(Dez) O Mar das Flores de Lótus

A expressão de raiva de Aolie ainda era imponente, não era de se admirar que Quexi ficasse tão inconformada; afinal, além de ser agradável aos olhos, ele tinha poder e riqueza, qualquer deusa desejaria atrair o olhar dele por mais tempo. Keyu observava o rosto furioso de Aolie, esboçou um sorriso e disse: “Então é melhor que investigue a fundo, pois desde que voltei do Templo Chan Protetor do Reino para o Monte de Jade, só recebi uma única carta sua.”

Por buscar remédio para Quexi, ele não teve tempo de vir pessoalmente ao Monte de Jade visitá-la. Temendo que ela se entediasse durante a convalescença, passou séculos enviando pequenos presentes e objetos delicados, como costumava fazer. Ao que parece, alguém realmente estava abusando da sorte.

“Há mais uma coisa.”
Keyu enfiou a carta na mão dele e virou-se, dizendo: “Quexi ainda tem esperanças em relação a você. Não quero mais ver que, ao encontrá-la, tudo se resuma a brigas ou a envenenamentos. Não tenho tempo para lidar com armadilhas e acusações falsas.”

Já que foi Aolie quem atraiu Quexi, era justo que ele próprio enfrentasse o temperamento daquela mulher apaixonada. Além disso, depois de tantos anos, Quexi já deveria pagar pelo que fez no passado.

Anos depois, nos arredores do Monte de Jade, um fio de luz retornou do corpo de Keyu para as mãos de uma mulher vestida com um corpete azul decorado com pequenas flores, com duas pintas vermelhas no canto dos lábios. Ela inclinou a cabeça olhando para a jovem diante dela, vestida com uma túnica azul-celeste até os joelhos, e disse: “Então foi só assim que Aolie descobriu a verdadeira face maldosa de Quexi? Poxa, já se passaram tantos anos, e o Príncipe Dragão do Leste ainda é tão inútil assim? Irmã Keyu, o que você viu nele afinal?”

“Ajiu, você ousou espiar minhas memórias.”

Keyu avançou, segurando com força a mão de Chuju, olhou na direção do Monte de Jade e falou: “Se não deixo que você esbarre de novo na barreira do Monte de Jade para aprender uma lição, temo que, no futuro, até os deuses supremos do Nono Céu você ousaria provocar.”

“Ah, só dei uma olhadinha, não foi nada demais.”
Aliás, ela de fato já havia provocado deuses supremos do Nono Céu, não só o Senhor Celestial Zhenwen, mas até o astuto Bai Jiao também havia se tornado seu seguidor. E pensar que Keyu, que parecia tão astuta normalmente, se mostrava tão tímida em questões do coração...

“Ei! Irmã Keyu, não fique só brava! Em troca de todas as pérolas milenares que Aolie lhe deu e que você me deixou transformar em colar, vou lhe contar uma boa notícia.”

Tanyingkong, ao lado, sorriu discretamente, cruzando as mãos sobre o peito e assistindo à cena em silêncio. Chuju logo usou a outra mão, segurou Keyu pelas duas mãos e murmurou ao seu ouvido todas as suas façanhas no Leste e Sul do Mar, rindo orgulhosa ao final e dando tapinhas no ombro de Keyu: “Só era uma dragonesa ardilosa de olho no meu cunhado, mas esta irmã... não, esta sua irmãzinha, também resolveu a questão facilmente.”

“Afinal, sempre há quem faça frente aos malfeitores. Mas, Ajiu, já que recuperou parte das memórias com a teia dos sonhos, pretende voltar ao Monte de Jade?”

“Irmã Keyu, você, que nunca sai do portão do Monte de Jade, certamente não entende o meu... o meu dever como discípula do Sumo Senhor Lao.” Chuju logo encenou, colocando a mão no peito, expressão amarga e olhos cabisbaixos: “Sempre há demônios e espíritos que, por qualquer motivo, vão perturbar o mundo dos mortais. Manter a ordem do mundo... quem, se não eu?”

Dizendo isso, Chuju virou-se e puxou a manga de Keyu para enxugar as lágrimas, fazendo Tanyingkong soltar uma risadinha. Chuju logo lançou-lhe um olhar cortante, largou a manga e voltou-se para Keyu, adotando uma expressão resoluta de abnegação.

“Já basta.” Keyu puxou sua manga de volta e olhou para Chuju, resignada: “Você acha mesmo que pode esconder esses seus pensamentos de mim? Sua irmã aqui não é peça fácil de manipular.”

