Capítulo Cinquenta e Três: Quanto Tempo, Rei Igualitário.

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Droga.
É a Rainha da Igualdade.
...Embora seja uma falsificação.
“Sou eu.”
Ele respondeu instintivamente à pergunta do outro, mesmo sabendo que aquela pessoa certamente não era quem ele conhecia.
Diferente de Yi Qingyan, que agora escondia o rosto com os cabelos e aos olhos dos outros ainda parecia um “patinho feio”, o Rainha da Igualdade que ele viu possuía uma beleza e uma aura não inferiores às do Rei dos Filósofos; mesmo sem ver os traços faciais, era possível sentir seu esplendor.
Mas a figura não respondeu além disso, apenas sorriu.
Cen Dongsheng fixou o olhar naquele rosto indistinto e suspirou.
“...Não fala, é?”
Afinal, ele não conhecia aquela pessoa, desconhecia sua verdadeira personalidade e não podia adivinhar o que ela diria em um momento como aquele, era apenas um encontro casual —
Apesar disso, esse encontro casual ficou marcado para toda a vida de Cen Dongsheng.
Diz-se que a qualidade da alma dos ancestrais mudou drasticamente em comparação com a época humana; após transcenderem as leis naturais e as regras de todas as coisas, sua “existência” se ampliou de forma extraordinária ou elevou-se a outra dimensão.
Ele não sabia se era por isso que, ao encontrar aquela pessoa, sentiu um impacto emocional profundo, deixando uma impressão gravada em seu coração que jamais poderia ser apagada.
Essa memória profunda permaneceu com ele, antes e depois do renascimento.
Na verdade, após aquele encontro, Cen Dongsheng já enfrentou aparições fantasmas várias vezes, mas nada parecido aconteceu, provavelmente porque sua percepção daquela pessoa era complexa, não apenas medo.
Foi só ao encontrar acidentalmente o Grande Demônio da infância que essa impressão foi ativada e lida pela aparição, que então construiu uma versão falsa dela...
Cen Dongsheng relembrou muitos detalhes, especialmente do dia do encontro, cada palavra e ação dela permaneciam vívidas na memória.
As lembranças do passado o deixaram atordoado por um momento.
Seria verdade que era apenas porque aquela pessoa era um “ancestral”?
...Talvez não.
Afinal, nesta vida ele já conhecera An Zhizhen.
Irmã Zhizhen também deixara uma impressão profunda, mas se fosse para falar de um “encontro casual”, aquela pessoa era mais especial.
Foi a fala e o comportamento dela que o fizeram sentir-se desconcertado, mas ao mesmo tempo estranhamente conectado.
Naquela época em que todos viam a Rainha da Igualdade como um demônio terrível, esse pensamento já era uma grande heresia.
Mas se perguntassem a Cen Dongsheng se ele queria vê-la novamente, a resposta seria “não”.
Ele não queria negar completamente a fé daquela pessoa, mas muito menos negar as enormes destruições e desastres que ela causou.
Ela veio das montanhas de cadáveres e mares de sangue, tornando tudo irreversível, destinada a um caminho de ruína.
“Conseguiram tirar essa figura aqui, mesmo que falsa... Vocês monstros e demônios sempre me surpreendem.”
Cen Dongsheng fechou o punho.
De fato.
Quem ele mais teme agora? Desde que conheceu Yi Qingyan, o que ele mais temia que acontecesse?
Só podia dizer que era bastante coerente.
Antes que Cen Dongsheng agisse, Yi Qingyan ao lado falou:
“Irmão, o que ela disse agora? Vocês se conhecem?”
Ela olhava para a figura, cheia de curiosidade.
“Não, aquilo é só uma falsificação criada por fantasmas...”
Yi Qingyan não percebeu. Embora as vozes fossem parecidas, ela jamais imaginaria que aquela pessoa fosse o seu eu do futuro.
“Eu sei. Mas aquela pessoa existe de verdade, certo? Só de ver sua reação eu entendi.”
A garota olhou para a lateral do rosto de Cen Dongsheng, como se tivesse pensado em algo, sorrindo marotamente.
“Seu rosto está tão complicado, não será que é namorada... não, ex-namorada, né?”
Hum...
Cen Dongsheng piscou.
Não podia dizer que era você.
Ainda bem que as habilidades da aparição são limitadas, nem dava para ver o rosto direito, senão teria sido descoberto.
“Não se preocupe com isso.”
Ele bateu no ombro dela.
“Me abrace forte, não caia, vou resolver isso rápido.”
“Ok.”
Yi Qingyan foi obediente, apertando os braços.
Quanto à falsificação feita pela aparição, não se sabia se ela também copiava parte da personalidade original, pois mesmo vendo os dois conversarem como se não houvesse mais ninguém, não tentou interromper, demonstrando muita elegância, quase não parecendo um fantasma.
“Mas... no fim, é só uma falsificação.”
Ele murmurou, sem saber se sentia pena ou alívio.

