Capítulo Vinte e Cinco: Sociedade Sombria

A sorridente garota retirou-se após sua vitória, deixando para trás uma lenda nos círculos do submundo. A Irmã dos Bonecos ainda permanecia firme em seu posto, mas logo também se aposentaria. Como ambas não tinham documentos oficiais e não podiam aparecer à luz do dia, Yao Yuan precisaria encontrar algumas pessoas devidamente registradas para assumir formalmente o título de “estrela mais popular”.

Sem perceber, ele já estava há dois meses no estágio. O tempo chegou a novembro e a capital tornava-se cada vez mais fria, com o norte do país já se preparando para o aquecimento central.

Yao Yuan sentia-se muito satisfeito no departamento de notícias de entretenimento; o trabalho era leve e ele passava o dia enrolando. Em contraste, os outros três estagiários, incluindo Liu Weiwei, ainda ansiavam por uma oportunidade de conduzir uma entrevista independente ou escrever uma pequena matéria.

Numa manhã, Yao Yuan chegou ao jornal sem pressa. Alguns repórteres apresentavam pautas a Yu Jiajia.

— Apareceu uma nova versão sobre o acidente de Jet Li em Jiuzhaigou; vou acompanhar.
— O elenco de “Herói” já se pronunciou?
— Um dos funcionários comentou algo.
— Ótimo, pode ir atrás disso.
— Surgiu recentemente uma edição pirata do livro “A Senhorita Yang Embriaga Autoridades”, atribuída a Ye Yonglie. Pretendo entrevistar os envolvidos, a editora e o próprio autor.
— Aprovado.
— Saíram as indicações ao Prêmio Cavalo de Ouro: do continente, Hu Jun e Liu Ye, por “Lan Yu”, concorrem a melhor ator; Qin Hailu, por “Durian Durian”, a melhor atriz; Wang Xiaoshuai, com “A Bicicleta dos Dezessete Anos”, a melhor filme e direção.
— Pode ir.

Após a apresentação das pautas, todos os repórteres saíram apressados, restando Yu Jiajia no comando. Yao Yuan cumprimentou e foi continuar usando o computador.

Desde que o portal NetEase aumentou a porcentagem das receitas, ele recebia todos os dias entre quinhentos e seiscentos. O site fora lançado em doze de setembro e, até a doze de outubro, já havia rendido mais de cinco mil; ainda não era doze de novembro, mas certamente ultrapassaria os dez mil. Pena que a porcentagem no TOM continuava em trinta por cento, e não inventaram nada de novo para que ele pudesse negociar melhores condições — o que considerava lamentável.

Agora ele navegava despreocupadamente pelo clube virtual. Desde que decidira atrair Yu Jiajia para seu projeto, não fazia mais questão de esconder suas intenções. Assim que Yu Jiajia terminou seus afazeres e lançou-lhe um olhar curioso, perguntou:

— O que está vendo, Yao Yuan?
Ela era natural da capital, com aquele típico sotaque local, chamando-o pelo nome como Liu Bei chamaria Ge You em “O Cliente é o Rei”.

— Ah, estou olhando um site de relacionamentos.
— Que tipo de relacionamento?
Yu Jiajia se aproximou para espiar.
— Solitário, hein? Procurando iludir jovens inocentes na internet?

— Ei, isso não se chama iludir.
— Não disfarce, por mais inofensivo que você queira parecer, ainda enxergo bem suas intenções.

Yu Jiajia tomou seu grande copo de chá e sorveu um gole, dizendo:
— Você é desses, maduro antes do tempo, sorriso afável mas perigoso, parece gentil mas, no fundo, é implacável.

— Vou considerar isso um elogio, mas, sinceramente, nunca prejudiquei jovens inocentes. Coelho não come a grama ao redor da própria toca.

Yao Yuan fez uma pausa proposital e comentou casualmente:
— Esse site fui eu que criei.
— Como?
— É meu, fui eu quem fez.
— Olha só!

Yu Jiajia puxou uma cadeira e sentou-se.
— Quando você fez isso?
— Logo quando cheguei ao jornal.
— E o acesso, como está?
— Nada mal.
— Tem anúncios! Já está ganhando dinheiro?
— Um pouco, não muito.

Yu Jiajia, curiosa, mexeu no mouse, depois largou-o abruptamente:
— Sabia que tinha algo estranho em você vir espontaneamente para a editoria de entretenimento. Estava mesmo querendo enrolar! Fala sério, errei alguma coisa no que disse sobre você?

