Capítulo Quarenta e Quatro: Mar Azul e Areia Prateada

No sexto dia do Ano Novo, te desejo seis sortes: sucesso no trabalho, conquistas notáveis; sorte no amor, mãos dadas com uma bela dama; sorte na vida, seja alguém admirado; sorte nas amizades, companhias valiosas; sorte nas viagens, encontros com pessoas boas; sorte nas finanças, aumentos salariais animadores...

Ora, que coisa! Yao Yuan olhou o celular, sem se importar, e guardou-o de volta no bolso. Que mensagem mais retrô. Desde cerca de 2001, os SMS de felicitações do Ano Novo começaram a se popularizar, dando origem a muitos dizeres auspiciosos e tiradas engraçadas. Quando alguém via um texto interessante, logo repassava para outros; você me felicita, eu te felicito, sempre com as mesmas frases.

Hoje era o sexto dia do Ano Novo, sua última jornada em casa, com o pretexto de retornar para empreender. Muitos comerciantes já haviam retomado as atividades e as ruas do nordeste estavam novamente movimentadas. Ele caminhava sem pressa, até que avistou uma loja de CDs recém-aberta e decidiu entrar.

O espaço era pequeno, com ripas de madeira nas paredes exibindo capas de VCDs piratas, além de alguns armários contendo séries e álbuns musicais piratas. Para comprar, o preço mais barato era dez yuans por quatro discos; para alugar, um yuan ao dia e dez de caução.

Yao Yuan deu uma olhada ao redor e se deparou com títulos como "A Lenda de Shu", "Amor em Forma", "Sakura Romântica", "Futebol Shaolin", "Velozes e Furiosos", "Tomb Raider", "Shrek"... Seriam esses filmes novos ou antigos?

Coçou a cabeça e perguntou: "Tem algo mais recente?"

"Ora, isto aqui!" O dono tirou alguns discos de uma gaveta. "Chegaram agora, nem coloquei na vitrine ainda. É o maior sucesso da Coreia!"

Yao Yuan viu: "Minha Namorada é uma Selvagem".

"Você gosta de séries? Estas aqui também são ótimas." O dono pegou "Jardim das Estrelas" e "A Busca por Qin", batendo especialmente no primeiro. "Esse você precisa assistir logo, viu? Terminou um episódio, devolva rápido, estou esperando para alugar de novo."

"Tudo isso de sucesso?"

"Nosso lugar ainda é atrasado, mas em Shencheng já pegou geral. Lembra de 'Princesa Perola'? Foi um fenômeno, e 'Jardim das Estrelas' é tão popular quanto."

"Não sei não... 'Princesa Perola' até meus pais assistiram, será que eles veriam esse?"

"Minha Namorada é uma Selvagem" e "Jardim das Estrelas" estrearam no país vizinho no ano passado, só agora chegaram ao continente, logo causando furor. Os F4 tornaram-se ícones das séries juvenis, e com um único papel garantiram a vida inteira.

"Minha Namorada é uma Selvagem" estreou em Hong Kong em fevereiro, propagando piratas. Os cineastas de lá, com sua habilidade artesanal, rapidamente criaram uma versão de época, "O Rugido do Leão de Hedong", estrelada por Louis Koo e Cecilia Cheung, que também fez sucesso por um tempo.

Yao Yuan não se animou muito, e acabou alugando "Manual da Jovem Virtuosa", guardando-o no bolso do casaco, pronto para um momento nostálgico.

Ao sair da loja, continuou andando até chegar ao Cybercafé Supersônico. Era cedo, ainda havia vagas. Ligou um computador, mergulhado no som de teclas e cliques, rodeado por estudantes, pequenos delinquentes e homens de meia-idade gritando.

Com as mãos no teclado, Yao Yuan pensou um instante e buscou no Baidu o site "Areia Prateada do Mar Azul".

