10. Há uma aura sobrenatural na Mansão Guo

Zishu Hua levantou-se e foi até lá, percebendo que não era sua própria caligrafia no rodapé da pintura. Então, passou a relembrar cuidadosamente o ocorrido, quando Yan Buque esbarrou nela. Através do véu translúcido de seu chapéu, disse: “Há pouco, uma pessoa desastrada trombou comigo e ainda trocou a própria pintura pela minha.”

Ela recolheu o quadro, bateu de leve sobre a mesa e disse: “Daqui a pouco, peço ao senhor da loja que avise: diga que este jovem estará esperando por ele na Estalagem da Reunião, e que pode trocar esta pintura por cem taéis de prata.”

“Senhor, não precisa ir com tanta pressa”, Guo Shijin desceu as escadas apoiando Su Wanwan, e ao ver aquele alguém com aparência tão imaculada, pensou tratar-se de um jovem arrogante de alguma casa rica. “Se minha futura esposa gostar, o que são meros cem taéis para nós? Não é, Wanwan?”

Zishu Hua virou-se e viu Su Wanwan responder com um olhar manhoso, sentindo no íntimo que fazer Yan Buque se apaixonar por uma mulher dessas seria como tentar atravessar montanhas e mares — um desafio quase impossível. Parecia ser hora de procurar por outra pessoa.

“Milhares de taéis de prata e de jade não passam de poeira para mim”, disse ela, referindo-se ao jovem Bu Yan.

Su Wanwan olhou na direção por onde a figura de branco partira, ficando ali imóvel por muito tempo antes de se recompor e sorrir: “Não ligue para o que ele diz. No fundo, quem vem vender pinturas aqui está sempre precisando de dinheiro. Não vale a pena se irritar com alguém tão contraditório.”

Assim, Guo Shijin, satisfeito, levou Su Wanwan embora. Só ao entardecer, Yan Buque ficou sabendo do ocorrido através do dono da loja. Suspeitou logo que se tratava de uma tentativa de extorsão, e ao sair da Galeria de Pinturas, virou-se com um sorriso radiante.

O susto foi tanto que o dono da loja estremeceu e apressou-se a perguntar: “Senhor Yan, o senhor não vai até lá apenas para intimidar esse trapaceiro? Por que está tão satisfeito?”

“Hoje tive sorte, mestre Lu, vou te mostrar algo especial.” Yan Buque arqueou as sobrancelhas e abriu lentamente o rolo de pintura em suas mãos. “Nem vou falar da técnica, só este papel já é raridade.”

“É a primeira vez que vejo essa textura”, disse ele, pegando a pintura de Yan Buque. Ao abri-la, ficou encantado com a paisagem retratada, arregalando os olhos enquanto a examinava cuidadosamente. “A técnica é realmente extraordinária, nem todas as obras da nossa galeria juntas chegam à metade desta.”

Yan Buque sorriu, batendo-lhe no ombro, triunfante: “Então, o senhor Bu Yan está mesmo perdendo muito.”

Na Estalagem da Reunião, assim que Yan Buque viu a silhueta de branco, aproximou-se direto dizendo: “Logo de cara pede cem taéis? Que ousadia, hein?”

Sentou-se de frente, tentando distinguir o rosto por trás do véu. Parecia-lhe que o outro era bonito demais, razão para tanto disfarce. Já desejando adquirir a pintura, provocou: “Ficou aqui na sala privativa desde a tarde até o anoitecer. Está esperando que eu venha pagar a conta?”

“Sim.”

“O quê?” Yan Buque, incrédulo, bebeu uma taça de vinho. Pensou: “Esse Bu Yan não parecia tão inflexível diante de Guo Shijin? Agora age como um mercenário... Terá o velho Lu exagerado ao contar?”

Com um estalo, acrescentou outro lingote de prata e empurrou-o para o outro, sorrindo com resignação: “Hoje fui eu que causei o problema e atrapalhei a venda de sua pintura. Como compensação, decido comprá-la. Que me diz?”

