(8) Pistas do Salão das Memórias Vermelhas

No monte atrás do Templo Zen Protetor do Reino, junto ao velho poço seco, Jiu Chu pendurou uma pérola luminosa do Mar do Leste no ar, sentou-se à beira do poço com as pernas cruzadas e fitou com severidade os dois no final do cordão vermelho.

“Misericórdia, senhora taoísta! Nós dois irmãos lutamos muito até conseguirmos tomar forma humana,” o gordo inclinou-se implorando, com os olhos cheios de súplica pela sobrevivência, arrastando o magro que estava amarrado junto a ele, avançando alguns passos. “Se a senhora for generosa, prometemos trabalhar sem reclamar e obedecer fielmente à senhora.”

“Isso, isso!”

O magro apressou-se em concordar, arrastando-se para ficar de frente com Jiu Chu, com um sorriso bajulador e servil, dizendo: “Grande senhora taoísta, nós só pegamos o dinheiro do senhor Li e sequestramos aquela moça para assustá-la, além disso nós…”

Jiu Chu puxou o cordão vermelho, e ambos caíram ao chão com um “ai”. Furiosa, ela se levantou, formando selos com as mãos enquanto falava: “Ah, é mesmo? E quanto ao trabalho extra que fizeram um ano atrás, recebendo dinheiro de outros, como pretendem pagar por isso? Não aprenderam a compaixão dos mortais, mas são bastante diligentes em jogos de azar e outras maldades. Pois bem, hoje eu vou satisfazer vocês e, de quebra, ensinar-lhes uma lição.”

Sem se importar com os gritos, ela recitou um encantamento, liberando um talismã que atravessou os dois, desaparecendo. As roupas negras caíram, o cordão vermelho voltou ao seu pulso, e ela viu duas abelhas — uma grande e uma pequena — voando para fora das vestes. Com as mãos na cintura, declarou: “Transformei seus abdômens em recipientes. Eles serão limpos a cada ano. Se, antes do inverno, não conseguirem enchê-los com mel suficiente, não verão a neve do inverno.”

As duas abelhas se olharam e, ao voar, Jiu Chu exclamou “Ei!”, e elas, obedientes, voltaram, batendo as asas diante dela.

“Se forem preguiçosas e roubarem mel dos companheiros, não conta. Somente o mel colhido das flores será armazenado.” Jiu Chu olhou para as abelhas desanimadas, sorrindo de canto, “Hm, não digam que não avisei: já estamos no outono. Se quiserem ver as flores da primavera do próximo ano, terão de trabalhar duro, sem temer o frio, colhendo mel das crisântemos do outono até as flores de cera do inverno.”

Assim que terminou de falar, as abelhas voaram rapidamente para a floresta, e Jiu Chu, satisfeita, ergueu as sobrancelhas e seguiu adiante.

“Kong Kong, você tem certeza de que ele entrou aqui?”

Jiu Chu viu Kong Kong acenar com sinceridade, guiando seu olhar adiante; era o momento em que clientes chegavam aos montes, e muitas jovens belas estavam na porta do Pavilhão Memórias Vermelhas.

“Irmão Su, você não sabe! O Pavilhão Memórias Vermelhas recebeu recentemente uma moça ainda mais bela que a Lua ou o louro, vai deixar você boquiaberto esta noite.”

Jiu Chu, prestes a avançar, foi impedida por Tan Ying Kong. Viu o senhor Li bater no ombro do senhor Su, sorriu e entrou, depois, irritada, sacudiu as mangas: “Kong Kong, pare de me segurar. Se eu não der uma lição, vão pensar que sou uma taoísta justa e severa!”

Tan Ying Kong, percebendo que uma mão não bastava, usou ambas para segurá-la, olhando para o Pavilhão Memórias Vermelhas com indiferença, dizendo: “A taoísta justa e severa não pode entrar lá dentro.”

Finalmente, ela se acalmou, foi a um lugar afastado e, usando magia, vestiu-se de branco como um jovem rico, com uma peça de jade branca na mão, dirigindo-se ao pavilhão.

