Capítulo Quarenta e Oito: Entre o Céu e a Terra

Por volta do início dos anos 90, a província de Cantão viu surgir a primeira central de atendimento por voz. Naquela época, era um serviço automático: podia-se pedir músicas, consultar a previsão do tempo, informações sobre ações. No primeiro mês, já havia faturado duzentos mil. Em pouco tempo, esse tipo de central se espalhou por toda parte, com uma variedade enorme de serviços.

Por exemplo, consultar notas do vestibular, algo que muitos já vivenciaram. Ao ligar para saber a nota do vestibular, na verdade, estava-se usando uma central de voz. Geralmente eram telefones fixos, havia números como 168, 268, 195, 198... variava de lugar para lugar.

Com o setor cada vez mais competitivo, as centrais começaram a lançar artifícios, ultrapassando limites; naquela época, havia o termo “amor no ar”, ou seja, sexo pelo telefone. Os custos eram divididos entre taxa de comunicação e taxa de informação, cobrados pela companhia telefônica. O telefone residencial tinha uma mensalidade de trinta, o corporativo era duzentos e oitenta. Por isso, era fácil imaginar que mais de sessenta por cento das ligações eram feitas por pessoas usando telefones das empresas.

Mesmo que a conta da empresa subisse, era preciso pagar; se não, o serviço era cortado. Depois, a companhia separou as taxas de comunicação e informação, permitindo pagar apenas pela comunicação. Então, empresas e organizações começaram a investigar e descobriram que a taxa de informação chegava a centenas ou milhares por mês. Ao identificar muitos funcionários que aproveitavam a situação, passaram a se recusar a pagar pela informação.

Sem o apoio dos telefones corporativos, o lucro das centrais começou a diminuir. Para compensar, subiram os preços de um para três por minuto, até entrarem em declínio. Pode-se dizer que a central de voz foi o “sp” dos anos 90, com uma trajetória idêntica: primeiro, testavam o novo setor, percebiam o lucro, multiplicavam-se, competiam, apelavam para o lado obsceno, o ambiente ficava insalubre, e logo entravam em decadência.

Por que Yao Yuan não investiu em centrais de voz? Primeiro, em 1998, a capital já não aprovava novas solicitações. Segundo, o setor estava morrendo, o lucro era escasso, havia constantes operações para coibir abusos: só no ano anterior, existiam mais de mil centrais na capital, por volta de 2005, restavam apenas quinhentas no país inteiro.

O interesse popular migrou para a internet. O maior diferencial entre chat por voz online e central de voz era o meio: não havia mais necessidade de pagar por ligações. Mas, na verdade, o modelo era o mesmo, apenas mudava a plataforma tecnológica, batizando-se de novo setor emergente.

...

Durante vários dias, Yao Yuan dedicou-se a treinar as garotas. Primeiro, aulas teóricas; depois, prática no computador: treinando com “Meu Marido é o Melhor do Mundo” ou disputando microfones nas salas de bate-papo do Bichat, para se familiarizarem.

A plataforma de chat por voz, terceirizada, já estava pronta, com Han Tao e outros ocupados nos testes. O restante era trabalho diário de envio em massa e manutenção do clube de relacionamento.

Sem realizar eventos, a receita da empresa era estável, cerca de setecentos mil por mês. O problema crucial: cada vez menos números de telefone, o estoque se esgotando.

Yao Yuan voltou à capital no sétimo dia, ou seja, em dezoito de fevereiro. Chegou e já se ocupou com entrevistas, treinamentos e aproveitou para pedir um favor a Yu Hai — aquele da empresa de telefonia móvel local —, solicitando que o apresentasse à liderança da companhia.

Em pouco tempo, chegou o fim de fevereiro. Yu Hai finalmente trouxe novidades: marcou um encontro.

Era fim de tarde, perto do horário de saída. Yao Yuan, suando, saiu do centro de serviços de voz, lavou o rosto e entrou no pequeno depósito inicial. O aluguel era barato; ele nunca devolveu, transformou-o em sala de armazenamento para os funcionários, comprou alguns armários para uso deles.

Abriu seu armário, trocou de camisa, vestiu um terno, calçou sapatos de couro pela primeira vez, arrumou o cabelo, colocou óculos sem grau.

Ao retornar ao escritório, todos olharam e exclamaram:

— Quem é esse? Quem é esse? Ainda é o nosso querido Comandante Yao?

— Nossa, Yao, você está incrível, elegante!

— Esse óculos ficou ótimo, está com cara de intelectual malandro!

Yao Yuan ignorou as brincadeiras, chamou Yu Jiajia, Han Tao e Wu Jun, e os quatro saíram mais cedo. Wu Jun era novo, mas perspicaz, compreendia os limites, tinha bom desempenho, merecia ser desenvolvido.

