Capítulo Dezessete – Confrontos e Violência

O mercado de espetáculos no país está realmente cada vez mais aquecido. Especialmente depois das Olimpíadas, os governos locais passaram a ter mais recursos e competem entre si para desenvolver projetos turísticos: festival das flores de pereira, festival das flores de pêssego, festival das flores de colza, todo tipo de festividade que se possa imaginar. Para cada projeto, é preciso montar um palco, e naquela época o grupo de artes cênicas mais requisitado era o Teatro Nacional de Dança e Música da China, com mais de quatrocentos espetáculos por ano, chegando a faturar quase duzentos milhões apenas com as apresentações.

Também era auge para os dançarinos de folclore, os humoristas, os cantores de ópera de Pequim; todos encontravam boa fase. A ópera de Pequim, em geral, era um capricho dos patrões, que convidavam os funcionários para assistir a um espetáculo em seus aniversários. Exatamente, cem anos atrás, os senhores de terras organizavam apresentações para suas famílias; cem anos depois, são os donos de empresas que fazem o mesmo.

Ao ouvir as palavras de Yao Yuan, Sun Jianjun, mesmo sem concordar integralmente, também percebeu que o mercado de espetáculos estava em franca expansão e não pôde deixar de refletir consigo mesmo: “Ora, por que não posso ser um dos grandes?” Ele também queria ser patrão.

Yao Yuan percebeu a expressão de Sun Jianjun e sorriu: “Tio Sun, aproveitando que estamos conversando, queria lhe pedir um favor.”

“Diga, não precisa cerimônia.”

“Eu e uns colegas montamos um pequeno site...”

“Site? Ah, internet, alta tecnologia, entendo, entendo!”

“Queremos recomendar aos estudantes lugares interessantes para comer, beber e se divertir, mas no momento ainda não temos muito conteúdo. Como o senhor já trabalha com isso, quando houver algum espetáculo, poderia me avisar?”

“...”

Sun Jianjun, na verdade, não entendia nada, apenas mantinha um ar de conversa atravessada. Yao Yuan então explicou: “É só me dizer em que dia, em que lugar e qual espetáculo vai acontecer, que eu coloco a informação no site.”

“Ah...” Agora Sun Jianjun entendeu e perguntou: “Só a informação? Não precisa de mais nada?”

“Só isso mesmo. Se o senhor puder me ajudar, já fico muito agradecido.”

“É coisa simples, afinal, o velho Yao está por aqui, é só perguntar pra ele!”

“Não é a mesma coisa, preciso reportar ao senhor.”

Puxa! Sun Jianjun olhou novamente para o velho tio, pensando: que sorte a sua ter um sobrinho tão perspicaz!

Os três ainda conversavam quando, de repente, se ouviram passos apressados do lado de fora do pátio. Logo depois, um estrondo: alguém escancarou a porta a pontapés e berrou: “Irmão Sun, deu briga!”

O velho tio pulou de pé, radiante de empolgação.

“Droga, todo dia inventam confusão pra mim!”

Sun Jianjun também se levantou, resmungando, enquanto com um gesto rápido tirava o relógio do pulso esquerdo, enfiava no estojo de couro e jogava para Yao Yuan, virando-se em seguida para pegar um pedaço de pau.

“Mas...”

“Vocês dois...”

Yao Yuan, homem de modos refinados, que há pouco exibia postura de grande estrategista, diante de uma briga já se acovardava, gaguejando, mas antes que conseguisse dizer algo, os dois já tinham saído correndo.

Hesitou por um momento, pegou o estojo e seguiu atrás.

Lá fora, uma ruela sem iluminação, apenas a luz fraca em frente à mercearia. Os passos apressados, os xingamentos, o som das madeiras batendo em carne e osso, tudo envolto numa penumbra densa e trêmula.

De longe, Yao Yuan não conseguia distinguir quem era quem. De repente, um sujeito sem camisa saltou e começou a chutar uma sombra caída no chão, enquanto outro tentava atacar por trás e logo era derrubado com uma paulada.

“Ah, esse é o velho tio!”

Yao Yuan se encolheu num canto, tremendo. Uns cinco minutos depois, alguns saíram em fuga e outros voltaram vitoriosos.

“Malditos, se fosse só o chefão tudo bem, mas até esses chefetes de prostíbulo ousam nos desrespeitar!”

“Esses chefetes são uns covardes, sempre querendo se dar bem pra cima dos mais fracos. Eu já queria bater neles faz tempo!”

