Segundo o teu destino, não viverás mais do que dez dias.

Yan Xi ergueu o olhar e quase se assustou a ponto de suar frio. Um velho mendigo desgrenhado estava sentado sobre uma enorme cabaça vermelha, flutuando acima de sua cabeça.

“Meu mestre ainda não sabe voar! Ele só consegue deslizar pelo ar, guiado pelo qi, por cerca de vinte metros.”

“Esse velho todo sujo, sentado nessa cabaça vermelha e flutuando no ar... será magia de algum artefato? Ou ele é um verdadeiro espadachim, ou talvez uma criatura das montanhas, um espírito ou demônio?”

Na mente de Yan Xi, dezenas de histórias diferentes criaram vida para explicar aquele velho mendigo, mas em seu rosto mantinha-se respeitoso. Pegou o maço de cigarros de antes, tirou também um isqueiro, demonstrou como acender e fumar, e entregou ambos ao velho, tudo com grande cortesia.

O mendigo desgrenhado, com cabelo, sobrancelha e barba todos emaranhados e o rosto tão sujo que não se reconhecia o semblante, escutou as instruções de Yan Xi, acendeu um cigarro, deu uma longa tragada e soltou a fumaça devagar. Logo começou a tragar e expelir nuvens de fumaça com a habilidade de um veterano fumante.

Yan Xi esperou em silêncio até que o velho terminasse o cigarro. Não ousava se mover sem pensar, pois não sabia se aquele mendigo era humano, espírito ou algum tipo de monstro das montanhas, e só lhe restava agir com todo o cuidado.

O velho jogou fora a bituca, ficou um bom tempo brincando com o maço de cigarros e disse: “Isto aqui é bem interessante.”

Yan Xi apressou-se em responder: “Não é nada valioso, faço questão de oferecer ao senhor.”

O velho mendigo soltou uma risada rouca: “Nunca aceito nada de graça. Tem algum desejo? Eu troco este maço de cigarros por ele.”

Yan Xi quase deixou escapar: seria possível eliminar Xie Hesun da seita Montanha Sombria?

Por sorte, acostumado a escrever histórias há anos, controlou sua impulsividade e, com respeito, respondeu: “O senhor certamente é alguém dos imortais. Gostaria de tornar-me seu discípulo e aprender os caminhos da imortalidade.”

O velho riu ainda mais: “Não há destino entre nós para relação de mestre e discípulo.”

Yan Xi ficou profundamente desapontado: “Não tenho outros pedidos. Já que o senhor não recebe nada de graça, conceda-me qualquer benefício que seja.”

O velho observou Yan Xi por um instante, depois sorriu: “Você é interessante, rapaz. Sabia que, segundo seu destino, você não vive mais dez dias?”

“Já que pediu para eu lhe dar algo, vou lhe conceder uma coisa...”

O velho remexeu as roupas, meio constrangido: “Hoje não trouxe nada de especial.”

Ao ouvir aquilo, Yan Xi sentiu o coração apertar. Só então percebeu que estava diante de um verdadeiro mestre, e pensou: “Esse velho excêntrico está zombando de mim.”

“Preciso ser ainda mais respeitoso. Se não posso me tornar discípulo, pelo menos devo pedir um modo de salvar minha vida.”

Yan Xi baixou a cabeça e, com serenidade, disse: “Se não for conveniente para o senhor, pode deixar para outra ocasião.”

O velho deu uma gargalhada: “Daqui a dez dias você estará morto, não tem medo de eu não cumprir o combinado?”

Yan Xi sorriu suavemente: “Viver ou morrer, que diferença faz? Vida e morte são parte do destino, não há por que se apegar. Se o senhor esquecer nesta vida, numa próxima, ainda haverá tempo.”

O velho achou divertido: “E se na próxima vida também não houver oportunidade?”

Yan Xi respondeu: “Em incontáveis reencarnações, algum encontro há de acontecer! E se nem em cem vidas eu conseguir vê-lo de novo, é porque está destinado ao meu nome, e não há motivo para o senhor se preocupar.”

O velho bateu a coxa e exclamou: “Rapaz interessante!”

Deu umas batidas leves na grande cabaça vermelha debaixo de si e, sorrindo, declarou: “Nós não tínhamos destino de mestre e discípulo, mas como gosto de desafiar o céu e mudar destinos, vou aceitá-lo como discípulo!”

