Capítulo 116: Manipulação da opinião pública

"A vida é curta, para que tanta pressa? Se não houver porre, não há sossego, para o leste a minha bela, para o oeste o Rio Amarelo..."

No meio da noite, Yao Yuan, voltando de comprar um lanche, cantarolava enquanto caminhava para casa. Carregava uma grande sacola plástica contendo um *malatang*, dois espetinhos de rim, além de asas de frango, cartilagem, cebolinha e *liantie*. *Liantie* — o termo refere-se ao baço do porco, embora a grafia exata seja incerta.

Caminhando de um lado para o outro, ao passar pelo Parque Tuanjiehu, uma mulher surgiu de repente de algum lugar e disparou: "Quer se divertir, gatinho? É barato, 50 contos!"

"Não, não!"

"Vamos lá, é baratinho, de verdade!"

A mulher insistiu, e o Comandante Yao teve que apertar o passo para não se deixar levar. Perto da Ponte Yansha e do Parque Tuanjiehu, sempre havia "bodisatvas" oferecendo seus serviços. Ele já tinha encontrado várias vezes; mais no verão, menos no inverno, e até sentia pena delas. No ano passado eram 50, este ano ainda eram 50; pelo menos não inflacionaram. Não era como no futuro, onde as melhores profissionais migraram para as transmissões ao vivo, e as que restaram nos postos tradicionais tornaram-se proibitivamente caras, a ponto de Eason Chan dedicar uma música ao saudosismo daqueles tempos: "Amo-te a caminhar sozinho na rua escura, amo-te como eras quando não custavas caro..."

Ao chegar ao Condomínio Jinhuyuan, o aquecimento estava bom, bastando uma camisa. Ele colocou o *malatang* em uma tigela e, acompanhado por um punhado de espetinhos, sentou-se diante do computador para devorar a refeição.

"Herói", 57.632 participantes, nota 2,5! Tinha subido 0,5. Comentários: 13.486!

O Comandante Yao, enquanto comia seus espetinhos e o *malatang* apimentado, achou que o momento era propício. Abriu um documento e começou a digitar.

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A opinião pública sobre um filme facilmente se torna uma manada. E com "Herói" não foi diferente.

A imprensa escrita nem se fala; era uma ótima oportunidade para vender jornais. Os portais de internet, como Sohu, Sina e NetEase, criaram seções especiais, coletando críticas da mídia e dos internautas, colhendo os frutos do esforço alheio. Os cinemas, então, nem se comenta: um sucesso de bilheteria que não se via há anos, o dinheiro estava rolando! O mesmo valia para os produtos periféricos sem fio da Kongzhong, que atraíram um número considerável de usuários, garantindo o lucro.

Foi nesse ambiente de aparente mistura, mas com divisões industriais claras, que o [Maiwo Cinema] ultrapassou a concorrência por dentro, apresentando-se ao público de uma forma que ninguém imaginava: uma plataforma online de notas e críticas voltada especificamente para obras cinematográficas.

Os fóruns mais influentes da época, como o Tianya e o Xici, discutiam "Herói", mas as discussões pareciam insuficientes. De repente, alguém postou um direto: "Herói", nota 2! Era mais intuitivo que qualquer outra coisa. Isso atraiu internautas de diversos outros sites, que se juntaram à discussão.

Naquela manhã, os usuários que acessaram a rede cedo, ou que passaram a noite em claro, descobriram que o canal [Maiwo Cinema] tinha atualizado a página com um artigo recomendado: "Uma Nova Era do Cinema Chinês Começa com 'Herói'!"

"Após a fundação da Nova China, o cinema serviu como uma ferramenta importante de propaganda política e ideológica. O meio artístico não era visto como tal, mas como uma 'frente de batalha cultural'. Após a abertura e reforma, uma enxurrada de ideologias inundou o país, e o cinema chinês iniciou uma nova fase. A hegemonia da quarta geração e a ascensão da quinta levaram a uma tendência de filmes focados em conteúdo ideológico e artístico.

