Parte Três Capítulo Vinte e Um O Tesouro do Velho Veneno Mutável

Yi Xiao permaneceu em choque do início ao fim, pois o ataque do Velho Venenoso das Mil Faces foi tão insidioso e veloz que, se fosse ela no lugar, não teria teto para reagir.

— Qin Yun, se ele tivesse tentado me assassinar, eu certamente estaria morta — comentou Yi Xiao ao seu lado.

— Combate e assassinato são coisas distintas. O assassinato baseia-se no ataque súbito, no fator surpresa! Uma vez que o golpe falha, quase não há esperança de sucesso. — Qin Yun fez um gesto e a bolsa de Qiankun do Velho Venenoso voou até ele, acompanhada por vários guarda-chuvas. Qin Yun chegou a examinar cada sombrinha, batendo suavemente nelas para inspecioná-las com cuidado.

Yi Xiao observava o cadáver do assassino e não pôde deixar de notar:
— Há pouco, ele parecia um velho remendador de guarda-chuvas comum, mas agora sua aparência mudou completamente. Esse corpo capaz de se transfigurar tão facilmente deve ter praticado algum método de santificação carnal.

No que diz respeito ao controle sobre o corpo físico, os métodos de santificação carnal são, naturalmente, os mais notáveis.

— E os métodos comuns de santificação carnal focam mais na força física; mesmo que a aparência mude, são apenas alterações sutis. Ele mudou drasticamente, até mesmo a estrutura óssea, a estatura e a cor da barba se transformaram... Isso deve ser um método de santificação carnal especializado em mutação — Yi Xiao ponderou, intrigada. — E ser um assassino habilidoso, sendo um velho franzino... isso me faz lembrar de alguém: o Velho Venenoso das Mil Faces.

Qin Yun continuou inspecionando as sombrinhas e, ao encontrar uma peculiar, guardou-a na bolsa de Qiankun.

— Exato, o nome dele é Velho Venenoso das Mil Faces. Assim que o ataque falhou, ele começou a transmitir freneticamente mensagens mentais para mim, gabando-se de suas habilidades com mecanismos e mutações — disse Qin Yun. — Mas, se ele tivesse ficado calado, talvez fosse diferente. Como o Velho Venenoso tem uma reputação infame e incontáveis vidas em suas mãos, não hesitei em executá-lo.

— Não há tantas provas documentadas contra o Velho Venenoso, mas ele já era procurado pela corte imperial — assentiu Yi Xiao. — Com sua técnica de mutação, ele provavelmente cometeu inúmeros crimes nas sombras. Só não foi caçado com todo o vigor da corte por ser discreto e, sendo um cultivador de nível pequeno de Elixir Virtual Inato, seria trabalhoso demais capturá-lo; o governo não quis gastar tantos recursos.

Qin Yun verificou o interior da bolsa de Qiankun com sua consciência e, satisfeito, guardou-a junto ao corpo. Logo em seguida, envolveu o cadáver do assassino com sua intenção de espada. Com um pensamento, o corpo se desintegrou instantaneamente, reduzindo-se ao nada, sem deixar sequer uma gota de sangue.

— O domínio da intenção de espada é realmente eficiente para eliminar vestígios — comentou Yi Xiao com um sorriso.

— É uma pena que o domínio tenha apenas seis metros de alcance, caso contrário, seria ainda mais poderoso — suspirou Qin Yun. Dentro desse raio de seis metros, sob a cobertura da intenção de espada, até um grão de areia ou terra tornava-se sua arma; ele podia até mesmo manipular os objetos dos inimigos ou controlar suas próprias armas! Obviamente, se o oponente fosse poderoso demais, ele apenas conseguiria enfraquecer o ataque.

— A propósito, o combate de agora não foi detectado pelo Espelho de Inspeção Celestial? — perguntou Yi Xiao.

— Não — respondeu Qin Yun, balançando a cabeça. — Apenas usei minha intenção de espada em um pedaço de pano para matá-lo. Estimo que a força tenha sido equivalente ao auge do nível de Elixir Real Inato, ainda muito longe do meu arco-íris de espada voadora. Quanto aos mecanismos dele? Eram apenas rápidos, mas o poder também não passava do nível de Elixir Real Inato. Foi até mais fraco que o meu ataque com o tecido.

— Que bom. Você deve manter o segredo sobre o domínio da sua intenção de espada. Assim, quando o clã Zhongli tentar conspirar contra você, eles subestimarão sua força e acabarão pagando um preço alto — aconselhou Yi Xiao. — Diga-me, há mais cultivadores ou demônios por perto?

Qin Yun invocou sua espada voadora vital e, através dela, sentiu a presença num raio de duzentos metros. Após a verificação, não encontrou ninguém.

— Parece que não há mais ninguém. O Velho Venenoso agia sozinho e não ouvi falar de cúmplices — disse Qin Yun, sorrindo. — Vamos logo, ainda temos que comer o macarrão com óleo quente.

— Você só pensa em comer — respondeu Yi Xiao, resignada, mas ainda assim acompanhou Qin Yun em direção ao Pavilhão das Nuvens.

Usando a Técnica de Ocultação Divina, os transeuntes ao redor não conseguiam se lembrar de suas fisionomias. Eles apenas sentiam um estranho choque ao ver o velho remendador desaparecer e ao notar que a área ao redor, num raio de seis metros, havia ficado subitamente sombria. Alguns pedestres que estavam dentro desse alcance foram repelidos gentilmente para fora.

— Havia um imortal ali.
— Certamente foi uma técnica divina.
— Aquela área ficou completamente escura por um momento.

Comentavam os pedestres.

...

No sétimo andar do Pavilhão das Nuvens, em uma sala reservada, Qin Yun e Yi Xiao sentaram-se. Pratos de iguarias foram servidos, e uma tigela grande de macarrão com óleo quente foi colocada diante de Qin Yun.