“Contudo, você já tem um mestre. Só poderei recebê-lo após a morte de seu atual mestre.”

Yan Xi corou de leve. Tinha, de fato, um mestre, e ao ver as habilidades do velho quis tomar outro, o que era um pouco vergonhoso. Logo, porém, sentiu um aperto no peito: “O que o velho quer dizer? Só me aceitará depois que meu mestre morrer? Será que meu mestre não escapará do destino e acabará morto por Xie Hesun?”

Embora sua relação com Liang Mengxia fosse recente e houvesse algum ressentimento do passado, o mestre sempre o tratou com muita bondade. Yan Xi não suportaria vê-lo morrer antes do tempo, então perguntou: “O senhor quis dizer que meu mestre também não viverá muito? Não poderia ajudá-lo?”

O velho deu uma risada: “Isso não posso dizer, não posso mesmo.”

Em seguida, bateu na cabaça vermelha, bradou: “Parto agora!”

Transformou-se em um arco-íris de luz e subiu aos céus, desaparecendo em um instante.

Yan Xi ficou ali, pensativo por muito tempo. Pegou outro maço de cigarros, pronto para fumar e aliviar as preocupações, quando uma mão imunda apareceu atrás dele e arrebatou o maço. A voz do velho, cheia de bom humor, disse: “Já que aceitei você como discípulo, este maço de cigarros fica como oferenda ao mestre!”

Yan Xi olhou para trás, mas não havia sinal de ninguém. Sentindo-se inquieto, pegou o coelho e, olhando para trás a cada passo, foi ao encontro de Yuechi e os outros.

Um único coelho, claro, não era suficiente para seis pessoas. Yan Xi assou o coelho com especiarias, dividiu em seis porções, reservou uma para Liang Mengxia e distribuiu o restante entre os demais.

Depois prepararam uma panela de macarrão, comeram o suficiente para enganar a fome e cada um procurou um local limpo para meditar, aguardando o retorno de Liang Mengxia.

A lua já tocava as copas dos salgueiros, e o céu estava repleto de estrelas, mas Liang Mengxia ainda não voltara. Yan Xi estava preocupado e queria ir atrás do mestre, mas não sabia para onde ir.

Na região montanhosa de Juyu, ainda selvagem e inexplorada, perder-se poderia ser fatal. Yan Xi temia sair à procura de Liang Mengxia e acabar perdido para sempre.

Ele estava inquieto, mas Yuechi e Gu Xixi não compartilhavam da mesma preocupação. Afinal, desconheciam a história de morte iminente dos três mestres e achavam que o professor era poderoso demais para correr qualquer perigo.

Mesmo Li Shu e Gan Lingyao não estavam muito aflitas. Li Shu logo se enrolou em seu saco de dormir e adormeceu. Gan Lingyao, embora já tivesse curado o ferimento no ombro, estava exausta após tantos dias de viagem e também sucumbiu ao sono, encostada no saco de dormir da filha.

Li Shu chegou a oferecer-lhe um saco de dormir, mas Gan Lingyao, sendo nativa do Mundo Jiayin, não estava acostumada e recusou.

Yan Xi pensou: “Se eu for embora, estes aqui não saberão cuidar de si mesmos. Podem acabar em perigo também.”

Lançou um olhar a Gu Xixi e lembrou-se que das duas vezes em que o rumo da história mudou, numa delas ele e seus dois mestres foram mortos por Xie Hesun, e Gu Xixi foi salva por um misterioso benfeitor.

Na outra, ele e os mestres entraram em conflito com os quatro grandes magos da seita Longdu, e no final, foram mortos por Gan Lingyao e sua filha, mas Gu Xixi novamente foi salva pelo mesmo desconhecido.

Yan Xi não pôde deixar de pensar: “Será que o benfeitor nas duas ocasiões era o mesmo? E teria ele alguma ligação com aquele velho mendigo?”

“Antes, ao analisar as linhas da história, ignorei esse personagem porque não tinha relação comigo. Mas e se, desta vez, por estar mais próximo de Gu Xixi, isso mudar?”

A atualização mais rápida de “Crônicas do Imortal Estrangeiro” pode ser encontrada na Biblioteca Essencial. Guarde este site nos seus favoritos para não perder nenhuma novidade!

Capítulo 87 – Segundo seu destino, você não viverá mais dez dias.