Areia Prateada do Mar Azul, os veteranos da internet devem se lembrar. Fundado em 1996, era um site administrado pela operadora de Guangdong, legítimo e tradicional. Em 1998 lançou salas de bate-papo, em 1999 um RPG textual baseado nos romances de Jin Yong, considerado pioneiro dos jogos online no país.

Em 2001, lançou diários virtuais e álbuns, além de chat por voz e vídeo, e um espaço literário original chamado "Ouvindo o Vento". Cada passo foi à frente do seu tempo, mas infelizmente não souberam administrar e acabaram fechando.

Yao Yuan buscava o chat de voz, o primeiro do país a oferecer tal serviço. Logo vieram Sina, NetEase, TOM, e outras como 9Chat, HiChat, ChatChat, todos seguindo a tendência. Mas, como não dava dinheiro, foram fechando um a um.

Por outro lado, o chat de voz evoluiu nos jogos online, onde a necessidade de comunicação em equipe impulsionou softwares como UT, iSpeak, YY. Mas isso é história para depois.

Areia Prateada do Mar Azul era muito querido pelos internautas, apelidado de "Bichat". Yao Yuan entrou em uma sala qualquer, colocou os fones.

A peculiaridade do chat de voz era que, à mesma hora, apenas um falava, os demais escutavam — mas era possível conversar em privado. Para falar, era preciso disputar o direito, o famoso "pegar o microfone".

O administrador contava "um, dois, três" e todos clicavam para disputar, formando fila para falar, com tempo limitado pelo moderador.

Quando alguém pegava o microfone, o que pensava que acontecia? Tímidez? Nervosismo? Conversa cautelosa?

Ingenuidade! Claro que era para cumprimentar com entusiasmo:

"Maldido, todos daqui são de Shangai? Eu maldido! Morre, maldido! Vai maldido!"

Yao Yuan, recém-colocado o fone, ouviu uma saudação calorosa, cheia de palavrões difíceis de entender, mas basicamente só xingamentos.

Esse sujeito praguejou por dois minutos, passou a outro, igualmente afável: "Feche para mim, seu idiota, levanta para mim... Errei, maldida... Praga, maldido, veneno, maldido..."

Yao Yuan admirou, que costumes simples e honestos! Ouviu meia hora, quase só insultos; quando finalmente se acalmou, uma moça conseguiu pegar o microfone e cantou uma música, recebendo aplausos.

Saiu dali e foi a outras salas, todas animadas. Olhou o número de pessoas online: mais de 30 mil!

"Fantástico!" Se o clube de Yao Yuan tivesse 30 mil online ao mesmo tempo, ele morreria de alegria.

As vantagens e desvantagens do sistema são evidentes: Areia Prateada do Mar Azul tinha recursos excelentes, apoio da operadora, tudo que precisava, mas não sabia administrar!

A tecnologia do chat de voz, naquele momento, já era madura; faltava era criatividade.

E criatividade era o que Yao Yuan mais tinha!

"Irmão!" Depois de horas, Yao Xiaobo entrou no cybercafé, com cara de quem não entendia: "Por que sempre marca encontro aqui?"

"Principalmente porque quero usar a internet. Como você veio?"

"O vizinho veio à cidade, peguei carona na moto dele."

"Você tá esperto!"

Yao Yuan pagou a conta, saiu do cybercafé, olhou ao redor: "Vamos caminhar, nem tá frio."

"Tá bom!" Yao Xiaobo percebeu o tom, sabia que o irmão queria conversar, ficou ansioso.

Os dois andaram pela rua até o pequeno pátio do cinema, cuja porta estava fechada com um aviso de "Encerrado".

"Vai ser demolido logo, né?"

"Este ano mesmo, vão construir um prédio."

Yao Yuan olhou para o antigo cinema, depois para o irmão: "E aqueles cinco mil yuans, o que fez? Deu para a mãe?"

"Não, guardei. Se desse para ela, ia guardar até eu casar, aí não teria valor nenhum."

