(9) Pedra da Lua

Após o Festival da Flor Sagrada, a fama do Pavilhão Ximu cresceu ainda mais. Logo cedo, uma multidão se aglomerava diante de sua porta. Mu Shuang, segurando um pão assado, deu um tapinha no ombro de Xiao Yu e disse sorrindo: “Xiao Yu, aguente só mais este dia. A dona da loja vai sair.”

“Como? Dona, se a senhora não estiver aqui, tenho medo de não conseguir dar conta!” Xiao Yu levantou-se de um salto da cadeira, agarrando o canto da roupa de Mu Shuang em busca de uma solução.

“Não se preocupe. Daqui a pouco, conte a quantidade de batons e essências que temos, depois escreva um número correspondente em uma placa e peça para que se alinhem para receber. Quem não conseguir, naturalmente irá embora.” Mu Shuang piscou para ela, afastando a mão que a segurava com força. “Depois, dividimos o dinheiro meio a meio e você poderá descansar por um tempo.”

“Dona, vá e volte cedo.”

Mu Shuang acenou e, pelo portão lateral, seguiu junto com Shui Xuan até a Baía da Lua Crescente.

Shui Xuan usou o Fogo de Li para abrir caminho montanha acima. Com uma mão segurava Mu Shuang e disse: “Não solte.” Ao vê-la concordar, subiu rapidamente até o topo, onde o fogo era logo engolido pela terra marrom. Shui Xuan precisou usar o fogo com uma mão para abrir caminho e a outra para conduzi-la. Assim chegaram ao topo, onde o solo tornou-se dourado e não havia sequer um espinho ao redor.

Shui Xuan colocou-se à frente, protegendo Mu Shuang. De repente, a terra pegajosa prendeu seus pés e começou a sugá-lo rapidamente. Ele se apressou a lançar Mu Shuang para o centro da plataforma em forma de lua crescente.

“Jovem senhor!”

Mu Shuang olhou para ele, preocupada. Shui Xuan sorriu com confiança, e uma adaga de serpente negra voou entre o ouro líquido. Ele saltou, apoiando-se na lâmina, e pousou ao seu lado, envolvendo-a com um braço e recolhendo a adaga no ar com o outro.

“Desculpe por te preocupar.”

Mu Shuang o afastou de um empurrão e, contrariando o coração, disse: “Quem se preocupou com você? Menos vaidade.”

Shui Xuan olhou para a pedra em forma de lua crescente, onde uma pequena luz pairava no vazio. De repente, ficou sério: “Mu Shuang, tente usar seu raio azul para ver se consegue parti-la.”

Ela assentiu e, com as mãos em posição, concentrou energia no abdômen, entoou o encantamento e desferiu o golpe. O raio iluminou tudo. Ofuscados, desviaram o olhar. Quando a luz se dissipou, viram uma lua crescente branca cercada por chamas douradas. Mu Shuang sentiu o peito arder intensamente.

Shui Xuan, percebendo seu mal-estar, a amparou e perguntou: “Está sentindo algo estranho?”

Ela retirou do peito uma placa dourada em forma de pena. As chamas douradas da pedra da lua crescente foram absorvidas pela placa e, em seguida, uma agulha dourada saiu voando de sua cabeça, dissolvendo-se no ar. Mu Shuang desmaiou nos braços de Shui Xuan, que ficou em silêncio, pensativo.

Pétalas caíam pela Baía da Lua Crescente. Tan Yun segurava uma bacia com flores de lótus em pleno florescimento e a colocava sobre o altar em forma de lua. Seus dedos acariciavam suavemente as pétalas brancas, em paz e serenidade.

“Mamãe! Mamãe!”

“Deve ser você, que brinca demais e apanhou do seu pai.” Ao ouvir a voz, Tan Yun virou-se, mas o sorriso sumiu ao encontrar a mulher de branco, altiva e fria. “Irmã... Irmã, foi a Suang’er que foi travessa e te ofendeu? Eu prometo que vou discipliná-la, não deixarei que ela seja rebelde assim.”