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Cen Dongsheng pisou firme no chão.
“Zum.”
Ele se lançou para frente como uma flecha reta, caindo diante dela e desferindo um soco.
O gancho esquerdo passou raspando a bochecha da mulher, cortando o ar com um som agudo.
Ela se abaixou para desviar, deslizou para trás com passos ágeis e então deu um salto, pousando leve como uma andorinha no alto; seus movimentos fluíam com graça.
“Você realmente quer lutar comigo?”
Ela falou de repente.
“Achei que a gente estava se dando bem.”
...Pois é.
Cen Dongsheng pensou, talvez realmente estivessem.
Ele não parou seus movimentos e correu em passos largos para frente.
“Você sabe quem eu sou e mesmo assim me desafia. Isso significa que já está mentalmente preparada —”
A voz dela ficou grave e séria.
“Alguém com a mente preparada para a morte.”
Até essa frase... Cen Dongsheng sentiu um leve espasmo no canto da boca.
Essa mulher, além do poder, age exatamente como a original.
Mas pensando bem, a aparição leu suas ondas cerebrais; isso é problema dele por lembrar tão claramente e detalhadamente.
Droga, por que minha imaginação funciona tão bem nessas horas?
Quando Cen Dongsheng avançou novamente, a mulher não recuou, levantou a faca.
O movimento parecia casual, mas fez Cen Dongsheng hesitar um instante.
Não pode ser... isso é impossível —
Ele freou bruscamente e desviou instintivamente para o lado — exatamente para longe da ponta da faca.
A lâmina apontava para baixo.
Um estrondo soou atrás dele.
Ele virou-se e viu uma fenda de mais de dez metros se abrir rapidamente na parede de cimento, espalhando-se, como se o prédio de concreto armado fosse um bolo frágil, cortado por uma faca.
A parede superior, de vários metros de altura e largura, deslizou lentamente para o lado e caiu com um estrondo.
A poeira se espalhou.
“Uau...”
A garota em seus braços exclamou.
Ela mal tinha feito um leve corte e já derrubara metade do prédio; a cena era impressionante.
Cortando todo o espaço junto com tudo a sua volta, uma “lâmina” implacável —
A habilidade representativa da Rainha da Igualdade.
Um mero fantasma maldito, mesmo com o apoio do núcleo demoníaco, não poderia usar esse tipo de técnica...
Antes que Cen Dongsheng pudesse reagir, a mulher sorriu e levantou a faca novamente.
O homem piscou.
Ele realmente queria se afastar, porque as memórias da vida passada começaram a emergir de novo.
O poder destrutivo do “Inferno Interminável” e seu alcance ele viu com seus próprios olhos, algo impossível de deter com força humana.
O mais assustador é que, como uma habilidade exclusiva dos feiticeiros de alto nível, a interferência espacial consome muito; somente a Rainha da Igualdade pode expandir e abusar livremente da sua “Lâmina Interminável” sem restrições, dizem que seu funcionamento é diferente dos outros feitiços.
Portanto, ninguém poderia derrotá-la em uma guerra de desgaste.
A Rainha da Igualdade, como ancestral, é o símbolo da violência pura; sua atuação mostrou ao mundo o que é irracional e transcende o comum.
Mesmo uma explosão concentrada de todas as armas nucleares do mundo não poderia romper sua defesa; inversamente, nenhuma tecnologia moderna resistiria ao seu ataque.
Esse é o motivo pelo qual a sociedade futura é governada por feiticeiros proibidos. Embora as armas modernas sejam indispensáveis, o poder máximo da violência já foi entregue ao indivíduo.
— Mas... isso é só uma falsificação.
No momento crítico, ele cerrou os dentes, empurrou a garota para o lado, mas ele próprio não se moveu.
O vento cortante bateu em seu rosto como uma lâmina de faca.
Ele permaneceu firme.
Mais um estrondo soou atrás dele, outra parte do prédio despencou.
“...Ufa.”
Cen Dongsheng tocou o peito.
Nenhum arranhão, nenhuma ferida...
Se fosse realmente enfrentar o “Inferno Interminável”, ele certamente teria sido cortado ao meio.
“Não é realmente... mas você aprendeu muito bem.”
Ele já estava certo de que o núcleo demoníaco era um senhor de casa de primeira classe.
O fenômeno anterior foi uma simulação do efeito destrutivo do “Inferno Interminável” usando a habilidade de “manipulação espacial”.
Se fosse a Rainha da Igualdade, toda a casa mal-assombrada teria sido destruída. O poder do senhor de casa se limita a manipular os prédios internos, nada comparável.
Mas como imitação de um mero fantasma, era muito dedicada, quase assustador de tão realista.
“Irmão?”
Yi Qingyan, que fora empurrada para o lado, ainda estava se recuperando e olhava para ele com olhos arregalados.
“...Está tudo bem.” Ele disse, “Eu só estava preocupado com algum golpe perigoso que aquela coisa pudesse ter.”
“...!”
Ela parecia emocionada.
Para ser honesto, isso deixava Cen Dongsheng desconfortável.
Especialmente agora.
Ele desviou o olhar de Yi Qingyan para a mulher à sua frente, que levantou a faca outra vez.
Mas desta vez, nem a simulação do “Inferno Interminável” nem o barulho da queda do prédio existiam mais.
O silêncio ao redor era sepulcral.
“Hã?”
Ela inclinou a cabeça, parecendo confusa.
Cen Dongsheng fechou o punho.
Ele sentiu a força da aparição enfraquecendo rapidamente, parecia que o núcleo demoníaco havia interrompido o apoio.
“Não é à toa que o golpe parecia estranho.”
Um sorriso suave surgiu naquele rosto indistinto.
“Então eu sou falsa... Tudo bem, não vou causar mais problemas para os vivos.”
Ela jogou a faca fora.
Após essa última frase, a imagem da mulher desapareceu como uma bolha na água, dando lugar à forma real da aparição.
Ela tentou fugir, seu corpo translúcido entrou na parede, mas Cen Dongsheng a alcançou em três passos, agarrando-a firmemente.
Após algumas respirações, seu corpo junto com a parede foram destruídos pelos punhos de Cen Dongsheng.
“Aprendi bem, né?”
Principalmente porque aprendeu de forma impressionante, até a última palavra soava imponente.

