98. O Imortal Embriagado

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Yan Xi pensou baixinho para si: “Isto não é justamente a versão bioquímica do sopro de Fênzi? Contam que o Líder já caiu no golpe dela; Qing quase ficou cego, e ainda escreveu: ‘meus olhos são como carvão incandescente, e ao redor só há escuridão.’”
“Essa coisa é uma arma de morte enorme!”, murmurou ele.
Yan Xi não ousou mais encarar a Taça de Névoa Fumegante de Ganli, com medo de que aquela coisinha lhe espirrasse algo nele.

Aoyuduo apontou para outra gou e disse:
“Esta é a gou do meu destino, preparada para mim pela mestra. Chama-se Eremita Embriagado.
Ela é estranhíssima, não se parece com nenhum inseto da Terra.
Nasce como massa, pode alongar e encolher, engrossar e achatar. Nas costas, há uma faixa com um traço em forma de sorriso, e no corpo aparecem inúmeras auréolas de fumaça colorida. Não voam: ficam rastejando atrás dela, como eletricidade. Por onde passa, deixa um rastro pequeno e tortuoso de névoa — esquisito, estranho, mas também um tanto adorável.

“A avó disse que, por eu ser menina e cultivar gou, preciso reunir alguma técnica complementar. O Eremita Embriagado não machuca ninguém e não tem veneno, mas basta ser varrido por sua aura guardiã para se desfazer como lama; nenhuma fera ou demônio escapa, por mais feroz que seja. A não ser que a própria gou retraia o fluxo tóxico, quem cair no seu qi da alegria nunca acorda: adormece até o qi esgotar e morre no sonho.”

Yan Gao arregalou os olhos: “Ainda tem insetos tão estranhos?”
Ele observou a Eremita Embriagado por mais tempo, ainda mais cauteloso que com a Taça de Névoa Fumegante de Ganli.
A última que viram era uma aranha dourada do tamanho de uma cabeça, de brilho quase solar. Se ficasse imóvel, parecia uma estátua de ouro talhada com perfeição impossível. Se se mexesse, parecia uma criatura de laboratório, com uma beleza metálica e estranha, nada de algo vivo.
Aoyuduo falou em voz baixa:
“Esta Gou Aranha Dourada nasceu quando a avó finalizou o ritual da Gou de Destino do Casulo Dourado. É a mais feroz, por isso ela não se atreve a entregá-la a ninguém; serve só para guardar os manuscritos secretos.”

“Seu veneno é o mais intenso de todos; quem for mordido fica inteiro dourado como ouro, e mesmo morto não apodrece por anos. Além disso, ela cospe seda com habilidade: os fios dourados também carregam veneno extremo, são duríssimos, quase intocados por espada, e até servem para cortar madeira e pedra.”
Ao ouvir isso, Yan Xi ficou ainda mais inquieto:
“Então vamos copiar o manuscrito logo.” Ele queria apenas terminá-lo e sair dali.
Ali não era lugar para ficar: cada gou era perigosa demais, péssima companhia para conviver.

Aoyuduo sorriu:
“Quer que eu te ajude a copiar?”
Yan Xi acenou apressado.
“Claro, claro.”

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Aoyuduo abriu o manuscrito; Yan Xi tirou o celular e murmurou: “Lê tudo primeiro, para eu ter uma ideia.”
Ela não sabia o que ele queria, mas foi obediente e passou as páginas. Yan Xi serviu o chá e, num clique, fotografou o manuscrito inteiro. Então sentiu-se mais calmo ao ver Aoyuduo voltar à primeira página e começar a copiar com atenção.

Ele ficou ali ao lado em silêncio por um tempo, tirou um saco de amendoim com cinco especiarias, agarrou uma cerveja, comeu e bebeu um pouco, e depois abriu um pacote de carne seca. Ao vê-la copiar com tanta seriedade, sentiu um certo constrangimento e pousou ao lado dela uma caixa de balas de hortelã.
Embora Li Shu já tivesse ironizado que seus presentes para meninas eram baratos, Yan Xi não carregava nada realmente valioso.