Zishu Hua ia aceitar, mas lembrou-se de Su Wanwan e perguntou: “Su Wanwan é a mulher por quem tem interesse?”

“O quê? Hahaha... Apesar de não me dar com Guo Shijin, não arriscaria minha vida por isso.”

“De fato, Su Wanwan é alguém vulgar, não está à sua altura.”

“Que afinidade a nossa! Não é à toa que você não quis vender sua pintura àquela pretensiosa.” Yan Buque serviu mais uma taça, brindando: “O senhor Bu Yan não só tem talento artístico, mas também sabe julgar pessoas. Guo ainda não a viu, se visse, certamente a chamaria de fada. Mas ela jamais deve cruzar o caminho daquele sujeito.”

Yan Buque estendeu a mão. Após breve hesitação, Zishu Hua entregou-lhe o quadro. Ele sorriu radiante, ergueu-se e desenrolou a pintura: “Isso sim é alguém acima das mesquinharias do mundo, isso sim é beleza pura e fria. Basta que ela se coloque na neve, e ninguém consegue desviar o olhar.”

Zishu Hua ouviu aquelas palavras enquanto olhava o próprio retrato, sentindo uma alegria súbita que logo se transformou em melancolia ao ver a assinatura: Xia Zheng. Lembrou-se então de que, dias antes, salvara alguém das mãos de mascarados, e esse homem se apresentara como Xia Zheng, querendo retribuir o favor — oferta que ela recusou prontamente.

Pegou o dinheiro e, ao ver Yan Buque já embriagado, disse baixinho: “Compreendi seus sentimentos. Agora me despeço.”

Assim, Zishu Hua se retirou, misturando-se à multidão das ruas, tomada por uma solidão ainda mais profunda do que no bambuzal. Só depois de superar a tristeza, hospedou-se em qualquer estalagem, fechando a porta.

Mal tirou o chapéu e se deitou, Su Wanwan saltou pela janela. Vendo Zishu Hua levantar-se assustada, disse: “Agora entendo por que meu irmão preferiu desafiar nossa mãe a deixar de proteger Bu Yan. Eu achava que ela só pensava no futuro da família, mas afinal, Bu Yan é você, Zishu Hua.”

“Já se passaram quase três mil anos desde aquilo. Se quer relembrar o passado, encontre primeiro o verdadeiro culpado por liberar a energia demoníaca.”

Na época, depois de selar Bu Yan segundo as instruções de Bai Jiao, recebeu a notícia da morte da irmã. Seguiu com o cunhado Fu Qian até a tribo dos lobos para exigir explicações, mas descobriu que a energia demoníaca, antes selada por ela, escapara e possuíra um lobo, causando sua transformação e a morte de Zishu Wan. Se não fosse Bai Jiao ter salvo a pequena Fu Sheng, teria sido ainda mais doloroso.

Sempre que pensava nisso, o rosto frio de Zishu Hua se enchia de fúria, como se pudesse congelar tudo ao redor. Aquela energia estava bem selada; se não fosse ela ou alguém de grande poder, jamais teria escapado. Era, sem dúvida, obra de alguém mal-intencionado.

“Nem mesmo o Imperador de Qingqiu conseguiu resolver, imagine eu, uma loba vivendo no mundo humano?”

Até palavras que deveriam soar indignadas, Su Wanwan dizia com doçura, provocando o desprezo de Zishu Hua. Ao vê-la se aproximar com gestos afetados, logo fez sinal para que parasse.

“Deixe pra lá. Eu, Su Wanwan, me encanto com as coisas do mundo. Depois de tanto procurar, encontrei você, esse bambu preguiçoso. De jeito nenhum deixarei que o passado atrapalhe meus planos de agora.” Com um gesto, Su Wanwan materializou uma pintura e empurrou-a no ar para Zishu Hua. “Consegui por acaso. Sinto que nela há traços do nosso povo.”

