(Seis) Compreendendo os Sentimentos

No mundo dos mortais, abril já havia levado todas as flores, e era o início do verão. A terra despertava para a primavera, e o nascimento de todas as coisas marcava também o começo de uma vitalidade infinita.

No Pavilhão dos Dez Li, Ao Lie segurou a mão de Ke Yu e, usando magia, comunicou-se com ela: “Se ele realmente for a reencarnação de Ya Yu, talvez justamente as causas de sua vida passada sejam aquilo que ele deseja rejeitar.”

O jovem de roupas azul-escuro e pele alva, fitando Ke Yu de costas virada, ficou momentaneamente atônito e perguntou: “Senhora, já nos vimos antes?”

“Hmpf.” Ao Lie imediatamente interpos-se entre eles, olhando de cima para o visitante ao pé da escada. “Ora, até monges querem agora roubar minha pretendida?”

“Amitabha.” Ele, no entanto, não se deixou levar pela provocação de Ao Lie, respondeu com cortesia e respeito: “Sou Chibá, monge por ordem do abade Xu Wu do Templo Chan Protetor do Reino, e vim buscar os nobres convidados.”

“Já que você veio, então não precisamos mais ir.” Ke Yu entregou-lhe um objeto envolto em um lenço azul-petróleo. “Isto é uma relíquia de um antigo amigo meu. Poderia recitar diariamente um sutra por ele?”

Ele recebeu o objeto com ambas as mãos e, curvando-se, respondeu: “Anitofu, a senhora tem um coração bondoso. Esta incumbência não será por mim negligenciada.”

Assim, seu pingente de jade estava, de certo modo, entregue. Ke Yu, sorrindo, viu-o partir e, em seu coração, apenas lamentou que o mundo permanecia, mas as pessoas mudavam. Ao Lie beliscou-lhe de leve o rosto e perguntou: “Ora, até Chibá ganhou presente. Eu mando ofertas para o Monte de Jade há mais de cinquenta anos. Quando terei meu agrado?”

Ke Yu afastou sua mão e questionou: “Quer um presente, é?”

Será que finalmente havia se rendido à devoção que ele lhe dedicara por tantos anos? Mas por que esse sorriso em seu rosto era tão enigmático? Não importava. O importante era que ela, essa teimosa, finalmente compreendia seus sentimentos; e, além disso, haveria presente, então ele sorriu e assentiu rapidamente.

“Sim, sim.”

“Não estou saindo em grande prejuízo? Passo a vida mandando quinquilharias para o Monte de Jade. Precisas saber que armazenar coisas aqui comigo custa muito caro.” Ao ver o rosto dele imediatamente petrificado, Ke Yu não conteve o riso. “Então, primeiro me traga algumas pérolas milenares para quitar os anos de armazenamento e aí conversamos... sobre presentes.”

“Ke Yu, sua sem vergonha, ousa me extorquir assim?”

Virou-se e, satisfeita, riu por trás da mão, lançando um olhar de soslaio para Ao Lie atrás dela. De bom humor, comentou: “Dizem que o Príncipe do Mar do Leste tem um coração mais alto que o céu, orgulhoso e autossuficiente, mas na verdade você não é nada disso. Se eu não te arrancar algum dinheiro, que justificativa teria para meu ábaco da sorte aqui na cintura?”

Vendo assim, ela é quem realmente condiz com as lendas: mesquinha e extremamente calculista.

Ao Lie observou a silhueta dela afastar-se orgulhosa. Ele havia sido ludibriado, sem dúvida, mas por que sentia um certo entusiasmo, até mesmo felicidade? Será que nasceu gostando de ser manipulado? Ah, Velho Mundo de Jiuzhou, será que não esqueceste de algo?

Na cidade de Nanqi, um monge de feições delicadas entrou na Casa das Memórias Escarlates. Dona Wang, que escolhia verduras, lançou-lhe um olhar furtivo, virou-se e comentou com Dona Li, que vendia legumes: “O mundo anda mesmo perdido. Em pleno dia, até monges vêm a um lugar desses. Esse templo deve estar para ruir.”

