Capítulo Vinte e Quatro: Talvez Isto Seja Juventude

Com a chegada do final do outono, o clima na capital tornava-se cada vez mais frio.

Hoje caiu uma garoa fina, que pairava nas ruas desertas durante a madrugada, acrescentando um toque de melancolia ao ambiente.

Dentro de uma lan house na Avenida da Academia, o calor humano ainda era intenso; jovens das primeiras gerações da internet gastavam sem culpa a própria juventude, cheios de paixão, como se estivessem isolados do mundo exterior, alheios ao tempo que passava.

Era mais uma noite de vigília.

Desde que se viciara em "Lenda", Jiang Chao passava cada vez mais madrugadas acordado; não conseguia evitar, aquele jogo era simplesmente fascinante — só de cortar carne de cervo na vila dos novatos já ficava maravilhado.

Caramba, dá pra cortar carne!

E dá pra vender também! E ainda dá pra lutar contra espantalhos!

Isso é genial!

Era essa a sensação.

Desde que se sentou, jogou por quatro horas seguidas, até que finalmente fez uma pausa, comprou um refrigerante para recuperar o fôlego e, por hábito, acessou novamente o Clube dos Encontros Virtuais.

Olhou para a barra de mensagens vazia e sentiu-se subitamente desanimado.

Na última vez, num impulso, ele ultrapassara a linha da amizade e dissera algumas palavras sinceras à sua musa. Desde então, já se passavam dias sem nenhum contato entre eles.

Deu uma olhada no BBS, onde também havia muitos comentários:

“A Garota do Sorriso não aparece há dias, não é?”

“Na última conversa não percebi nada de estranho, mas isso está me deixando inquieto.”

“Será que aconteceu alguma coisa?”

“Esqueçam, ela só não quer mais brincar com vocês, foi embora, entenderam?”

“…”

Jiang Chao não participou da discussão, mas gritou mentalmente: “Parem de se iludir! Isso não tem nada a ver com vocês, a culpa é toda minha! Minha culpa!”

Observou os comentários por um tempo, sentindo-se confuso, e estava prestes a voltar para a batalha em "Lenda" quando viu uma notificação de mensagem piscando.

“Será ela?”

O coração de Jiang Chao deu um salto; nervoso, clicou para abrir.

“É ela!”

“Ela não foi embora!”

Uma onda de euforia subiu-lhe ao peito, mas ao ver o conteúdo, estranhou: “Ué? Por que escreveu tanto?”

Ajustou a cadeira, endireitou-se, quase colando o rosto à tela. Leu o que estava escrito:

“Desculpa por ter sumido esses dias, não estou brava, só estava hesitando se deveria ou não te contar algumas coisas.

Primeiro, preciso te pedir desculpas. Antes eu menti, na verdade, minha terra natal também fica no sul. Sou uma garota muito comum, meus pais morreram cedo, e foi meu avô, sozinho, que me criou, me sustentou para estudar e ainda consegui passar numa escola aqui na capital.

Quando cheguei a esta cidade estranha, não me adaptei a nada e não tinha amigos. Talvez tenha sido o destino que me fez encontrar você. Conversar com você sempre me deixou muito feliz, você sempre entende o que digo. Sou tímida na vida real e nunca imaginei que conversaria tanto com alguém que nem conheço.

Talvez seja o encanto especial da internet, ou talvez seja este pequeno site, que me fez, aos poucos, abrir meu coração para você. Da última vez, quando você perguntou se eu te considerava amigo, queria dizer que você é meu amigo, só não estava pronta para te encontrar de verdade, mas estou tentando...

Talvez seja o destino, e justo quando estava decidida... a saúde do meu avô, que já era frágil, piorou de repente. Ele é um produtor de chá, trabalha muito todos os dias...”

O barulho dentro da lan house era incessante.

Uma lâmpada quebrada piscava intermitente, e o cheiro de cigarro, bebida e churrasco invadia as narinas de Jiang Chao, que, no entanto, seguia alheio a tudo, lendo palavra por palavra, pressentindo o que aquilo poderia significar.

“Mas está tudo bem, pelo menos pude viver essa experiência e conhecer você. Voltar para casa não é algo ruim, pelo menos posso ficar ao lado do meu avô, que é meu único parente.

Por isso, hoje vim me despedir; não poderia simplesmente desaparecer sem avisar, não é? Hihi~”

Depois desse longo texto, havia outra mensagem, mais curta: “Ah, e seu pedido foi aprovado!”

