A Espada da Alma do Mar

Ainda era madrugada, e o som do amanhecer continuava a ecoar por todo o bambuzal. Do lado de fora, Tanyingkong falou para dentro da caverna: “Vou lá dar uma olhada, se necessário volto a incomodar a mãe.”

Acordada pelo barulho, Chujo também desceu a montanha, acompanhando. Fusheng abriu a mão, fixando o olhar na gota de sangue vermelho em sua palma. Olhou para Muchen e empurrou o sangue para o fogo; assim que tocou as chamas, o sangue explodiu como uma onda ardente, penetrando no corpo de Muchen e, em seguida, acalmando-se.

Fusheng ficou surpresa, os lábios entreabertos, mas logo os fechou rapidamente. Retirou a mão, seus olhos de raposa semicerrados, e com um sorriso sutil murmurou: “A vida é como um sonho, enfim há algo pelo que vale a pena esperar.”

No bambuzal, as orelhas de Fuxiao estavam sendo puxadas por uma menina da sua altura. Ao ver Chujo chegar, apressou-se a pedir socorro: “Já que todos vieram, agora você tem que devolver meu amuleto de jade, não é?”

Aoiyuan soltou as orelhas de Fuxiao, olhando para os recém-chegados, disse: “Ouvi dizer que em Qingqiu sempre se fala a verdade. Então me diga, quando a Lâmina da Alma do Mar será devolvida ao Mar Oriental?”

Tanyingkong, que acabara de chegar, viu Chujo olhar para ele e respondeu: “Naquele ano, antes de meu pai retornar ao Vale das Nuvens, ele entregou a Lâmina da Alma do Mar a Ao Lie, e antes de partir pediu que eu fosse até o Mar Oriental.”

“Mentira! Se meu irmão tivesse recebido a Lâmina da Alma do Mar, por que não a colocou de volta no fundo do mar?” Aoiyuan, indignada, cruzou os braços e apontou para todos, “Vocês perderam a lâmina e agora inventam desculpas para me enganar. Acham que o povo do Mar Oriental está extinto?”

Chujo segurou Fuxiao, que queria partir para a briga, e com um movimento de mão, a fita vermelha amarrou Aoiyuan. Vendo Fuxiao todo satisfeito, afagou sua cabeça e disse: “Menos punhos, mais eficiência. Se for para lutar, escolha um artefato capaz de acertar de primeira.”

Aoiyuan não se deu por vencida, listando todos os soldados camarão e caranguejo do Mar Oriental. Chujo rapidamente lhe enfiou um pedaço de bolo de flor de osmanthus na boca, limpou as migalhas das mãos e comentou: “Se a Lâmina da Alma do Mar realmente foi entregue a Ao Lie mas não está no Mar Oriental, ou seu querido irmão a escondeu, ou alguém se passou por ele e a roubou.”

Ao ouvir isso, Aoiyuan arregalou os olhos, lutando para falar. Chujo lançou um olhar a Fuxiao, que foi tirar o bolo da boca da menina. Aoiyuan, ao ter o bolo removido, deu uma mordida feroz em Fuxiao, que ficou olhando para Chujo, com o dedo sangrando e cheio de mágoa.

Aoiyuan, porém, não se mostrou vitoriosa; com um “plof” ajoelhou-se diante de Chujo, rosto aflito: “Irmã, você é tão esperta, Aoiyuan lhe implora que ajude o Mar Oriental.”

“O Mar Oriental está em apuros?”

“Vinte e oito anos atrás, o deus Baijiao retirou a Lâmina da Alma do Mar, selada há mais de seis mil anos para conter monstros marinhos, para beneficiar Qingqiu. O selo do abismo submarino está agora perigosamente enfraquecido.”

“Desde que os dragões governam os mares, tomaram o poder das mãos do Imperador de Jade. Por sorte, o Céu foi magnânimo e enviou o deus Baijiao seis mil anos atrás para exterminar os monstros ancestrais. ” Chujo pousou a mão no ombro de Fuxiao, retirou a fita vermelha de Aoiyuan e continuou: “Agora que o problema surgiu, o Céu não vai ignorar. Por que se preocupar à toa?”