— Os pedidos estão completos, senhor — disse a servidora.

— Ótimo, podem sair. Não entrem sem a minha permissão — ordenou Qin Yun.

— Sim — respondeu a servidora, retirando-se e fechando a porta.

Qin Yun continuou a devorar o macarrão com entusiasmo. Yi Xiao, observando-o com um sorriso, comia sem pressa, um hábito cultivado desde a infância no clã Yi. Qin Yun, por outro lado, crescera em uma vila e passara seis anos viajando pelo mundo marcial, frequentemente convivendo com pessoas que viviam perigosamente; para eles, comer e beber era um ato de naturalidade e vigor.

— Terminei — disse Qin Yun após esvaziar a tigela. Ele se levantou, pegou a bolsa de Qiankun do Velho Venenoso e despejou seu conteúdo sobre a mesa. Uma pilha de objetos surgiu.

Qin Yun moveu a energia do céu e da terra, classificando os itens.

— Isso também estava com ele? — Yi Xiao corou levemente. Entre os objetos, havia peças de vestuário íntimo feminino que claramente já haviam sido usadas.

— Destrua tudo — ordenou Qin Yun, e, sob a influência da intenção de espada, os objetos íntimos foram reduzidos a pó instantaneamente.

Após a classificação, ele examinou os tesouros. Comparado ao espólio que Qin Yun obteve da Condessa Wufeng, o acúmulo do Velho Venenoso era menor, mas ainda rivalizava com o de Gongye Bing. Afinal, um assassino habilidoso que sobrevive por muito tempo acaba acumulando riquezas superiores às de cultivadores comuns.

— Ele carregava vários manuais de cultivo — Qin Yun folheou os livros, feitos de materiais preciosos. Ele balançou a cabeça. — O melhor manual de refinamento de energia só chega ao nível de Elixir Real Inato. Provavelmente o obteve de algum lugar. Infelizmente, não há o manual da técnica de santificação carnal dele.

Yi Xiao concordou:
— Um método capaz de tantas mutações deve ter sido aprendido em algum lugar secreto; quanto ao manual físico, ele provavelmente não teria permissão para carregá-lo.

— Mas há manuais de mecanismos e técnicas de veneno — disse Qin Yun, os olhos brilhando ao folhear os textos.

Os manuais detalhavam mecanismos extremamente complexos.

— Este se chama "Sombra do Grou Voador" — disse Qin Yun, segurando um objeto cilíndrico.
— E este é o "Golpe do Trovão Celestial" — acrescentou, segurando um objeto esférico.

Qin Yun também catalogou os venenos.

— Esses mecanismos e venenos são raros e podem ser úteis — comentou. — Yi Xiao, o "Sombra do Grou Voador" tem um poder equivalente ao auge do nível de Elixir Real Inato. Você gostaria dele?

— Não preciso. Minha técnica de trovão é mais rápida e não menos poderosa — recusou Yi Xiao.

Qin Yun assentiu.

— Qin Yun, com esses, você já deve ter acumulado muitos manuais de cultivo — observou Yi Xiao.

— Tenho alguns. Do macaco aquático, de Gongye Bing e da Condessa Wufeng, obtive vários manuais. A maioria é comum, mas há alguns especiais — riu Qin Yun. — Contando tudo, já tenho dois manuais que chegam ao nível de Elixir Real Inato. Há também técnicas de amuletos e até de alquimia, embora sejam banais. Estes manuais de mecanismos e venenos são bastante impressionantes. O Velho Venenoso só dominou parte deles; se alguém os dominasse por completo, talvez só alguém no nível de Elixir Dourado Inato pudesse resistir.

Yi Xiao sorriu levemente:
— Com tantos manuais, você poderia fundar uma seita.

— É verdade — concordou Qin Yun. — O método de espadachim que recebi é uma herança completa. O predecessor, Daoísta Chen, desejava que seus sucessores pudessem expandi-la e divulgá-la. Quando eu tiver força suficiente, fundarei uma seita de espadachins! Quanto a esses manuais, deixarei que os discípulos interessados os estudem. O clã Qin agora tem alguns convidados; se eles se mostrarem leais, também poderão aprender essas técnicas.

Como estava em uma fase de progresso rápido, não tinha energia para fundar uma seita no momento. Quanto ao futuro? Ele esperaria.

As seitas, como a de Jingshan, aproximaram-se dele por verem seu potencial. No entanto, nem elas imaginavam que Qin Yun, ainda no nível pós-natal, já havia dominado a "técnica próxima ao Dao" da intenção de espada, e que, aos vinte e dois anos, já alcançara o nível de domínio da intenção de espada.

...

Quando o Velho Venenoso morreu, o Palácio Wanxiang foi imediatamente informado.

— Hum? — A dragoa escarlate ficou surpresa. — O selo de comunicação do Velho Venenoso se dissipou. Ele falhou e morreu? Aquele velho tinha mecanismos formidáveis e muita experiência. Embora Qin Yun seja forte, ele é jovem. Teoricamente, o Velho Venenoso deveria ter tido alguma chance. Mas, falhas acontecem em assassinatos.

— Terei que procurar um assassino mais competente. — A dragoa escarlate não se importou com a morte do velho, pois ele era apenas um colaborador. Como ele morreu, ele naturalmente não receberia a recompensa de um cristal imortal.

O Palácio Wanxiang não sofreu perdas, apenas perdeu um colaborador. Sua rede de inteligência era vasta, abrangendo humanos, demônios e seres aquáticos. Quanto aos clientes, apenas aqueles com poder ou status suficiente recebiam convites, como a Madame Le, que foi convidada por ser esposa de um ancestral do clã Zhongli.