(2) Confusão em frente à taverna Flutuante

Para garantir que sua taverna pudesse funcionar no mundo mortal, Yiyi havia especialmente produzido uma aguardente forte. O aroma da bebida era agradável o suficiente para atrair alguns mortais amantes de vinho que vinham até ela para comprar. Portanto, aqueles que batiam à sua porta à noite, mesmo sabendo que não vendia bebida nesse horário, certamente eram um daqueles clientes habituais.

Como esperado, ao sair, Yiyi viu o velho Liu segurando um pote de vinho, batendo na porta enquanto dizia: “Patroa Yiyi, poderia me vender um pote de vinho? Esqueci de vir buscá-lo hoje, peço desculpas...”

Enquanto falava, as luzes da taverna se acenderam. Pouco depois, Yiyi abriu a porta. Ele, cheio de desculpas, entregou o pote e o dinheiro nas mãos dela, dizendo: “Desculpe, desculpe, sabendo que a patroa Yiyi fecha à noite, ainda assim vim incomodar. Pode ficar tranquilo, da próxima vez não farei isso.”

“Se houver uma próxima vez, não só à noite, nem durante o dia eu lhe venderei uma gota de vinho.”

Felizmente, não havia outros demônios na taverna naquele momento, caso contrário ela teria que usar muitas palavras e feitiços para resolver a situação. Do lado de fora, o velho Liu se virou e viu um homem trajando escamas negras aproximando-se calmamente. Era um sujeito de boa aparência, e além de sua vestimenta peculiar, ele era um belo rapaz, elegante e distinto.

Será que os rumores que ouvira poderiam ser verdade? Apesar de Yiyi vender vinho durante o dia, à noite estaria envolvida em atividades ilícitas? Caso contrário, por que fecharia a taverna logo ao anoitecer? E esse jovem, sem um pote de vinho, certamente não estava ali para comprar bebida, o que só poderia significar o que Liu suspeitava.

Enquanto o velho lamentava a ideia de que uma mulher tão boa estivesse envolvida em negócios obscuros, de repente o jovem agarrou o pescoço de Liu com uma mão, e estranhamente ele não conseguiu resistir nem um pouco. O homem sorriu de canto, mas seu olhar era frio e cortante.

“Está no caminho.”

Era a primeira vez que Liu passava por algo assim — incapaz de reagir, perguntou-se se fora envenenado, mas ele mal conhecia aquele homem, sem inimizades anteriores. Por que ele faria isso?

“Pare!”

Yiyi agarrou a mão do homem trajando escamas estranhas, usando um feitiço para forçá-lo a soltar o velho Liu. Se tivesse chegado um pouco mais tarde, poderia ter ocorrido uma tragédia.

“Desculpe o incômodo, desculpe.”

Liu pensou que o rapaz tivesse entendido mal, pegou o pote de vinho nas mãos de Yiyi e rapidamente saiu. O estranho não temeu o feitiço dela; seus olhos estreitaram-se em uma expressão maligna e fria, e ele sorriu levemente ao dizer: “Sou Fang Qu, vim pedir um copo de vinho de frutas.”

Yiyi viu que, embora ele fosse excepcionalmente belo, seu olhar frio indicava que era um demônio difícil de lidar, pois nem ela conseguia discernir sua natureza.

“O vinho acabou. Se quiser beber, venha cedo amanhã.”

Esperava que ele usasse algum feitiço para dominá-la, mas ele apenas sorriu e se virou para partir. Sua atitude direta deixou Yiyi, que já estava pronta para uma grande discussão, um tanto sem jeito.

Naquele dia, Yiyi estava tranquilamente limpando os frutos espirituais que colhera de manhã na Montanha Incompleta. Felizmente, não encontrara outros de sua espécie que patrulhavam a montanha; caso contrário, mesmo com sua habilidade mágica, não poderia ter enganado os ratos orelhudos que desde pequenos reconheciam as pessoas pelo olfato.

No entanto, a vida tranquila de fazer vinho era realmente muito relaxante. Restava ainda um pouco do licor que ela produzira meses atrás, mas se continuasse assim, sua pequena taverna atrairia cada vez mais demônios, e talvez até mesmo os deuses superiores viessem. O que ela faria então?

Pensava em levar uma vida despreocupada como uma mulher mortal que fazia vinho, aproveitando para recuperar o investimento da produção, ganhar um dinheiro extra e continuar alegremente vivendo como quisesse no mundo mortal — era essa a vida que Yiyi desejava.

Como montaria do príncipe herdeiro, ela passava o tempo esperando ou acompanhando o príncipe em seus passeios. Embora adorasse fazer vinho e não tivesse outros hobbies, não era como o príncipe, que podia meditar por dias a fio. De fato, uma vida meio ocupada, meio tranquila era a que melhor lhe convinha.

De repente, uma série de batidas intensas na porta, como fogos de artifício, perturbou a paz de Yiyi, que rapidamente protegeu a área onde fazia vinho com um feitiço e foi abrir a porta.

“Ainda não é meio-dia, e vocês já vieram comprar vinho na Taverna da Cidade Flutuante? Parece que... houve algum mal-entendido.”

De fato, eles não vieram comprar vinho, pois não carregavam potes, mas sim vassouras, rolos de massa e coisas do tipo. Ao ver Yiyi, aquelas mulheres mais velhas ficaram excitadas, especialmente a senhora Liu, que, ao ver Yiyi mais jovem e bonita que ela, jogou um rolo de massa sem piedade na direção dela.