Mal se virou, Aoiyuan segurou a barra de sua roupa, ansiosa: “Sobre os mais velhos, não me atrevo a opinar, mas esses monstros ameaçam todas as criaturas de Jiuzhou. Como dragão, devo contribuir com o Mar Oriental.”

Ela olhou para a menina resoluta, admirando seu senso de justiça; também notou o vermelho raro do anel de coral em sua mão, pegou a mão dela: “Esse anel de coral é bonito. Eu nunca faço negócios sem lucro.”

Aoiyuan, alegre mas desconfiada, lançou um olhar a Chujo, depois tirou o anel e o entregou com resignação: “Gananciosa.”

Fuxiao viu Chujo brincando com o anel, virou-se e só então notou quem vinha atrás. Suas bochechas tremeram de surpresa:

“Deus Baijiao?”

Na caverna, Fusheng olhou para Tanyingkong, idêntico ao deus Baijiao. Apesar da surpresa, logo recobrou a calma, levantou a mão e deixou um fio de luz violeta cair sobre a testa de Tanyingkong.

Ela fechou os olhos por um bom tempo, recolheu a luz e disse: “Naquele ano, você me salvou das garras do lobo-demônio. Prometi que retribuiria essa dívida. Mais de vinte anos atrás, você me emprestou a Lâmina da Alma do Mar. Chegou a hora de saldar essa gratidão.”

Fusheng piscou seus olhos compridos, olhou para Fuxiao e Aoiyuan ao lado; Chujo os puxou para longe. Só então Fusheng continuou: “Sua consciência espiritual e técnicas estão seladas por um poder muito forte. Agora, com uma fissura nesse selo, você recuperou cerca de dez por cento das habilidades. Só posso ajudá-lo a extrair uma pequena parte disso. Para quebrar o selo, será preciso outro método.”

“Assim sendo, agradeço à mãe.”

“Soa estranho. Melhor trocar de título, deus Baijiao.”

“Nesta vida, sou apenas Tanyingkong. Este título ainda cabe a você, mãe.”

Fusheng, apesar de se admirar com o destino, manteve sua expressão fria, indicando que ele se sentasse à frente. Fechou os olhos, recitou um encantamento, e direcionou a energia dos dedos à testa dele. Um símbolo escarlate surgiu; ela abriu os olhos, aumentou a energia, forçando ainda mais o símbolo rachado.

Chujo voltou ao bambuzal, sentou sozinha no corredor, apoiada. Pensou: se Kongkong realmente for o deus Baijiao, então ela saiu no lucro; combater monstros e demônios será simples, restando apenas contar dinheiro, que maravilha!

Sorrindo satisfeita, viu Aoiyuan se aproximar, abraçou-a e riu: “Tão jovem e já tão preocupada? Agora com o deus Baijiao aqui, mesmo que a Lâmina da Alma do Mar esteja bem escondida, nós a encontraremos.”

Aoiyuan sorriu aliviada, olhando para Chujo: “O Céu pensava que o deus Baijiao havia perecido, mas ele está aqui. Por você, ele enganou todos os imortais por mais de vinte anos. Irmã, você é demais.”

Enquanto falava, Chujo percebeu seu espelho de bronze vibrando intensamente. Empurrou Aoiyuan para Fuxiao e entrou no quarto, fechou a porta, desenhou o círculo de proteção e sentou-se diante do espelho: “Velho Mestre, seu discípulo foge nos momentos difíceis. Agora que achei uma grande vantagem, não vai querer tomar meu lugar, não é?”

“Ah, Chujo, ainda tão direta. Eu vi você, diante da morte, explorando a memória de Shuixuan para ganhar tempo, consciente de suas habilidades limitadas, esperando por socorro.”

Chujo resmungou ao espelho, apoiando o rosto: “Se veio por causa do Mar Oriental, fique tranquilo. Agora que o deus Baijiao é meu assistente, buscar a Lâmina da Alma do Mar será fácil.”

