Capítulo Setenta e Cinco: Fígado e Cristais 1

O sol ardia impiedosamente no céu.

Sun Xiaozhi pedalava sua bicicleta com todas as forças; a camiseta já estava encharcada, grudada no corpo como uma camada de lodo mole, e o suor escorria incessantemente da testa, obrigando-o a limpá-la com frequência para evitar que entrasse nos olhos.

Seu destino era Daxing.

Ele morava em Fengtai.

Seriam vinte quilômetros de percurso.

Mesmo assim, seguiu determinado, sem hesitar, avançando corajosamente até sentir que estava prestes a sofrer uma insolação, quando finalmente chegou ao seu destino. Era um prédio de dois andares; no térreo funcionava uma mercearia, cujo dono repousava languidamente numa cadeira de vime, abanando-se.

Sun Xiaozhi entrou no estabelecimento. Não havia ninguém dentro, então teve que sair novamente, hesitando ao perguntar:

— Aqui é, aqui é, ah...

O dono lançou-lhe um olhar e perguntou:

— Estudante?

— Sim! — confirmou Sun Xiaozhi.

— Veio de onde?

— Haidian.

— Não é tão longe. Anteontem teve outro de Haidian. Venha comigo.

O dono se levantou com ares de monge desapegado, caminhou tranquilamente para dentro, revelou uma escada e o conduziu ao andar de cima, onde havia mais uma porta.

Abriu-a com uma chave. Um bafo de cheiro familiar atingiu Sun Xiaozhi — uma mistura inconfundível de chulé, suor, fumaça de cigarro, miojo com salsicha e o calor dos xingamentos. Era um ambiente acolhedor, de sua própria maneira.

Ah! Uma lan house clandestina!

Era exatamente o que eu procurava!

Sun Xiaozhi estava prestes a entrar quando o dono estendeu o braço para barrá-lo:

— Dez yuans por hora.

— Dez? — Ele quase desistiu, mas, rangendo os dentes, concordou: — Certo!

— Não é porque eu queira cobrar mais, mas pode procurar por toda Pequim e verá quantas ainda estão abertas. Eu assumo o risco, mas fique tranquilo — aqui não pega fogo.

Sun Xiaozhi finalmente entrou. Era uma lan house clandestina, sem licença, cheia de jovens inquietos, todos obcecados por jogos.

Por que digo jogos?

Porque ninguém fica tão viciado só navegando na internet ou conversando no QQ; só a falta de jogos causa esse desespero.

Vivemos sempre entre dois extremos: defender os jogos ou demonizá-los, raramente adotando uma visão objetiva. Nos anos seguintes ao incidente da Lan House Lan Jisu, ideias como “vício em internet” e “tratamento para dependência de internet” tornaram-se comuns.

O Professor Yang, o “Soldado de Choque Magnético”, surgiu nessa época.

Mas Sun Xiaozhi, ao sentar-se frente ao computador, não jogou “Lenda”, e sim abriu outro jogo: “Filhos da Magia”.

Ao ver seus personagens e mascotes, há muito tempo ausentes, sentiu os olhos se encherem de lágrimas — era como reencontrar um velho amigo, ou um amante distante, e não pôde conter a emoção.

Infelizmente, era apenas um universitário em férias de verão, com pouco dinheiro de sobra. Sentiu que mal havia começado a jogar e já estava na hora de ir embora, descendo as escadas a contragosto.

Lá fora, havia novos clientes, um ou outro agindo como se fosse um encontro de espiões.

— Irmão, não faça alarde... Se alguém denunciar, ninguém mais joga.

O dono ainda advertiu.

— Pode deixar! — respondeu Sun Xiaozhi ao sair da lan house.

Olhou para o sol escaldante; todo o entusiasmo da ida evaporou-se. Com resignação, pedalou os vinte quilômetros de volta para casa.

Sua família era de condições modestas; tinham o suficiente para viver, mas não sobrava dinheiro.

Chegando em casa, foi direto jantar. Depois, perguntou:

— Mãe, cadê seu celular?

— Está na bolsa; pra quê?

— Quero jogar Snake.

— Todo dia só pensa em jogar! Quero ver como vai arrumar emprego desse jeito. Onde esteve hoje o dia inteiro?

— Já falei que fui encontrar colegas!

Sun Xiaozhi respondeu, impaciente. Pegou o celular, trancou-se no quarto e se jogou na cama. Só então sentiu uma onda de segurança.

Ligou o aparelho e, ao mexer distraidamente, exclamou de repente.

Viu, na caixa de mensagens, um SMS: “Novo jogo de aventura textual ‘Crônicas da Vida Errante do Mundo Marcial’ chegou... Responda 8 para iniciar sua jornada”.