“Ei! Volte, por favor.”

Jiu Chu viu diante de si uma matrona com ar nobre. Mostrou-lhe a jade, pensando que o dinheiro abriria caminho, mas foi barrada na porta pela matrona.

“Moça, acha que sou cega ou que você é muito masculina?” A matrona deu um sinal aos porteiros, que imediatamente ficaram ao lado de Jiu Chu. “Não importa se veio buscar marido ou mostrar talento, se não assinar o contrato de venda, minha casa não aceita.”

Mal terminou de falar, um porteiro colocou o contrato diante de Jiu Chu. Ora, não há histórias de moças disfarçadas de homens entrando em escolas? Por que, ao vestir-se de homem, foi descoberta de imediato? O punho de Jiu Chu foi segurado por Tan Ying Kong, que a protegeu atrás de si.

“Moça, se não quer vender, volte logo, não atrapalhe o caminho.”

Tan Ying Kong revelou o pensamento da matrona, e assim, Jiu Chu viu Tan Ying Kong entrar triunfante enquanto ela era empurrada para fora pelos porteiros. “Atrapalhar o caminho”, hum, que insulto! Forçada a se conter, fez um feitiço de beleza e voltou lentamente.

“Espere!”

Não pode ser… Seria essa pessoa um deus do mundo celestial, pois nem ela sentiu vestígio de magia? Ou simplesmente não gostou dela? Pensando nisso, Jiu Chu recolheu a jade, condensou magia nos dedos, pronta para desmaiar o outro, mas ele sorriu: “Senhor, há pouco veio uma moça vestida igual a você, seria sua esposa?”

“Oh, fala da… minha irmã.”

Já sabia: o feitiço de beleza não pode ser quebrado nem por demônios de baixa magia, quanto mais por um mortal comum. Jiu Chu acenou, suspirando: “Ah, nem me fale! Ela é travessa, há poucos dias roubou a jade favorita do pai.”

Dizendo isso, entrou triunfante. Assim que entrou, ouviu uma onda de aplausos; seguindo o olhar do público, viu uma moça de púrpura descendo do palco por uma fita vermelha, pousando com leveza, seu olhar sete partes sedutor, três partes frio, encantando todos.

“Senhorita Shu Zhen…”

Ouvindo os gritos, vendo Shu Zhen elegante e inalcançável, Jiu Chu sacudiu os ombros e subiu ao andar superior.

Jiu Chu formou um selo com uma mão, sentindo a posição de Tan Ying Kong, parou diante da porta à direita, confirmou que ele estava dentro e abriu a porta, vendo-o retirar um adorno do cabelo de um belo rapaz, deixando os fios negros caírem, tão belos que quem entrava exclamava.

“Kong Kong, não vai querer tirar vantagem desse belo rapaz, vai?”

Mesmo brincando, Jiu Chu tocou o rosto do jovem de azul, piscando e inclinando-se para cheirar seu aroma, mas Tan Ying Kong bloqueou sua boca com um adorno de bambu.

“Sem dúvida, este é o bambu dourado que procuramos…”

Jiu Chu olhou o adorno e assentiu, mas afastou a mão de Tan Ying Kong, lançando-lhe um olhar e dizendo: “Tenho outra coisa a confirmar.”

Tentou se aproximar do jovem, mas acabou com o rosto no peito de Tan Ying Kong. O rapaz de azul, finalmente livre, suspirou aliviado e, sem arrumar o cabelo, reclamou: “Ei, namorando na minha frente, acham que sou invisível?”

Ouvindo isso, Jiu Chu corou, escapou do abraço de Tan Ying Kong e apontou para o jovem de azul: “Você foi ao Templo Zen Protetor do Reino, o que estava tramando?”

“Bah! Eu, Dongfang Li Li, faço o que quero, não preciso informar um pássaro de estimação!”

