Pensamentos sob a chuva

A luz do sol derramava-se pela janela, iluminando o interior do aposento. As pálpebras de Mu Shuang, ainda adormecida, estremeceram levemente; ao abrir os olhos, seu olhar seguiu o movimento da mão que a segurava. Viu então aquele homem de cabelos vermelhos caindo sobre os ombros, a túnica desabotoada deixando à mostra a cicatriz em seu peito, e ao recordar das palavras provocativas que lhe dirigira na carruagem de cervos, sentiu-se envergonhada e ao mesmo tempo tomada por uma inquietação.

Embora ontem estivesse inconsciente, ouvira com total clareza a conversa entre eles, desde a médica celestial até o tema do Despreocupado. Mu Shuang ergueu-se devagar, retirou sua mão da palma de Shui Xuan e, ao tentar calçar os sapatos, percebeu que vestia roupas largas demais para si. Olhando com mais atenção, reconheceu a tradicional túnica branca de Shui Xuan. Lançou-lhe um olhar, refletindo que aquele ruivo, sempre tão zeloso pela limpeza, certamente detestaria que ela usasse as vestes das criadas do palácio em seu leito; mas, se fosse esse o caso, não seria mais simples enviá-la ao quarto das criadas? Por que tanta complicação? Seria que...

— Já que acordou, venha me ajudar a aplicar o remédio — disse ele.

Como poderia ele gostar dela? Mu Shuang sabia que aquele ruivo era um sujeito de temperamento difícil; mesmo tendo-lhe salvado a vida, ainda guardava muitas insatisfações consigo.

Enquanto pensava, começou a preparar o remédio, colocando-o sobre a mesa ao lado da cama, e desabotoou a roupa de Shui Xuan. Ao ver as inúmeras feridas, de diferentes tamanhos, sentiu um aperto no peito. Aplicou cuidadosamente o medicamento sobre uma das cicatrizes em seu peito, quando a mão dele de repente segurou a sua, olhando-a com um sorriso:

— Senhorita Mu Shuang, já que cuida de mim com tanta dedicação, será que poderia reconsiderar o prazo do contrato?

Mu Shuang rapidamente soltou a mão dele, sentindo toda a irritação acumulada nos últimos dias, além de uma ponta de ressentimento, subir-lhe ao coração. Bateu na mesa e exclamou:

— Ora, seu ruivo, se não fosse meu esforço para salvar sua vida, hoje você não teria o direito de ficar dando ordens!

Shui Xuan soltou um gemido, e Mu Shuang percebeu que suas feridas eram realmente graves. Aproximou-se para lhe tirar a roupa de baixo, notando que algumas das feridas nos braços estavam abertas.

— Ruivo? Você gosta da cor vermelha, então vou considerar esse apelido como uma prova de seu carinho por mim — Shui Xuan, vendo o nervosismo de Mu Shuang, demonstrou grande satisfação. Enquanto ela tratava suas feridas sem se abalar, ele sorria e dizia: — Que tal mudarmos o contrato para “um casal por toda a vida”? Quanto ao favor de ter salvo minha vida, permito que você o retribua com sua própria existência.

Mu Shuang olhou para o rosto sorridente de Shui Xuan, cujos olhos cinzentos ainda exalavam uma névoa encantadora. Ele segurou delicadamente seu rosto corado e a beijou com profunda ternura.

Toda insatisfação que ela sentia foi varrida para bem longe. Bastava que Shui Xuan não se opusesse diretamente aos Celestiais, então ela poderia permanecer ao seu lado entre os Demônios, o que seria maravilhoso.

Shui Xuan desconfiava que o homem de preto daquela noite era um guarda do Lorde Demônio; para desvincular Mu Shuang da família das Serpentes Negras, decidiu usar o nome da família das Aranhas Veneno Negro para participar da competição do Festival da Flor Sagrada. Achou que Mei Mo não aceitaria se apresentar com ela, mas, inesperadamente, a jovem concordou alegremente, convidando-a a ficar na Mansão Mei para que pudessem discutir os planos juntas.

— Cunhada, se você não vier logo, Mei vai acabar criando cogumelos de tédio.

Mu Shuang ouviu o chamado de “cunhada” e sentiu uma alegria imensa; ao ver o sorriso radiante de Mei Mo, apressou-se a responder:

— Não, eu sou mais velha que você, é melhor me chamar de irmã.

— Então, irmã Shuang, vamos discutir sobre os vestidos para o dia do Festival da Flor Sagrada — Mei Mo, sem cerimônia, segurou o braço de Mu Shuang e a levou até o Pavilhão das Bordadeiras.

