O homem que outrora ameaçara a sua vida

Yan Xi olhou furtivamente ao redor, soltou um suspiro de alívio ao não encontrar nenhum dos discípulos do Monge Divino Sanhuo, e confirmou que aquela travessia havia sido extremamente segura.

A única coisa que o irritava era...

Ele havia sido trazido por Yu Qingchan, a várias centenas de quilômetros de distância! Agora teria que voltar a pé, uma distância terrivelmente longa.

Xie Hesun estava com o rosto lívido e praguejou: "Você não está me vendo?"

Sendo do tamanho que era, aguentara intempéries e esperara ali por vários dias, apenas para proteger aquele desgraçado. No entanto, assim que a criatura apareceu, olhou para os lados com olhos esguios, como se ele sequer estivesse ali.

Como não ficar furioso da vida?

Yan Xi olhou para ele e disse: "Estava vendo, sim!"

Naquele momento, ele não só tinha certeza de que os discípulos do Monge Divino Sanhuo não estavam por perto, como também vira Xie Hesun; o que ele não entendia era o porquê daquele sujeito estar bravo.

Xie Hesun deu um sorriso sinistro e disse: "E você nem tem medo?"

Yan Xi ficou um pouco confuso e perguntou: "Por que eu deveria ter medo?"

O rosto de Xie Hesun ficou vermelho de raiva e ele berrou: "Você roubou o meu cadáver de ferro, roubou o meu Estandarte de Ossos Brancos dos Cinco Venenos, manchou a minha honra e fez com que eu..."

Xie Hesun sentiu os olhos arderem. Os dias anteriores realmente não haviam sido fáceis para um ser humano, afinal, era um crime ser bonito?

A raiz de toda aquela maldade era Yan Xi, aquele bastardinho de um taoísta gordo, embora agora ele não parecesse mais tão gordo.

"Devolva o meu cadáver de ferro e o meu Estandarte de Ossos Brancos dos Cinco Venenos, ou eu vou reduzi-lo a pó e arrancar a sua pele e os seus tendões!"

Yan Xi perguntou: "E se eu não devolver? Você tem algum método ainda mais cruel?"

Xie Hesun ficou sem palavras por um instante. Ele já havia dito os métodos mais cruéis que conseguia imaginar; se o outro não entregasse o cadáver de ferro e o Estandarte de Ossos Brancos dos Cinco Venenos, como poderia infligir-lhe ainda mais tormentos?

Seu cérebro deu um nó e, em seguida, ele rugiu furioso: "Pequeno ladrão, você está procurando a morte!"

Xie Hesun também era um poderoso praticante no reino mundano da magia e, mesmo sem o cadáver de ferro e o Estandarte de Ossos Brancos dos Cinco Venenos, ele confiava em sua capacidade de lidar com Yan Xi.

Dando um passo largo à frente, Xie Hesun abriu a mão e avançou contra o rosto de Yan Xi, com a intenção de lhe dar uma bofetada.

Com uma expressão de zombaria no rosto, Yan Xi balançou o corpo, desviou-se e perguntou: "Sabe por que eu não tenho medo?"

Xie Hesun disse entre dentes: "Porque você não tem noção do perigo." Ele desferiu outro golpe, utilizando uma técnica marcial secreta da Seita Yinshan, aplicando um pouco mais de seriedade do que na tentativa anterior.

Yan Xi suspirou e disse: "Porque..."

Ele estendeu a palma da mão e bateu de frente com Xie Hesun.

Xie Hesun sentiu como se seu corpo inteiro tivesse sido jogado em uma caverna de gelo e estremeceu violentamente. Vendo que Yan Xi vinha com outro golpe, apressou-se em erguer a mão para se defender. Trocaram mais de uma dezena de golpes diretos, um atrás do outro, até que Xie Hesun ficou coberto de geada e foi congelado no mesmo lugar.

Yan Xi disse calmamente: "Na última vez em que fui capturado vivo pela sua irmã, eu era apenas um artista marcial comum; agora, eu também pertenço ao mundo da magia."

"O seu caminho é o da Refinação de Cadáveres, e o meu é o da Espadachinia."

"Você não tem o cadáver de ferro para se proteger, e eu não preciso usar minha espada voadora. Lutando de forma justa, você simplesmente não é páreo para mim!"

Congelado no lugar, Xie Hesun estava com o corpo rígido e incapaz de se mover, mas sua mente funcionava perfeitamente e ele praguejou mentalmente: "Justo o caralho! Você é um espadachin usando energia de espada glacial para intimidar um praticante de refinação de cadáveres, e chama isso de justiça?"

Yan Xi acariciou a cabeça dele e disse: "Vai dar um bom lucro!" Em seguida, complementou com um toque de energia de espada glacial e enfiou Xie Hesun dentro de um saco de tecido preto.

Ao atravessar para aquele mundo e reencontrar Xie Hesun, seu estado de espírito estivera extremamente tranquilo. Só naquele exato momento Yan Xi compreendeu o motivo de tanta serenidade.

Xie Hesun...

Era fraco demais.

Aquele homem que, na linha do tempo da história, um dia ameaçara a sua vida.