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Ele soprou a poeira do punho e olhou para perto.
O segundo prédio escolar também desabou, com o teto e as paredes caindo, deixando o vasto céu noturno visível.
A interferência espacial consome muito dos feiticeiros e também dos demônios.
Por isso, quando viu um fantasma menor começando a usar essa técnica, que nem poderia machucar, ele parou a tempo.
“O próximo passo é...”
Cen Dongsheng chegou ao chão do corredor partido e olhou para baixo.
Abaixo havia um abismo escuro, coberto por inúmeras vinhas verdes que se espalhavam livremente, subindo das ruínas.
Ele ergueu a cabeça e viu, na escuridão ondulante como um mar, incontáveis sombras se movendo silenciosamente.
“São ‘monstros’, não ‘fantasmas’.”
Ele tinha certeza de seu julgamento.
A distinção entre fantasmas e monstros já havia sido explicada antes: fantasmas são almas humanas transformadas após a morte; monstros têm origens mais variadas, usam energia obscura, precisam de seres vivos como alimento e são inimigos da humanidade.
Ou, como outro termo comum, são “youkais”.
“Finalmente forçaram o verdadeiro corpo a aparecer. Mas esse aqui...”
Cen Dongsheng estava preocupado e surpreso; não esperava que o núcleo demoníaco escondido na escola fosse uma videira demoníaca.
Um grande youkai natural, no início da “Onda” era um tipo difícil de enfrentar, normalmente exigindo uma equipe de feiticeiros trabalhando em conjunto para exterminá-lo.
As vinhas espalhadas pela escola eram seus tentáculos, manipulando tudo silenciosamente; seu corpo principal ainda não havia sido revelado.
O próximo passo para encontrar o núcleo demoníaco seria encontrar o núcleo desse núcleo... parecia uma boneca russa.

