(2) O Valentão da Rua das Cinco Cores

A região de Shoulun Weiyu era uma porção de terra nas margens do rio gui ling, constantemente imbuída da energia espiritual desse rio. Não apenas as árvores, mas também as pedras exibiam apenas cinco cores: vermelho, amarelo, verde, preto e branco, correspondendo respectivamente aos elementos fogo, terra, madeira, água e metal. Assim, em Shoulun Weiyu, tudo era observado e classificado pelas cores.

Uma mulher vestida de amarelo caminhava com altivez pelas ruas pavimentadas com pedras multicoloridas de Shoulun Weiyu. Aproveitando a distração dos transeuntes, ela furtou um jarro de vinho e um prato de peixe vermelho agridoce de uma taverna, saindo rapidamente do local.

— Mo Tong chegou, Mo Tong chegou... — anunciavam.

Ao ouvir isso, as portas das lojas da rua colorida se fechavam rapidamente, como se estivessem se protegendo de feras selvagens. Não importava o movimento do estabelecimento, todos fechavam com medo dela. Em Shoulun Weiyu, havia dois nomes que causavam temor: um era a besta de chamas vermelhas, que, junto com eles, absorvia a energia espiritual do rio gui ling; o outro, naturalmente, era Mo Tong. Ela, apesar de não ser arrogante, era uma mulher imponente e caprichosa, capaz de enfrentar a besta de chamas vermelhas diretamente. Frequentemente, ao visitar uma loja, saía com os melhores produtos, deixando os comerciantes impotentes e receosos.

Antes que a porta da loja de tecidos fosse fechada, a mulher amarela já havia se escondido lá dentro. O proprietário, aliviado, bateu no próprio peito e disse:

— Ainda bem que aquele tirano não entrou. Ah, senhorita, o vinho e o peixe que você trouxe ainda nem deu tempo de aproveitar? Foi a Mo Tong que o expulsou?

— Mo Tong pode ser autoritária, mas é justa — respondeu ela. — Se disse para fechar a porta e não incomodar, desde que fechem antes de ela entrar, não irá perturbar.

— É verdade, é verdade. Já que a senhorita veio à minha loja, deseja comprar alguns tecidos para roupas? Acabei de receber novos modelos, quem sabe algum agrade seu olhar?

A mulher amarela indicou com um gesto o tecido vermelho com detalhes dourados e disse:

— Fico com este.

O comerciante sorriu satisfeito e embalou o tecido alegremente. Seu sucesso se devia à sua habilidade com as palavras; se não fosse pelas mulheres que, temendo as consequências de Mo Tong, saíram apressadamente, ele teria lucrado muito mais.

— Senhorita, tem um bom gosto apurado. Este tecido é realmente... você... você é Mo Tong?

Ao ver a marca floral amarela e vermelha em sua mão, o dono da loja reconheceu-a imediatamente. Embora as mulheres de Shoulun Weiyu decorassem suas mãos com padrões florais vermelhos de suas vinhas preferidas, ninguém além de Mo Tong ousava usar o símbolo floral que representava o respeito da guarda de jade.

— Ah, você percebeu, hein? Parece que as técnicas de embelezamento externas não passam disso... Mas tudo bem.

Mo Tong retirou o disfarce do embelezamento, revelando as pétalas da flor em seu canto dos olhos. Sob a pétala de seu olho direito, marcas semelhantes a chamas começaram a aparecer com o movimento de sua boca. Pegou o tecido das mãos do comerciante e disse:

— Já peguei o que precisava, não vou incomodar mais.

— Mo Tong, você é uma tirana que domina a rua colorida. Publicamente, se aproveita do fato de que o chefe da tribo e você conseguiram subjugar a besta de chamas vermelhas para fazer o que quer. Você deveria ser trancada para sempre, assim como esses trapaceiros humanos, seria o melhor... — começou o comerciante.

A mulher amarela interrompeu-o com um chute na porta e o silenciou, inclinando a cabeça e dizendo:

— Por que você não ousa continuar? O melhor seria que minha alma retornasse ao rio gui ling? Mas não se esqueça, aqui em Shoulun Weiyu, só eu e o chefe da tribo temos força para enfrentar a besta de chamas vermelhas. Se eu sumir, vocês, esses lagartos presos neste lugar, estarão simplesmente esperando a morte, e duvido que algum deus superior venha salvar suas vidas.

Ela bufou e se afastou com determinação. Desde pequena, a tia do chefe da tribo cuidava dela, e ela sempre foi assim, indomável. Anos atrás, resgatara sua irmã mais querida, He Youyou, das garras da besta de chamas vermelhas, mas carregava no rosto as marcas das chamas que a besta cuspira nela. Como tanto a besta quanto a guarda de jade absorviam a energia espiritual do rio gui ling, o círculo de pedras coloridas só podia curar feridas externas, enquanto as chamas internas deixadas pela besta jamais poderiam ser curadas.

Por isso, sua natureza indomável fazia com que aqueles que já tinham preconceito contra ela inventassem histórias e dissessem que ela merecia aquele destino, zombando de sua aparência. Em fúria, ela desenhou uma flor marrom em cada canto dos olhos e pintou a mão ferida pelas chamas com o mesmo padrão floral. Desde então, o nome Mo Tong tornou-se mais temido do que a besta de chamas vermelhas em Shoulun Weiyu. Sua técnica era muito superior à deles, e esses fofoqueiros só se atreviam a reclamar em silêncio.