“Ah, Dona Wang, a senhora se mudou há pouco para Nanqi, não sabe dos causos.” Dona Li pôs as verduras na cesta alheia, recebeu o dinheiro e, aproximando-se, sussurrou: “A Casa das Memórias Escarlates, cinquenta anos atrás, foi atacada por um bando de aranhas demoníacas. Se não fosse o abade Xu Wu do Templo Chan Protetor, que com um cântico budista as afugentou, estaríamos todos no além.”

“Hum, lugar de perdição, só pode ter sido por causa disso.” Dona Wang largou a cesta, lançando um olhar de desdém à porta do bordel. “Será que esse monge veio mesmo exorcizar demônios?”

“Pois é, a senhora acertou.” Dona Li segurou-lhe a mão e, novamente, sussurrou: “Aqui antes era um restaurante famoso, mas, depois do ocorrido, ficou abandonado. O novo dono, sei lá como, transformou o lugar num bordel cheio de movimento. Agora, mais uma vez, chamaram os monges do templo para rezar e afastar os maus espíritos.”

“Mas o famoso abade do Templo Chan não é Xu Wu? Por que não veio ele em pessoa, e sim esse jovem monge de lábios corados?”

O senhor Li, que se aproximava, entregou uma tigela de água à esposa e explicou: “A senhora não sabe, mas Chibá é discípulo predileto de Xu Wu. O abade já está velho e, nos últimos anos, deixou todos os ritos de libertação e bênção a cargo de Chibá.”

Assim, Dona Wang saiu balançando a cesta de vegetais. Ke Yu, que observava a cena, sorriu de canto, balançou a cabeça e entrou discretamente na Casa das Memórias Escarlates.

“Ao Lie, este lugar virou um antro de prazeres e você ainda me chama aqui. O que pretende?” Ao Lie entregou-lhe um cálice de vidro colorido. “Ora, o Pátio de Outono é tão requintado. Convidei você para provar este licor de frutas.”

“Quando a esmola é demais, Ao Lie, ou você se explica ou vou embora.”

“Espere.” Ao Lie imediatamente segurou-a e, aproximando-se do ouvido, cochichou-lhe algo. Ao ouvir, Ke Yu, furiosa, apontou o dedo e o repreendeu: “Por isso você foi até a Mãe Dourada dizer que havia demônios em Nanqi?”

Ao Lie murmurou: “Se não fosse assim, como você teria tempo de vir me ajudar?”

“O que disse?”

“Ah, quero dizer, se não viesse hoje, temo que ficaria viúva em vida.”

Ke Yu, prestes a explodir, foi contida quando Ao Lie segurou-lhe o dedo trêmulo e trouxe o cálice até seus lábios.

Ela rolou os olhos, tomou o cálice das mãos dele e bebeu um gole, comentando de lábios cerrados: “Este licor de frutas de fogo até que é gostoso. Não digo que não posso ajudá-lo, mas...”

Vendo a hesitação, Ao Lie imediatamente tirou uma concha, abriu-a e mostrou-lhe o conteúdo.

Ke Yu segurou a concha branca e, ao tocar as pérolas ainda mais alvas que ela, sorriu: “Seis pérolas milenares. Vendo sua generosidade, vou te ajudar desta vez.”

Assim, ao cair da noite, enquanto a música e a dança animavam o salão, no Pátio de Outono, Ao Lie, diante de uma jovem de vestido cor-de-rosa, educadamente empurrou seu cálice em sua direção.

“Não, obrigada. Entre os qilins, somos diretos.” Ouyang Xiaolin segurou a mão de Ao Lie, apoiando o queixo numa carinha adorável e sorrindo: “Parece-me agradável. Que tal marcarmos nosso casamento?”