“Você…”

Tan Ying Kong, vendo Jiu Chu furiosa, recuou alguns passos. Ela deveria ter ido investigar o caso na Mansão Ying, mas este sujeito a perseguiu por meia hora na montanha, e por isso, Luoluo acabou envolvida.

“Precisa de correção.”

Então, Jiu Chu formou um selo, bloqueando a saída de Dongfang Li Li, e lançou o cordão vermelho na frente dele. Olhou para o jovem de azul bem amarrado e, satisfeita, disse: “Sei que você é melhor em fugir do que eu, por isso preparei um círculo mágico antes de entrar, para lidar com gente arrogante como você. Se não falar… não me responsabilizo pelo que faço!”

Jiu Chu ergueu as sobrancelhas, apontou para a bolsa bordada na cintura, girou a palma e sacou uma tesoura dourada, sorrindo maliciosamente.

Dongfang Li Li, vendo seus cabelos negros brilhantes ameaçados pela tesoura, sabendo que nem a magia restauraria sua beleza, cedeu, franzindo o rosto: “Tesoura de fios dourados, você é cruel.”

“Hoje, vim buscar Tan Ying Kong a pedido da minha prima. Mas, ao limpar o sapato, você me perseguiu por meia hora. Achei que fosse por minha beleza, então fugi. Você também não é ruim em fugir, só consegui trazê-lo depois de perder tempo.”

“Então sua prima é…”

Jiu Chu apontou para o andar de baixo, e Dongfang Li Li confirmou: “É a moça do palco”, olhos brilhando, recolheu o cordão vermelho e disse: “Por que não falou antes? Nunca vi uma mulher tão bela, vamos ver de perto.”

Tan Ying Kong viu Jiu Chu correr para fora, balançou a cabeça. Logo viu Jiu Chu fixar o olhar numa moça de púrpura que entrou. Ela, com olhos de pêssego, olhou para Tan Ying Kong, sorriu sedutoramente: “Parece que realmente não se lembra de mim.”

Shu Zhen segurou a mão de Jiu Chu, observando seus olhos redondos, tocando seu rosto e sorrindo: “Jiu Chu, com esse olhar, não consigo evitar de apertar seu rosto redondo como um ovo de ganso.”

Jiu Chu riu, traçou um círculo sobre os olhos de Shu Zhen, balançando a cabeça: “Em todo o império, só Kong Kong tem olhos tão belos quanto os seus.”

Como ali não havia mortais, Shu Zhen não ocultou a cor de suas pupilas. Jiu Chu viu nas pupilas azul-violeta estrelas noturnas brilhando, formando um floco de neve branco, misterioso e frio.

Tan Ying Kong já estava acostumado com a admiração de Jiu Chu diante de coisas belas, mas Dongfang Li Li não suportou ver as duas tão próximas, tossindo discretamente.

“Ontem, ao passar, vi você protegendo alguns mortais e não me reconheceu. Imaginei que não lembrava ter sido a deusa Bai Jiao dos Nove Céus.” Shu Zhen sorriu, acariciando a mão de Jiu Chu, antes de voltar-se para Tan Ying Kong, com o semblante sério. “Pensei que vieram à Cidade Nan Qi para buscar o bambu dourado que abre o Rio do Retorno, então pedi ao Li Li para trazer você.”

Tan Ying Kong apenas mostrou o adorno de bambu: “Sabe onde encontrar esse bambu?”

Dongfang Li Li, vendo o olhar da prima sobre si, limpou a garganta e explicou para Jiu Chu: “É preciso perguntar a Ke Yu, uma das três aves verdes da Mãe Dourada do Lago de Jade no Monte Yu.”

“Ah…”

A expressão desolada de Jiu Chu divertiu a todos, mas ela não esboçou nem um sorriso. Ora, quanto mais teme, mais acontece: terá que voltar ao Monte Yu? E se a Mãe Dourada do Lago de Jade resolver prendê-la lá, ficará afastada deste mundo vibrante? Ai! Parece que desta vez não tem como evitar.