A razão de não ter ido imediatamente atrás de Quexi era que havia assuntos mais urgentes do que lidar com aquela dragonesa extremada e ciumenta.

Naquele tempo, assim que recebeu a carta, Keyu decidira permanecer no Monte de Jade à espera de Aolie para repreendê-lo devidamente. No entanto, passados apenas dois dias, já se queixava da demora. Mal imaginava que, em tão pouco tempo, já não aguentava a vontade de ir ao Sul do Mar tirar satisfações com Quexi. Justo quando se preparava para ir argumentar, a Mãe Dourada a deteve: “Como se diz, o bem e o mal andam juntos. Depois do que viveste no Templo Chan Protetor do Reino, agora és uma imortal; já é hora de retribuir um favor.”

“O que quer dizer, Mãe Dourada...” Keyu ergueu os olhos, emocionada, e logo percebeu que havia uma chance de Yayu renascer. “Por favor, diga-me, Mãe Dourada, como posso fazer Yayu renascer?”

“Nem tudo o que se vê nascer realmente existe, e nem toda morte que se vê é desaparecimento. Yayu, sendo descendente de uma antiga fera divina, já carrega grandes méritos de seu povo. Agora, apenas perdeu parte dessa virtude; bastará encontrar um modo para que ele compense suas faltas, recupere o mérito e então renasça.”

Keyu assentiu, mas logo sacudiu a cabeça, pois sabia que a Mãe Dourada não podia revelar o destino. Talvez só dissesse aquilo para tranquilizá-la.

“O monge Xuwu é, na verdade, uma flor de lótus do vaso sagrado da Bodisatva do Sul do Mar.” A Mãe Dourada tirou um bambu dourado com veios verdes e entregou a ela: “Se, após alguns séculos de concentração de energia espiritual em seu jardim, conseguir obter uma gota de água pura para ele, talvez haja esperança.”

“Muito obrigada, Mãe Dourada.”

Assim, durante séculos, Keyu ocupou-se em infundir energia espiritual do Jardim dos Bambus Literários naquela flauta de bambu, até que dezoito anos antes viu um lampejo dourado brilhar na flauta cor de jade. Pediu licença à Mãe Dourada e partiu apressada para o Sul do Mar.

Sobre o mar azul, uma jovem de roupa azul voava pelo céu refletido nas águas, afastando nuvens brancas com as mangas enquanto avançava. Chegou a uma ilha isolada, formada naturalmente por rochedos, diferente das demais: era cercada por pedras altas e, no centro, havia uma depressão. No alto, uma barreira mágica lançada pela Bodisatva impedia que imortais, demônios ou espíritos comuns se aproximassem.

Entre as pedras, havia um portal arqueado, guardado por dois sentinelas empunhando tridentes diante de uma porta translúcida criada por magia. Perguntaram: “Quem é você?”

“Keyu, pássaro azul a serviço da Mãe Dourada, venho visitar a Bodisatva do Sul do Mar.”

Os dois, cada um sobre uma folha de lótus de duas pontas, responderam em uníssono: “Seu nome não consta na lista de convidados de hoje. Por favor, volte.”

Keyu só pôde afastar-se. Agora nem sequer conseguia entrar no Lago das Lótus da Bodisatva, quanto mais pedir uma chance de salvação para Yayu. Estava ansiosa quando avistou ao longe uma pequena mancha negra se aproximando pelo mar. Talvez fosse outro imortal convidado; se assim fosse, ela realmente era protegida pela terra dos Nove Continentes.

Escondendo-se atrás das pedras, Keyu fitava ansiosa o ponto negro que se aproximava. Viu então uma grande tartaruga, sobre cujo casco vinha sentada uma jovem de vestido amarelo-claro, que cobriu a boca com um lenço e tossiu algumas vezes, dizendo: “Irmãos guardas, por favor, anunciem que Quexi deseja ver a Bodisatva do Sul do Mar.”

“Ah, é a princesa do Sul do Mar. A Bodisatva já avisou, pode entrar montada na tartaruga.”

Tratamento tão desigual deixou Keyu rangendo os dentes de raiva. De súbito, tirou do bolso da manga uma pequena pérola azul, engoliu-a e mergulhou na água. Logo, um pequeno pássaro azul se escondeu entre as placas do casco da tartaruga. Agora, Keyu agradecia por sua verdadeira forma ser a de um pequeno pássaro azul. Mas por que será que Quexi vinha ao Lago das Lótus?