“Viúva, mesmo com o marido morto não sabe ficar em casa, abriu essa taverna de má reputação para enganar os homens?”

Yiyi rapidamente agarrou o rolo de massa que vinha em sua direção, levantou-o com uma mão e, com a outra na cintura, disse: “Senhora Liu, aqui só vendo vinho, nada mais. Então, se não vieram comprar vinho, por favor, vão embora.”

Embora intimidada pela rapidez de Yiyi, senhora Liu continuou: “Não fale essas palavras bonitas, meu marido foi à sua taverna ontem à noite e viu um homem entrar. Ele quase o matou sem motivo.”

Outros homens se juntaram, dizendo: “Aposto que ela usou algum truque cruel; dois homens brigaram por ela ontem. Se ela realmente matou alguém, será tarde demais.”

“Isso mesmo, se nosso marido sofrer por causa dela, teremos uma vida difícil pela frente. Apoiamo a senhora Liu.”

“Exato, já que ela é de má reputação e não vai para as casas de jogos, deve ser ainda pior que uma prostituta. Não podemos ser lenientes.”

Eles se encorajavam mutuamente. Yiyi, já impaciente, bateu o rolo de massa na moldura da porta e apontou para o grupo: “Um de cada vez! Será que ainda posso explicar minha versão?”

Provavelmente, o mal-entendido começou quando aquele tal Fang Qu sufocou o velho Liu na noite anterior. Ela deveria ter apagado a memória dele. Como Liu não parecia apavorado, pensou que o homem apenas estava irritado com os mortais. Que problema poderia causar? Mas agora via que era um erro grave, pois depois de tanto tempo ao lado do príncipe calmo, ela havia se distanciado das relações humanas e não conseguia lidar com elas direito.

“Se vocês não gostam da minha Taverna da Cidade Flutuante, não precisam vir comprar vinho.”

Irritada, Yiyi jogou o rolo de massa no chão, arregaçou as mangas e avisou: “Se alguém aqui ousar causar confusão hoje, eu irei denunciá-los à autoridade.”

“Ah, agora lembra da polícia! Meu marido está encantado por essa raposa descarada e não me deixa ir à delegacia. Por isso, chamei vocês para testemunhar.” Senhora Liu, vendo a postura de Yiyi, ficou ainda mais ressentida e tomou a faca de um homem chamado Li, apontando para Yiyi: “Hoje, se você não sair daqui, juro que com minha vida vou expulsar essa raposa ardilosa da Cidade Flutuante.”

“Expulsar da cidade, expulsar da cidade...”

Yiyi estava pronta para usar magia, mas agora eles estavam unidos para expulsá-la. Embora pudesse salvar seu precioso vinho, mudar de local seria muito difícil. Aqueles mortais, ignorantes dos fatos e ávidos por fofocas, sempre seriam um problema, fosse com magia ou sem.

“Vou destruir essa taverna hoje.”

Senhora Liu levantou a faca e jogou-a contra um grande pote de vinho na porta, que se estilhaçou com um estrondo.

“Vocês não podem abusar assim.”

Yiyi os encarou furiosa. Achando que ela era um tigre de papel, eles continuaram destruindo os potes na entrada. Com vários estalos, os potes quebraram e eles tentaram agarrar Yiyi para expulsá-la da cidade. Ela começou a concentrar magia nas mãos, pronta para socar o chão, quando sua mão foi segurada por uma mão grande.

“Não se assuste, esposa, eu cheguei.”

Sem que ela percebesse, Fang Qu saiu da taverna, vestindo seu manto de escamas negras. Ele segurou a mão de Yiyi e bloqueou a mão que tentava agarrá-la.

“Senhores, acabei de voltar ontem à noite. Se minha esposa ofendeu alguém, por favor, perdoem-na por minha causa.”

O rosto bem definido de Fang Qu sorriu levemente, sua beleza deixou todos boquiabertos. Yiyi, vendo isso, quase riu por dentro — pela primeira vez viu esses mortais que queriam causar tumulto serem acalmados com algumas palavras dele. Mas essa história de “esposa” era estranha.

Eles olharam para senhora Liu, confusos. Ela, vendo que a roupa dele era exatamente como seu marido descreveu, parou temporariamente e disse: “Se você é casada, por que não disse antes? Mas por que seu marido tentou estrangular o meu? Quero uma explicação hoje.”

Yiyi, com os dedos reunidos em magia, olhou para Fang Qu e disse: “Ei, quem é sua esposa? Não se aproveite demais.”

“Sua voz é única, me faz querer ser um bom demônio.” Essas palavras só eles dois, que dominavam magia, puderam ouvir. Fang Qu sorriu, apertou a mão de Yiyi e disse: “Se quiser resolver isso sem mais problemas, o melhor é cooperar comigo. Se não quiser, terei que ir embora, hein.”

Dito isso, ele soltou a mão dela. Yiyi, preocupada, segurou a manga dele e disse: “Não vá, eu...”

Por que sua magia estava enfraquecida? Embora sua voz ainda estivesse alterada pelo feitiço, ele havia conseguido agir às suas costas — sua habilidade mágica certamente era superior à dela. Yiyi calou-se rapidamente; aquele demônio atrevido ousou armá-la às escondidas, era realmente abominável.