128. O Banquete das Cem Flores

Yan Xi rapidamente organizou seus pensamentos, bem como as relações entre as pessoas presentes. Yan Po e Bai Di Qi Taoli conheciam Gu Shenye, mas nenhum dos dois sabia que ele, Yan Xi, também o conhecia. Como ele havia desaparecido, ambos se esforçaram para encontrá-lo, chegando a recorrer aos seus mestres para realizar adivinhações sobre seu paradeiro.

Em outras palavras, Yan Xi precisava manter a narrativa consistente com o "retorno" de sua situação. Ele não pretendia mentir, apenas omitir o que dizia respeito a Gu Shenye.

— Naquele dia, vocês não estavam por perto — disse ele. — Uma cultivadora da Seita Yinshan, chamada Xie Meihua, passou por ali e, sem qualquer explicação, capturou-me à força e me levou consigo. Ela e seu irmão, Xie Hesun, também cobiçavam a Pérola Misteriosa da Centopeia, mas acabaram atraindo inimigos. Aproveitei o momento em que eles se enfrentavam para escapar e levei alguns dias para conseguir voltar.

Essas palavras eram, em essência, verdadeiras. Bai Lihua demonstrou grande admiração:

— Você foi corajoso e perspicaz. Ser capturado por aquela mulher maligna, Xie Meihua, e ainda assim conseguir escapar é um feito e tanto. Não temos tempo para lidar com eles agora, mas, assim que terminarmos este assunto, sua tia-avó marcial se vingará por você.

Yan Xi fez um cálculo mental. Bai Di Qi Taoli era da mesma linhagem que Yan Po, e Liang Mengxia, sendo discípulo de Yan Po, era considerado um júnior de Bai Di Qi Taoli. Pela linhagem de Liang Mengxia, ele realmente ocupava a posição de neto. O título de "tia-avó marcial" que Bai Lihua se autoproclamou não parecia estar incorreto.

Ele fingiu alegria e respondeu:

— Agradeço à tia-avó marcial.

Por dentro, contudo, ele ponderava sobre outra linhagem: "A linhagem do Mestre Gu deve ser superior à de Sun Youyue, o Prodígio de Taiyue. Como aceitei um novo mestre, minha posição deveria ser equivalente à dele... Esqueça, não vou calcular essa confusão de hierarquias, cada um que siga a sua."

Bai Lihua sorriu:

— Conhecemos uma nova companheira de cultivo cujo refúgio fica na Montanha Juyu, então nos mudamos para lá temporariamente. Irmão Yan Po, você trouxe todos os seus colegas de seita, venha conosco também.

Yan Xi poderia recusar? Não. Ele apenas assentiu e repetiu:

— Agradeço à tia-avó marcial!

Bai Lihua pousou a mão sobre o ombro de Yan Xi. Uma luz de voo se elevou, envolvendo-os, e ela exclamou:

— Vamos!

A luz de voo os envolveu, disparando em direção ao céu. Yan Xi já havia passado por isso algumas vezes; embora seu medo de altura persistisse, ele já se acostumara e aceitava o destino com resignação. A luz de Bai Lihua era visivelmente mais rápida que a de Yan Po ou Xie Meihua. Em menos de meia hora, chegaram às proximidades de um pico imponente.

Ao adentrarem o campo de visão, névoas coloridas surgiram, mas, como se controladas por alguém, afastaram-se para dar passagem a Bai Lihua. Assim que atravessaram a névoa, a paisagem mudou drasticamente: de um pico comum, o local transformou-se em um cenário digno de contos de fadas.

Um jovem em vestes brancas chamou de longe:

— Fada Bai, a senhora voltou! Nossa fada está realizando o Banquete das Cem Flores, eles já estão lá!

Bai Lihua riu:

— Missão cumprida! Graças ao irmão Bai Yue, que calculou que o pequeno Niu estava de volta. Quando cheguei, ele estava exatamente vagando por aquele pico, então o trouxe comigo.

Yan Xi pensou consigo mesmo: "Se você tivesse chegado meia hora mais tarde, eu já estaria jantando com minha namorada e uma grande raposa espiritual."

O jovem de branco os guiou até um gramado na encosta da montanha. O local era deslumbrante, com vista para as montanhas e um riacho cristalino contornando o sul, cercado por dezenas de árvores floridas de espécies que jamais existiram na Terra.

No centro do gramado, havia três mesas. Na maior, sentavam-se três fadas, além de Yan Po e Bai Di Qi Taoli. Em uma mesa ligeiramente menor, estavam Liang Mengxia, Yue Chi, Gu Xixi, Gan Lingyao e Li Shu com sua filha. Na menor de todas, sentavam-se apenas a Velha Mestra Jin Gu e Ayuduo.

Ao ver Yan Xi, Ayuduo foi quem mais se alegrou:

— A Fada Miao aceitou me tomar como discípula! Você está feliz?

Yan Xi, sem saber quem era a tal Fada Miao, perguntou estranhando:

— Por que eu ficaria feliz por você ter sido aceita por ela?

A mais jovem das três fadas na mesa principal, vestida de amarelo, soltou uma risada:

— Esse rapaz é realmente um bobo. Como ele conseguiu duas noivas tão adoráveis?

Yan Xi ficou chocado e pensou: "De onde surgiram essas duas noivas?" Se essa história se espalhasse, Gou Qingying certamente não deixaria barato.

Yan Xi não era o convidado de honra. Bai Lihua sentou-se à mesa principal, onde todos conversavam animadamente sobre assuntos celestiais. As outras mesas eram apenas para acompanhantes, por isso não era apropriado falar alto.

Yan Xi, que não estava com fome por ter almoçado recentemente, pegou uma taça da bebida servida. Embora fosse um pouco fraca, o sabor era excelente, e ele a esvaziou de uma só vez.

Ayuduo, visivelmente radiante pela segurança de Yan Xi, sussurrou:

— Este é o Orvalho das Cem Flores, preparado pessoalmente pelas três fadas. Demorou muito esforço para produzir cada taça. Você é um bruto, bebendo assim, desperdiçando a bondade delas. Eu ainda tenho a minha, saboreie devagar, não beba tudo de uma vez.

Yan Xi percebeu então que todos na mesa de Ayuduo e na mesa de Liang Mengxia mal tocavam os lábios na bebida, tratando-a como um tesouro. Ayuduo havia cedido a sua parte para ele. Yan Xi, sem cerimônia, começou a beber lentamente, embora tenha terminado em menos de três goles.

Ayuduo desta vez não o repreendeu e começou a apresentar os pratos. As mesas eram quase inteiramente vegetarianas, composta principalmente de pratos frios e frutas refinadas, mas insuficientes para saciar a fome.

Yan Xi não ousou reclamar. Em vez disso, tirou um doce que havia guardado em seu bolso — um mil-folhas, uma sobremesa clássica que havia comprado com Gou Qingying e Yu Shushu — e entregou a Ayuduo:

— Experimente algo bom também.

Ayuduo deu uma mordida e seus olhos se estreitaram de prazer. A textura daquele doce era muito superior à do orvalho. As sobremesas modernas, com seu toque doce e cremoso, sempre agradavam facilmente às jovens.

As três fadas e as duas espadachins da mesa principal, ao notarem o que Ayuduo comia, ficaram curiosas. Bai Lihua, que era mais próxima de Yan Xi, sorriu e perguntou:

— Que coisa boa é essa que você está comendo escondido? Traga algumas para nós também!