(4) Desejo Acordado

“Com tanto trabalho, ela realmente deveria me mandar algum presente de retribuição”, disse Pei Shiming, olhando satisfeito para os presentes que Mu Shuang, por meio de Xiao Yu, havia enviado de volta. Porém, ao abrir a caixa, uma nuvem de pó branco saltou-lhe ao rosto, pegando-o de surpresa e cobrindo-o de branco como um boneco de neve. Com serenidade, usou magia para devolver o pó à caixa, fechando-a enquanto suspirava: “Guarda rancores assim… Espero que naquela mansão não acabe chorando pela mãe.”

“Não precisa se preocupar com isso, Médico Imortal Pei.”

Longe dali, no Pavilhão Oeste de Madeira, Mu Shuang sorriu e deu uns tapinhas no ombro de Xiao Yu, que parecia confusa, recolhendo com magia a trouxa que carregava e enfiando um papel na mão da jovem. “Xiao Yu, siga estas instruções por enquanto. Quando eu voltar, testamos as variações de cor. O próximo sucesso de vendas do Pavilhão Oeste depende de você.”

Com tudo arranjado, era hora de agir pelos dez mil taéis de ouro.

Shui Xuan leu o contrato que Mu Shuang lhe entregara, largou a mão que apoiava a cabeça e a examinou de cima a baixo, depois de baixo a cima, balançando a cabeça.

“Que vergonha para as mulheres do nosso mundo demoníaco… Aparência tão comum, até as pequenas demônias são mais belas do que você. E quanto à sua tão prezada pureza, nem vale mencionar. A primeira cláusula do contrato, eu aceito.”

Mu Shuang, em pensamento, zombou dele: “Eu, com minha beleza natural, não sou comparável a essas criaturas. Se não precisasse esconder minha origem celestial, já teria te esmagado sob meus pés, e você nem teria voz aqui.”

“Muito bem. Segunda cláusula: toda a recompensa do torneio do Festival das Flores Sagradas será minha. Essa, imagino que não se oporá, certo?”

“Justo. Aceito.”

“Sendo assim, assinemamos este contrato.”

Quando Mu Shuang estava prestes a assinar, ele deteve sua mão, sorrindo: “A terceira cláusula precisa de ajustes. Três meses de prazo é razoável, mas você fica aqui comendo e bebendo de graça, ainda quer salário? Não acha um pouco demais? E se, ao invés de trabalhar, você causar problemas, não serei eu o tolo da história?”

“Então, segundo sua opinião, como deveria ser?”

Ela pensava em ganhar algum dinheiro extra, mas não esperava topar com um avarento. Hoje em dia, ganhar dinheiro não é fácil, suspirou, enquanto ele corrigia a terceira cláusula, e seus olhos astutos logo se voltaram para o novo texto.

“Prazo de três meses. Durante o contrato, não haverá salário mensal, mas todas as recompensas obtidas por Mu Shuang serão dela. Sob a condição de cumprir a primeira cláusula, Mu Shuang deve obedecer a Shui Xuan em tudo, sem desobedecer.”

Shui Xuan observou enquanto ela lia palavra por palavra, arqueando as sobrancelhas: “Além disso, cedo a você a vaga de recomendação do Clã da Serpente Negra para o Festival das Flores Sagradas.”

“Fechado.”

Naquele dia, antes do sol nascer, em um pequeno quarto, a pessoa na cama puxava o cobertor sobre os olhos, mas alguém o arrancou de repente, e uma pérola luminosa ofuscou seus olhos, dissipando qualquer traço de sono. Ela saltou da cama.

“Quem ousa interromper o belo sonho desta jovem?”

“Sou Wu You, criada pessoal do jovem mestre.”

“Irmã Wu You…” Mu Shuang bocejou, recostando-se na cama tentando dormir mais um pouco, os olhos abrindo e fechando, a cabeça balançando, respondendo sonolenta: “Ainda está escuro… O que a traz aqui, irmã?”

