Capítulo Dois: Parentesco

Na vida passada, Yao Yuan trabalhou com mídia impressa, televisão e internet, convivendo com o mundo da comunicação por vinte anos. Passou por muitos altos e baixos, mas, no geral, trouxe prestígio à família.

Os irmãos e irmãs do lado materno tinham boas condições de vida, mas estavam espalhados pelo país e raramente se encontravam. O lado paterno era mais pobre, mas vivia por perto.

Yao Yuemin tinha um irmão mais novo, o tio de Yao Yuan. Ele já fora soldado, mas ao retornar à vida civil nunca conseguiu um emprego estável. A tia vinha da zona rural e, juntos, venderam cigarros, verduras, criaram raposas; cada ano um tipo de trabalho, sem nunca sobrar dinheiro, frequentemente recorrendo ao irmão mais velho para pedir ajuda.

Por um bom tempo, Yao Yuan sentia-se incomodado com a família do tio, mas depois compreendeu: os laços familiares entre chineses são profundos, difíceis de romper. Além disso, seu tio era apenas pobre, mas nunca foi um homem ruim, e nos momentos importantes era alguém em quem se podia confiar.

O tio também tinha um filho, chamado Yao Xiaobo. Depois do ensino fundamental, ele pretendia parar de estudar, mas foi Yuan Liping quem insistiu: "Eu banco os estudos do garoto!"

Assim, Xiaobo cursou o ensino médio e prestou vestibular para uma universidade em Shencheng. Apesar de não ser uma instituição de prestígio, era uma faculdade. Por isso, Yao Yuemin e o tio tinham enorme respeito por Yuan Liping.

Dito isso, o velho Suzuki chacoalhava pela estrada havia vinte minutos até entrar numa vila nos arredores da cidade, chamada Vila Lan.

Naquela época, ainda não tinham asfaltado todas as estradas das vilas; a estrada principal era boa, mas as menores eram de terra. Os três desceram do carro e entraram num pátio com três casas de telha. O chão estava manchado de sangue e um grande cão-lobo uivava sem parar.

— Quieto!

— Está cego? Não reconhece a gente?

O tio espantou o cão, segurando uma faca ensanguentada. No chão, um toco de madeira, duas lebres recém-abatidas, e a tia ocupada em prepará-las.

— Chegaram na hora certa, acabei de matar.

— Essas lebres estão gordas! — observou Yuan Liping.

— Claro, são de criação, um companheiro do exército me trouxe. Pensei em fazer uma ensopada e outra frita.

— Você que sabe, afinal é o chefe da cozinha — respondeu a tia, sem erguer os olhos.

Yao Yuemin e Yuan Liping trocaram um olhar: tinham brigado de novo.

— Tio!

— Tia!

Yao Xiaobo apareceu para cumprimentá-los, recebeu os três, trouxe água, frutas, foi atencioso e depois sentou-se para conversar.

Era moreno, de sobrancelhas grossas e olhos vivos, mas tímido. Explicou:

— O amigo do meu pai conseguiu um emprego pra mim numa empresa de eventos, montando palcos, seiscentos por mês, com comida e moradia inclusas.

— Isso é ótimo!

— O problema é que preciso viajar muito, a empresa tem serviço em Pequim, Tianjin, Hebei. Tem sempre um grupo indo montar palco onde houver evento.

— Ah, então sua mãe não gostou.

— Coisa pequena, daqui a pouco eu converso com ela.

Depois de ouvirem a história, os dois foram ajudar nos preparativos, deixando os primos sozinhos na sala.

Yao Xiaobo tinha vinte anos, estava no terceiro ano da faculdade. No ensino médio, morou na casa de Yao Yuan, tinham uma ótima relação. Agora, sentindo-se intimidado pelo olhar penetrante do primo, não aguentou e perguntou:

— Se tem algo a dizer, fala logo, para de me encarar assim.

— Xiaobo, você cursa computação, não é?

— Sim.

— Seu nível é bom?

— Depende do que for, o básico eu sei fazer.

— Ótimo...

Yao Yuan assentiu e disse:

— Por causa da nossa amizade de anos, você vai ter que me ajudar.

— Não assusta, claro que ajudo. O que você precisa?

— Ainda não sei.

— Como assim?

— Por enquanto ainda não sei, mas com certeza vou precisar de você. Só estou avisando com antecedência.

Xiaobo ficou sem reação:

— Primo, você voltou meio esquisito dessa vez, falando cada coisa...

— É porque ainda não carreguei tudo, daqui a pouco fico normal — respondeu Yao Yuan, abrindo as mãos, também sem saber o que fazer.

...

Duas lebres: uma ensopada, outra frita com pimenta.