*

“Vamos descansar um pouco.”
Vendo Yi Qingyan demonstrar sinais de cansaço, Cen Dongsheng encontrou uma sala relativamente intacta, arrumou o local e quebrou as mesas e cadeiras para fazer fogo ali mesmo.
“Posso?”
A garota de cabelos longos que o seguia esfregou os olhos e bocejou sem conseguir se controlar.
Desde a tarde, que entraram na casa mal-assombrada, já haviam se passado várias horas, quase noite alta, era normal sentir sono.
“Sim, não há pressa.”
“Então, vamos nos revezar para vigiar...”
“Não precisa.”
Cen Dongsheng negou com a cabeça.
“Durma tranquila. Enquanto medito, posso sentir o que acontece lá fora, não preciso de alguém vigiando.”
“...Sério?”
Após confirmar que ele não mentia, Yi Qingyan pôde finalmente se deitar num canto.
Embora não houvesse colchão, ela segurava firme o casaco que Cen Dongsheng lhe dera para protegê-la da chuva, usando-o como cobertor.
A garota se encostou na parede, olhando para o jovem sentado de pernas cruzadas.
A luz trêmula da fogueira iluminava seu rosto de perfil, delineando traços firmes, transmitindo uma sensação de segurança e confiabilidade.
“Obrigada, irmão.”
Ela segurou a borda do casaco para esconder o rosto e falou baixinho.
“Embora tenha sido frio comigo antes, no fim... você é muito bom para mim.”
“Então você ainda se lembra de quando fui frio com você?”
Cen Dongsheng disse de olhos fechados.
“É porque você foi bom que achei estranho na época, será que eu tinha feito algo errado...”
Ela encolheu as pernas longas, cobrindo o corpo inteiro com o casaco.
O fogo na sala estalava, aquecendo-a aos poucos, dissipando o frio da noite.
Se não soubesse que estavam em perigo naquela casa mal-assombrada, o cenário pareceria um acampamento comum.
Tudo estava silencioso, a noite profunda; deitada ao lado daquele homem, Yi Qingyan sentia uma rara paz e tranquilidade.
Eles mal se conheciam, pensou ela.
“...Irmão?”
“Estou aqui.”
“Muita coisa aconteceu hoje.”
“Sim.”
“...Posso chegar um pouco mais perto de você?”
Cen Dongsheng não respondeu.
Yi Qingyan interpretou isso como um consentimento e se aproximou lentamente até poder tocar nele, satisfeita, fechou os olhos.
Pouco depois, o som de sua respiração se tornou constante.
O jovem de pernas cruzadas abaixou as pálpebras, imóvel, como uma estátua que protegia seu sono tranquilo.

...

Em um canto invisível, as vinhas que cresciam livremente e cujas raízes cobriam toda a escola, subiam pelas ruínas do prédio, movendo-se lentamente entre sombras e a escuridão da noite.
Algumas delas racharam a casca e flores grandes e belíssimas desabrocharam.
As flores eram exuberantes e sedutoras, balançando com o vento, liberando pólen amarelo pálido no ar.

*

Cen Dongsheng teve um sonho.
Nele, era um oficial de primeira classe do Departamento de Exorcismo da Região de Tian Nan, um guerreiro sempre ocupado e ativo na linha de frente da luta sobrenatural.
Um dia, ele e seus colegas foram investigar uma vila fora da cidade que supostamente havia sido atacada por feiticeiros malignos.
Aquele seria um dia extraordinário.
Pois ali, ele encontrou a lendária “mais feroz e maligna ancestral” —
— A Rainha da Igualdade, Yi Qingyan.

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