“A partir de hoje, todos os cuidados com o jovem mestre ficarão a seu cargo. Por isso, levante antes do amanhecer, vá ao Pavilhão da Flor Noturna recolher o orvalho e depois ajude o jovem mestre a se lavar e se vestir.”

Wu You depositou a roupa verde aos pés da cama e colocou a luminária de pérola e a jarra de vidro sobre a mesa. “Só um aviso: o jovem mestre detesta atrasos. Se não se apressar, nem tempo para se arrumar terá.”

Assustada, Mu Shuang levantou-se num salto e trocou de roupa rapidamente. Vendo a luz do amanhecer despontar, apanhou um pente e prendeu o cabelo de qualquer jeito no topo da cabeça, pegou a jarra e correu para o Pavilhão da Flor Noturna.

O pavilhão era disposto em treze camadas circulares, de cima para baixo, iluminadas por pérolas do mar. As pétalas brancas sustentavam gotas de orvalho cristalinas e geladas.

“O magnata do mundo demoníaco realmente é diferente. O palácio inteiro decorado com pérolas do Mar do Leste… E estas flores, cuidadas com tanto esmero, florescem exuberantes.” Mu Shuang fechou os olhos e inspirou profundamente, sorrindo, “O aroma é puro e refrescante, realmente dá prazer à alma. Acordar cedo rende mesmo bons frutos.”

Rapidamente, recolheu o orvalho e se dirigiu ao Pavilhão da Tranquilidade, onde Shui Xuan morava. O dia já estava claro. Ao entrar, viu Shui Xuan enxugando o pescoço, a camisa de linho branca revelando um peitoral forte. Instintivamente, virou-se, mas não resistiu a lançar-lhe um olhar de soslaio.

“Já está atrasada. E ainda espera que eu cuide de tudo pessoalmente?”

Mu Shuang voltou a si, apressou-se a servir o orvalho, recebeu a toalha de Shui Xuan com uma mão e ofereceu água com a outra. Ele enxaguou a boca, e ela rapidamente enxugou as gotas de água de seus lábios. O olhar de Mu Shuang deslizou dos lábios ao pomo de Adão, depois ao peito; as sobrancelhas se contraíram, ela engoliu em seco, pensando que Shui Xuan não era chamado de o mais belo dos demônios à toa. Com tamanha beleza, se pudesse aproveitá-la um pouco…

Shui Xuan notou seu olhar, sorriu de lado e, com ar sério, disse: “Vista-me.”

Mu Shuang logo se recompôs, pegou a roupa branca e ajudou-o a vestir-se. Ao ajustar o cinto, notou a gola desalinhada, então se pôs na ponta dos pés para arrumá-la, não resistindo a admirar de perto o perfil bem definido, o nariz reto, os lábios finos, o queixo firme… Os demônios realmente têm uma aparência invejável. Não é à toa que as fadas do Céu se guardam tão ciosamente; devem esperar o fim da guerra para vir buscar tais jovens belos.

De repente, Shui Xuan lançou-lhe um olhar frio. O sorriso sonhador de Mu Shuang ficou evidente, e ele agarrou sua mão: “Já viu o bastante?”

Mu Shuang se assustou, pensou em recuar, mas, perdendo o equilíbrio nos pés, quase caiu. Shui Xuan a segurou pela cintura, trazendo-a para perto. O coração dela disparou, os lábios se entreabriram, e os olhos fixaram-se nele. Ele, então, tirou o pente que prendia seus cabelos, deixando-os cair soltos.

Mu Shuang se desvencilhou apressada, recuou dois passos e disse: “Jovem mestre, não se esqueça do contrato.”

“Quando estava me paquerando agora há pouco, não lembrou do contrato, não é? Mas já que mencionou, trate de arrumar-se antes que eu volte. Se encontrar qualquer sinal de preguiça, prepare-se para o castigo.”

Assim que Shui Xuan saiu, Mu Shuang, de cara fechada, fez um coque de criada humana, o que contrastava com seu semblante astuto. Até Wu You, sempre tão séria, não conteve o riso. Mas Mu Shuang não se importou, e, mesmo com o penteado, limpou os aposentos de Shui Xuan até ficarem impecáveis, curvando as costas enquanto seguia para a cozinha.