“Tan Yun, será que você realmente me considera sua irmã? Hahaha, todo aquele carinho não passava de encenação para hoje.” Shu Wuxiang lançou um olhar frio à Suang’er, que se debatia em suas mãos. Aperto-a com força e continuou: “Se não fosse assim, eu teria conseguido capturá-la tão facilmente para ameaçá-la?”

“Você já é a Rainha dos Demônios, todos sabem que o Senhor dos Demônios te obedece e te ama. Ao fazer isso, não apenas corta os laços de irmandade, como também esfria o coração dele.” Tan Yun levou a mão ao peito, incrédula diante daquela que sempre a protegeu tanto. “Se você voltar atrás agora, juro que não contarei nada ao Senhor dos Demônios, pode ser?”

“Obediência? Ha! Isso foi só uma fachada que criei para ele. Uma vez que todos descubram que o Senhor dos Demônios se apaixonou por uma mulher celestial e teve um filho mestiço, nem ele poderá te salvar.” Shu Wuxiang mostrou uma pequena pedra branca em forma de lua crescente e disse friamente: “Destrua sua própria essência, ou farei dela uma verdadeira demônia e o sangue de fênix em seu corpo será devorado lentamente. A menos que confie poder fugir, eu farei com que o Nove Céus jamais tenha de novo o Fogo Celestial.”

“Como soube disso?” Tan Yun, já sem esperança de que Shu Wuxiang poupasse Suang’er, controlou as emoções e perguntou: “O que você quer para libertá-la?”

“Todos esses séculos de bondade e irmandade foram só encenação para você? Quando o sentimento é profundo, a gente se entrega, seja imortal, seja demônio. Destrua sua essência e eu a solto.” Shu Wuxiang aproximou a pedra de Suang’er, soberba. “Se quiser ganhar tempo esperando o Senhor dos Demônios, eu espero. Mas ela não aguenta.”

“Muito bem, só peço que cumpra sua palavra.”

Tan Yun abriu os braços, chorando ao ver Suang’er chamar pela mãe. Pontos dourados começaram a se desprender de seu corpo, caindo como chuva de ouro.

Shu Wuxiang, ao perceber que metade de sua essência se dissipara, sorriu satisfeita. Tan Yun, vendo o momento, reuniu seu poder e atacou-a, segurou Suang’er com um braço e a pedra da lua crescente com o outro. Shu Wuxiang lançou o Fogo de Li, mas Tan Yun transformou-se em fênix e, com um brado, liberou o Fogo Celestial contra o ataque, ferindo o ombro de Shu Wuxiang, que teve de fugir.

Tan Yun caiu ao chão, cuspindo sangue, e desfez o feitiço que prendia Suang’er. Fraca, limpou as lágrimas da filha e segurou seu rosto: “Minha querida, não chore. Ouça com atenção cada palavra que mamãe vai dizer.”

Mesmo entre lágrimas, Suang’er conteve-se e assentiu.

“Agora, siga a direção indicada pelo Medalhão da Fênix e procure sua avó nas Montanhas da Fênix.” Tan Yun colocou o medalhão dourado em forma de pena nas mãos da filha, onde uma fênix viva estava entalhada. “E prometa à mamãe: jamais se aproxime desta pedra da lua crescente. Você é fênix; não deixe que o Fogo Celestial se perca.”

Antes que Suang’er pudesse responder, Tan Yun já havia se transformado em fênix e, com seu último fôlego, selou a pedra com o Fogo Celestial. Um brado ecoou, e sua alma voltou aos Nove Continentes.

“Mamãe, mamãe, não me deixe!” Ela se estendeu em direção aos pontos dourados que flutuavam, “Não me abandone, estou com medo... Mamãe...”

“... Mamãe...”

“Mu Shuang, não tenha medo, agora sou eu que vou te proteger.” Shui Xuan apertou sua mão, ouvindo-a murmurar no sonho, desejando poder tomar para si toda a dor.

“Mamãe...”