Entretanto, na prática, os estúdios, além de cumprirem suas tarefas de obras de propaganda, produziam secretamente filmes de ação e apelo erótico, inserindo 'socos e travesseiros' apenas para garantir o preço máximo na distribuição centralizada da China Film. O cinema chinês sempre foi distorcido: no papel, servia à ideologia; no fundo, queria lucrar, mas faltava experiência em produzir filmes comerciais. Com a crise dos anos 90 e a entrada de produções estrangeiras, essa situação tornou-se ainda mais evidente.

Se não fosse por Feng Xiaogang, que sozinho sustentou o cinema comercial nacional, as bilheterias seriam dominadas por filmes de Hong Kong e Hollywood.

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Não entrarei no mérito do conteúdo de 'Herói'. Quero apenas dizer que os últimos anos foram os piores para os cinemas domésticos. Na minha cidade natal, apenas um cinema regular sobrevivia, às moscas. Hoje, é raro ver tanto movimento, filas na porta e até cambistas. O que isso significa? Significa que o público recuperou o entusiasmo e está disposto a ir ao cinema.

Vejam o ranking de bilheteria deste ano: em primeiro, 'Harry Potter'; segundo, 'Senhor dos Anéis 1'; terceiro, 'Star Wars: Episódio II'; quarto, 'Homem-Aranha'... Entre os dez primeiros, ainda temos 'A Identidade Bourne', 'O Pequeno Stuart Little' e 'E.T.'. Filmes de Hollywood ocupam sete posições. Alguns dizem que ver filme é apenas para se divertir, e tudo bem, mas se um dia você olhar para o cinema e não encontrar um único filme do seu país, não sentiria tristeza?

Portanto, no cenário atual, discutir o conteúdo de 'Herói' é irrelevante; seu valor reside em ser um precursor, uma forma, um modelo.

1. Marketing e promoção, blá, blá, blá.
2. Produção de grande escala, blá, blá, blá."

E continuou: "Há dois pontos que quase todos ignoraram! Um é que este ano concluímos a reforma das redes de exibição. 'Herói' é o primeiro filme lançado nacionalmente de forma sincronizada, o que é excelente para mobilizar o público, aumentar a bilheteria e combater a pirataria. O segundo é a divisão das receitas. Antigamente, os cinemas ficavam com até 65% da arrecadação. Os produtores suavam para fazer um filme e, mesmo com bons resultados, não recuperavam o custo. 'Herói', com sua força de marketing, negociou corajosamente com as redes e elevou a fatia do produtor para 40%. Ainda é pouco, mas se mais filmes assim surgirem, os produtores terão base para exigir mais, o que é um ótimo exemplo para aumentar o incentivo à produção.

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Como filme, 'Herói' pode ter muitas falhas, mas como uma tentativa de grande produção comercial chinesa na era atual, merece nossos elogios! Está lá, e o julgamento sobre seus méritos e erros cabe ao tempo. Talvez, daqui a 20 anos, as pessoas se lembrem disso e façam justiça a este filme, achando ridícula aquela nota 2. Por fim, prevejo que 'Herói' ultrapassará 100 milhões em bilheteria em uma semana e chegará a 200 milhões, estabelecendo um novo recorde!"

Junto ao artigo, o design do Maiwo exibia uma barra de progresso de bilheteria:
Dia 20: 13,5 milhões!
Dia 21: 18,4 milhões!
Dia 22: 20,5 milhões!
Dia 23: 11 milhões!

Ao mesmo tempo, um enorme ranking de bilheteria anual mostrava os quatro primeiros em letras vermelhas garrafais: "Harry Potter", "Senhor dos Anéis", "Star Wars: Episódio II", "Homem-Aranha"... Naquela época, as pessoas não eram tão "patriotas". Ou melhor, até eram, mas reclamavam muito e admiravam o estrangeiro. Histórias sobre campos de verão no Japão, esgotos na Alemanha e o passaporte americano eram amplamente divulgadas e acreditadas. Mas quando Yao Yuan colocou aquele ranking gigante na página inicial do Maiwo, as letras vermelhas incomodaram os internautas.