"Olha só, já pensando em valor, não foi à toa que te treinei. Esses cinco mil são seu prêmio, você foi bem ano passado. Mas agora você sabe, o principal está em Pequim, você está longe, não pode ajudar muito.

Falando sério, seu nível técnico é apenas suficiente, não é especialista, e a demanda por tecnologia só vai aumentar."

Yao Yuan fez uma pausa e continuou: "No segundo semestre você está no último ano, prestes a se formar. O que pretende?"

"Eu..." Yao Xiaobo balançou a cabeça: "Não sei, quero ouvir seu conselho."

"Meu único conselho é aprimorar sua técnica: fazer pós, cursos, buscar um mentor, enfim, melhorar. Você é fraco na administração e não entende de divulgação, mas programador sempre tem valor, quanto mais capaz, melhor.

Claro, se quiser tentar a área de administração, te apoio; qualquer ideia, me diga."

"Vou seguir você! Também sinto que tá mais difícil, suas exigências aumentaram."

Yao Xiaobo tinha esse mérito, respeitava muito o irmão, e Yao Yuan já havia provado sua competência nos últimos meses.

"Ótimo, então vamos comer algo."

"Não, não, tenho que ver minha namorada, já combinamos."

Droga!

Yao Yuan revirou os olhos, mas Yao Xiaobo ainda estendeu a mão: "Irmão, empresta um dinheiro, esqueci de trazer."

Yao Yuan ficou em silêncio por três segundos, meteu a mão no bolso e tirou algumas dezenas de yuans e o "Manual da Jovem Virtuosa".

Os dois ficaram calados, Yao Xiaobo pegou o dinheiro e saiu, mas logo voltou: "Irmão, arruma uma namorada logo, senão vai adoecer de tanta solidão!"

"Cai fora!"

...

Sétimo dia, estação ferroviária da pequena cidade.

Yao Yuan se preparava para voltar a Pequim.

Ainda havia muitos passageiros, mas melhor que antes do Ano Novo, pelo menos conseguiu um assento. Desta vez o tio não veio, queria ficar mais alguns dias.

Yuan Liping ajudava o filho a revisar a bagagem, reclamando: "Nem se formou e já tão ocupado, depois de formado vai passar um ano sem voltar, parece até que trabalha mesmo."

"Mas eu trabalho, é um site sério, vocês dois sempre de férias, nunca sentiram o esforço de quem trabalha."

"Vai te catar, ainda se gaba!"

Yuan Liping terminou de arrumar a mala, recomendando que comesse bem, cuidasse do frio, olhasse para os carros ao atravessar e tudo mais.

Enquanto ela foi ao banheiro, Yao Yuemin puxou o filho de lado, falando baixinho: "Filho, me dá dez yuans!"

"Pra quê?"

"Me dá logo."

"Você não tem dinheiro guardado?"

"Perdi tudo no mahjong."

Yao Yuan ficou alarmado: "E o mês que vem?"

"Vou comprar um convite, dizer que vou a uma festa, se der sorte consigo tirar cinquenta da sua mãe."

"E se não der?"

"Compro um maço de cigarros."

Yao Yuan chorou lágrimas de amargura; o pai não tinha outros vícios, só gostava de jogar mahjong de cinco centavos e escrevia caligrafia como ninguém.

Qual a relação entre os dois? Ora, se não fosse comprar convite, ele mesmo falsificava.

Yao Yuan tirou dez yuans e entregou ao pai, nem um centavo a mais. Yao Yuemin guardou com cuidado, bateu no ombro do filho, orgulhoso do filho devoto.

Chegou a hora, passaram pela inspeção, os pais acompanharam até a plataforma.

Mais de dez pessoas aguardavam.

Logo o trem se aproximou, parou devagar, as portas abriram.

"Suba rápido!"

"Suba logo!"

Yao Yuan subiu com a mala, acenou para fora, a mãe gritou: "Quando chegar, ligue!"

"Se cuida aí!"

"Tá bom, podem ir!"

A porta fechou, o trem partiu, começava o ano de 2002.

(E acabou...)