— Os vestidos de Mei Mo são todos obra da irmã Li, irmã Shuang, conte a ela como gostaria do seu vestido e ela fará exatamente como pedir — explicou Mei Mo, olhando para Mu Shuang com olhos brilhantes, feliz por finalmente ter uma amiga para compartilhar seus momentos.

Mu Shuang inclinou a cabeça, ponderando antes de responder:

— Já que vamos nos apresentar juntas, os vestidos devem refletir nossa ligação de irmãs, mas também destacar nossas diferenças de personalidade.

Mei Mo ouviu atentamente, emocionada, apertando a mão de Mu Shuang e pulando de alegria:

— Que ideia maravilhosa! Nunca pensei em diferenciar as pessoas pelos vestidos. Irmã Shuang, você é mesmo incrível, não é à toa que Xuan quer tanto mantê-la ao seu lado.

— Exagero seu — murmurou Mu Shuang, pensando que, na verdade, Shui Xuan só queria atormentá-la, mas reconheceu que Mei Mo tinha certa razão; apesar da fama de galanteador no mundo dos Demônios, nunca se ouviu falar de Shui Xuan envolvido em escândalos com outras moças, e mesmo ela, nomeada como criada no palácio, era sempre defendida por ele.

Enquanto se divertia com esses pensamentos, percebeu que Mei Mo a olhava com admiração, então desviou o assunto:

— A propósito, Mei Mo, como será o vestido que você usará no dia do Festival?

— Ah, já pedi à irmã Li que preparasse — respondeu Mei Mo, voltando-se para a bordadeira: — Como está o progresso?

— Senhora, acabei de finalizar, ia lhe avisar, mas você chegou no momento justo. Venha por aqui.

Sobre o cabide, via-se um vestido de fundo branco com flores vermelhas, gola e mangas bordadas com fios de prata, elegante e delicado.

— Azaleias, irmã Li, que habilidade admirável!

Mu Shuang mostrou o polegar, fazendo a bordadeira sorrir de satisfação, que logo perguntou sobre o estilo desejado.

— Conforme a irmã disse, o modelo deve ser igual ao de Mei Mo, com predominância de vermelho e branco. Quanto ao resto… depende das preferências da irmã Shuang, hihi.

Mei Mo balançou suavemente a mão de Mu Shuang, como se fosse sua irmã de sangue, mostrando alegria por finalmente encontrar uma confidente.

Mu Shuang sorriu de lado, bateu levemente na mão dela e se voltou para a bordadeira:

— Prefiro o fundo vermelho com flores brancas, bordar com dama-da-noite. Para a gola e mangas, fios dourados, sem exageros. Conto com você para terminar nos próximos dias.

— Belo gosto, moça, deixe o resto comigo.

Nos dias seguintes, Mei Mo arrastava Mu Shuang para escolher joias, cosméticos, ou para ouvir música, assistir peças e ensaiar a dança do Festival. Mei Mo se divertia, enquanto Mu Shuang sentia-se cansada, preferindo fazer travessuras. Por sorte, hoje os céus atenderam suas súplicas, e uma chuva forte lhe permitiu descansar.

Assim, instalou-se no pavilhão com frutas e chá, cruzando as pernas e ouvindo o som da chuva.

— Irmã Shuang, procurei por toda parte e te encontrei aqui — Mei Mo deixou o guarda-chuva e tentou arrastar Mu Shuang consigo — Vamos ao meu quarto para discutir penteados.

— Ei, Mei Mo, confio que você fará um penteado único, não preciso ir — Mu Shuang soltou a mão dela, mas ao ver o rosto desapontado da amiga, logo virou-se e segurou as mãos de Mei Mo:

— No dia do Festival, haverá muitas belas mulheres; se queremos nos destacar, só dança e vestes não bastam, precisamos de algo especial, um “arma secreta”. Como a magia é mais poderosa com um bom instrumento do que com sucata.

— Irmã, você pensa longe! No último Festival, Liu Die venceu com a Dança da Luz Fluida.

Mei Mo soltou a mão de Mu Shuang, batendo na mesa com indignação e, olhando-a nos olhos, perguntou:

— E você já pensou qual será essa arma secreta?

— Ainda estou refletindo, queria que a chuva me inspirasse, mas…

— Então, deixe comigo — Mei Mo ergueu o guarda-chuva, e antes de sair do pavilhão, olhou para Mu Shuang contemplando a chuva — Já que irmã está tão dedicada, vou pensar nos penteados para nós duas.

