O Destino Que Já Chegou

— Estou perdida, completamente perdida, o que vou fazer agora… —

No interior do Pavilhão da Luz do Poente, diante da rocha ornamental, Chu Jiu andava de um lado para o outro, tomada por uma confusão total. Desde que, naquela manhã, recebeu um bilhete atirado por Yiyi, seu rosto mostrava preocupação. De um salto, subiu na rocha, apoiando os pés nas saliências, e deitou-se ali, cobrindo o rosto com o papel, tomada por um dilema sem fim.

Ela não lhe devia nenhum favor de vida ou morte, ele tampouco precisava recompensá-la com tamanha devoção. Ao longo dos anos, o máximo que fizera fora encorajá-lo como amiga, o que era compreensível. Será que fizera algo que o levasse a entender tudo errado?

— Ai… que dificuldade…

Enquanto falava, o bilhete escapou-lhe do rosto, levado pelo vento. No exato momento em que sentiu a folha se afastar, abriu os olhos e se deparou com o rosto de Kong Ziying à sua frente. O susto foi tão grande que ela gritou, perdeu o apoio dos pés e caiu. Quando já se preparava para uma queda dolorosa, acabou por aterrissar suavemente nos braços de Kong Ziying.

— Sabia que, ao me ver, até se esquece de usar magia — comentou ele, com um braço envolto em sua cintura, enquanto pegava de volta o bilhete. Leu em voz alta: — Encontro-te hoje à noite no Pomar dos Pessegueiros Imortais, não faltes.

— Vim descobrir o que a deixava tão pensativa, já que está tão confusa, deixe comigo — Kong Ziying arqueou as sobrancelhas, apertou-lhe as bochechas e sorriu radiante. — Alguém ousa me roubar o lugar no seu coração, parece que andei te levando pouco para passear ultimamente.

O coração de Chu Jiu já batia acelerado, ela encarava o brilho indefinido nos olhos azuis dele, sem entender o verdadeiro sentido de suas palavras. Piscou, confusa:

— Kong Kong, até você acredita que Xiaoshan está apaixonado por mim, é verdade?

Kong Ziying assentiu suavemente, depois sorriu de canto e declarou:

— Em alguns dias preciso descer a montanha, A Jiu, espere por mim até eu voltar.

Chu Jiu fitou a silhueta que se afastava, inflou as bochechas e murmurou:

— Tsc, só porque mandou eu esperar, vou esperar? Não tenho tempo para essas coisas.

No Pomar dos Pessegueiros Imortais, Yiyi, ao ouvir um barulho, saltou para dentro, erguendo as longas orelhas para observar. Ao ouvir Xishan Bai dizer "é um conhecido", abanou as orelhas e se retirou.

— Não admira que, naquele dia, o grou branco estivesse tão agitado, afinal encontrou um inimigo.

Xishan Bai recolheu as mãos cruzadas sobre o colo, levantou-se e examinou atentamente o visitante antes de dizer:

— Todos no Nono Céu acreditam que o Supremo Bai Jiao já caiu. Não esperava vê-lo tão bem, abrigado no Monte de Jade.

— O Príncipe Imperial acaba de se recuperar de uma doença grave, não deveria se prender a essas pequenas questões. Hoje vim apenas para lhe avisar: não use sua posição no Nono Céu para obrigar A Jiu a ficar ao seu lado, ela tem direito de escolher por si mesma.

Ele não se surpreendeu, respondeu com a mesma indiferença de sempre:

— Se ela não me escolher, por acaso escolherá você, que sumiu de Jiuzhou por milhares de anos, Supremo Bai Jiao? O responsável por ensinar magia às escondidas para Chu Jiu foi você, não foi?

— Portanto, pela ordem de chegada, você já não tem chance, Príncipe Imperial — Kong Ziying lhe atirou um pequeno frasco e piscou, sorrindo. — Melhor se recuperar logo e voltar ao Nono Céu para atormentar aqueles velhos imortais, assim param de vir me incomodar.