“Pedido?”

A cabeça de Jiang Chao, quase em branco, agarrou esse termo e, instintivamente, abriu o perfil dela. E lá estava: o número de amigos próximos da Garota do Sorriso não era mais zero, mas um.

Esse era seu objetivo há tanto tempo, mas agora não sentia nada. Olhou mais adiante; o campo do número de telefone estava em branco.

“…”

Jiang Chao continuou vasculhando o perfil dela, o álbum de fotos, e percebeu que todas aquelas imagens que haviam encantado tantos usuários do site estavam agora vazias, todas apagadas.

Seu coração se contraiu de repente, como se tivesse perdido algo precioso, mas logo consolou-se: “As fotos sumiram agora, mas ela ainda está online, ela está online!”

Imediatamente mandou mensagens: “Responde!”

“Responde!”

“Responde!”

Mandou incontáveis vezes, até que a janela de mensagem piscou, mas estava vazia.

“Você não pode fazer isso, sinto que estamos só começando!!!”

“…”

Do outro lado, o silêncio voltou. Jiang Chao mordeu os lábios, fixou o olhar na tela; não sabe quanto tempo passou até que, finalmente, uma linha apareceu:

“Eu queria me despedir em silêncio, mas você acabou me pegando.”

“Seu número de telefone é verdadeiro?” ela perguntou.

“Sim!”

Jiang Chao não entendeu, mas ela não respondeu mais. Alguns minutos depois, seu celular tocou, surpreendendo-o.

Atônito, apertou o telefone e saiu correndo da lan house.

Do lado de fora, a chuva de outono caía fina, as ruas estavam vazias, iluminadas apenas por um poste amarelado.

“Alô?”

“Alô?”

A voz dele saiu rouca, e então fez-se silêncio.

A garota hesitou, ouviu-se uma risada suave, a voz era doce e embriagante, exatamente como ele imaginara. Ela disse: “Viu só? Quando chega a hora de falar ao telefone, nem sabemos o que dizer.”

“Você... você vai mesmo voltar?”

“Sim, estou indo! Já que você me pegou, vim me despedir oficialmente. Obrigada por toda sua companhia durante esse tempo. Embora eu não saiba seu nome, nem como você é, vou me lembrar de você.”

O ar úmido encharcado de chuva parecia atravessar o fio do telefone, ligando duas pessoas na mesma cidade por um tênue laço de saudade.

A garota silenciou de novo, depois riu: “Não fique tão triste, pronto, tchau!”

Ploc!

Tu... tu...

Jiang Chao ficou parado sob o poste por muito tempo, o coração despedaçado em mil sentimentos, até que de repente se lembrou de uma frase:

“Talvez, isso seja juventude!”

Voltou devagar para a lan house; lá dentro, o tumulto parecia de outro mundo. Sentou-se diante do computador, olhou novamente a página do clube: o ID da Garota do Sorriso pendia solitário, nada restava, só um único amigo próximo.

No BBS, o burburinho era intenso:

“As fotos sumiram todas, não sei o que aconteceu, há pouco ainda estavam lá!”

“Será que foi ela mesma que apagou? Ou foi o administrador? Se foi o administrador, então tem coisa por trás.”

“Eu avisei, eu avisei, ela certamente escondia algo, talvez fosse uma garota de programa fingindo ser pura, quando foi descoberta, fugiu!”

Jiang Chao reprimiu a tristeza, sentindo apenas raiva. Quis xingar aquele sujeito, mas parou e, em vez disso, abriu um documento.

Ele nunca foi bom com as palavras, mas nesse momento as ideias fluíram, sinceras e comoventes, de fazer qualquer um chorar. Logo terminou e publicou um texto no BBS, intitulado:

“A história entre eu e aquela garota”.

O texto causou comoção, foi compartilhado espontaneamente em vários fóruns, atraindo usuários para comentar, tornando-se uma lembrança de internet para muitos.

O que é uma lembrança da internet?

Por exemplo:

“Jia Junpeng, sua mãe está te chamando para jantar!”

“O que seguimos não são os tópicos, é a solidão.”

………………

Ao mesmo tempo, em algum lugar da cidade.

Liu Weiwei desligou o telefone público, olhando para um certo sujeito com um profundo desprezo e incredulidade.

“Você não vale nem o que um cachorro!”