“Nunca mais piso lá, vamos pra outro lugar!”

“Dizem que a casa de massagem que abriu nova tem garotas bonitas!”

Com Sun Jianjun, eram oito no total, e acabavam de encenar uma versão de “Tempestade em Tongzhou”.

O sujeito sem camisa era alto, forte, com músculos saltando e ainda respingando sangue, aproximou-se sorrindo: “E aí, universitário, não se assustou não, né?”

“Tranquilo, tranquilo, você é bravo demais!”

“Ha ha, isso não é nada, quando servi o Exército...” O rapaz começou a contar, mas logo entraram no pátio para lavar as mãos e o rosto. Yao Yuan, percebendo que não cabia mais ficar ali comendo, devolveu o estojo a Sun Jianjun e ficou conversando com o velho tio em frente à mercearia.

O velho tio ainda excitado, contava histórias sobre os chefetes do prostíbulo.

Yao Yuan revirava os olhos: “Depois você se mete numa briga séria, acaba tendo que voltar pro interior, e aí? Tio, não adianta perder a cabeça toda hora, você veio pra Pequim pra ganhar dinheiro, não pra brigar.”

“Você não entende! Pensa que esses negócios caem do céu? Tudo é na base da disputa. A empresa de montagens tem vários times, e nós somos só um deles. Quando aparece serviço ao mesmo tempo, só um pode pegar, aí tem que brigar.”

O velho tio olhou ao redor, para a escuridão que escondia toda sorte de marginais: “Além do mais, esse lugar é uma bagunça, vem gente de todo canto, se você mostrar medo, é logo passado pra trás.”

“Mas, do jeito que vocês brigam, não vale a pena. Briga por trocados, só por diversão.”

“Como assim?” O velho tio se atrapalhou.

“Aqueles caras são todos ex-militares, né?”

“Sim.”

“E são bons de briga?”

“São ótimos! Nós oito botamos vinte pra correr!”

Puxa! Com essa equipe, se não fossem pro submundo... ou melhor, pro show business, seria um desperdício!

É justamente esse tipo de gente que estou procurando!

“Pois é isso. Olhe para vocês: não são cidadãos exemplares, tampouco mafiosos de verdade. Ficam encalhados em Tongzhou, ganhando uma mixaria, têm que pensar no futuro. O tio Sun é esperto, certamente pensa em abrir o próprio negócio. Fique de olho nele, se não der pra ser o chefe, pelo menos o segundo no comando já está bom.”

“Fico mais confuso ainda com o que você diz.”

“Resumindo: esse ramo tem um bom mercado, dá dinheiro, acumule experiência, que um dia seremos patrões também.”

“Eu, patrão?” O velho tio apontou para si, riu: “Não diga bobagem, olha pra mim, pareço patrão?”

“Eu te ajudo!”

“Ha ha, tá bem, então vou contar com o meu sobrinho!”

O velho tio, porém, não levou a sério. Como já estava tarde, procuraram uma pousada simples ali perto, vinte yuan a diária, banheiro e chuveiro coletivos.

No fim, o velho tio ainda voltou ao alojamento para buscar uma grande sacola.

“Tio está sem dinheiro e sem muito o que oferecer. Isso aqui são presentes que ganhei montando palcos pelo país, tem algumas coisas legais.”

“Não precisa, o senhor fica com elas.”

“Leve, leve! O tio se sente mal, afinal, estamos os dois em Pequim, você veio de longe no meio do feriado, não posso deixá-lo sem nada. Mas realmente não tenho condições, então aceite, por favor.”

Yao Yuan teve que aceitar. O dinheiro do “Aliança de Mensagens” ainda não tinha caído e ele também não estava abastado, senão teria dado algo ao tio.

“Então, amanhã cedo já volto. Se o senhor tiver compromisso, não se preocupe, eu me viro sozinho.”

“Na verdade, tenho sim. Um órgão de Tongzhou vai fazer um evento, tenho que ir cedo montar o palco.”

“Que evento? O feriado nacional já passou.”

“Mas ainda estamos no feriado, sempre inventam alguma desculpa pra ter espetáculo. Não tem celebridade, só um grupo de artes cômicas pra contar piadas, coisa simples...”

“Espere! Um grupo de artes cômicas?”

“O que foi?”

“Que horas é o espetáculo?”

“De manhã, acho.”

“Então vou assistir antes de ir embora.”