“Se não soubesse que és uma demônia, eu juraria que és uma criada humana mendigando comida.”

Na mesa, uma jovem de azul viu Mu Shuang curvada à porta e, batendo os hashis na borda do prato, disse com desdém: “Se essa criada seduzir o jovem mestre, como são chamadas mesmo entre os humanos? Ah, lembrei: as senhoras da casa as chamam de criadas imorais.”

Ziyu largou os talheres e apoiou: “Irmã Shu’er, talvez o jovem mestre só esteja poupando Wu You de trabalhos pesados, por isso deu tarefas menores a ela. Sem favor, continua sendo uma criada qualquer, faz o que mandam, nada além disso.”

Mu Shuang ignorou, viu que os pratos já estavam praticamente limpos e foi procurar comida no fogão. Shu’er, incitada por Ziyu e vendo Mu Shuang tão submissa, sentiu-se ainda mais superior. Sem senhora na casa, além da velha Xiang, só ela, Ziyu e Wu You tinham algum destaque, e servir o jovem mestre jamais caberia a uma forasteira.

“Irmãs, todas já terminaram de comer?” Shu’er ergueu-se, olhando em volta, e as demais, temendo seu temperamento, também se levantaram.

“Deixemos isto para ela limpar”, disse Shu’er ao sair.

Mu Shuang, sem jantar e ainda obrigada a limpar os restos, ficou furiosa, mas não quis discutir. Tentou sair, mas foi cercada pelas outras.

“Quase esquecemos, Mu Shuang ainda não jantou, não é?” Ziyu lançou um olhar a Shu’er, que entendeu e, de cabeça erguida, olhou Mu Shuang com desprezo: “Então, limpe tudo antes de lavar, pode ser?”

As risadinhas se espalharam. Duas a seguraram pelos braços, enquanto outra lhe colocou diante do rosto um prato sujo de tiras de nabo. Quando alguém tentou forçar sua cabeça em direção ao prato, as risadas cresceram em sua mente. Entre elas, algumas se deleitavam em humilhar as mais fracas, outras, receosas da força das colegas, não ousavam se opor, e algumas apenas assistiam de longe. Ninguém, porém, iria ajudá-la.

O senso de justiça de Mu Shuang aflorou. De repente, gritou “Ya!” e, antes que seu nariz tocasse o prato, tudo parou. Por um instante, o tempo pareceu congelar. Ela empurrou o prato para o lado da mão da agressora e saiu. Assim que cruzou a porta, ouviu-se o som do prato quebrando, mas ela já havia sumido, e as outras se olharam, atônitas.

Neste mundo, os que não têm magia ou têm poderes ínfimos sempre acabam servindo aos mais fortes, contra a vontade. A diferença de poder obriga a aceitar o destino. Dizem que só os fortes reinam, e no mundo demoníaco não é diferente. Diante do grito de Mu Shuang, um certo temor pela vida neste reino cresceu em seu coração.

Shui Xuan só voltou à noite. Ao entrar, viu Mu Shuang sorrindo para recebê-lo. Seu rosto severo se abriu num sorriso radiante, e Xu Lai, ao lado, quase se dobrou de tanto rir.

“Mu Shuang, esse seu penteado… Hahaha, está demais! Tem certeza de que não são duas tranças de pão? Hahaha.”

Mu Shuang lançou um olhar cortante a Xu Lai, depois sorriu para Shui Xuan, fez uma reverência e disse: “Shui Xuan, digo, jovem mestre, já arrumei tudo conforme sua ordem. Está satisfeito? Ah, e recomendo que vá logo ao banho, a água está na temperatura ideal.”

“Satisfeito ou não, só decidirei depois de ver seu desempenho esta noite.”

Dizendo isso, seguiu em frente, Mu Shuang foi atrás, pensando que havia algo estranho naquela frase, mas, sem tempo para refletir, concluiu: para conseguir os dez mil taéis de ouro, teria que enganar o jovem mestre e lidar com as criadas.

“Jovem mestre, espere por mim!”