Capítulo Vinte: O Primeiro Bajulador
O algoritmo de leilão do Baidu é bastante complexo, então não vou entrar em detalhes. O modelo básico funciona assim: o cliente registra alguns termos de busca, deposita um valor junto ao Baidu, e então o Baidu faz a promoção; cada clique de um internauta custa uma quantia, até que o dinheiro depositado se esgote.
Como o Baidu estava começando, os preços eram baixos e transparentes. Yao Yuan pagou uma antecipação de seiscentos reais e registrou palavras-chave como “mensagens para conhecer pessoas” e “encontros na mesma cidade”, pagando alguns centavos por clique.
O Clube de Encontros, após quase um mês de desenvolvimento, mantinha cerca de cento e vinte novos membros registrados diariamente. Alguns vinham por curiosidade e logo desapareciam, outros gostavam do ambiente e voltavam com frequência, criando aos poucos um pequeno círculo na rede.
Yao Yuan, seguindo a sugestão dos usuários, abriu um fórum para que todos pudessem conversar e se divertir.
...
Sete de outubro, alta noite.
A Avenida da Academia em Haidian ainda fervia, buzinas soando, as luzes das ruas iluminando rostos jovens, pulsando com a alegria do corpo e da alma, e o gosto de satisfação após a catarse.
Uma bicicleta aproximou-se por trás. O ciclista, de peito nu, agitava uma pequena bandeira vermelha para Jiang Chao e seus amigos, que responderam com o toque de buzina e um gesto de aprovação.
Tudo se dizia sem palavras!
Ou melhor: multidões por todo o país celebravam, vibravam, muitos soltavam fogos.
Horas antes, a equipe masculina de futebol, jogando no Estádio Wulihe de Shenyang, venceu Omã por um a zero graças ao gol de Yu Genwei, garantindo a classificação com duas rodadas de antecedência!
No momento em que a partida terminou, até a tela do Canal 5 Central estampava em grandes letras: “Estamos classificados!”
Quando os grupos das eliminatórias saíram, Coreia e Japão, como anfitriões, já estavam classificados; a China evitou os adversários mais fortes, Arábia Saudita e Irã, restando apenas equipes de segunda categoria.
Na época, havia uma sensação difusa: desta vez, provavelmente vai dar.
Mas ninguém ousava afirmar, até hoje. Desde a primeira tentativa em 1958, passaram-se quarenta e três anos!
O futebol masculino tornou-se o grupo idolatrado, presente em eventos oficiais, shows comerciais, estátuas erguidas em Wulihe, meses de celebração — e depois veio o fracasso na Copa do Mundo.
No tempo de Yao Yuan, ao olhar para trás, Li Xiaopeng tornou-se o bode expiatório, o General Fan virou meme na internet, e um certo atacante simplesmente sumiu — quem sabe, sabe.
Só resta dizer que tudo mudou.
Jiang Chao, suando em bicas, estava exausto, mas seu espírito vibrava.
Ele e os amigos já haviam combinado: hoje não voltariam para a escola, passariam a noite no cybercafé. Seguiram pela rua até o local habitual e, ao entrar, viram — que maravilha!
A animação ali ainda não cessara; alguns bebiam direto da garrafa, discutindo futebol.
Ligaram alguns computadores e se sentaram em fila.
O domínio de Jiang Chao na internet crescia rapidamente; já sabia jogar “Era das Pedras” e, recentemente, “Lenda”, jogo do qual não conseguia mais se desligar.
Mas antes de entrar no jogo, precisava visitar o Clube de Encontros.
Era hábito recente: toda vez que acessava, ia para lá, só para trocar algumas palavras com a deusa dos sonhos. Pena que ela andava ocupada, raramente online.
Hoje, ao abrir a página, ele exclamou surpreso: havia algo diferente.
Havia um novo link, chamado “Rede de Informações de Espetáculos da China”, e na posição mais destacada, uma promoção de sorteio: “Câmera de três mil reais esperando por você!”
De tempos em tempos, surgia um aviso:
“Parabéns ao Jovem Veloz por ganhar o primeiro prêmio, uma câmera digital Canon no valor de três mil reais! (Só resta uma unidade)”
“Parabéns a XXX por ganhar o terceiro prêmio, um cartão de pontos do ‘Era das Pedras’ no valor de quinze reais! (Restam trinta cartões)”
Uau!