Ao Lie tentou puxar a mão, mas não conseguiu soltá-la. Observando a frágil Ouyang Xiaolin, comentou: “Os braços dos qilins sempre foram famosos pela força. Hoje vi com meus próprios olhos. Mas sua gente não costuma ser forte e robusta? Por que a senhorita é tão...?”

“Ao Lie, menos conversa fiada.” Ela apertou-lhe ainda mais a mão, derramando algumas gotas de vinho sobre a mesa. “Se não disser nada, tomo como aceito.”

“Mas... eu não gosto de você.”

Ouyang Xiaolin arregalou seus adoráveis olhos, confusa: “No Monte Qilin, basta eu achar alguém agradável. Quanto ao sentimento, vem com o tempo.”

Ela já ia se aproximar quando, de repente, uma jade ruyi surgiu entre ambos. Ke Yu, disfarçada de rapaz, exibiu seu rosto anguloso, aproximou-se de Ouyang Xiaolin com um sorriso sedutor e, em tom grave, disse: “Senhorita, assuntos de coração não se forçam. Se alguém não a tem no coração, não seria um desperdício de sua juventude? O tempo de uma mulher é muito mais precioso que o de um homem. Por que desperdiçá-lo com alguém indiferente?”

Assim que Ke Yu terminou, a mão de Ouyang Xiaolin trocou de dono. Ao Lie, surpreso, viu a qilin olhar radiante para Ke Yu e logo se colocou à frente, usando o leque para tapar o rosto de Ke Yu. Falou sério: “Senhorita, seu pretendente hoje sou eu.”

“Saia da frente, não me atrapalhe com este cavalheiro.” Ouyang Xiaolin empurrou Ao Lie e, com os olhos brilhando, fitou Ke Yu: “Meu nome é Ouyang Xiaolin, sou uma qilin. Qual é sua verdadeira forma? Pelo cheiro, também deve ser imortal, não? Gosta de pintar? Dizem que homens que pintam são os mais cultos.”

Diante da enxurrada de perguntas, Ke Yu finalmente entendeu por que Ao Lie precisava tanto de sua ajuda. Vestia-se de rapaz para pregar uma peça em Ao Lie, mas, no fim, caiu em sua própria armadilha.

Vendo que não conseguia se livrar da mão da qilin, lançou um olhar feroz ao longe para Ao Lie e disse: “Na verdade, senhorita... quem eu gosto é do Ao Lie.”

“O quê?”

Ouyang Xiaolin exclamou, vendo Ao Lie envolver o rapaz pela cintura e beijá-lo à sua frente. Ela suspirou, baixando as mangas cor-de-rosa: “Tentar se contentar com quem não se quer é doloroso. Eu me encantei por quem já tem dono. Haverá imortal mais desafortunada?”

Depois que Ouyang Xiaolin se foi, Ke Yu, ainda atordoada com o rosto de Ao Lie tão próximo, sentiu seus lábios serem tomados num beijo. Agarrou-se ao manto dele, incapaz de mentir para si, e retribuiu o abraço apertado.

Ao Lie, satisfeito, sorriu malicioso: “Enfim entendi seu coração. De fato, sem sacrificar pérolas, não se conquista a esposa.”

Ke Yu empurrou-o de lado. Como podia ter se deixado levar por Ao Lie assim? Que falta de orgulho! Por algumas pérolas, vendeu-se. Não, precisava recuperar com juros.

“Ai... minha mão está sem força. Será que fui machucada pela força do braço qilin de Ouyang Xiaolin?”

Ao Lie, preocupado, aproximou-se para examinar e, ao ver o olhar astuto de Ke Yu, percebeu que ela queria compensação. Massageando-lhe o pulso, comentou: “Ke Yu, se um dia você entrar para o Mar do Leste, tudo lá, inclusive eu, será seu. Quer mesmo esvaziar a casa antes da hora?”

“Quem quer saber do seu Mar do Leste...”

Mas antes que terminasse a frase, um “bang” soou no quarto ao lado. Ambos ficaram sérios, trocaram um olhar e saltaram na direção do barulho.