Doze – Montanha de Jade

Astuto: uma besta celestial, cuja aparência lembra a de um cão com padrões de nuvens, chifres brancos e limpos em forma de galhos, capaz de invocar o verdadeiro fogo tríplice. Quando se transforma em forma humana, perde os chifres e, consequentemente, sua essência, tornando extremamente raro ascender ao status de divindade suprema; até hoje, existe apenas um, o Supremo Astuto Branco.

(I) Um reencontro

Naquele dia, o rumor de que Ying Wei Mian, após perder a esposa, foi ao Templo Chan para cultivar o Dao, espalhou-se por toda a Cidade Sul de Qi.

Chu Jiu saiu pelo portão da cidade, tocando a bolsa bordada robusta presa à cintura. Tan Ying Kong, ao cruzar o portão e desfazer a magia, lançou um olhar com seus olhos azuis para o sinal de cinábrio no canto dos lábios de Chu Jiu e disse: “A Jiu, se ele descobrir que foi enganado por você com uma flor de osmanthus encantada, acreditando ser a verdadeira essência de Luo Luo, não vai te perdoar, monja trapaceira.”

“Bah, quando ele perceber, talvez nem tenha tempo de ver a flor cair, pois sua alma já terá sido levada por Xia Zheng.” Chu Jiu parou, ergueu o olhar para Tan Ying Kong, bateu na bolsa bordada vermelha com penas azuis pendurada na cintura e continuou: “Se o dinheiro dele cair no meu bolso, deveria se sentir grato. Em vez de vir tirar satisfações, que cuide bem da flor de osmanthus; talvez na próxima vida ainda possamos nos encontrar.”

“A Jiu, não terá você aprisionado a alma dela naquela flor?”

Tan Ying Kong percebeu o sorriso silencioso de Chu Jiu, sabendo que ela havia gasto muita magia; caso contrário, já teria usado a técnica de ocultação e voado pelo vento, ao invés de caminhar assim.

“Não me admira que você demorou tanto para sair esta manhã; o rouge disfarçou bem sua palidez.”

Chu Jiu viu os dedos de Tan Ying Kong deslizando pelo seu rosto, e não resistiu a dar-lhe um chute. Ao perceber que ele não se esquivou e ainda reclamou de dor, seu coração amoleceu, apressando-se a apoiá-lo: “Você sempre foi ágil para desviar, por que não o fez desta vez?”

“Porque você está se esforçando demais e eu fiquei preocupado, não me importei com a dor.”

Dito isso, Tan Ying Kong abraçou Chu Jiu; enquanto ela ainda estava surpresa, ele envolveu-lhe a cintura com um braço, murmurou um encantamento e voou com ela pelo ar.

Chegaram a uma estalagem à beira da estrada. Tan Ying Kong, ao ocultar a cor dos olhos e preparar-se para entrar, segurou a mão de Chu Jiu e, com olhos de raposa semicerrados, disse: “Parece haver algo estranho.”

Chu Jiu assentiu e fez um selo, seguindo atrás de Tan Ying Kong. Ao entrarem, viram um grupo de soldados comendo e discutindo o propósito da viagem.

“Dizem que o príncipe de Qiang de Ruoqiang desapareceu, temendo uma guerra, por isso até nós, simples soldados, fomos enviados à fronteira de Ruoqiang para defender.”

Outro, mastigando alguns pedaços de comida, continuou: “O imperador nomeou o filho do General Zhu, aquele mimado, como vice-comandante. Todos irão para o campo de batalha, é inevitável um confronto.”

“Já basta.”

Um terceiro bateu o lado da tigela com os hashis, pegou um pedaço de carne e murmurou: “Se o filho do Zhu ouvir, cuidado com nossa pele. Esta carne pode não estar disponível na próxima refeição, então é melhor comê-la logo.”