Aoyuduo pegou uma bala, levou à boceta rosada e imediatamente iluminou o rosto:
“Que bala estranha… parece gelada quando derrete!”
Yan Xi riu:
“Isto é pouca coisa. Se você gosta, tenho também uma que estala na boca.”
Ela não acreditou. Ele então tirou uma bolsa de pirulitos estalantes; a jovem humana exclamou sem parar, com a boca semicerrada, como se esperasse ver bonequinhos saltando dali.

Em poucos instantes já era tarde da tarde, e a luz ia escurecendo.
Yan Xi tirou uma lâmpada de emergência: a bateria de lítio iluminava por quatro ou cinco horas, muito mais forte que os velhos lampiões de óleo do Mundo Jiayin.
Aoyuduo, surpresa, brincou com o aparelho por um bom tempo; só quando ele explicou que era descartável e que a energia acabava rápido é que voltou ao manuscrito.

Os dois ficaram ali até perto da meia-noite. Aoyuduo até pensou em sair para arranjar comida, mas no bolsinho preto de Yan Xi havia bastante provisão. Ele tirou dois hot pots de aquecimento instantâneo e deu um a ela. A menina ficou vermelha do ardor da pimenta e riu, tossindo, gritando de surpresa.
Ainda assim, a noite avançou e a lâmpada morreu. Aoyuduo sugeriu que dormissem ali juntos, e Yan Xi não teve coragem de negar.

Não era a primeira vez que ele dormia sob o mesmo teto com uma menina — afinal, Xun Qingying também ficava no seu pequeno apartamento —, mas uma vergonha dessa espécie era inédita.
Se alguém deixasse Yan Lei sozinho num lugar inteiro de insetos venenosos, ele não ousaria, nem morto.
Yan Xi começou sozinho em meditação, mas, pouco depois, o silêncio tomou conta; do lado de fora, o enxame chiava e sibilava, cada vez mais arrepiante. No fim, sem alternativa, segurou a pequena mão de Aoyuduo para se acalmar.
Para Aoyuduo, era a primeira vez, na vida, dormindo sob o mesmo teto com um homem; embora a Avó da Aranha de Gou estivesse em outro cômodo, era uma experiência inédita.

Se o aposento não estivesse tão escuro, Yan Xi certamente veria o rosto da garota ficar cada vez mais rubro e úmido.

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Ele estendeu a mão e segurou-lhe a pequena mão. Aoyuduo resistiu um instante, mas Yan Xi apertou com firmeza. O rosto delicado dela avermelhou de leve; desistiu de resistir e deixou-se levar. A timidez ainda tremia nela, e logo surgiu uma doçura tranquila, quase íntima.
Nessa noite, Yan Xi mal conseguiu piscar, com medo de que, ao fechar os olhos, os insetos do recipiente surgissem em massa.

Nessa mesma noite, Aoyuduo dormiu como nunca dormira antes, e mesmo nos sonhos tudo era alegria.

Li Zhu, no bangal de bambu, percebeu que Yan Xi não voltara à noite. Embora no fundo acreditasse, em nove de cada dez, que nada de impróprio aconteceria entre eles, passou a noite toda se revirando e chamando Yan Xi de patife.
Xie Hésun, escondido no vale de Gouyu, meditava de pernas cruzadas sob a guarda de oito cadáveres de ferro. No meio da noite, ouviu do lado de fora um estrondo de trovão. Levantou-se às pressas e saiu da gruta de abrigo, e viu no céu uma luz muito intensa que cintilava e se contorcia.
Em torno da claridade, os raios se rasgavam sem cessar.
Aquela visão não podia ser natural. Mesmo tendo nascido na seita do Monte Yin, Xie Hésun sabia bem: tratava-se de um duelo de cultivo. Um deles já dominava a arte de Corpo e Espada em União, manejando uma espada voadora que corria pelos Nove Mapas.
O outro controlava o vento e voava no vazio, usando arte do trovão, avançando sem cessar; seu cultivo não era mais fraco que o do outro.

Seu peito doeu de inveja, e ele murmurou para si: “Se eu pudesse matar Gouyu, tomar o Xuanzhu e forjar um talismã, fariam todos saber o quão forte sou.”
Ele observou o duelo por um tempo e deixou a fantasia de um futuro magnífico tomar-lhe a mente, sem notar que alguém se infiltrara sorrateiro em sua caverna.

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98, Eremita Embriagado, leitura gratuita.
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