No fogão a lenha do campo, o tio mostrava a habilidade adquirida no exército. No verão, o sol se punha tarde, o calor permanecia, o aroma invadia a casa, todos suando em bicas.

Ao cair da tarde, finalmente serviram a mesa.

Havia também uma travessa de frios, um prato de verduras salteadas, uma bacia de cogumelos com pepino — isso mesmo, uma bacia. A mesa ficava na sala interna, janelas abertas ao norte e ao sul, um vento fresco aliviando o calor.

Sem cerimônia, os homens tiraram a camisa.

— Vamos brindar primeiro!

— Saúde!

Yao Yuan também estava sem camisa, bebendo cerveja gelada comprada na loja da vila. O frescor descia pela garganta até o estômago, explodindo lá dentro, subindo refrescante, arrepiando a pele e até o suor do rosto diminuía.

Ah, a juventude é boa demais!

Há quantos anos não bebia assim? O estômago já não aguentava, os dentes ruins, vivia de chá de goji, ia à massagem só pra conversar, nada de excessos.

Yao Yuemin sempre animava o ambiente, começou a controlar a conversa:

— Xiaobo, fica tranquilo, já conversei com seus pais. Sua mãe só se preocupa porque seu pai vive fora, passa o ano sem voltar, ninguém pra olhar por ele, tem medo que aconteça algo, ou que ele acabe se perdendo, principalmente isso.

Eu disse que era simples! Se ele não tiver dinheiro, não tem nem como se perder. Já que a empresa dá comida e moradia, é só mandar o salário direto pra casa, pronto.

— Isso até dá, mas não posso mandar tudo, preciso guardar um pouco, vai que acontece alguma coisa — resmungou o tio.

— Isso vocês decidem juntos!

— Ele sempre está com amigos do exército, vive melhor do que você imagina. Quer apostar? Mesmo que não dê um centavo, todo mês ele arranja cigarro e bebida — disse Yuan Liping.

— Viu só? Sua tia é experiente... — Yao Yuemin concordou, completando: — Fruto de anos de convivência.

Todos caíram na gargalhada.

Yao Yuan também riu, olhando ao redor: um grande quintal, comida saborosa, família reunida — se não fosse pela realidade, a vida estava perfeita.

Mas o problema é que a realidade não se pode ignorar.

Ao longo da vida, surgem imprevistos inimagináveis. É preciso lutar, seguir em frente, tudo para que, quando o inesperado acontecer, haja tranquilidade e segurança para enfrentar. Só então se pode buscar aquela felicidade primordial.

Enquanto comiam, Yao Yuemin se animou ainda mais e perguntou:

— Xiaobo, esse ano você está no terceiro, não é?

— Sim, começando o terceiro.

— Seu curso é fácil de arranjar emprego?

— Até que é, está em alta.

— Em alta? Vocês não sabem, alunos de computação já pegam trabalhos enquanto estão na faculdade...

A fala de Yao Yuan deixou Xiaobo tenso, mas o primo continuou:

— Geralmente, no último ano, aparecem uns projetos, dá pra ganhar dinheiro.

— Isso é ótimo! Viu só, tem que estudar, quem estuda tem futuro! — Yuan Liping comemorou.

Xiaobo ainda estava assustado, e viu Yao Yuan piscando para ele, ficando ainda mais nervoso: além de estranho, o primo parecia adivinhar tudo!

Nesse momento, o tio perguntou:

— Xiaoyuan, você está no último ano, não vai estagiar?

— Começo agora, num jornal.

— Vai ser repórter?

Os olhos do tio e da tia brilharam. Naqueles tempos, ser repórter era uma profissão admirada, e trabalhar em jornal ou TV era algo de prestígio.

— Não necessariamente, estágio é uma coisa, emprego é outra.

Yao Yuan explicou brevemente:

— Vou pro “Jornal da Juventude de Pequim”, um grande jornal, tiragem de seiscentos mil exemplares por edição, cinco bilhões em publicidade no ano passado, e ainda tem concurso público, é órgão estatal.

Por isso imaginem, uma grande instituição em Pequim, mesmo como contratado, é difícil ser efetivado.

O assunto ficou um pouco sério e os pais não sabiam como responder.

Yao Yuan sorriu e continuou:

— Mas o estágio é mais para o aprendizado, parte obrigatória do último ano. Meu curso tem várias áreas: repórter, editor, planejamento, operações. Se não der certo, presto concurso, se não der, abro meu próprio negócio.

— Isso mesmo, hoje em dia trabalho não falta, sem pressa!

— Xiaoyuan sempre foi esperto!

— Vamos brindar de novo!

(Meus amigos, meio ano sem vê-los, que saudade... O encontro às cegas fracassou... obrigado a todos que apoiam, salvo indicação em contrário, duas postagens por dia.)