Sun Xiaozhi pôs o celular no modo silencioso e, sem hesitar, enviou o número 8.

“Recomendamos que salve esta mensagem para consulta. Responda xx para ver o ranking, xx para todas as missões secundárias... Cada mensagem custa 0,5 yuan. Central de atendimento xxxxx.”

“Deseja começar o jogo?”

“1!”, digitou Sun Xiaozhi.

Ele já era experiente em jogos textuais no computador. Assim que enviou o 1, recebeu a resposta:

[Segundo ano de Tianlin]

“No quarto, você acorda novamente de um sono profundo. Lembranças distantes ecoam em sua mente. Desde pequeno, sua família foi massacrada por inimigos; órfão, foi acolhido e criado por um velho monge num templo.”

“Agora já se passaram dez anos desde que está no templo; a dor do passado nunca foi esquecida. Neste momento, olhando para a porta, você decide... 1. Sair para ver. 2. Continuar dormindo.”

Cada mensagem tinha setenta caracteres; essa introdução veio em duas partes.

Sun Xiaozhi pensou um pouco e escolheu sair para ver. Como esperava, ao sair, encontrou seu mestre, que lhe entregou um manual de técnicas; disse que já havia concluído seu treinamento e podia descer a montanha para buscar vingança.

— Sabia! Tudo clichê.

Sun Xiaozhi “controlou” o personagem, descendo a montanha para desbravar o mundo marcial. O progresso foi tranquilo, e ele achou o jogo bastante simples.

“Você encontra uma casa de chá à beira da estrada e decide descansar. Além de você, há outra mesa ocupada por um sujeito de aparência ameaçadora.”

“Uma jovem mulher de sobrancelhas arqueadas e olhar gracioso entra com uma criança. O menino, travesso e simpático, se aproxima e lhe oferece uma fruta silvestre recém-colhida. Você vai...”

— É claro que como! Se não comer, não tem história!

Sun Xiaozhi estava confiante.

“A fruta é azeda e difícil de engolir, mas você se sente aquecido. Afaga a cabeça do menino e troca olhares com a mulher, que enrubesce e baixa o rosto.”

— Olha aí, começou o romance!

— Mas... Por que ela já tem filho? Querem me fazer de pai?

Sun Xiaozhi divagava.

“Os sujeitos tentam raptar a mulher. Ela grita por socorro. O que você faz?”

— Claro que vou lutar! Só salvando a bela serei recompensado!

“Você se atira sem hesitar... Mas sua técnica é fraca, leva um golpe de faca, fica gravemente ferido e ainda tem a bagagem roubada.”

[Vida: 20]

[Dinheiro: 0]

Merda!

Sun Xiaozhi praguejou involuntariamente. Achava que seria um clichê de “herói salva a dama”, mas acabou derrotado.

— Minhas habilidades eram insuficientes?

— Ou deixei de ativar algum evento?

Pensou com afinco. Nada!

Franziu a testa, refletiu por um instante, viu que o progresso era curto, não custava caro recomeçar — decidiu tentar de novo.

Era hora do segundo ciclo.

Sun Xiaozhi voltou à casa de chá, desta vez sendo resoluto em todas as escolhas.

— Me oferece fruta? Não aceito! Não como!

— Mulher bonita? Não olho!

— Pede socorro? Nada feito, escapo de fininho!

Escolheu sair sorrateiramente, seguiu viagem e chegou a uma pequena vila de águas límpidas e paisagens encantadoras. Ouviu boatos sobre tesouros de imortais nas montanhas e pensou em ficar alguns dias.

“A vila estava lotada de forasteiros em busca de tesouros. As pousadas estavam cheias. Você pede ao dono que procure uma casa para hospedá-lo.”

“A casa ao lado, limpa e arrumada, estava vazia. Você pergunta casualmente, e o dono suspira: ‘Era da senhora Yun. Dias atrás, voltou para a casa dos pais com o filho, mas no retorno foi atacada por bandidos... Foi violentada e, desesperada, se jogou no poço com o filho...’”

“...”

“...”

Tanto o protagonista do jogo quanto Sun Xiaozhi, do lado de fora, ficaram em silêncio.

Que jogador já viu roteiro desses?

Sun Xiaozhi sentiu-se estranho, não era exatamente tristeza, mas como se alguém, num momento de distração, espetasse seu braço com uma agulha.

A dor passa rápido, mas você não esquece.

— Que loucura é essa?

— Quem fez esse jogo horrível?!

Depois do desconforto, Sun Xiaozhi começou a reclamar, olhando angustiado para o celular.

(Ainda continua...)