(Dez) O Monge Meio Iluminado

No templo desolado, Chu Jiu recolheu a corda vermelha em suas mãos e olhou para Ban Xiu do outro lado, dizendo: “Ban Zhi, é a primeira vez que vejo um pequeno imortal tão raro assim. Quem foi o monge elevado cujo sarira você encarna?”

Ban Zhi, sendo a encarnação do sarira de um monge iluminado, nasce com a capacidade de enxergar o destino dos mortais, mas desconhece o seu próprio destino. Por isso, no livro “As Faces dos Seres”, eles são chamados de Ban Zhi. Como os verdadeiros monges iluminados são raros no mundo mortal, o sarira é difícil de encontrar, e aqueles que alcançam o estado de Ban Zhi são ainda mais escassos.

“Eu sou o sarira de um osso do dedo de um monge do templo Zen Guardião do Estado, Chu Jiu. Você não esqueceu, não é?”

Chu Jiu encostou-se na porta já um tanto degradada, inclinou a cabeça e disse a Ban Xiu: “Corte. Você me trouxe aqui por um motivo mais importante do que minha amnésia, não é? Pare de enrolar... Onde está a flauta Shakuhachi? Entregue-a.”

Ban Xiu sorriu, uniu as mãos em oração e murmurou “Amitabha”. A voz ecoou como ondas, trazendo suas memórias de volta a uma noite há um ano, no terceiro dia do terceiro mês, quando conheceu Xu Qiangning pela primeira vez.

Nos olhos de Xu Qiangning brilhava uma aura assassina. Ela pegou a espada de Xi Zhou e avançou, dizendo: “Você engana as pessoas com palavras demoníacas, e ainda se atreve a falar da longevidade do rei Qiang na fortaleza de Qiang? Yihua me contou seus passos, só porque não suporta você usando o pretexto do budismo para interferir nos assuntos do reino Qiang.”

Anos atrás, quando Luo Xiaoxi era pequena, ele usava o título de Ban Xian para ganhar dinheiro vendendo prognósticos. Quando ela cresceu, deixou de usar essa identidade, até que recentemente Yihua o encontrou e ele ajudou secretamente. Por isso, ele ainda não entendia por que a moça tinha a mesma aura daquela pessoa diante dele. Agora, ele sofria injustamente por causa de intrigas alheias.

“Espere, você disse que falei sobre a longevidade do rei Qiang? Mas eu nunca saí da cidade Ruoqiang, como poderia saber da vida do rei Qiang sem tê-lo visto?”

Eles, os Ban Zhi, podiam ver o destino dos mortais, mas só na presença deles. Ele não era um vidente celestial capaz de enxergar mil léguas além, muito menos na fortaleza do rei Qiang tão distante.

“Quer dizer que alguém está manipulando o governo em seu nome? Por que deveria acreditar em você? E se estiver mentindo, não terei chance de voltar vivo para a fortaleza.”

“Sou apenas um monge errante, como poderia ser esse Ban Xian?” Ele não queria admitir ser Ban Xian, menos problemas, “Amitabha, caro amigo, pense bem. Aquele que usa o nome do Ban Xian para semear confusão na corte de Qiang, se não for um espião inimigo, quem seria o verdadeiro inimigo que merece sua espada?”

Depois de falar, Ban Xiu juntou as mãos em súplica: “Perdoe-me, meu dever é aconselhar a bondade. Por favor, largue a espada e torne-se um Buda.”

Nesse momento, sons de luta vieram de fora, seguidos pela voz de Luo Xixi.

“Príncipe, saia rápido, seus homens parecem não confiar em mim.”

Xu Qiangning jogou a espada para Xi Zhou, que entendeu o sinal e saiu. Xi Zhou franziu a testa ao encarar os homens de preto que a perseguiam, disse “Não é bom” e desembainhou a espada para proteger Luo Xiaoxi da faca que estava prestes a atacar.

A operação daquela noite tinha como alvo o Ban Xian, e os homens não precisavam estar vestidos de preto; aqueles homens de preto provavelmente vieram para matar e silenciar.

“O monge deve estar lá dentro, ordem de cima é capturá-lo vivo.”

Ao comando do líder, vários homens de preto saltaram para dentro da casa. Xi Zhou ficou dividido entre salvar seu senhor e proteger a mulher que ele prometera guardar para toda a vida. Desde que se tornou guarda-costas, nunca havia passado por situação tão difícil.

Luo Xiaoxi percebeu a preocupação de Xi Zhou, mas não tinha novos dardos envenenados, então evitava as lâminas e escapou para trás de Xi Zhou. Quando surgiu uma brecha, tirou do bolso o frasco de veneno que comprara caro e sussurrou: “Xi Zhou, vamos recuar para a sala.”

Ela disse baixinho para ele tapar o nariz e, enquanto corria para dentro, arremessou o pequeno frasco para trás. Os homens de preto caíram todos no chão desmaiados.

Que sensação satisfatória ao quebrar o vidro. Por isso Yihua havia feito tantos frascos assim, era compreensível. Ao ver o monge de branco unindo as mãos em oração e os inimigos caindo, Luo Xiaoxi não pôde evitar um leve espasmo.

Os três ficaram boquiabertos ao ver o monge de branco pronunciando mantras: “Amitabha, a vida é preciosa, espero que ninguém cometa mais assassinatos... Tenho assuntos urgentes, vou partir primeiro.”