O artigo, ao ignorar o conteúdo do filme e avaliar "Herói" de uma altura histórica, destacou-se no mar de opiniões. Foi compartilhado por toda parte, atraindo mais gente. O exército de perfis falsos do Comandante Yao entrou em ação, instigando, criticando e elogiando. Vários influenciadores foram essenciais, fingindo ser de um lado ou de outro, até brigando consigo mesmos, sempre conduzindo o ritmo. Esses jornalistas de entretenimento também se divertiram, já que a imprensa tradicional era muito limitada! Não era à toa que Yu Jiajia tinha ido embora.

Aos olhos dos internautas, aquilo parecia uma batalha de debates. Um dos lados conseguiu virar a opinião pública, e as críticas objetivas ou elogios tornaram-se mais frequentes. A nota subiu lenta, mas estavelmente.

A bilheteria em tempo real era ainda mais emocionante:
Dia 24: 15,3 milhões!
Dia 25: 12,8 milhões!
Dia 26: 9,2 milhões!

Na primeira semana, "Herói" ultrapassou os 100 milhões! E no ranking anual, "Herói" superou todos os rivais, ocupando o primeiro lugar! Nenhum outro site ou mídia fazia algo assim... Quando "Wolf Warrior 2" estourou, muitos acompanhavam os números diariamente, vibrando a cada crescimento, como se estivessem orgulhosos. Os internautas daquela época não tinham exatamente esse sentimento, mas era algo parecido: "Ah, então um filme não é apenas um filme, ele pode gerar algum tipo de emoção".

...

Zhang Yimou recebeu a notícia de que a bilheteria ultrapassara os 100 milhões durante a turnê de promoção. Não pôde deixar de suspirar aliviado. 100 milhões ainda não cobriam o investimento, mas dariam mais confiança aos distribuidores estrangeiros; com a bilheteria internacional, o lucro talvez viesse. Naquele momento, ele folheava as críticas da mídia; seu assistente tinha impresso aquele artigo.

"Precursor! Merece elogios! Bilheteria de 200 milhões!"
"Divisão de receitas, lançamento sincronizado..."
E aquela nota que o deixou mais feliz: 6!

"Este entende do assunto!", pensou. Por um momento, quis encontrar o autor e ordenou ao assistente: "Entre em contato com este site, diga que agradeço o apoio e que espero trocar ideias com eles."

"Sim, senhor!"

No dia seguinte, o assistente respondeu: "Disseram que, se o senhor tiver tempo, é bem-vindo a uma sala de bate-papo por voz. Não precisa ser sobre 'Herói', pode ser sobre qualquer assunto."

Zhang Yimou entendeu o que era uma sala de bate-papo por voz e respondeu prontamente: "Pode ser, vamos organizar um horário."

...

Na Kongzhong, Zhou Yunfan observava o sucesso do canal [Maiwo Cinema], com seus 100 mil votantes, mais de 40 mil comentários e o impacto gerado no aumento de membros, ficando genuinamente surpreso. A tal cooperação entre eles não tinha dado a Yao Yuan muito espaço para atuar. Os serviços sem fio eram um novo campo, mas ele tinha aberto uma pista paralela ao lado, usando a opinião pública para vincular o filme, alcançando publicidade e atraindo fãs.

Desta vez, diferente de suas discussões anteriores, ele demonstrou capacidade real. Na verdade, para o futuro, isso não seria nada de novo; os internautas estariam cansados de perfis falsos, marketing e reviravoltas. Mas naquela época, ninguém tinha visto nada igual! Na era da imprensa, manipular a opinião pública era caro. Na era da internet, especialmente em seu estágio inicial, era fácil demais.

Zhou Yunfan reconheceu a força de Yao Yuan e, após pensar um pouco, instruiu seu secretário: "Entre em contato com o Sr. Yao, quero conversar sobre aquela... plataforma de mídia de entretenimento dele."