Xishan Bai tirou do frasco uma pequena esfera branca e a engoliu. Aproximou-se, bateu no ombro de Kong Ziying e disse:

— Já que, mesmo sem corpo físico, gastou tanta energia para me ajudar, prometo segurar aqueles velhotes para você. Mas, se tentar obrigar Chu Jiu a ficar, não conte com minha amizade.

— Era essa sua resposta que eu queria.

Kong Ziying afastou a mão dele com desdém e, ao virar-se para partir, comentou de repente:

— Anos atrás, deixei alguns deles no mundo dos mortais. Agora que tenho você no Nono Céu para me dar cobertura, está na hora de ir vê-los.

— Quando terminar, venha ao Nono Céu jogar uma partida de xadrez comigo para relaxar.

Xishan Bai observou o vulto de cabelos azuis e roupas brancas acenar e se afastar. Viera sob o pretexto de entregar o remédio, mas na verdade era por causa de Chu Jiu. Não estará realmente apaixonado por Chu Jiu, Bai Jiao?

Assim, Chu Jiu, que compareceu pontualmente ao encontro, escutou de Xishan Bai a confissão de que era apaixonado por ela. Ao rejeitá-lo com delicadeza, ele apenas sorriu e disse que, se ela mudasse de ideia, poderia procurá-lo no Nono Céu. No dia seguinte, partiu com todos os demais, deixando o Monte de Jade. O passo apressado assustou tanto Chu Jiu que ela quase pensou que fosse algum truque de Kong Kong.

Yue Niao, por sua vez, apenas sacudiu os pés descalços e voltou ao trabalho. Ke Yu, porém, sentiu-se finalmente aliviada, como se lhe tirassem um grande peso do peito. Despachando aquela figura problemática e frágil, sorriu, acariciou a cabeça de Chu Jiu e lhe entregou uma pilha de cartas.

Assim, exausta de tanto correr, Chu Jiu chegou finalmente à residência do Supremo Sábio. Arrancou o bule da mão do Boi Verde e bebeu tudo de uma vez só. O Supremo Sábio balançou a cabeça e disse:

— Boi Verde, traga as coisas dela.

— A Jiu, tenho aqui uma carta, entregue também ao seu amigo que nasceu de uma nuvem.

Chu Jiu apanhou a carta e acabou levando uma palmada do espanador do Sábio, que, alisando a barba, disse:

— Você gastou todo o dinheiro dos seus livros para comprar esta pílula. Se não quer que seu amigo se meta em encrenca, entregue esta carta em mãos para ele, pois…

— Pois, como dizem, o destino não pode ser revelado. Mas, Sábio, já que revelou uma pílula tão rara, não teria um tesouro ainda mais poderoso para me dar, como arma pessoal?

Boi Verde apareceu com uma caixinha e a empurrou para Chu Jiu:

— Chu Jiu, lá vem você de novo, usando sua relação com a Mãe Dourada para enganar o Sábio. Pegue logo a pílula e volte para o seu Monte de Jade.

— Boi Verde, não é como se eu não pagasse. Por que essa cara de quem está sendo explorado? O que eu te fiz?

Chu Jiu, indignada, apontou para Boi Verde, mas, vendo a expressão silenciosa dele, acabou desistindo. O Sábio apenas riu ao lado e comentou:

— Não tenho nada especial, mas outro dia, ao passar pelo Monte Fênix, encontrei dois anéis dourados.

Chu Jiu olhou para as duas argolas douradas na mão do Sábio, gravadas com folhas de paulownia tão vivas quanto reais. Eram delicadas, sem ostentação.

— Sábio, não estará querendo que eu imite Yue Niao, usando isso nos pulsos e tornozelos, não?

Ela devolveu um dos anéis ao Sábio, acenou e deu alguns passos adiante. De repente, lembrou da conversa sobre o "destino" antes de ele tirar os anéis dourados e, sem jeito, voltou, perguntando:

— Sábio, custa dinheiro?

O Sábio alisou a barba, negando com um sorriso. Boi Verde apenas olhou para Chu Jiu com cara de quem viu um tesouro, lançou-lhe um olhar e saiu correndo com os dois anéis.

Mil anos depois, próximo ao Monte de Jade, um homem de branco abriu os olhos azuis. Ao mesmo tempo, uma jovem de roupas azul-esverdeadas, sentada de pernas cruzadas, também despertou.

