Pura como o gelo, imaculada como o jade.

Yan Xi balançou o celular e, na tela, apareceu uma frase: “Sou puro e íntegro!”
Li Shu mostrou um olhar de desprezo, largou o teclado e levantou três dedos.
Yan Xi balançou novamente o aparelho, mas a mesma frase permaneceu.
Li Shu cerrou os dentes e mostrou cinco dedos.
Com expressão solene, Yan Xi assentiu, apertou os dentes e balançou o celular mais uma vez. Na tela, surgiu em letras grandes e chamativas: “Tsc! Isso é o que você chama de pureza e integridade?”
Yan Xi sorriu em silêncio.
Li Shu balançou o celular novamente, e uma nova frase apareceu: “Sedução em promoção, pureza custa mais caro!?”
Yan Xi pigarreou, decidiu mudar de assunto para evitar o constrangimento e disse: “Eu sigo o que o mestre disser.”
Liang Mengxia e Gan Lingyao, ao verem os dois trocando olhares, interpretaram de formas diferentes. Liang Mengxia, já mais velha, sentiu-se reconfortada, enquanto Gan Lingyao suspirou em silêncio: “Filhas crescidas não querem mais ficar em casa.”
Liang Mengxia sorriu: “Na pressa, não pude preparar o dote. Ficarei devendo por enquanto e providenciarei depois.”
Gan Lingyao estava prestes a dizer: “Não há pressa para isso!”
Yan Xi interrompeu: “Tenho um manual secreto de artes marciais da família. Quando tiver tempo, transcreverei como presente de casamento.”
Liang Mengxia sorriu levemente: “Assim está bem.”
A famosa “Demônio Elegante das Oito Mãos”, Gan Lingyao, não deu importância ao tal manual da família de Yan Xi. Se Liang Mengxia tivesse prometido algo assim, ela ficaria muito feliz, afinal, Liang Mengxia era uma figura ilustre nas artes marciais e o Templo da Montanha Fria, um dos maiores clãs.
Mas aquele genro de conveniência, apesar de sua força física, que manual extraordinário poderia oferecer?
Ela também não cobiçava nada, sorriu e disse: “Está ótimo! Eu, por aqui…” Ela pretendia retribuir com um presente, mas não pensou em nada adequado a tempo. Então Li Shu disse: “Devolvo-lhe um saquinho de seda bordado à mão.”
O rosto de Yan Xi iluminou-se de felicidade, elogiando sem parar.
Gan Lingyao achou o presente simples demais, mas vendo o genro satisfeito, preferiu não comentar.

Nenhum dos dois adultos percebeu quando Li Shu balançou discretamente o celular escondido na manga. Na tela, lia-se: “Uma carta de personagem e o manual do Dragão, em troca do conjunto completo das seis partes da Grande Técnica Sem Veneno.”
Yan Xi respondeu com um sinal de “ok”, selando o acordo.
Li Shu sempre suspeitou que Yan Xi tivesse a coleção completa da Grande Técnica Sem Veneno. Tentou a sorte e, vendo a resposta pronta, não pôde deixar de reclamar mentalmente: “Que pureza, coisa nenhuma… só se engana quem quer!”
Gan Lingyao, aliviada com o desfecho, sorriu e sentiu-se mais segura. Tendo Liang Mengxia como apoio, e a filha bem encaminhada, não temia mais tanto o Culto do Dragão.
Já Liang Mengxia, mesmo confiando nas habilidades secretas da pupila, sabia que enfrentar o Culto do Dragão traria muitos problemas. Não desejava permanecer ali e disse: “Senhora Gan, aqui não é seguro para ficarmos. Melhor aproveitarmos a noite para partir e despistar os membros do Culto do Dragão.”
Gan Lingyao imediatamente concordou: “Tudo como o senhor mandar.”
Liang Mengxia mandou os discípulos se prepararem rapidamente. O grupo de seis saiu discretamente da vila e partiu em marcha acelerada pela noite.
Não muito longe, Yan Xi percebeu na mata algumas silhuetas escondidas: “Devem ser membros do Culto do Dragão fugidos, tentando se reagrupar.” Pretendia expulsá-los, mas ouviu gritos abafados e viu todos caírem.
Liang Mengxia elogiou: “Que habilidade com armas ocultas!”
Yan Xi entendeu então que fora sua futura sogra quem agira.
A “Demônio Elegante das Oito Mãos” declarou friamente: “Não podemos deixar que escapem.” Revelando seu lado implacável, sabia que não podiam deixar rastros. Sem precisar envolver Liang Mengxia e os discípulos, lançou algumas armas ocultas, eliminando os desafetos do Culto do Dragão.
Liang Mengxia, veterano de muitas jornadas, ordenou aos discípulos que enterrassem os corpos à beira da estrada para apagar vestígios.
Yan Xi, com um chaveiro, foi até a mata para dar uma ajeitada nos corpos e recolher as armas ocultas.
Gan Lingyao usava pequenas facas finíssimas, cada uma atingindo em cheio a garganta dos inimigos, o que deixou Yan Xi surpreso: “Quando puder, preciso aprender algumas técnicas de arremesso com essa jovem e bela sogra.”
No campo de batalha, tudo muda num instante. Armas de fogo são úteis, mas não resolvem tudo; até soldados de elite levam facas consigo.
Yan Xi já possuía vários manuais de artes marciais, mas nunca pensara em praticá-los. Fora a técnica respiratória da Escola da Montanha de Neve, era a primeira vez que se interessava por outra arte.
Após enterrarem rapidamente alguns corpos, Yan Xi e Yue Chi limparam a lama das roupas e voltaram para reportar a Liang Mengxia, que sorriu e disse: “Vamos prosseguir.”
O grupo percorreu mais de dez quilômetros.

