Capítulo VII – A Saída de Shui Xuan da Torre

O Senhor Celestial Zhenwen retornou do Altar dos Destinos ao Palácio Zhenwen, de onde retirou do peito um anel de jade partido, envolto em seda amarela, com delicadas flores de lótus esculpidas. Passou a mão sobre ele, e uma névoa branca envolveu os fragmentos, que logo se recompuseram, emitindo um som melodioso, como naquele dia, antes de descer ao mundo dos mortais, quando ela veio recebê-lo descalça.

“Tilintilintim... tilintilintim...”

“Não se vê a pessoa, mas já se ouve sua presença. Quem mais senão a senhorita?” O Senhor Celestial Zhenwen pousou a taça de chá, contemplando a mulher de vermelho-rosado que avançava em sua direção. Seu coração vacilou, mas logo retomou a expressão imperturbável de sempre. Levantou-se para amparar a jovem, que se preparava para saudá-lo, dizendo: “Senhorita Pássaro Alegre, não precisa de tantas formalidades. Confinar a Serpente Negra no interior da torre foi um feito notável seu.”

“Foi apenas vingança, nada de mérito ou glória. Se o senhor deseja agradecer, pode poupar-se disso.” Ela recolheu a mão e recuou respeitosamente. “Além disso, esse método pode conter a serpente por um tempo, mas não para sempre. Pratico as artes celestiais, mas não sou registrada entre os imortais. Assim, mesmo que eu matasse a Serpente Negra, não sofreria as punições do Céu. Quando o senhor recuperar sua força, peço apenas que me permita extrair a bílis daquela serpente.”

“Não a convidei aqui para discutir.” Ele se virou, pegou outra taça e entregou-lhe. “Beba.”

Ao sentir a energia espiritual concentrada no recipiente, ela baixou os olhos, ciente de que ele se desgastava apenas para dar-lhe tranquilidade; culpa não é afeto. Recusou delicadamente: “Não precisa preocupar-se com meus poderes, Senhor Celestial.”

“Amanhã descerei ao mundo dos mortais para minha provação. Nesse período, peço que cuide da torre.” Vendo-a beber de uma vez, sentou-se e, com um gesto, fez surgir um livro. “Caso haja qualquer perturbação, use este método para reforçar o selo, assim resistirá até minha volta.”

A taça voltou-lhe às mãos; era cuidado, mas soava como barganha.

O Senhor Celestial Zhenwen voou para trás dela, rosto sereno, envolveu-lhe a cintura com a mão esquerda, abriu o Guarda-chuva do Céu e o depositou na destra de Pássaro Alegre: “Seu talento está nos pés; use-os como pincel, observe com atenção.”

As costas de Pássaro Alegre pressionaram o peito de Zhenwen. Se não fosse pela importância do selo, teria deixado de lado as formalidades e os sarcasmos, desejando apenas sussurrar aquelas palavras mortais: “De mãos dadas, envelheceremos juntos.”

Era menos desenhar um selo e mais dançar juntos sob as flores de pereira e jade. A cada passo, o anel tilintava, ecoando pelo palácio do Senhor Celestial, um som que jamais se dissipava.

As lembranças eram de ontem. Zhenwen recolheu o poder, o bracelete recomposto caiu-lhe na palma, e os dedos percorreram delicadamente as inscrições, como se a figura rosada ainda estivesse ali.

“Mesmo que o Velho da Lua não diga, eu sei quem é.”

Guardou o bracelete, ajeitou-o sob o travesseiro e partiu veloz em direção ao Monte de Jade.

Entre bambus, o vento trazia cânticos sagrados, mais perfumados e puros que o mundo mortal. Uma folha pousou sobre o rosto da mulher adormecida no leito de bambu, dissolvendo-se em luz verde que penetrou em seu corpo.

“Pássaro Alegre já não corre perigo. Bastará repousar algum tempo no Jardim de Bambu de Ke Yu para despertar”, disse Mãe Dourada, sentando-se e observando a leve ruga na testa dele. “Depois da experiência no mundo mortal, o Senhor Celestial está ainda mais confuso.”