As lembranças vieram como uma avalanche. Ela mal podia crer que aquela moça de vermelho era tão… fácil de enganar. Mas isso explicava por que, durante vinte anos no mundo dos mortais, era tão fascinada por romances e fofocas de Jiuzhou. Não era de se admirar que, certa vez, quase subisse ao Nono Céu para exigir que Gui Yi continuasse escrevendo. Afinal, ela era a autora célebre que encantara o Nono Céu, Gui Yi.

Mas então, por que o Sábio, naquela época, foi tão misterioso? Inclinando a cabeça, olhou para Tan Yingkong e perguntou:

— Então, afinal, qual era o segredo do destino que o Sábio queria revelar naquele tempo?

— Renascimento.

— Renascimento? Faz sentido. O Supremo Bai Jiao, na época, não passava de um mentiroso, criou um corpo a partir de uma nuvem só para enganar. Como está tão comportado agora, Kong Ziying?

Tan Yingkong apressou-se a ajudá-la a levantar, rindo:

— Ora, agora sou Tan Yingkong, o fiel acompanhante de A Jiu, devo ser leal por dever.

— Que sonho bom, mais parece um pesadelo para mim! Gastei rios de prata alimentando uma nuvem, que prejuízo…

Enquanto falava, Chu Jiu sacudia o pó das roupas. Só então percebeu a fita vermelha em seu pulso, cujas pontas uniam-se às penas azul-esverdeadas — exatamente os anéis dourados. Finalmente, sentiu-se orgulhosa de ser discípula do Supremo Sábio.

— Pelo visto, como sua acompanhante, só me resta ganhar dinheiro para compensar seu prejuízo, A Jiu.

Chu Jiu assentiu, rindo:

— Muito bem, muito bem.

Tan Yingkong não retrucou, apenas olhou para o anel de jade verde-esmeralda que pairava na névoa, perguntando com certa dúvida:

— A Jiu, na verdade, minhas lembranças não diferem muito das que você teve na teia dos sonhos. Mas o Monte de Jade de hoje já não é como antes, não é mais um lugar onde qualquer demôniozinho pode entrar.

— Se não tentar, como vai saber?

Dito isso, Chu Jiu lançou-se voando em direção ao anel de jade verde. O sorriso realçava as duas pintinhas de carmim no canto dos lábios. De repente, “pum”, ela bateu numa barreira invisível, que brilhou em verde-esmeralda, obrigando-a a proteger os olhos com a manga. Tan Yingkong, que já a seguia, rapidamente a puxou para seus braços, levando-a até um rochedo próximo, onde pousaram suavemente.

— Kong Kong, por que tenho a impressão de ser um pássaro azul falso?

Dizendo isso, Chu Jiu inflou as bochechas redondas, os olhos girando. Antes, temia não conseguir sair se entrasse, mas agora, até esse receio desaparecera. Não sabia se ficava triste ou feliz por não poder entrar no Monte de Jade.

Nesse instante, uma jovem de azul-esverdeado, vestida com saia longa até os joelhos, saiu voando do Monte de Jade. Ao ver as duas pintinhas de carmim no rosto de Chu Jiu, comentou:

— Que feio.

Não sabia se era por sempre tratar Ke Yu com respeito ou por temer o olhar astuto dela, mas Chu Jiu nem sequer reagiu. Ao contrário, esfregou o rosto e perguntou:

— Irmã Ke Yu, ouvi dizer que você conhece o paradeiro do bambu dourado-esmeralda?

— Sim. Anos atrás, consegui um segmento desse bambu com Dongfang Lili, foi um trabalhão para trazer até o Monte de Jade e secá-lo por cinquenta anos. — Ke Yu sorriu de leve, ergueu as sobrancelhas e suspirou baixinho. — Queria muito fazer uma flauta com ele, mas é tão raro que, no fim, tentei esculpir e afinar sozinha, ficou com exatos dezoito polegadas.

O olhar de Chu Jiu brilhou de alegria e ela comentou, cheia de significado:

— Uma尺八, que interessante.

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