“Eu vi tudo, por que ainda foge?” Luo Xiaoxi levantou a saia que a atrapalhava e puxou a túnica do monge. “Ban Xiu, com essa roupa branca esvoaçante, não vai explicar suas façanhas de agora?”

“Xiaoxi, se vim atender o convite deste jovem, não posso ser tão modesto, certo?” Ele vestia branco para evitar ser encontrado na cabana, mas não esperava encontrar Luo Xiaoxi. Seu rosto ficou sério, puxou a mão dela e perguntou: “Menina, de onde você conseguiu essa Shakuhachi?”

Desde que sentiu o nascimento da flauta há dezoito anos, ele rompeu o sarira e a procurou até hoje. Exceto pela aura da flauta, ela nunca mostrou nada relacionado a ela. Agora que a essência voltou, não era coincidência.

Xu Qiangning percebeu que o nome verdadeiro dela era Xiaoxi e que conhecia o monge que praticava magia demoníaca. A flauta dentro dela não era surpresa. Talvez, já que se conheciam, pudessem extrair a flauta. Quando Luo Xiaoxi perguntou, ele assentiu, autorizando a revelação.

Ban Xiu, conhecedor do fim da história, ficou ainda mais confuso. Olhou para Xu Qiangning e Luo Xiaoxi, dizendo: “Só posso dizer que é destino, um laço que ninguém pode romper.”

Agora que a essência retornara, ele não precisava mais usar os méritos de suas preces para prolongar a vida dela. Era hora de partir.

Pouco depois, o patrão Yunlai e Yihua arrumaram as malas e partiram para a China Central. Antes de sair, Yihua entregou a escritura da pousada Yunlai para Luo Xiaoxi, dizendo que se um dia ela se tornasse princesa e estivesse de mau humor, ao menos teria um lugar para ficar. Luo Xiaoxi ficou envergonhada e irritada, e em protesto transformou a pousada em um pequeno izakaya, escolhendo uma data auspiciosa para a inauguração.

O carpa estava animado, foi à cozinha discutir o cardápio com os chefs. Queria incluir pratos vegetarianos para agradar o tio Ban Xiu, que gostava de comida simples. Luo Xiaoxi, preocupada com a correria, chamou Shi Tou e Shui Cao para ajudar. Como era a abertura do novo negócio, decidiu limitar o cardápio a cinco pratos e oferecer metade do preço para os clientes.

Enquanto todos estavam ocupados, Xu Qiangning, entediado e observando, veio lentamente por trás. Viu Luo Xiaoxi receber o pagamento de uma mesa, mas foi chamado para cobrar outra. Ela apenas lançou um olhar para os clientes e contou o dinheiro com precisão, fazendo até ele elogiar sua habilidade, satisfeito com seu empenho.

Quando estava prestes a sair, percebeu que uma mesa olhava desconfiada em volta. Um homem, ao notar que era observado, tirou algo da manga e tentou colocar na almôndega de cogumelo que estava sendo comida com pauzinhos.

“Ai, pai, minha barriga dói!”

O menino ao lado começou a se contorcer no chão, gritando alto, chamando a atenção de todos. O homem largou os pauzinhos assustado: “Há uma aranha! A comida deles não é limpa, tem aranha na almôndega!”

Com isso, os clientes que pediram o prato largaram os pauzinhos e queriam reclamar com a dona do estabelecimento. Luo Xiaoxi se aproximou, agachou-se e examinou o menino. Ele parecia sentir dor, mas não suava frio. Olhou para o pai do menino e pegou o prato, dizendo: “Que tal o senhor levar seu filho para o médico? Podemos investigar a causa da doença juntos.”

Com essa artimanha, não tentariam enganá-la. O homem, vendo que não conseguiria, resolveu insistir e disse chorando, abraçando o filho: “Filho, eu não devia ter trazido você aqui. A comida está estranha, e ninguém quer ouvir. O dono e o médico devem estar conspirando para nos enganar.”

“Senhor, seu filho está tão mal e o senhor ainda fala de trapaças? Tem certeza de que ele é seu filho? Ou está querendo nos extorquir, e ficou nervoso porque sugeri ir ao médico?”

Xu Qiangning avançou, segurou a mão do homem e disse: “Eu vi você tirando algo da manga. Se for mesmo uma aranha, que tal resolver isso no tribunal? Aposto que ainda tem vestígios da aranha em sua mão...”

Antes que ele pudesse responder, o homem se desvencilhou e fugiu. O menino também escapou rapidamente. Só então os presentes entenderam o que havia acontecido e respiraram aliviados.

Xu Qiangning tirou um lenço e limpou delicadamente o suor da testa de Luo Xiaoxi, sorrindo: “Veja só, você só fica feliz quando está ocupada até perder o fôlego, não é?”

Luo Xiaoxi percebeu que ele havia partido por quase duas horas. Se esperasse mais, seu problema cardíaco poderia piorar. Sentiu-se culpada: “Desculpe, quando fico ocupada, esqueço de você.”

Os clientes próximos, vendo a cena, comentaram: “Dona Luo, seu marido a ama tanto, que inveja! O meu nem serve chá, quanto menos enxugar o suor.”

“Pois é, o meu marido nem fala comigo.”

O mal-entendido era grande, ele era um príncipe, não algo que ela, uma plebeia, pudesse desejar. Ela tentou sinalizar para ele, mas ele a puxou para um abraço.

Xu Qiangning sorriu para os clientes: “Por favor, aproveitem a refeição. Vou levar minha esposa para descansar um pouco.”

Esposa? Ela não ouviu errado? O que ele pretendia afinal?