Agora, bastava um gesto displicente para que o congelasse como um picolé, sem lhe restar a menor chance de matá-lo.

Na verdade, Yan Xi sabia que, mesmo que Xie Hesun estivesse com seus oito cadáveres de ferro e não tivesse perdido o Estandarte de Ossos Brancos dos Cinco Venenos, ainda assim não seria capaz de lhe fazer mal algum. Naquele instante, ele havia utilizado apenas o ar congelante, sem sequer liberar a verdadeira energia da espada glacial. Se tivesse utilizado a energia da espada glacial — embora sua maestria ainda fosse insuficiente e a lâmina de energia só conseguisse projetar-se por alguns palmos —, já teria sido mais do que suficiente para cortar ao meio o cadáver de ferro, o Estandarte de Ossos Brancos dos Cinco Venenos e o próprio Xie Hesun.

Se não estivesse preocupado em atrair os discípulos do Monge Divino Sanhuo, Yan Xi teria dado um longo brado naquele momento para extravasar toda a frustração de seu peito.

Poder derrotar e matar diretamente alguém que um dia ameaçara a sua própria vida.

Havia algo mais gratificante e libertador do que isso?

Yan Xi recompôs suas emoções, olhou para longe, em direção à Montanha Yanchi, e de repente voltou a fazer uma careta de desespero: caramba, era longe demais!

Ele recorreu às suas técnicas corporais de leveza e iniciou a árdua jornada de retorno.

Yan Xi dava um impulso e avançava suavemente seis ou sete metros.

Sentiu que algo estava ligeiramente diferente; a energia da espada glacial circulou por todo o seu corpo e, ao dar um novo impulso, saltou mais de vinte metros.

Inacreditável, Yan Xi fez várias tentativas e constatou que a cada salto conseguia ir ainda mais longe. Aquela sensação de erguer-se no ar e aterrissar suavemente no solo não tinha relação alguma com a força de seus membros.

Saltar apenas com a força física pura rendia seis ou sete metros, o que já era o limite do corpo humano.

Yan Xi conseguia sentir que, ao elevar-se no ar, entrava em uma ressonância misteriosa com a essência vital onipresente entre o céu e a terra. Assim como um peixe nadando livremente no vasto oceano, ele também era capaz de utilizar a essência do mundo para deslocar-se com total fluidez.

Até que, com um único sopro de energia interna, cobriu de sessenta a setenta metros em um único salto.

Só então Yan Xi teve certeza de que aquela era a forma de locomoção de um cavaleiro das espadas, e não a leveza das artes marciais tradicionais.

Anteriormente, ele havia visto Liang Mengxia fazer algo semelhante. Naquela época, Liang Mengxia era apenas um noviço no caminho da espada, capaz de planar controlando a energia, mas sem se elevar de fato, e vinte *zhang* eram o seu limite absoluto.

Hoje, Yan Xi também conseguia alcançar tal patamar, e vagamente sentia que planar por sessenta ou setenta metros com um único fôlego ainda não era o seu limite; bastava que dominasse com mais habilidade a energia da espada glacial para se sair ainda melhor.

Dominando gradualmente a técnica de controle de energia, a velocidade de viagem de Yan Xi multiplicou-se por mais de dez. As centenas de quilômetros de trilhas montanhosas tornaram-se tão planas quanto o solo firme e, em menos de um dia de caminhada, avistou a Montanha Yanchi, com a Caverna Zhuiyun já bem próxima.

Assim que pisou no topo da montanha, ouviu a voz de Zhao Yan'er: "Irmão mais novo! Onde você foi se meter de novo?"

"Aconteceu uma coisa terrível! A Irmã Sênior Yu Qingchan e a Irmã Júnior Huang嫣儿 sumiram completamente, devem ter fugido montanha abaixo. A Irmã Sênior Yichan está quase enlouquecendo, procurou por toda parte e não encontrou nenhuma delas."

Zhao Yan'er falou com extrema rapidez. Respirando fundo, ele acrescentou: "Vou ajudar a Irmã Sênior Yichan a procurá-las e volto daqui a pouco para dar uma olhada, mas fique na montanha e não ande por aí à toa."

Yan Xi hesitou por um momento e decidiu não revelar que ele próprio fora o cúmplice que ajudara Yu Qingchan e as outras a fugirem.

Especialmente o fato de ter salvado pessoas e cruzado entre dois mundos; quanto mais tempo pudesse manter aquilo em segredo, melhor.

Zhao Yan'er montou em sua espada voadora e partiu pelos ares.

Tomado de profunda inveja, Yan Xi retornou à Caverna Zhuiyun e recolheu-se para o cultivo em reclusão.

Tendo rompido para o reino mundano da magia e entrado no estágio inicial do caminho da espada, Yan Xi ainda mal tivera a oportunidade de testar suas novas habilidades. Aquela viagem de retorno aumentara drasticamente seu interesse em praticar intensamente a Esgrima da Montanha Nevada.

Yan Xi já havia traçado um plano: passaria alguns meses em reclusão, dominando primeiro o primeiro nível da esgrima da Seita da Montanha Nevada, para então poder dar início ao treinamento do segundo nível, nutrindo sua espada voadora e controlando-a a cem passos de distância.