Assim, Mo Tong, vestida de amarelo, entrou no Jardim Floral, andando silenciosamente para os fundos da casa. No meio do mar de flores vermelhas e amarelas, uma figura vestida de azul, carregando uma cesta, cheirava delicadamente as flores. Seus dedos longos e finos acariciavam as flores marrom, e com uma leve pinça, uma delas caía em sua mão.

Mo Tong se aproximou, pegou a flor da mão dela e sorriu:

— Youyou, essa flor foi colhida para mim?

He Youyou sorriu gentilmente, colheu outra flor com mais vermelho e a colocou na trança lateral de Mo Tong, dizendo:

— Esta é para você, irmã A Tong. A flor amarela com mais vermelho na sua mão é melhor para fazer chips florais crocantes.

Ao ouvir isso, Mo Tong engoliu em seco, colocou a flor na cesta de Youyou e a abraçou com emoção:

— Hoje à noite teremos chips florais, Youyou, você é maravilhosa, tão cuidadosa e ainda cozinha tão bem. Sem você, eu estaria perdida.

Youyou sorriu ternamente, sentiu algo no nariz, colocou o dedo nos lábios de Mo Tong, uma luz azul brilhou e ela retirou o dedo, balançando a cabeça:

— Irmã A Tong, se mãe souber que você andou roubando vinho de novo, vai te castigar com o chicote.

— Minha boa irmã, você está me livrando do cheiro do vinho, a tia não vai saber. Além disso, o vinho é realmente bom, eu... — Mo Tong foi interrompida por vozes do lado de fora.

— Senhorita He, está em casa? Mo Tong pegou um tecido em minha loja e ainda não pagou, peço que venha acertar.

— E um jarro de vinho e um peixe vermelho agridoce da minha loja também, por favor.

Antes que pudessem terminar, o rosto já naturalmente severo de Mo Tong, combinado com um olhar afiado, parecia cortá-los em várias partes.

— Youyou, não precisa mais fazer isso. Mesmo que você cozinhe bem, eu mantenha a calma, essas pessoas continuam trazendo problemas. Afinal, aqui em Shoulun Weiyu, só a tia e eu temos coragem de enfrentar a besta de chamas vermelhas.

Youyou entendeu que Mo Tong iria lidar com os credores e rapidamente segurou seu braço:

— Sei que está irritada, mas essa dívida é minha responsabilidade. Irmã Mo Tong, não vai me deixar sem cumprir minha palavra, vai? Prometo que é só desta vez. Se você pegar algo deles de novo, não vou mais interceder.

Na porta, os dois homens tremiam ao receber o dinheiro de Youyou, encarando a expressão furiosa de Mo Tong. Sem esperar um ataque, fugiram apressadamente.

Um lampejo de raiva brilhou nos olhos de Mo Tong. Enquanto Youyou preparava o jantar, ela os alcançou rapidamente e deu um chute nos dois.

Os homens caíram de joelhos, implorando:

— Perdoe-nos, não ousaríamos ofendê-la, senhora. Foi a senhorita He que nos mandou dizer que você poderia cobrar o dinheiro pelo que pegou.

Mo Tong olhou para eles e eles, obedientes, entregaram o dinheiro. Agora, suas vidas valiam mais que o dinheiro; aquele seria o preço do azar do dia. Aquela senhora não era fácil de enfrentar.

— Hmph! Agora se acovardaram? Covardes que só enfrentam os fracos. Vão avisar a todos na rua colorida que, como a senhorita He já pagou por mim, eu não sou ladra. Mas se alguém ousar falar mal de mim de novo, não será só pegar algumas coisas, entendem?

— Sim, sim!

Quando viram que ela ia embora, Mo Tong os chamou:

— Ei, esperem.

Eles continuavam com medo, mas ela ignorou e pegou o dinheiro no chão, jogando as moedas nos seus braços:

— Já que ela pagou, não vou pegar de volta. Apenas repitam minhas palavras exatamente.

Eles assentiram, curvaram-se e fugiram. Mo Tong pulou para o caminho pavimentado com pedras de cinco cores na floresta, pensando enquanto andava.

Ela não tinha más intenções; os outros só falavam mal dela por sua aparência e temperamento. Para se defender, havia repreendido alguns que a chamavam de tirana e tomado algumas coisas deles como aviso, mas agora pareciam culpar ela por isso.

Youyou, nos últimos dois anos, vinha ajudando-a discretamente a consertar as coisas, gastando muito esforço. Mas a reputação de Mo Tong era tão ruim que recuperá-la parecia impossível. Observando as árvores coloridas, ela se irritou ainda mais e correu para o bosque onde as cores se misturavam.

Vestida de amarelo, Mo Tong parecia uma mancha viva na floresta de cores distintas. Queria encontrar um galho confortável para descansar, mas mal deitou e fechou os olhos, antes mesmo de se espreguiçar, foi acordada por um som.

— Que azar, até na floresta não consigo descansar um pouco.

Embora reclamasse, não se levantou, ajeitou-se apoiando a cabeça no braço e se preparava para apenas ouvir o que aconteceria. De repente, um olho se abriu. Ao ouvir um familiar rosnado próximo, levantou-se e pulou entre as árvores em direção à origem do som.

Era claramente a besta de chamas vermelhas. Desde que a ferira há mais de dois anos, não a encontrava. Agora ela mesma a havia atraído até ali, e não esperaria outra coisa senão vingança pela deformação que lhe causara no passado.