Capítulo Oitenta e Um: Classificação de Desempenho

— O que há para comemorar?
— Em alguns dias, vamos realizar um balanço semestral dos resultados, avaliar todos os prestadores de serviço da divisão de telefonia móvel da cidade e, então, classificar os cinco melhores. É uma forma de incentivo.
— Quer dizer que fiquei em primeiro?
— Apesar dos resultados surpreendentes do 99, afinal é apenas uma rede local, com limitações de escala. Mas posso adiantar que você está entre os três primeiros.
— Isso já é motivo para parabéns?
— Ora! Você está se fazendo de modesto, ficou entre os três melhores e ainda se sente injustiçado?
— É brincadeira, fique tranquilo, com certeza estarei lá!

Após desligar o telefone, Yao Yuan encolheu os ombros. Ele queria passar despercebido, mas desta vez seria impossível.

A rede local só podia atender clientes da própria província. Já a rede nacional não significava atuar em todo o país, pois os custos eram altos e o mercado variava. No caso, rede nacional era operar em várias províncias, especialmente nas regiões mais promissoras.

A capital era naturalmente um grande polo, com mais de uma centena de prestadores de serviço disputando espaço.

Alguns dias depois, na companhia de telefonia da cidade.

Era apenas um balanço semestral, feito de maneira simples na própria sala de reuniões. Cada prestadora enviava um representante para conversar, receber incentivos ou advertências.

Os grandes figurões não compareciam a reuniões desse nível, por isso Yao Yuan não viu Ding Lei, Ma Huateng ou Zhang Chaoyang.

Ele encontrou a placa com seu nome e sentou-se.

As pessoas foram chegando aos poucos, todas desconhecidas para ele. Entre os líderes presentes da companhia estava Chen Guosheng. O sujeito parecia ainda mais saudável, ostentando uma barriga de corrupção, e ao cruzar olhares com Yao Yuan, acenou brevemente com a cabeça.

Ora, vá para o inferno!

Yao Yuan praguejou mentalmente. O que já dera de dinheiro a Chen Guosheng dava para bancar a cortesã mais cara!

Quando todos chegaram, apareceram alguns jornalistas. No palco, o mestre de cerimônias fez um discurso inicial, dizendo que até o final do ano o número de prestadores de serviço no país chegaria a oitocentos.

Tempos prósperos, milhões de trabalhadores dependiam disso!

Citou que algumas empresas de ponta já alcançavam uma receita mensal de dezenas de milhões, incluindo NetEase, Pinguim, TOM e outras menos conhecidas como Meitong Online e Xunlong Tecnologia.

Yao Yuan folheou o material de apresentação e viu que Xunlong era especializada em jogos via SMS, sendo a primeira do país nesse segmento.

— Avaliamos quase uma centena de prestadoras usando critérios como variedade de serviços, volume mensal, crescimento de usuários e inovação tecnológica. O primeiro lugar ficou com...
— NetEase!

Aplausos calorosos. O representante da NetEase subiu ao palco para receber o certificado e dar seu depoimento.

Yao Yuan achava que ficaria em terceiro, mas o mestre de cerimônias anunciou:
— Diferente do primeiro colocado, esta é uma empresa de rede local, fundada há pouco mais de seis meses, mas com grande espírito inovador, figurando entre os primeiros em volume e crescimento de usuários...
E então anunciou o nome:
— 99 Tecnologia de Rede!

— Uau!

Surpreendidos, os presentes aplaudiram, mas havia muita curiosidade no ar. Nos últimos tempos, os balanços de cada província sempre davam vitória à NetEase ou ao Pinguim, seguidos por outras redes nacionais. Uma rede local entrar no top 10 já era admirável.

E então, uma tal de 99, de nome pouco convencional, ficava em segundo lugar!

— 99? Aquela que criou o Clube de Encontros Amorosos, não é?
— Conheço, eles têm também serviço de chat por voz.
— Então o dono do chat por voz é ele!

Quem trabalhava na área em Pequim sabia: há poucos meses, o chat por voz virou febre, e se não fosse pela limitação de recursos humanos, teria abocanhado metade do público masculino.

Naquele momento, todos observavam o jovem que, de modo cortês e experiente, subiu ao palco para receber o certificado, fez um breve discurso formal e retornou tranquilamente ao seu lugar.

Yao Yuan podia sentir, sem precisar olhar, os olhares curiosos voltados para ele. Sempre trabalhou nos bastidores, era a primeira vez que aparecia diante dos colegas de setor.

O terceiro lugar ficou com o Pinguim, o quarto com a TOM, seguindo o mesmo ritual.