“Já que sabe que sou preguiçosa, não espere que eu me envolva em tais complicações.”

Mal terminou, Zishu Hua tirou os sapatos e deitou-se, fazendo Su Wanwan bufar de raiva. Tentou se recompor, mas ao ver que Zishu Hua não ligava, guardou a pintura e começou a andar de um lado para o outro. Quando parecia que sairia batendo a porta, correu de volta, dizendo: “Está bem, Zishu Hua, você é preguiçosa? Pois eu também não vou embora. Vamos ver quem se cansa primeiro.”

“Ei! Pode falar, mas não precisa ocupar minha cama!”

Zishu Hua, franzindo a testa, tentava empurrar Su Wanwan, que insistia em agarrar-se a ela, dizendo com aquela voz melosa: “Zishu Hua, vai ajudar ou não? Se não ajudar, esqueça sossego. Vai ajudar ou...?”

Su Wanwan conhecia perfeitamente seu ponto fraco. Zishu Hua suspirou fundo e, vendo aquele jeito forçado, respondeu resignada: “Está bem... eu ajudo.”

Com um olhar de quem perdeu a esperança, Zishu Hua indicou que Su Wanwan saísse da sua cama. Só então pegou a pintura, fez um gesto com as mãos e abriu-a no ar. Passou os dedos do topo ao rodapé da “Canção da Chuva Azul”, até tocar um ponto ao pé de uma montanha distante, de onde algo saltou do papel para suas mãos.

“Esse dente de lobo, já devolvi a Su Cheng há três mil anos”, disse ela, intrigada.

Su Wanwan, entre alegria e tristeza, pegou o pingente de lobo e virou-se para sair, desapontada por não ver seu irmão.

“Espere... como conseguiu esta pintura?”

“Antes de chegar a Lingxian, fui atacada por alguém todo vestido de preto. Tirei a pintura dele. Curioso é que, quando ia me atacar, fugiu apressadamente.”

Recobrando-se, Su Wanwan retomou sua postura afetada e saiu. Zishu Hua ficou examinando a pintura, sem conseguir dormir naquela noite longa.

De repente, um pangolim empurrou a porta com as garras: “Irmã Zishu... irmã Zishu, há mesmo energia demoníaca na Mansão Guo, mas eu e meu irmão só agora conseguimos forma humana, nossa magia é pouca, não conseguimos entrar no círculo proibido.”

Zishu Hua levantou-se depressa, vestiu o manto branco, lançou um lingote de prata ao pangolim e disse: “Aqui está sua recompensa. Diga também a outra coisa.”

O pangolim segurou a prata com as patas dianteiras, abriu e fechou a boca, e vendo a expressão fria de Zishu Hua, apressou-se: “Senhora, antes a Mansão Su pertencia a um alto oficial do governo, enviado para investigar extração ilegal de ouro. Na primeira noite em Lingxian, morreu misteriosamente. O dono, assustado, vendeu a casa para Su Wanwan, mesmo faltando meio mês de aluguel para Guo Shijin.”

“Então, Guo Shijin, apesar de aparentar ser um rico mercador local, está envolvido até com criaturas demoníacas.” Zishu Hua pousou os dedos longos na testa, balançando a cabeça. “Se não fosse por medo de que ele corresse perigo, eu nem me importaria com esses assuntos.”

Antes do amanhecer, Zishu Hua entrou disfarçada na Mansão Guo, ultrapassou o círculo proibido mencionado pelo pangolim e entrou num quarto. Na parede, três pinturas de paisagem irradiavam discretamente uma inscrição.

“Um selo...”

Era um selo específico para conter demônios. Ela poderia quebrá-lo, mas se fizesse uso de magia, não teria como ajudar Bu Yan caso algo acontecesse. Parecia que só restava recorrer àquela pessoa, embora só de pensar na atitude dele já franzisse a testa.