— Chefe, não diga assim. Você também não enrola o dia todo?
— Não é a mesma coisa.

Yu Jiajia recostou-se, cruzou as pernas e abraçou o copo de chá, mais relaxada que ele:
— No começo, cobria notícias sociais; depois, política. Perto dos trinta, pedi para virar líder dos paparazzi. São dez anos de jornalismo, e só tenho uma conclusão: jornal não tem graça nenhuma!

— Por quê?
— Sabe por que vim trabalhar aqui?
— Não sei.
— Aqui é mais livre, menos regras. Nos outros setores, tudo é engessado e sem graça.

Yu Jiajia suspirou, com o semblante de quem já viu de tudo. Yao Yuan também suspirou, finalmente encontrara alguém mais despudorado que ele! Mas era perfeito; se eu quero domar um cavalo selvagem, minha casa é um vasto campo...

— Esse site que criei é interessante. Tenho um trabalho hoje à noite, está interessada?
— Trabalho? Onde?
— Bem, quero ir a um bar.
— Qual bar?
— Qualquer um serve.

Yu Jiajia endireitou-se, largando o ar de desleixo:
— Por coincidência, tenho uma entrevista para fazer no Liangmaqiao. Vamos juntos?
— Liangmaqiao... — Yao Yuan vasculhou a memória. — Ah, esse tem potencial.

...

Mais de sete horas da noite, na avenida Liangmaqiao.

Yao Yuan conhecia bem a região, já fizera reportagens por lá. Foram de táxi, afinal Yu Jiajia poderia pedir reembolso. Desceram diante de um bar, onde um letreiro em forma de guitarra de dez metros piscava, chamando atenção.

No letreiro lia-se: Bar em Cena.

— Esse local é do Zang Tianshuo. Anos atrás, ele abriu um bar, mas teve que mudar porque o dono do imóvel não quis renovar o contrato. Agora reabriu aqui. Só tem amigos, ele é desses que não cobra de ninguém, mas gasta uma fortuna por dia. Não acho que dure muito.

Yu Jiajia explicou, conduzindo Yao Yuan para dentro. Lá dentro, não era exatamente silencioso, mas também não muito barulhento. Quase todas as mesas estavam ocupadas, e no palco cantava alguém desconhecido.

Um homem baixo, rechonchudo, de rosto largo, circulava abraçado a uma moça, cumprimentando de mesa em mesa, com um sorriso digno de filme de terror. Ao ver Yu Jiajia, aproximou-se:

— Grande repórter Yu, há quanto tempo! Nos dê a honra de sua presença!
— Menos, vai. Tive que marcar essa entrevista três vezes!
— Tenho estado ocupado! Venham, sentem-se aqui dentro!

O homem os acomodou, e Yu Jiajia apresentou:
— Este é meu colega, Yao Yuan. Esse você já conhece, irmão Zang. Esta é Gerile...

— Claro que conheço, “Primavera do Rio, como água de primavera”.
Yao Yuan estendeu a mão; a moça sorriu ao ser reconhecida e apertou sua mão, feliz. Em seguida, o dono também apertou sua mão com entusiasmo:
— Irmão, você tem cara de gente boa. Hoje é entre amigos, tudo por minha conta!

Chamou o garçom:
— Traga o melhor... Depois conversamos!

E foi atender outros convidados.

Zang Tianshuo começou nos anos 80, trabalhando nos bastidores de um grupo de dança, depois formou com Ding Wu e Sun Guoqing uma banda de rock chamada João-Bobo.

Mais tarde compôs uma música que o tornou famoso: “Amigo, oh amigo, ainda se lembra de mim? Se está feliz, então esqueça de mim...”

Nascido e criado em Pequim, tinha grande experiência e uma vasta rede de contatos. Tinha composições conhecidas e era amigo tanto de músicos como Dou Wei, La Ying e Ai Dajin, quanto de atores como Ge You, Liang Tian e Xie Yuan.

Era conhecido como um “veterano”.

A moça ao seu lado, chamada Gerile, era da Mongólia Interior. Teve seus dias de fama, engravidou dele, mas perdeu o bebê e depois desapareceu dos holofotes.

Essa era a imagem que a maioria tinha de Zang Tianshuo. Mas, ao observar aquele sujeito de pescoço grosso e cabeça grande, Yao Yuan balançou a cabeça em desaprovação:

— Esse cara é uma figura do submundo!

(Dores nas costas... por hoje é só.)