Isso só aumentava o fascínio de todos pela 99, que parecia imbatível!

Sentado, Yao Yuan fingia desdém enquanto acariciava o certificado, mas por dentro estava bem satisfeito. Podia garantir que, embora tivesse um pouco de influência devido ao suborno a Chen Guosheng, seu mérito era real.

Quase cem empresas reunidas em Pequim, todas lutando para conquistar usuários, mas nenhuma superava a 99.

A rede local era geralmente vista como inferior à nacional, mas não era bem assim. O domínio do mercado local era, muitas vezes, uma vantagem, dependendo da forma como se atuava... Claro, ele havia explorado todo o potencial local, mas agora estava no limite: era hora de dar o próximo passo.

Yao Yuan voltou a se distrair enquanto as intermináveis falas se arrastavam. Colocou o celular no modo silencioso e passou a jogar Snake escondido.

Foram mais de três horas de discursos: um líder terminava, outro complementava, e assim sucessivamente, como se nunca fosse acabar.

Na plateia, gerentes com salários acima de dez mil, ou até pequenos empresários que ganhavam cem mil ao mês, xingavam mentalmente, mas mantinham a postura submissa.

Não havia o que fazer: a telefonia era o patrão!

Quando finalmente terminou, Yao Yuan estava com dor de tanto ficar sentado. Queria sair logo, mas foi chamado por um homem na casa dos trinta, que sorrindo disse:
— Senhor Yao!
— Quem é você?
— Zhao Xiaocheng. É um prazer conhecê-lo!

Yao Yuan pegou o cartão, leu rapidamente: era o responsável pelos serviços de valor agregado da Sina.

Achou curioso e apertou-lhe a mão:
— Muito prazer, primeira vez que nos vemos. Em que posso ajudar?
— Não vim ensinar nada, só quis cumprimentá-lo por sua juventude e competência, além do porte distinto.

Assim eu gosto!

Se o outro o tratava bem, ele retribuía à altura. Yao Yuan era generoso; quem lhe dava atenção, ele elogiava de volta.

Os dois conversaram um pouco, ambos cordiais e educados. Zhao Xiaocheng não deixou clara nenhuma intenção, parecia realmente só estar cumprimentando, e logo se despediu.

— Hum? O que será que esse cara quer? — Yao Yuan coçou o queixo, achando estranho.

………………

Na sede da Sina, na sala de reuniões, Zhao Xiaocheng, aquele que abordara Yao Yuan, estava à frente de um grupo apresentando um panorama:

— Até 30 de junho, nosso prejuízo acumulado é de 7,9 milhões de dólares. NetEase e Sohu já apresentaram lucros em seus relatórios, enquanto nós só conseguimos mostrar receita líquida.

Em termos de porte, a Sina ainda é o principal portal de notícias, mas nossa receita ainda depende basicamente de publicidade. No segmento de SMS, que cresce mais rápido e é o mais lucrativo, estamos muitíssimo, muitíssimo, muitíssimo atrasados!

Repetiu três vezes para enfatizar, e continuou:
— A receita mensal mal passa de alguns milhões, estamos muito atrás da NetEase e até a TOM nos ultrapassou.

O ponto mais crítico é o preço das ações! NetEase e Sohu têm relatórios financeiros impressionantes, e seu segmento de SMS é estável, com crescimento previsto para o terceiro e quarto trimestres. No fim do ano, apresentarão balanços ainda melhores, capazes de valorizar suas ações!

E nós estamos ficando para trás...

Ao mencionar as ações, a atenção cresceu ainda mais na sala. Desde a bolha da internet, as cotações dos três grandes portais despencaram e estacionaram no fundo do poço. Agora que a situação começava a melhorar, não podiam se dar ao luxo de ficar para trás.

— Aquisição!
— Fortalecer o negócio de SMS!

Zhao Xiaocheng foi direto: apresentou a estratégia da empresa e projetou na tela os alvos.

O primeiro era Xunlong Tecnologia.

O terceiro, 99.

— Xunlong de Cantão tem 160 funcionários, 2 milhões de usuários pagantes, operações em 20 províncias e forte presença em mercados como Guangdong, Zhejiang e Jiangsu. Foram os primeiros a lançar jogos via SMS no país, e no ano passado criaram o “Monopólio Móvel” em Guangdong. Hoje, possuem várias marcas de jogos com receita mensal superior a dez milhões...

Apresentou Xunlong, depois o segundo alvo, e então o 99.

— Hm... — Zhao Xiaocheng hesitou, pois aquela empresa sempre lhe pareceu pouco convencional.

(E ainda continua...)