As folhas de lótus sob os guardas se abriram, e a tartaruga aproximou-se do portal translúcido, entrando envolta em um clarão branco. Quexi montada na tartaruga chegou a uma zona coberta de lótus, adiante erguia-se uma plataforma gigante de lótus. Saltou para a plataforma, ajoelhou-se e saudou: “Quexi saúda a Bodisatva do Sul do Mar.”

Keyu esgueirou-se pela água, bateu as asas e se escondeu cuidadosamente sob uma folha de lótus. Lá em cima, a Bodisatva do Sul do Mar, aureolada, sentava-se na flor de lótus, segurando com a mão esquerda o vaso sagrado de onde brotava uma flor, e com a direita fazia o gesto da ausência de medo. Usava adereços cintilantes e uma coroa com a imagem de Amitaba.

Tal aparência inspirava reverência até entre as deusas supremas do Nono Céu — e não era um medo comum, mas o respeito que nasce do coração diante de tamanha compaixão.

“Levante-se. Ouvi dizer que, na assembleia de Buda Shakyamuni, o Bodisatva Zhiji lhe causou alguns embaraços.”

Isso porque ela fora descoberta escrevendo cartas para Keyu em nome de Aolie, e ele ainda desvendara que, por séculos, ela interceptara os presentes enviados ao Monte de Jade. Aolie não só se cansara dela, como a mandara ouvir os ensinamentos de Buda Shakyamuni. Inicialmente, ela ficou furiosa, mas, aos poucos, escutando, pareceu atingir uma iluminação, e seu coração se acalmou. Realmente, o poder do Dharma é imenso, capaz de dissipar até o mais profundo ressentimento num instante — tal é a maravilha do Dharma.

Quexi agradeceu, levantou-se e disse: “O Bodisatva Zhiji apenas quis debater a rapidez com que eu poderia alcançar a iluminação. Não hesitei, ofereci uma joia a Buda Shakyamuni e disse diante de todos: 'Ofereço esta joia, e o Venerável logo a recebe. Assim, minha iluminação será tão rápida quanto a passagem da joia.'”

A Bodisatva apenas assentiu. Debaixo da folha de lótus, Keyu quase bateu palmas, mas só tinha asas; então, agitou-as discretamente e continuou observando. A Bodisatva tocou suavemente a flor de lótus do vaso e, sem dar atenção ao pequeno pássaro azul girando em círculos sob a folha, olhou para Quexi e disse: “Sua compreensão do Dharma é profunda, mas peca por agir com teimosia. Ao voltar, reflita seriamente sobre seus erros.”

Envergonhada, Quexi murmurou: “Seguirei os ensinamentos da Bodisatva do Sul do Mar”, e saiu cabisbaixa para montar na tartaruga e partir.

Assim que Quexi se foi, Keyu, tonta de tanto girar sob a folha de lótus, saiu obediente, retirou a flauta de bambu, ajoelhou-se e disse: “Invadir o recinto da Bodisatva foi erro meu. Peço compaixão, salve-lhe a vida.”

“Seu caminho à imortalidade foi graças a ele, mas, por isso, ele perdeu muito mérito. Sem mérito, mesmo que receba a água pura do meu vaso, não poderá renascer.”

O olhar de Keyu se apagou, mas, com as mãos, ofereceu a flauta de jade e disse: “Desejo trocar o mérito da minha ascensão pela chance de renascimento para ele.”

A Bodisatva retirou uma gota de água límpida e imaculada do vaso, deixou-a diante de Keyu e, recolocando a flor no vaso, disse: “Sendo assim, ajudarei você uma vez. Mas, para que a água pura possa auxiliá-lo, é preciso que sua alma se una completamente ao bambu.”

Keyu recolheu a gota d’água, sorriu e, ajoelhando-se, agradeceu: “Bodisatva compassiva, Keyu agradece de coração a imensa bondade da Bodisatva do Sul do Mar.”

Por fim, a Bodisatva elevou a flauta de bambu pelo ar, recitou um mantra e lançou-a sobre uma das flores do Lago das Lótus. A flauta se desfez em partículas verde-jade, fundindo-se ao coração da flor, que logo se multiplicou em duas. A Bodisatva fez um gesto de concessão de desejos e lançou as duas flores ao mundo dos mortais.

Naquele momento, Keyu já deixara o Lago das Lótus. A Bodisatva do Sul do Mar, olhando ao longe, murmurou suavemente: “Tudo é fruto do destino. Como pode saber se o favor que concede a outro não é, na verdade, um presente para si mesma?”