“Desejar e não alcançar, por isso a saudade adoece; amar e separar-se, por isso o coração se fere. Foram poucos anos entre os mortais, mas as emoções humanas foram sentidas em sua totalidade.” A figura azul voltou-se para o semblante sereno da adormecida, sem deixar transparecer alegria ou tristeza.

“As estrelas do Senhor Celestial já se desviaram de sua órbita. O que vier, nem você nem eu poderemos controlar.” Ela levantou-se lentamente e colocou um pincel de bambu ao lado de Pássaro Alegre. “Tudo no mundo é inconstante. Seja o que for que o futuro traga, será o único desfecho possível; não há bom ou mau nas mudanças, tudo depende das escolhas de quem as vive.”

De súbito, ele entendeu, curvou-se em saudação e agradeceu: “Grato, Mãe Dourada, pelo conselho”, partindo então para os Nove Céus.

“Você sofreu, mas graças à astúcia de Chujiu e ao pincel de bambu, sua essência foi preservada”, Mãe Dourada ajeitou-lhe os cabelos atrás da orelha e acariciou-lhe a cabeça, suspirando: “Se superar esta provação, poderá ascender ao divino.”

No mundo mortal já era meio-dia. A luz solar entrava pelo jardim de bambu, iluminando o rosto adormecido, que mal se alterou, exceto pelas pálpebras que tremeram, e então, de súbito, sussurrou: “Chujiu.”

Fora da capital, o sol ardente do meio-dia brilhava com intensidade. Do topo da torre, espirais vermelhas de fumaça subiam, ameaçando engolir o céu. As inscrições que selavam a torre brilharam em luz branca, se desfizeram em milhares de fragmentos espalhados ao vento e logo desapareceram.

“Ó Grande Senhor, se nem vós tendes solução, eu, humilde discípula de poderes limitados, sou frágil como este ovo; basta um leve choque contra esta rocha e me desfarei em pó!”

Escondida atrás de uma colina, Chujiu ergueu, diante do espelho, um ovo branco para o Supremo, imitando as atrizes de ópera com fingido pranto, apertando o ovo contra o peito: “Só me resta assistir a esta tragédia de longe, de coração partido!”

“Chujiu, tu és filha da Mãe Dourada do Lago de Jade…”

“Pare, pare!” Ela interrompeu, cruzando os braços. “Luto contra os demônios pela paz do mundo mortal. Prometo não medir esforços, treinando com afinco, para jamais decepcionar o mestre!”

“Sendo assim, vá.”

A voz sumiu e Chujiu ficou boquiaberta, vasculhando sua bolsa de talismãs e resmungando: “Nenhum artefato destrutivo? Mestre, temo que não escaparei desta vez. Devo mesmo buscar abrigo no Monte de Jade?”

De repente, retirou uma flor de lótus cristalina, e as duas pintinhas de carmim em seu rosto sorriram de satisfação. “Será que as histórias mortais não são emocionantes ou faltam riquezas? Com tantas maravilhas, mesmo que eu recupere a memória, não quero me aprisionar naquela gaiola chamada Monte de Jade.”

Por isso, não queria recuperar as lembranças, pois perderia a liberdade no mundo dos mortais. Comparado a ouro e prata, memórias eram insignificantes. Que importância tinham diante das riquezas?

Após muito ponderar, temendo perder a felicidade mundana se recuperasse a memória, e seduzida pela promessa de fortuna, Chujiu decidiu abandonar a busca pelas lembranças.

Diante da torre, recitou um feitiço e lançou a lótus cristalina. A torre recém-dissipada foi novamente envolta pela flor transparente. Quando a fumaça vermelha se desfez, uma jovem de azul celeste e vestido longo de flores se espantou, os olhos arregalados, boca quase sem se fechar, murmurando: “Se o Senhor Celestial Zhenwen selou pessoalmente, só pode ser alguém formidável. Usar a Torre dos Rituais mostra que, ou é descendente de uma das quatro grandes famílias de Jiuzhou, ou um mestre invencível, mas jamais imaginei... alguém tão indescritível.”