Os quatro pegaram um táxi para o Terceiro Anel Leste, onde havia um prédio imponente — Hotel Muralha da China. Foram direto ao prédio anexo no lado oeste. Han Tao ergueu os olhos e viu as letras douradas:

Paraíso Celestial!

Uau!

Ele e Wu Jun trocaram olhares, um pouco nervosos. O nome Paraíso Celestial ganhou fama posteriormente na internet, envolto em mistério, verdade e lenda. No meio de negócios, já era famoso, mas para o público em geral, era apenas um local de consumo luxuoso.

Seguiram Yao Yuan até a recepção; a atendente sorria, mais bonita que uma celebridade.

— Boa noite, senhor. Tem reserva?

— Sim.

Yao Yuan entregou o cartão de sócio preparado previamente; a atendente conferiu, logo um garçom veio conduzi-los à sala reservada.

No caminho, Han Tao e Wu Jun ficaram ainda mais apreensivos, observando discretamente. Cada sala parecia um palácio: tapetes de lã, mesas de madeira nobre, copos de cristal...

Era a primeira vez num lugar daqueles, a imaginação voava.

Entraram numa sala média, o garçom prestativo, quase servil, corria para cá e para lá, trouxe toalhas quentes para cada um, depois ficou à porta com um sorriso contido.

Yao Yuan lançou uma pilha de notas e disse:

— Traga algumas bebidas, estamos aguardando convidados, depois te chamamos.

— Claro, aguarde um momento!

Uau!

Han Tao ficou boquiaberto; eram pelo menos quinhentos, quinhentos de gorjeta!

Seu salário mensal era bem inferior; imediatamente pensou em mudar de emprego.

— Acorda, acorda! Não me faça passar vergonha! — Yao Yuan acenou diante dele e explicou: — Hoje vamos receber um líder da companhia móvel, chamado Chen Guosheng, um gerente de nível médio, não muito alto, mas com bastante poder, todos entendem. Han Tao, fale pouco, apenas acompanhe na bebida, use sua habilidade. Wu Jun, observe e fique atento a qualquer necessidade, o resto é comigo e com a diretora Yu.

Yu Jiajia acrescentou:

— Não fiquem nervosos, com o tempo tudo fica mais fácil. Comida e bebida à custa da empresa, além de garotas para conversar; aqui as garotas são lindas e simpáticas. Se não souber conversar, observe como eu faço.

Hm?

Diretora Yu, você está diferente!

Após uma espera, os convidados chegaram.

Primeiro Yu Hai, depois um homem de meia-idade, quase calvo, vestido casual, barrigudo com cinto importado — era Chen Guosheng.

Havia também um jovem, provavelmente um protegido.

— Senhor Chen, é uma honra recebê-lo! — saudou Yao Yuan.

— Ora, não me chame de senhor, me chame de Chen...

Chen Guosheng apertou as mãos, observando o jovem diante dele; a roupa de Yao Yuan surtia efeito, exalava aquele ar de executivo moderno.

— Yu vive falando de você, hoje vejo que realmente é um jovem talentoso.

— Não mereço tanto.

Após as cortesias, os sete se acomodaram.

O garçom apareceu, começaram a fazer pedidos, naturalmente recaiu sobre Chen Guosheng.

Ele olhou o cardápio e disse:

— O consumo aqui não é baixo, vamos ser simples: uma bandeja de frutas, alguns aperitivos... já está bom, acho que não precisamos de bebidas alcoólicas.

— Não há diversão sem álcool, não posso concordar.

Yao Yuan também pegou o cardápio e pediu uma dúzia de cervejas, depois perguntou:

— Qual XO recomenda?

— Esta aqui, o sabor é excelente, aroma de madeira e frutas bem presentes, é a preferida dos clientes. Só resta uma garrafa no estoque, o senhor...

— Claro, quero essa!

— Ora, não precisa gastar tanto! — protestou Chen Guosheng.

— Sua presença já vale ouro, insisto, vamos ficar com ela!

— Perfeito!

...

Han Tao e Wu Jun espiaram o preço: doze mil e oitocentos por garrafa!

Em pouco tempo, tiveram várias surpresas, como se entrassem num novo mundo.

Chen Guosheng ainda protestava; Yao Yuan e Yu Jiajia conduziam a conversa, mantendo tudo sob controle. Logo, comida e bebida chegaram; a porta se abriu, uma brisa perfumada entrou, seis garotas apareceram como num carrossel.

Todas elegantes, bem vestidas, com o grau certo de sensualidade.

Líderes geralmente são discretos, não pedem diretamente; o staff facilita, há uma negociação, Chen Guosheng acabou escolhendo a mais bonita.

O garçom ia sair, mas Yu Jiajia se aborreceu:

— E a minha?

— Perdão?

O garçom ficou surpreso.

— A minha, eu também quero!

— Desculpe, imediatamente providenciaremos.