“Espere aí, Mestre. Você sabia que Tanyingkong era o deus Baijiao?” Chujo viu o Velho Mestre sorrir calmamente, sentiu-se frustrada, virou o rosto e bufou: “Se queria esconder, escondesse logo. Não precisava de desculpa de segredo celestial. Se não trouxer bons artefatos, pode procurar a lâmina sozinho.”

O Velho Mestre, vendo a discípula barganhando, riu duas vezes: “Não tenho artefatos, mas sei por que a Lâmina da Alma do Mar está desaparecida há mais de vinte anos.”

“A lâmina tem um fragmento da alma do deus Baijiao. Com Kongkong ao meu lado, encontraremos. Se não quer ajudar, diga logo, eu entendo tudo.”

“Vejo que você não vai sossegar enquanto não ganhar algo. Muito bem.” O Velho Mestre ergueu sua vassoura, agitou-a e surgiram duas pérolas azuis do tamanho de polegares diante de Chujo. “Se a Lâmina da Alma do Mar está oculta no mar, até o próprio deus Baijiao precisa estar dentro de três milhas para senti-la. Agora, grande parte de sua consciência e técnicas ainda não se recuperaram. Chujo, vocês terão que vasculhar todo o mar de Jiuzhou.”

O Velho Mestre partiu. Chujo guardou o espelho de bronze, pegou as pérolas e saiu pulando pela porta, encontrando Tanyingkong descendo do céu, com postura de verdadeiro imortal. Ao se aproximar, seus olhos azuis mostraram uma nova intensidade; ela sentiu-se intimidada e chamou, hesitante: “Kongkong...”

“Como está?”

“Recuperei uns trinta ou quarenta por cento. As memórias estão dispersas.”

“Trinta ou quarenta por cento já basta.” Chujo ficou feliz; naquela época, esse percentual do deus Baijiao superava muitos imortais. Mas se Kongkong não quisesse ajudá-la a combater monstros, seria um desperdício. Observando-o, sorriu radiante: “Memórias de vidas passadas são complicadas. Por sorte, guardei muitos fatos e histórias de Jiuzhou, garantido que acharemos um modo de despertar suas recordações.”

“Chujo, suas histórias são apenas conversas de gente entediada. Se tem medo que eu vá embora, diga logo. Eu faço tudo que você mandar.”

Chujo percebeu que ele já sabia de suas intenções, ficou entre a dúvida e a esperança. Ele sorriu, inclinou-se e sussurrou ao ouvido dela: “Afinal, sou seu pequeno seguidor...”

Sem saber por quê, o coração de Chujo acelerou, recuou dois passos e viu Fuxiao e Aoiyuan caminhando juntos, raramente em paz. Logo perguntou: “Ei! O que estão aprontando?”

Aoiyuan devolveu a Fuxiao um amuleto de jade esculpido com uma raposa de nove caudas e, sem dizer palavra, foi até Chujo, fez uma reverência e disse: “Irmã, como pediu, não briguei com ele.”

Chujo sorriu, afagou sua cabeça: “Muito bem, agora pode me contar por que, naquela época, brigou com Fuxiao por um boneco de barro?”

“Aoiyuan só queria trocar o boneco pelo frasco de chuva dele, mas o boneco acabou quebrando.”

Fuxiao, ainda um pouco arrependido, respondeu de bico: “Irmã, não acredite nela. Ela só queria roubar meu amuleto.”

“Pare de acusar. O amuleto caiu sozinho, só fiquei brava. Como princesa dragão, jamais faria coisas tão desonrosas.”

Fuxiao, ouvindo isso, já não estava tão irritado, vendo Aoiyuan com expressão magoada, baixou o rosto e murmurou: “Desculpe.”

Chujo viu que Aoiyuan não estava mais brava, fingiu tossir, olhou para Tanyingkong e disse: “Assunto pessoal resolvido, hora de cuidar do importante.”

O Velho Mestre lhe deu as pérolas, então a Lâmina da Alma do Mar provavelmente está no mar. Agora, ela, como um pássaro, poderá voar nas águas. O pensamento era excitante. Com um sorriso, pegou a mão de Aoiyuan: “Kongkong, siga minha irmã.”