são conhecidos em todo o país! Se uma cortesã conseguir seduzir Yuba, viver um romance dramático, seu nome ficará ligado ao dele. Então, quando se falar de Yuba, será impossível não citar a cortesã; sua fama deixará de ser local e se tornará nacional! Com tal renome, você acha que dez ou vinte taéis de prata bastam para vê-la? Sonhe, no mínimo dois ou três centos!”

“Um romance dramático? Yuba tem reputação; não deve se envolver assim”, ponderou Qin Yun.

“Quem pode prever os assuntos do coração? Mesmo sem grandes escândalos, basta que Yuba se apaixone e escreva um poema para ela; esse poema será cantado por aí, todos saberão que Yuba o dedicou a tal cortesã, e a fama dela crescerá”, explicou Tian Bo. “E mesmo se ele for avarento e não deixar um bom poema, se passar um ou dois meses com ela, já se pode divulgar que Yuba ficou tão encantado que permaneceu meses sem voltar para casa. Isso também traz benefícios.”

“A fama é tudo para uma cortesã.”

“Quanto maior a fama, mais pessoas querem vê-la, e o preço da visita sobe”, disse Tian Bo. “Agora você entende por que elas perseguem esses grandes talentos?”

Qin Yun assentiu, iluminado pela explicação.

“Para ser uma cortesã famosa, geralmente já se tem boa aparência, habilidade e charme; só falta mesmo a fama”, continuou Tian Bo. “Fama é dinheiro! Antes podia acumular mil taéis por ano; com a ajuda de um grande talento, pode chegar a três ou cinco mil, multiplicando por várias vezes! Como não se jogariam nisso?”

“Talento e beleza, tão idealizados, e você fala de maneira tão pragmática”, Qin Yun sorriu, mas reconheceu a lógica de Tian Bo.

“Pragmático?” Tian Bo balançou a cabeça. “Quando jovem, eu acreditava muito em sentimentos. Mas depois de assumir alguns negócios de meu pai, sofri muitos prejuízos, caí, me corrigi duramente. Compreendi que o mundo gira em torno do lucro; quem vive entre as paixões dificilmente escapa do interesse!”

“Talvez poucas cortesãs admirem genuinamente o talento dele. Mas ouso dizer que a maioria busca mesmo a fama, pois onde há fama, há lucro!”

Qin Yun sorriu: “Bo, você está diferente! Mas ainda há sentimentos verdadeiros neste mundo.”

“Sim. Justamente porque há tanto interesse, o sentimento genuíno se torna mais precioso”, concordou Tian Bo.

Qin Yun assentiu. O antigo jovem tímido que o seguia havia mudado, amadurecido.

“Ah, lembrei de algo”, perguntou Qin Yun. “Se esse grande talento ajudasse Xiaoshuang, ela teria chance de ganhar o título de Rainha das Flores?”

“Se ele ajudar a irmã Xue Shuang?” Tian Bo pensou por um momento. “Depende de como ajudar. Se realmente se empenhar, ela certamente entra entre as dez melhores, talvez até no top três! Mas para ser Rainha das Flores... é difícil! As concorrentes como a Deusa Qiuqiu, a Senhora Xiangyi, todas têm fama consolidada; superar isso é complicado.”

“Top três?” Qin Yun refletiu.

“Se esse grande talento realmente ajudar Xue Shuang, haha, depois será preciso pagar cinquenta taéis para vê-la, não apenas vinte”, comentou Tian Bo. “Mas grandes talentos prezam o próprio nome e evitam se envolver demais com cortesãs. Ouvi dizer que até a Deusa Qiuqiu enviou convite, e Yuba nem respondeu.”

Qin Yun assentiu, mas pensava: “Já que Xiaoshuang está acostumada à vida de cortesã famosa, vou ajudá-la para que também possa viver com mais facilidade neste mundo.”

A posição e a vida de uma cortesã dependem verdadeiramente da fama.

Sem fama, é como cair do céu ao chão, às vezes terminando em lugares miseráveis, vendendo o próprio corpo, um destino realmente triste.

“Xiaoshuang.” Qin Yun a considerava como uma irmã, e vendo sua trajetória, sentia pena, fazendo o possível para compensá-la.