Mu Shuang finalmente despertou. Shui Xuan enxugou o suor de sua testa. Ela o encarou, perdida nos olhos cinzentos e, nesse momento, todas as memórias voltaram, trazendo-lhe uma dor ainda mais profunda.

“Mu Shuang, você finalmente acordou.”

Shui Xuan a abraçou e, mostrando a pedra da lua crescente na palma, disse com carinho: “Fique com a pedra da lua crescente.”

Mu Shuang, endurecendo o coração, livrou-se do abraço e respondeu: “Por que eu cortaria por conta própria o sangue de fênix da minha linhagem celestial?”

“Muito bem, como quiser, tudo depende de você. Não importa se é meio demônio, meio celestial, mesmo que fosse mortal eu te protegeria.” Shui Xuan recolheu a pedra, segurou sua mão, o olhar enevoado e profundo. “Meu pai já cuidou de minha mãe, amanhã cedo iremos encontrá-los e partiremos juntos. Que acha?”

“Hahaha, Shui Xuan, será que você realmente se apaixonou por mim? Está me fazendo rir até chorar.” Mu Shuang inclinou a cabeça e riu alto, passando os dedos pelos olhos para secar as lágrimas. “Naquele dia, ajudei o Senhor dos Demônios — ou seja, meu pai — a roubar sua técnica do Fogo de Li. Graças ao sangue de fênix, foi fácil consegui-la. Depois, para sustentar a mentira, tive que atuar meu amor por você até o fim. Usei de uma armadilha e ganhei seu coração sincero. Não esperava que colaborasse tão bem.”

O aperto dele em sua mão aumentou, ansioso: “Se fosse assim, você já teria pego a pedra, não entregado a mim.”

“O duplo selo do raio azul e do Fogo Celestial afastou muitos que queriam roubar a pedra. Agora, todos no mundo dos demônios acreditam que foi seu clã, as Serpentes Negras, que a roubou. Se o Senhor dos Demônios propuser se unir ao mundo celestial para combater o traidor, será que seu povo não será exterminado?” Mu Shuang sorriu, sem emoção no olhar.

Shui Xuan sabia bem que o Senhor dos Demônios tinha a intenção de se unir aos celestiais. Se não fosse porque seu pai mantinha os melhores guerreiros, o mundo demoníaco já teria caído. Ele a soltou bruscamente e disse, irritado: “Você também é meio demônio. Se um dia sua traição trouxer desgraça ao meu povo, não terei piedade.”

“Você já me alertou com dor insuportável e agora sofre por um amor não correspondido. Hoje, ameaça não perdoar.” Mu Shuang ajeitou as mangas, olhando para a flor bordada em dourado no punho vermelho. “Jovem senhor, será que ama tanto a ponto de morrer por mim?”

Enfurecido, Shui Xuan desceu a montanha. Mu Shuang ficou imóvel, encarando a flor bordada, uma lágrima caiu e manchou o véu vermelho ao lado, penetrando na seda branca.

“Descobri que fingir amor é fácil, mas amar fingindo é difícil.” Mu Shuang segurou o peito, exausta, e encostou-se à plataforma da lua crescente, olhando para o caminho por onde Shui Xuan partira, até não aguentar e cuspir sangue.

No Palácio Demoníaco, o Senhor dos Demônios contemplava a flor branca enquanto perguntava: “E então?”

“Shuang’er já foi com Shui Xuan até a Baía da Lua Crescente. Se a pedra está com ele, só saberemos ao voltarem.” Pei Shiming levantou-se, sua postura gentil pouco combinando com a função de conselheiro.

“Certo. Mais alguma coisa?”

Pei Shiming, embora fosse um espião celestial, por ser reconhecido como irmão por Tan Yun, buscou diretamente o Senhor dos Demônios ao chegar ao mundo demoníaco. Ambos desejavam pôr fim à guerra de mil anos entre demônios e celestiais. Contudo, Shui Yihao controlava os exércitos e o título de Senhor dos Demônios não passava de fachada. Assim, os dois tramaram para derrubar Shui Yihao.