(2) Encantado por mim

O verão sabia profundamente que sua mãe trabalhava arduamente para juntar mais dinheiro e, assim, garantir-lhe um bom casamento. No entanto, ele não acreditava que Xiao Yan fosse tão mesquinha. Por isso, permaneceu girando em frente ao tribunal por quase meio dia, mas acabou não batendo o tambor para pedir justiça.

— Enfim... achei você.

Ao ver quem chegava, ele apressou-se a encontrar o visitante:

— Que objeto é esse, para fazê-lo correr a ponto de perder o fôlego?

— Temos um item urgente. Nosso gerente não consegue decidir sozinho, precisa de sua opinião, senhor Xia. Não sei exatamente o que é.

— Sendo assim, vamos logo.

O criado conduziu Xia até a mansão Qian, contornando o vestíbulo até um aposento dos fundos. Quando abriram a porta, o gerente Qian veio recebê-lo com entusiasmo:

— Senhor Xia, quanto esperei por você! Agora que chegou, não vou me alongar. Preciso que veja se este quadro é autêntico.

Xia seguiu o gerente até a mesa. Ao ver a pintura, ficou radiante, puxando Qian para perto:

— É uma obra do senhor Bu Yan! Se for verdadeira, posso fazer uma cópia?

— Isso... temo...

— Não vou cobrar, só quero copiar. Se não permitir, vou embora agora.

O gerente hesitou, olhando para a parede, mas finalmente cedeu:

— Está bem, está bem, como quiser.

Xia examinou o quadro com atenção, cheirou-o de perto, pediu que acendessem uma vela e observou o papel à luz da chama. Animado, devolveu a pintura à mesa:

— É realmente um autógrafo do senhor Bu Yan. Ignorando a técnica e a poesia do quadro, só pela textura do papel e o aroma da tinta já é impossível de imitar.

— E por quê, senhor Xia? Poderia explicar?

— Tive a sorte de ver uma obra do senhor Bu Yan na mansão Guo. O senhor Guo procurou várias lojas para saber sobre o papel e a tinta, mas nenhum mestre experiente soube dizer que materiais foram usados, muito menos imitá-los.

Depois de sair e fechar a porta, foi até o quarto ao lado, espiando pelo buraco na parede e saudando:

— Senhor Li, desta vez encontrou um verdadeiro tesouro. Se não quiser que o rapaz copie o quadro, posso expulsá-lo agora.

— Não é necessário. Ele me ajudou, deixe que fique como agradecimento. Gerente Qian, faça o favor de enviar o quadro à minha residência.

Na rua, uma banca estava cercada por tantas mulheres que não se podia passar. Senhora Qian viu, entre a multidão, uma mulher de cabelo arrumado à perfeição; ao olhar com atenção, percebeu que era Tia Niu, quem lhe trazia verduras. Apressou-se a interceptá-la:

— Tia Niu, seu penteado está lindo hoje, e esse grampo está ainda mais bonito.

— Ah! Senhora Qian, que sorte a sua! Hoje veio uma jovem vendendo grampos. Quem compra um, ela faz um penteado espetacular. Apesar de os grampos custarem um pouco mais, nunca vimos penteados tão lindos. Por isso, as damas e senhoras de toda a cidade correm para cá.

Tia Niu aproximou-se e, baixando a voz, sorriu:

— Aproveite antes que cheguem mais, peça à moça que arrume seu cabelo. Aposto que seu marido vai perder o juízo hoje à noite!

— Ora, já tenho idade, pare com isso.

Mal terminou, sua criada afastou as pessoas, protegendo a senhora Qian. Le Er, a criada pessoal, colocou um lingote de prata ao lado do espelho:

— Os grampos da moça, nossa senhora vai ficar com todos.

A jovem de rosto coberto olhou para os adornos restantes; assim, pouparia muitos problemas. Concordou, e as criadas espantaram a multidão. Ela examinou o rosto da senhora Qian:

— Senhora, prefere um coque alto?

— Sim, por que pergunta?

Os olhos da jovem curvaram-se num sorriso enquanto arrumava o cabelo e prendia um grampo:

— Não há o que dizer, pode ver por si mesma.

Senhora Qian olhou para o espelho, tocou o coque junto à orelha e, admirando a própria beleza renovada, exclamou:

— Moça, você tem mãos de fada!

Xiao Yan ia se despedir, mas viu uma pequena cobra branca rastejando em sua direção. Com um movimento rápido da manga, a cobra sumiu. Ao abrir a mão, viu escrito "Mansão Qian".

— Senhora, já está escuro. Poderia acolher esta moça por uma noite? — Xiao Yan segurou a mão da senhora Qian, seus olhos se aprofundaram — Acabei de pensar num penteado que realçaria ainda mais sua elegância e gostaria de ensinar à sua criada. Assim, sempre poderá variar o estilo.

Le Er, a criada, ficou radiante:

— Senhora, faz sentido. Assim, sempre posso variar seu visual, e seu marido não vai conseguir tirar os olhos de você.

— Sua traquinas, ficou feliz porque te chamaram de senhorita? — Senhora Qian bateu de leve com o lenço em Le Er, pegou Xiao Yan pela mão, sorrindo — Que estamos esperando? Vamos.

— Senhor Xia, finalmente terminou o quadro.