Yu Jiajia fez cara de desprezo, mas logo virou o rosto sorrindo:

— Não se incomode, meus gostos são variados.

— Ah, ótimo, variedade é bom...

Chen Guosheng ficou sem palavras, impressionado: são todos talentosos!

...

Quem frequenta o Paraíso Celestial, se não é rico ou influente, ao menos já viu de tudo.

Normalmente, não há diversão no próprio reservado; ali, o objetivo é conversar, fazer contatos, negociar. Claro, se depois chamarem uma acompanhante para o quarto, aí é outro programa.

Após algum tempo, Chen Guosheng estava ruborizado, mais relaxado, a garota ao lado cada vez mais afetuosa.

— Esse serviço de Internet Móvel é excelente!

— Atualmente, vivemos o inverno da internet, as empresas estão fechando; não fosse a Internet Móvel, os grandes portais, o TOM, já teriam falido.

— Verdade.

Chen Guosheng, animado pelo álcool, disse:

— Ano passado, aumentamos em mais de dois milhões de usuários, enviamos quinze bilhões de mensagens, faturamos mais de cem bilhões! Cem bilhões, imagine. O que ganhamos com a Internet Móvel? Não é para apoiar o setor de internet. Aquela empresa, o tal pinguim, de chat, só lucrou conosco mais de dez milhões no ano passado; estava quase falindo, mas ressurgiu.

— Por isso o senhor é da companhia móvel. Jin Yong dizia: o maior herói serve o país e o povo. O senhor representa a ética empresarial, enriquecer o povo, prosperidade compartilhada, a grandeza da nação.

— Grandes empresas têm grandes responsabilidades.

— Pois é...

Chen Guosheng ficou pensativo; aquelas palavras eram dignas de serem anotadas, assentiu repetidamente:

— Muito bem, Xiao Yao, você tem ótima eloquência e, pelo visto, talento literário. Se você viesse para cá, teria mais futuro que eu.

— Jovens dependem da orientação dos mais velhos, estou apenas começando.

— Não seja modesto; as pessoas só veem os benefícios das grandes empresas, não enxergam as responsabilidades...

Chen Guosheng, acariciando a garota, continuava exaltado:

— Como líderes do setor, devemos assumir responsabilidades, servir o país e o povo!

— Muito bem!

Yu Hai até aplaudiu, sabendo que o chefe estava animado. Falar muito não significa saber conversar; é preciso atingir o ponto certo, provocar a satisfação do outro.

Ele olhou Yu Jiajia; a garota ao lado dela era ainda mais afetuosa que a do chefe.

Como essa pequena empresa conseguiu reunir dois gênios?

O ambiente era descontraído, todos sabiam o que buscavam. Só a garota de Yao Yuan estava um pouco frustrada: finalmente acompanhava um homem bonito e rico, mas ele só conversava, sequer a tocava.

Mesmo sem contato, teria que pagar!

Mas, afinal, qual o objetivo desse encontro organizado por Yao Yuan?

Primeiro, estreitar relações com a liderança. Com o aumento dos sp, tudo dependeria de contatos. Especialmente quando todos estavam lucrando irregularmente: ao serem punidos pela companhia móvel, boas relações significavam punições mais brandas.

Segundo, o objetivo principal da noite: comprar números.

Isso mesmo, comprar diretamente informações de usuários da companhia móvel — dois milhões!

...

Comer e beber até mais de dez da noite.

Aquela garrafa de XO já tinha acabado, sem deixar grande impressão; pediram outras bebidas mais simples, continuaram a beber e cantar, as garotas dançavam.

Chen Guosheng cantou “Sino do Camelo”, “Despreocupado”, “Doce Doce”, todas músicas típicas do seu tempo.

Fim da festa.

Yao Yuan e os outros saíram, o jovem acompanhante também; Chen Guosheng e Yu Hai ficaram, com outros planos.

Voltaram de táxi; Yao Yuan e Yu Jiajia estavam exaustos, Han Tao e Wu Jun, maravilhados, ainda excitados.

Após algum tempo em silêncio, Han Tao não aguentou:

— As garotas aqui são realmente lindas, até as atendentes são bonitas.

— Concordo! — Wu Jun assentiu rapidamente.

— Está pensando em experimentar? Junte dinheiro, a empresa não paga.

— Hehe, só estou comentando...

— Deixa pra lá!

— De verdade, não ouso, não ouso! — Han Tao coçou a cabeça, mas sua mente estava inquieta, cheia de imaginação.

Yao Yuan bocejou, encostou-se à janela para sentir o vento e dissipar o efeito do álcool, aproveitando para apoiar o colega:

— Ah, não é nada, não é tão grave, a chance de pegar é mínima, não precisa se preocupar, é só uma pústula, na próxima nem precisa de remédio...

(E acabou!)