O coração de Jiang Chao se aqueceu.
Naquela época, os internautas eram ingênuos, fáceis de convencer, acreditavam em tudo e eram muito empáticos. Se alguém contasse uma história triste, logo haveria uma multidão chorando junto.
Diferente de hoje, com trolls e guerreiros de teclado irônicos.
Jiang Chao realmente acreditou no sorteio, conferiu as regras: cada membro tinha uma chance por dia, clicou para participar, viu a roleta girar com efeitos chamativos, e apareceu: “Boa sorte!”
Bah!
Ele cutucou o colega ao lado, que também havia sido arrastado para o clube, e disse: “Ei, espera aí, vamos tentar o sorteio primeiro.”
“Que sorteio?”
“No clube, no clube!”
O colega, resignado, participou.
Ambos olharam para o resultado, e — surpresa — ganharam: “Parabéns, você ganhou o prêmio de consolação, dois ingressos para o Festival de Comédia em Pequim, confira as informações do espetáculo”, seguido de um link.
“Hã?”
Seis pontos de interrogação pairaram sobre suas cabeças. Foram até o “Rede de Informações de Espetáculos da China”, encontraram o festival e trocaram olhares perplexos.
Que prêmio esquisito!
Câmera, cartão de pontos, ingresso para comédia?
Estão brincando!
“Você quer isso?” perguntou o colega, sem interesse.
“Veja como retirar os ingressos?”
“Diz que basta mostrar o número do celular ao chegar, parece prático. Vamos?”
“Vamos!”
Jiang Chao coçou a cabeça e disse: “Quando formos ao Dazhalan, aproveitamos para dar uma olhada, já que é de graça.”
Depois do sorteio, Jiang Chao continuou explorando o clube. Notou que havia ainda mais gente, as informações de encontros já ocupavam sessenta páginas, o fórum mostrava duzentos e cinquenta e três pessoas online.
“Esse site está ficando cada vez mais popular...”
A insegurança de Jiang Chao aflorou, e ele correu ao perfil da deusa dos sonhos, viu que ainda tinha zero amigos íntimos, e suspirou aliviado.
“Suspeito que a Garota Sorridente é falsa!”
Um tópico estava em destaque.
“A prova é que ela está há quase um mês aqui, mas nunca teve um amigo íntimo! A Irmã Boneca já fez mais de cem! Na primeira vez que conversei, pensei que ela era uma garota doce e divertida, estava sempre online, mas na última semana só apareceu uma vez e foi bem fria comigo! Por isso, suspeito seriamente que seja falsa!”
“O autor é engraçado, só porque ela foi fria é falsa? Posso dizer que você está com inveja porque não conseguiu?”
“Exato, fiquei dias aqui, conversei anteontem, ela continua adorável.”
“Sem rodeios: todos nós só queremos ver quem será o primeiro a conquistar ela, não é?”
“Não diga que não, eu quero, quero ser o primeiro amigo íntimo dela!”
“Já perdi a paciência, essa mulher é difícil demais. O clube ganhou novos membros estrelados, vou mudar de foco. Adeus, amigos!”
Enquanto discutiam, a Garota Sorridente atualizou uma foto, com a legenda:
“Passei o feriado na casa de parentes em Tongzhou, não fiz nada, só fiquei deitada, quase virei peixe seco, buá buá~”
Jiang Chao ia responder, mas outros já se anteciparam:
“Você é de Tongzhou? Eu também, passa o endereço para um encontro casual!”
“Foto fofa, você diz peixe seco igual ao filme do Stephen Chow?”
“55555, faz tempo que não vejo, estava com saudades. Não desapareça de novo, buá buá~”
“...”
Jiang Chao observava esses que mais tarde seriam chamados de “puxa-saco”, e aquele que disse que ia mudar de foco, mas voltou correndo para lamentar, e caiu em profunda reflexão.
Do outro lado da rede.
Yao Yuan, também passando a noite acordado, bocejou. Sem graça, as fotos da Garota Sorridente estavam quase acabando, era hora de sair discretamente.
Ele olhava com desprezo para os primeiros puxa-sacos da internet em 2001, e pensava: quando chegar a hora, vou escolher um ao acaso e deixar uma lembrança inesquecível!
(E continua...)