Uma serpente gigante cor de vinho estava presa numa flor de lótus branca como gelo. Bastou que mostrasse a língua para que a lótus se rompesse, e fragmentos cortantes como lâminas explodiram ao redor. Chujiu, assustada, recitou um feitiço para se proteger, e viu a serpente transformar-se num homem de cabelos vermelhos e olhar penetrante, que surgiu diante de si num piscar de olhos.

“Ha, ha, ha! Eu... Vi as nuvens vermelhas e adivinhei que alguém importante viria. Agora, vejo que valeu a pena: seu olhar é fulminante, sua presença avassaladora, tamanha valentia que nenhuma jovem dos Três Reinos resistiria ao seu encanto. Realmente, basta um encontro para perder-se pelo resto da vida!” Enquanto citava romances mortais, apertava o cordão vermelho. “Se não há mais nada, esta jovem se despede.”

Ele fitou as pintinhas de carmim em seus lábios e comentou: “Interessante. Nunca percebi antes como você é divertida.”

“Já nos conhecemos?”

“Sim.”

“Ah! Veja só, como pude esquecer alguém tão... importante?” Pensou consigo que, somando ao Senhor Celestial, este era o segundo grande benfeitor que esquecera. Ser discípula do mestre era um prejuízo e tanto. Ainda assim, bastava-lhe respirar o ar deste mundo para sentir que, por liberdade, abriria mão tanto do benfeitor quanto do Monte de Jade. Além do mais, o benfeitor estava de volta. Ela sempre calculava seus passos. Mas, reconhecia, o homem à sua frente não era alguém fácil; o melhor era fugir.

Mal tentou escapar, foi imobilizada por um feitiço dele, que a conduziu pelos ares. Uma nuvem roçou-lhe o rosto, e o semblante sereno transformou-se em fúria.

“Se não me soltar, Mestre certamente o esmagará com seu pó celestial e o jogará na fornalha divina para arder quarenta e nove dias, tornando-o uma pílula preta!”

“Nem o Imperador de Jade ousa tocar em mim. Um simples Supremo não poderá me deter.” Ele enrolou um fio de cabelo no dedo. A hipótese da fornalha era plausível; essa garota realmente surpreendia. Pena que era só um pássaro azul.

Enquanto se distraía, Chujiu moveu a mão nas costas e cortou a corda invisível que a prendia, escapando como uma cigarra trocando de casca. De cima para baixo, sentiu um aroma familiar aproximando-se, e logo as pálpebras se fecharam, a cabeça tombou e caiu em direção aos rochedos vermelhos.

Antes de se chocar, o homem de cabelos vermelhos a segurou pela cintura, o olhar profundo mirando ao longe, e voou habilmente até uma gruta repleta de Frutos de Fogo.

Na caverna, ele jogou Chujiu, com seu vestido azul e flores, sobre o leito de pedra.

Aproveitando-se de um descuido, Chujiu roubou um traço de sua essência para espiar o passado. Sentou-se de pernas cruzadas e comentou: “Essas palavras parecem saídas de minha boca; a última então, é perfeita. Só falta dizer: ‘O jovem senhor consente’.” Apoiada no queixo, encantada pela história alheia, provocava ainda mais as recordações de Shui Xuan. De repente, endireitou-se e, com as pintinhas de carmim, declarou: “Embora não lembre de tudo, sei que entre mim e a senhorita Mu Shuang não há rixa. Por que não libera esta jovem por um ato de bondade?”

“Te atreveste a espionar minha essência?”

Vendo que Shui Xuan não se comovia, a curiosidade de Chujiu só aumentou. Cabeça inclinada, sorrindo, perguntou: “Já que não posso fugir, poderia o mais belo de Jiuzhou, o soberano Shui Xuan, contar o motivo de sua vinda?”

Diante daquele jeito idêntico de bajular, Shui Xuan ficou indeciso, sem palavras, e como ainda era cedo, mergulhou em suas próprias lembranças.