Liang Mengxia, dispensando comentários, e Gan Lingyao, também exímia na leveza e com energia abundante, seguiam sem dificuldade. Gu Xixi era a que melhor dominava as técnicas de leveza, avançando com tranquilidade. Yue Chi, recém-avançado ao quarto nível da técnica da Montanha de Neve, ainda que com dificuldades, conseguia acompanhar. Mas Li Shu já não aguentava mais.
Gan Lingyao, chamada “Demônio Elegante das Oito Mãos”, era elogiada pela habilidade com armas ocultas, como se tivesse oito mãos. Mas sua arte marcial, no geral, não era das mais refinadas.
Gan Fenghuang, ainda muito jovem e pouco treinada, já se mostrava ofegante com a longa corrida.
Yan Xi diminuiu o passo e disse baixinho: “Suba, eu te carrego.”
Li Shu mordeu os lábios: “Pelo menos tem consciência.”
A menina segurou-se na cintura dele, impulsionou-se e pulou nas costas de Yan Xi. Embora não fosse perito em leveza, Yan Xi possuía a energia interna mais poderosa entre os jovens do grupo.
Com o corpo robusto, corria dez quilômetros como se nada fosse.
Carregando Li Shu, Yan Xi mal sentiu o peso, ainda teve ânimo para conversar: “Como você costuma entrar no Mundo Jia Yin?”
Li Shu, colada às costas dele, sussurrou ao ouvido: “Na Mansão Shenji há uma base da Liga dos Bibliotecários, cuja saída fica na província de Hebei. Muitos solitários usam esse caminho.”
“Das quatro grandes ligas, a dos Bibliotecários tem a melhor reputação e não é tão autoritária. As demais cobram taxa de entrada, eles só exigem a anuidade.”
Yan Xi pensou: “Anuidade? Não vejo diferença da taxa de entrada…”
Perguntou então, baixinho: “Os manuais do Culto do Dragão realmente têm tantos feitiços poderosos assim?”
Li Shu, ao ouvido dele, respondeu: “Se fossem tão bons, eu não trocaria pela Grande Técnica Sem Veneno, ainda mais com carta de personagem. Muitos feitiços do Culto do Dragão são ardilosos, mas exigem sacrifícios enormes. Parte deles, mesmo com sacrifícios, são impossíveis de dominar.”
“Além disso, se fossem tão poderosos, não teríamos matado dois dos Reis do Culto.”
Yan Xi corrigiu em pensamento: “Três!”
Na rua principal da pequena vila, um pesado caixote de madeira negra começou, de repente, a retumbar de dentro para fora…