Enquanto falavam, o Jovem Zhu entrou vestido para a guerra, sentou-se à mesa dos três, pegou os hashis para servir-se, quando uma mulher no canto exclamou:

“Ah, estranho! Estamos sentados há horas e ninguém nos trouxe chá ou água?”

Chu Jiu inclinou a cabeça, viu que Zhu não lhe dava atenção, e quando ele ia levar a comida à boca, com um piscar de olhos dela, os hashis caíram na mesa.

“Quem é você afinal...”

Antes que terminasse, os soldados ao lado de Zhu levantaram-se, seus olhos completamente negros. Zhu rapidamente pegou a espada da mesa, saltou para o lado, e quando estava prestes a atacar um soldado que investia contra ele, ouviu a mulher de vestido azul gritar: “Espere, eles ainda podem ser salvos.”

Zhu desviou do ataque e, enquanto fugia, disse: “Por que eu confiaria em uma feiticeira como você?”

Chu Jiu, enquanto murmurava encantamentos, respondeu: “Se não sair agora, vai atrapalhar meu feitiço e eles se tornarão cadáveres ambulantes.”

Tan Ying Kong, protegendo Chu Jiu enquanto ela recitava, lançou um círculo de restrição sobre Zhu: “Se deseja morrer, pode sair.”

Tan Ying Kong imobilizou todos um a um, observando Chu Jiu formar selos e retirar uma flor de lótus cristalina da bolsa bordada. Ela elevou o encantamento de exorcismo, fazendo o círculo mágico dourado atravessar a estalagem e envolver todos os presentes, desaparecendo após um breve instante.

Zhu viu os soldados lutando em agonia; ao tentar sair do círculo, um deles expeliu fumaça negra em sua direção. Assustado, Zhu recuou ao perceber que todos os demais também expeliam fumaça negra.

Nesse momento, uma massa de fumaça negra tentou fugir, mas, sem sucesso, retornou à estalagem. A jovem de vestido azul observou calmamente a fumaça retornando e, com destreza, recolheu-a na flor de lótus transparente em sua mão.

Chu Jiu colou um talismã amarelo na flor, ocultando-a na bolsa bordada, sentou-se apoiando o rosto com uma mão e observou Tan Ying Kong recolher o círculo de restrição: “Kong Kong, era aquele?”

Tan Ying Kong assentiu, apoiando um pé na cadeira ao lado, olhando para os presentes que recuperavam a consciência. Zhu ordenou que se preparassem para partir, e embora não soubessem o que ocorrera, obedeceram à ordem militar e saíram.

“Sou Zhu Yi, agradeço imensamente à senhorita. Se precisar de algo, venha à fronteira de Ruoqiang procurar-me.”

Zhu Yi saudou e saiu com os demais. Chu Jiu olhou a estalagem, mais espaçosa que as comuns, e disse a Tan Ying Kong: “Na última vez, na floresta de bambu, ele fugiu. Agora, tão ansioso em buscar presas, perdeu a energia vital e ainda ousou cruzar meu caminho; parece que está condenado.”

Tan Ying Kong viu pessoas comuns atravessando as janelas da estalagem, provavelmente funcionários do local. Com os olhos azuis, olhou para Chu Jiu, que apoiava o queixo: “A Jiu, eles foram corrompidos demais; temo que não há salvação.”

Ela assentiu, e ele, veloz, atravessou a multidão. O canto branco de sua túnica tocou o chão; um grito de dor ecoou e, imediatamente, o fogo tríplice celestial consumiu-os até não restar vestígio.

Naquele instante, uma onda de fumaça negra atacou Tan Ying Kong, que desviou ao mesmo tempo que Chu Jiu largou a mão do rosto.

“Você... tomou posse do corpo de Guo Shijin.”

No andar superior, ignorando Chu Jiu, Zhu Dai olhou surpreso para Tan Ying Kong: “Você usou a reencarnação para obter um novo corpo, subestimei você, Supremo Astuto Branco.”