Xia entregou a caixa de veludo ao criado na porta, olhou para o céu, já sob o luar, e exclamou:

— Como pude esquecer disso?

Quando ia sair, foi impedido pelo criado:

— Nosso senhor já avisou sua irmã. Hoje, fique tranquilo e descanse aqui.

Ainda indeciso sobre denunciar o caso, pensava em como explicar à mãe. Só restava procurar Xiao Yan no dia seguinte e esclarecer tudo.

— Este quadro é raro, e o senhor permitiu que eu o copiasse, é uma sorte para mim. Deixe-me agradecer pessoalmente.

— Espere... — O criado interrompeu novamente, pegou a caixa de comida da criada e empurrou para Xia — O senhor e a senhora já devem estar descansando. Depois de um dia de trabalho, coma e descanse.

O criado saiu levando a caixa de veludo. A criada, com a caixa de comida em mãos, ficou aflita. Quando a porta ao lado se abriu, Xia entregou a caixa ao visitante:

— O criado tomou a caixa da ilustre convidada, espero que não se ofenda...

— Xiao... Xiao Yan!

Xiao Yan despediu a criada, ouviu o ronco do estômago do outro e empurrou de volta a caixa:

— Ah Zheng, não imaginava que fosse tão apaixonado pelas obras do senhor Bu Yan.

— Se gosta, pode entrar para ver.

Xiao Yan olhou para o quadro sob a luz da vela. Não era à toa que sentia uma inexplicável familiaridade em Danyang; finalmente encontrou a obra daquela pessoa. Devia ter percebido antes. Embora fosse uma cópia, o arranjo dos objetos revelava a sensibilidade poética do artista. Ficou absorta, murmurando:

— Ouro, prata e jade, diante de Bu Yan são pó.

— Xiao Yan, está bem?

Xia ajudou-a a sentar, serviu chá. Xiao Yan tirou o véu, ajeitou o cabelo e lembrou do dinheiro das vendas, entregando uma bolsa rosa a Xia:

— Aqui está o dinheiro dos grampos, leve para sua irmã.

Ele segurou a bolsa pesada, pensando que nem em um mês sua mãe teria tanto dinheiro, e Xiao Yan conseguiu tudo em um dia. Sentiu pena. Quando ela se virou, segurou sua mão; ela, distraída, tropeçou na mesa e caiu em seus braços.

Naquele momento, o coração dela perdeu a calma de sempre. Olhou fixamente para Xia, desenhou com o dedo suas sobrancelhas e, cobrindo o peito, perguntou:

— Ah Zheng, será que estou apaixonada por você?

Xia, tomado de alegria, ia responder, mas de repente Xiao Yan transformou-se num quadro em seus braços. Ele esfregou os olhos, pegou o quadro e, ao ver a xícara caída e as folhas de chá, percebeu o título: "Aquarela da Chuva e Canção", com a assinatura de Bu Yan.

— Não é à toa que Xiao Yan tinha o aroma da tinta de Bu Yan... espere... — Xia segurou o quadro, olhos arregalados — Xiao... Xiao Yan, você é... uma fada da pintura?

— Bobo, viu alguém dentro do quadro?

Ele olhou novamente, como ela pediu, mas não havia pessoa alguma:

— Então, Xiao Yan, é uma fada que vive no quadro?

Ela suspirou, resignada. Será que sua identidade de espírito da pintura não assustava? Ou será que ele era tão apaixonado pelas obras de Bu Yan que preferia fazer perguntas?

— Ah Zheng, não sou humana nem fada. Não tem medo?

Ele sorriu, limpando as folhas molhadas, abanando o quadro:

— Fui encantado pela primavera nas montanhas naquele dia. Agora, a pessoa que amo também me ama. Estou tão feliz, onde estaria o medo?

Na manhã seguinte, Xia esfregou os olhos e percebeu um peso no peito. Lembrou-se de ter dormido abraçado ao quadro; ao abrir os olhos, viu o rosto adormecido que tanto ansiava.

Xiao Yan envolvia-o com os braços, buscava uma posição confortável e, sorrindo, murmurou:

— Ah Zheng, não sabia que dormir abraçada a você era tão tranquilizante. Posso ficar assim mais um pouco?

Xia acariciou seus cabelos, sorrindo em silêncio. Pensava consigo: Guo Qiren tem interesse em Xiao Yan; se descobrir sua identidade, seu segredo — de virar um quadro ao tocar água — será revelado, e não poderiam permanecer em Danyang.

Enquanto Xia ajudava Xiao Yan a levantar, perguntou:

— Xiao Yan, esqueci de perguntar ontem: por que estava na mansão Xie?

Ela, surpresa, abriu os olhos de repente. Naquele momento, bateram três vezes na porta ao lado:

— Moça, nossa senhora está acordando. Vamos arrumar o cabelo, espero que ensine Le Er mais estilos.

— Estou indo.

Le Er olhou para o quarto ao lado, achando que a voz vinha de lá, mas foi ao jardim da senhora, dizendo que buscaria Xiao Yan depois.

Xiao Yan levantou, puxou Xia pela mão:

— Ah Zheng, vamos nos casar?

Quando ia abrir a porta, houve nova batida. O criado, aflito:

— Senhor Xia, algo grave aconteceu, vá logo à escola.

Xia viu o sorriso de Xiao Yan desaparecer, irritou-se com o criado, mas sorriu e respondeu:

— Está bem.