54. Yan Xi Subjuga o Demônio

Yan Xi agachou-se e observou atentamente por alguns instantes. Em sua busca por escrever romances na internet, já havia lido inúmeros livros, incluindo vários materiais de investigação criminal para um romance de detetive sobrenatural que nunca chegou a vinte mil palavras antes de ser abandonado, mas, ainda assim, adquiriu algum conhecimento básico.

Aquela poça de água tinha um cheiro levemente metálico, nem dejetos nem água comum; lembrava mais o líquido de alguma espécie de peixe salgado. “Será que existe mesmo um demônio aquático? Ou alguma criatura aquática sobrenatural?” Pensou Yan Xi. “As espécies do mundo de Jia Yin são realmente variadas!”

Ele arrancou um pequeno pedaço do manto taoísta e colocou sobre a água, examinando-o antes de descartá-lo. Yan Xi tinha certeza de que o líquido era de alguma criatura, mas não conseguia identificar mais do que isso — afinal, não era especialista em investigação criminal nem conhecia a classificação biológica do mundo de Jia Yin.

Era suficiente saber o básico; não precisava coletar provas, já que não estava ali para resolver um caso, mas para combater monstros e demônios, e, quem sabe, conquistar a atenção de algum espadachim cujo nome ainda desconhecia.

“Preciso me preparar. Se houver mesmo um demônio aquático ou qualquer criatura sobrenatural, vou precisar de armas apropriadas.”

Yan Xi era um taoísta com habilidades externas, dominava três artes de combate, nenhuma delas envolvendo armas, e costumava lutar com as próprias mãos. Como diz o ditado: para realizar bem uma tarefa, é preciso ter as ferramentas certas.

Para enfrentar criaturas aquáticas, era necessário equipamento especializado. Yan Xi saiu de casa e foi ao encontro do velho chefe da aldeia, Huang Xian, pedindo sete ou oito arpões. Em Longkou, aldeia de pescadores, todos tinham arpões; ele ainda conseguiu emprestar um pequeno barco. Depois de uma refeição, chamou Yue Chi e Gu Xixi, e juntos partiram pelo rio.

Yan Xi não sabia o que havia nas águas. Seguindo a linha do enredo, sabia que acabariam derrotando o demônio devorador de pessoas; mesmo que houvesse perigo, não seria extremo.

O mais importante era mostrar-se sagaz, corajoso, altruísta, com elevada moral; exibir todas as qualidades positivas para despertar no espadachim desconhecido o desejo de tê-lo como discípulo.

Apesar de não entender por que um espadachim, supostamente virtuoso, mataria alguém para roubar uma vestimenta monástica dourada, isso não importava — ao menos, não para Yan Xi naquele momento.

Yan Xi conduzia o barco rio abaixo, seguindo a correnteza, até entrar no Lago Meituo. O vento estava calmo, as águas tranquilas, e, exceto por alguns peixes saltando e batendo na superfície, nada mais acontecia.

Ele advertiu Yue Chi e Gu Xixi: “Os pescadores de Longkou desaparecem com frequência, não sabemos que criatura habita essas águas. Vocês dois devem ter cuidado.”

Yue Chi, com o rosto sério, assentiu e perguntou: “Segundo irmão, você sabe nadar?”

Yan Xi ficou surpreso e respondeu: “Não!”

Ele realmente não sabia nadar.

O pequeno talismã logo ficou apreensivo: “Segundo irmão, eu também não! Se acontecer algo, quem vai nos salvar?”

Olhou para Gu Xixi, que, com impaciência, retrucou: “Sou uma macaca! Quando você já viu um macaco saber nadar?”

Gu Xixi fixou Yan Xi com o olhar: “Segundo irmão, você nem pensou nisso, não é?”

Yan Xi, de fato, não havia considerado isso; sua mente só girava em torno da aparição do espadachim desconhecido, ansioso para ser aceito como discípulo, migrando do mundo das artes marciais para o da imortalidade, e, de quebra, ganhar uma irmãzinha.

Nunca pensou se sabia ou não nadar.

Falou com seriedade: “Só porque não sabemos nadar, vamos permitir que monstros massacrem os aldeões de Longkou?”

“Somos pessoas de valor…”

Yan Xi estava prestes a fazer um discurso heroico, exaltando sua integridade, quando o barco começou a balançar suavemente. Uma sombra negra passou sob a água, provocando uma ondulação.

Yan Xi fincou os pés, mantendo-se firme, mas seu coração acelerou: “Há mesmo um demônio na água!”

Pegou um arpão, pronto para atacar, mas a sombra mergulhou e desapareceu.

Aliviado, Yan Xi mal teve tempo de respirar quando o barco foi sacudido por uma força enorme, que o virou repentinamente.

Yan Xi caiu na água, perdeu totalmente a compostura, engoliu algumas bocadas de água do lago e não sabia onde o arpão havia ido parar.

Aterrorizado, ainda tentou lutar, sentindo um frio intenso nos pés; sem pensar, girou e deu um soco poderoso.

Mesmo debaixo d’água, as técnicas externas do taoísta Yan Xi não eram totalmente anuladas; o soco atingiu algo viscoso.

Uma força o lançou para fora da água.

No ar, recuperou um pouco da lucidez e viu Yue Chi e Gu Xixi lutando para não afundar, ambos completamente desorientados, incapazes de lutar.

Antes que pudesse pensar em algo útil, viu uma enorme boca emergir das profundezas, maior do que ele, avançando para devorá-lo.

Yan Xi, assustado, gritou: “Isso não é um demônio!”

“É uma criatura que desenvolveu inteligência!”

Não era exatamente calmo diante do perigo, mas ainda tinha um traço de clareza mental. Tirou o manto taoísta e, com um movimento rápido, bateu-o contra a enorme boca, conseguindo se afastar alguns metros e evitar ser engolido vivo.

Caiu na água, sentindo-se cercado por ondas, sem habilidade para nadar e ainda mais ansioso por causa do monstro. Um corpo viscoso, parecido com uma serpente ou píton, o atingiu na cintura. Por sorte, sua técnica do Elefante de Bronze estava completa e sua pele era dura como ferro, o que o impediu de morrer ali, mas foi lançado dezenas de metros, engolindo ainda mais água.

Yan Xi estava totalmente incapacitado, a mente confusa.

Tentou lutar, mas algo o envolveu; por mais que se debatesse instintivamente, já não tinha força.

A consciência se apagava, incapaz até de pensar em voltar para seu mundo original; lutava apenas por instinto.

Antes de perder completamente a lucidez, percebeu um brilho intenso diante dos olhos, e então, tudo escureceu.

Sobre o grande lago, uma luz perseguia a sombra negra na água; a sombra movia-se veloz, a luz era ainda mais rápida.

Yue Chi conseguiu alcançar o barco virado e puxou Gu Xixi para cima, gritando: “Onde está o segundo irmão?”

Gu Xixi, exausta e com medo, cuspiu duas bocas de água: “Nunca mais vou caçar monstros com o segundo irmão. Ele nem sabe nadar e nos trouxe aqui sem pensar; quase afogou toda a família.”

“Como vou saber onde está o segundo irmão? Será que o monstro o devorou?”

Yue Chi, de olhos atentos, apontou para longe: “O que é aquela luz?”

Gu Xixi hesitou, virou-se e já não viu nada; gritou: “Não vi nada. Vamos logo virar o barco e voltar para a margem! Se aquele monstro sair de novo, nós duas também estamos perdidas.”

“Uma macaca como eu, brincando de pegar monstros na água! Me arrependo profundamente.”