— Certo.

Assim que Mei Mo saiu, Mu Shuang voltou à posição anterior, apoiando a cabeça com uma mão e comendo frutas com a outra.

— Essa menina, tão fácil de enganar.

A chuva batia no beiral, e Mu Shuang, já saciada de frutas, serviu-se de chá. Quando ia beber, uma bola branca pulou para seus pés, tão silenciosamente que o cheiro foi abafado pela chuva, sem qualquer ameaça. Assustada, acabou engasgando.

— Orelhudo, cof cof, Orelhudo — ela pegou o animal molhado e colocou-o no colo — Com essa chuva, o que faz aqui?

— Nenhum demônio é tão interessante quanto você — disse ele, limpando a água do rosto com as patas e erguendo as orelhas — Esperei o dia todo, como não te vi, vim buscar pessoalmente.

— Já que me elogiou, deixo você ficar mais uns dias — Mu Shuang abraçou-o, abriu o guarda-chuva e foi para dentro — Conte, como soube que eu estava na Mansão Mei?

— Pelo seu cheiro, é claro.

— Cheiro?

— Sim, cada Orelhudo tem um cheiro diferente, e vocês, demônios, ainda mais.

Mu Shuang sorriu, apertando o rosto molhado do animal e elogiando sua inteligência. Ele sacudiu-se, molhando-a, mas ela riu:

— Pelo seu bom serviço, hoje te perdôo, mas se não aprender, vou arrancar todos os seus pelos.

Orelhudo, ao ouvir isso, encolheu-se no colo dela, enquanto Mu Shuang acariciava sua cabeça, sorrindo alegremente. Assim, ela percebeu qual seria a arma secreta para o Festival.

Ao cair da noite, a capital dos Demônios estava enfeitada com lanternas e fitas coloridas.

O Festival da Flor Sagrada, realizado a cada cem anos, era organizado naquele ano pela família das Aranhas Veneno Negro. Por isso, ao ver que a Mansão Mei participaria com duas pessoas, o Lorde Demônio não se opôs.

— Shui Xuan, por que sua família não indicou um representante este ano? — o Lorde Demônio fechou o registro e, com expressão impassível, encarou Shui Xuan — Seu pai, ao voltar de Kunlun, pediu para investigar uma perturbação, então cabe a você aliviar-lhe as preocupações com assuntos menores como o Festival.

— Senhor, a Mansão Mei deseja proporcionar um espetáculo para todos os demônios; como não há precedentes de duas pessoas apresentando juntas, decidi ceder a vaga para eles, assim o ancião Mei pode organizar tudo adequadamente.

Shui Xuan respondeu respeitosamente, cumprindo o contrato e aproveitando para separar-se de Mu Shuang, o que lhe garantiria proteção caso Lorde Demônio e seu pai entrassem em conflito.

— Muito bem, então aguardarei com expectativa.

Com essa ordem, a voz do Lorde Demônio ecoou do andar superior, transmitindo-se em círculos para fora. Os nobres ocupavam o andar de cima, enquanto o povo comum estava embaixo.

No palco central, Bai Shi Ming, anfitrião do Jin Ming Pavilion, anunciou:

— Este ano, o Festival da Flor Sagrada será conduzido por mim, Bai Shi Ming. Para garantir justiça, equidade e transparência, o Lorde Demônio acaba de instituir o sistema de votação.

Em anos anteriores, apenas as famílias nobres podiam votar; ao saber da mudança, os nobres começaram a murmurar entre si.

Bai Shi Ming olhou para o Lorde Demônio, abriu uma flor ilusória de dama-da-noite no ar, mostrando claramente as regras. Saudou o público:

— Este ano, o voto será feito pelo público do andar inferior; apenas o Lorde Demônio terá direito a voto entre os nobres, então cabe a vocês decidir quem será a vencedora.

O povo sentiu-se valorizado e logo celebrou com entusiasmo.

— Como de costume, a primeira a se apresentar é a vencedora da décima oitava edição, Liu Die.

Antes de vê-la, ouviu-se sua música: um som de pipa que evocava saudade, cada nota narrando emoções, como chuva fria no outono. Vestida de azul celeste, desceu suavemente do céu, com fios de luz branca fluindo de seus dedos como água, envolvendo-a e escorrendo até a barra do vestido, como se estivesse entre montanhas e rios.

Com olhar baixo, tocava a melodia, parecendo expressar todas as emoções do coração.