“Naquele tempo, você abandonou sua essência divina, escondeu sua consciência na pedra do coração e, quando descuidei, lançou-a no rio Li. Se não tivesse se misturado ao meu sangue, como minha humilde espada da alma do mar poderia conter você, o maior demônio das nove províncias, Zhu Dai?” Tan Ying Kong sacudiu as mangas, olhos azuis fixos em Zhu Dai, que aguardava calmamente. “Hoje, você não terá tanta sorte para escapar novamente das minhas mãos.”

Tan Ying Kong materializou uma espada azul, lançou-se à frente e enfrentou Zhu Dai. Não demorou para ser atingido por uma onda negra e lançado ao chão; ao colidir com a coluna, Chu Jiu puxou-o com uma corda vermelha. Assim que se estabilizou, Chu Jiu aproximou-se, dizendo: “Não é à toa que é o grande demônio. Em poucos meses, recuperou-se e supera até aquela batalha na floresta de bambu.”

Chu Jiu virou-se, segurando um talismã amarelo, fingindo calma: “Venerável, não poderia compartilhar um pouco do seu conhecimento conosco, pequenos seres mágicos?”

“Hahaha! Se não fosse pela Fênix há vinte anos, que queimou parte da minha consciência, e pela necessidade de proteger o coração humano, vocês acham mesmo que poderiam sair vivos do Templo Wuwei? Já que sobreviveram até hoje, vou revelar um segredo.” Zhu Dai, sobre uma coluna quebrada, sorria maliciosamente com o rosto ganancioso de Guo Shijin. “Naquele tempo, fui eu quem enganou Tan Sanqing para buscar a raposa divina de nove caudas milenar. Agora, toda a energia vital absorvida pela raça dos cães brancos das nuvens está dentro de mim, hahaha…”

Portanto, a perseguição da aranha negra era apenas um disfarce; o verdadeiro objetivo era encontrar a entrada do Vale das Nuvens, capturando todos de uma vez. Zhu Dai realmente planejou bem. Chu Jiu, furiosa, pegou a corda vermelha, tremeu os cantos dos lábios com as manchas de cinábrio e disse: “Kong Kong, se você morrer hoje em batalha, vou lamentar perder as cem taéis de prata do acordo.”

Mesmo em perigo, não esquecia o dinheiro; generosa por fora, mas sempre pensando nele. De fato, toda a jornada era uma busca por riquezas, derrotar demônios era apenas um bônus.

Enquanto Tan Ying Kong pensava nisso, Zhu Dai já iniciava um novo ataque. Tan Ying Kong avançou, bloqueando golpes ferozes, cortando a coluna que sustentava o teto. Com o telhado desmoronando, Chu Jiu girou a corda vermelha, afastando destroços.

Tan Ying Kong saltou e enfrentou Zhu Dai novamente; Chu Jiu lançou a corda, tentando colar o talismã. Contudo, a diferença de poder era grande e, ao colar o talismã, foi derrubada.

Tan Ying Kong viu Chu Jiu cuspir sangue e desmaiar, ficando ainda mais sério. Se não fosse por Jiuzhou, ao menos por sua raça massacrada no Vale das Nuvens, precisava derrotar Zhu Dai. Mas, se enfrentasse diretamente, ambos morreriam.

Assim, Tan Ying Kong, respondendo aos ataques, finalmente lançou a espada criada com magia, transformando-a em incontáveis lâminas contra Zhu Dai. Este, percebendo a armadilha, reagiu rápido, mas ainda assim teve o braço ferido.

Zhu Dai olhou para o ferimento, resmungou e atacou Tan Ying Kong, derrubando-o. Quando estava prestes a matá-lo, uma flecha refletindo a luz solar girou e cravou-se em Zhu Dai, seguida por mais três, rápidas e vingativas.

Tan Ying Kong viu Zhu Dai escapar das flechas, fugindo rapidamente, enquanto uma figura de roupa roxa, bela e fria, avançava contra a luz. Ela agachou-se ao seu lado, estendendo a mão: “Tan Ying Kong, você está bem?”