67. Por que sorrir para as flores de pessegueiro?

O foguete traçava o céu noturno, arrastando atrás de si uma longa cauda de fogo. Caiu fora da vila, pulverizando completamente uma colina de terra.

Yan Xi era completamente leigo em assuntos militares; os conhecimentos que adquirira para escrever eram, em sua maioria, teóricos, meros debates de papel. Lançar um míssil portátil exigia várias técnicas, bem diferente de disparar uma pistola, que é simples. O disparo de Gu Xixi com o míssil estava fora do alvo por cem metros, mas ainda assim foi o bastante para aterrorizar Jinshen Foma Tu, que gritou desesperado: “Você também domina o Trovão das Cinco Chamas!”

Era admirável como, em um momento decisivo, aquele homem redondo, feito uma bola de carne, conseguiu impulsionar todo seu potencial, correndo cada vez mais rápido, desaparecendo no breu da noite.

Gu Xixi sabia disparar, mas não recarregar o míssil. Tentou algumas vezes, mas não conseguiu repetir o feito do disparo anterior; lamentou profundamente, pensando consigo: “Esses artefatos extraordinários são realmente poderosos. Preciso pedir alguns ao Segundo Irmão para me proteger no futuro.”

Li Shu estava perplexa, ponderando: “Como esse bandido gorducho, com uma tática tão rudimentar, conseguiu ter sucesso?”

“Por que eu não pensei em encontrar alguém para atrair a atenção dos quatro Grão-Mestres da Religião da Cidade Dragão e, então, eliminá-los com tiros de precisão?”

“Mas não posso arriscar minha mãe, nem tenho habilidades com armas como Yue Chi...”

Li Shu era inteligente e logo percebeu que não era incapacidade de planejar, mas falta de aliados confiáveis. Ela não podia sacrificar a mãe, nem possuía a pontaria de Yue Chi. Mesmo que tivesse idealizado esse plano, quem o executaria? Não havia ninguém disponível.

Yan Xi era, naquele momento, o mais desafortunado. Antes de partir, Jinshen Foma Tu ordenou aos seguidores da Religião da Cidade Dragão que atacassem em massa. Na perseguição contra Gan Lingyao e sua filha, além dos quatro Grão-Mestres, havia mais de mil devotos.

Diante do cerco de mais de mil seguidores, Yan Xi só podia recorrer ao Kung Fu do Macaco Branco, lutando de ambos os lados, derrubando mais de dez oponentes em sequência, sem que ninguém viesse ajudá-lo. Gritou furioso: “O que estão esperando? Por que não ajudam?”

Yue Chi, Gu Xixi e Li Shu pegaram suas armas, eliminando um a um os seguidores da Religião da Cidade Dragão.

Esses devotos eram fanáticos, destemidos. Mesmo com companheiros caindo ao seu redor, avançavam com determinação suicida.

O auxílio armado de Yue Chi e os outros não aliviava Yan Xi na rua principal. Ele clamou por ajuda várias vezes, mas ninguém desceu para socorrê-lo; finalmente, sua mente clareou e ele gritou: “Desçam logo!”

“Não vou aguentar por mais tempo!”

Yan Xi já podia ser considerado um mestre de primeira linha em artes marciais. A maioria dos seguidores adversários dominava apenas técnicas básicas, eram homens comuns, no máximo lutadores medianos, mas o número era esmagador. Cercaram-no em massa; Yan Xi resistiu por algum tempo, mas levou muitos golpes, até ser ferido por uma lâmina.

Felizmente, sua técnica do Elefante de Bronze estava completa, conferindo-lhe pele de cobre e ossos de ferro, um especialista em defesa. Balas seriam fatais, mas armas comuns não representavam perigo. Apesar da dor, não estava gravemente ferido.

Depois de vários gritos, seu pequeno amuleto finalmente percebeu o perigo e exclamou: “Irmão, não tema, vou ajudar!”

Quando ia saltar para lutar ao lado de Yan Xi, alguém o segurou.

Yue Chi tentou se desvencilhar, mas não conseguiu; ao virar, viu que era sua mestra, Liang Mengxia, que, com expressão estranha, disse: “Com tanta gente lá embaixo, que diferença você faria?”

Yue Chi protestou: “Não posso abandonar meu irmão!”

Liang Mengxia ergueu a mão; um brilho gélido voou pelo recinto, cortando todas as armas nas mãos dos seguidores da Religião da Cidade Dragão. Ela bradou: “Nunca tive desavenças com vocês; já aprenderam a lição, despeçam-se!”

Subitamente, com as armas cortadas pela espada voadora, cerca de mil seguidores acordaram do transe, encarando o imponente Dormidor das Nuvens. Não havia mais vontade de lutar; todos gritaram e fugiram para fora da vila.

Li Shu, percebendo que ninguém a vigiava, saltou discretamente, misturando-se à multidão. Recolheu os corpos do Monge Cego Li Nanping e do Anjo da Mão Venenosa Huang Wu.

Quando voltou à hospedaria, viu Gan Lingyao, a Oito Mãos Noite Yasha, sentada silenciosa no pátio. Sentiu-se culpada e chamou: “Mãe!”

Gan Lingyao suspirou: “Você arrumou uma confusão enorme, o que faremos agora?”

“Além dos quatro Grão-Mestres, a Religião da Cidade Dragão possui inúmeros experts; o líder deles é tão poderoso quanto o senhor Liang.”

“Neste vasto mundo, temo que não haja lugar para nós duas.”

“Agora...”

Gan Lingyao apertou os dentes prateados, segurou a mão da filha, e ao ver Liang Mengxia chegando com seus três discípulos, disse: “Senhor Liang, minha filha é desobediente e difícil de criar. Vejo que tem alguma afinidade com seu primeiro discípulo; gostaria de confiar-lhe minha filha para que o senhor a educasse.”

“O que acharia dessa proposta?”

Liang Mengxia olhou para Yan Xi, que exibia uma expressão de estupor; pensou que ele estava excessivamente feliz e sorriu: “Também creio que meu discípulo tem afinidade com sua filha. Já que a senhora deseja, tomarei a iniciativa e aceitarei o casamento em nome dele.”

Yan Xi protestou: “Mestre, busco apenas o caminho, não quero envolvimento romântico.”

Liang Mengxia repreendeu-o: “A prática da espada não proíbe relações amorosas; eu mesmo tenho algumas esposas e vários amores. Só ignorantes acreditam que é preciso cortar sentimentos para progredir; não dê crédito a isso.”

Yan Xi pensou: “Não é bem esse o motivo.”

Era uma situação complicada; não ousava dizer a verdade e preparava-se para inventar uma desculpa. Yue Chi interveio: “Eu disse que ela seria nossa nova cunhada, irmão, você ainda nega!”

“O mestre já arranjou o casamento, não foi?”

“Mestre, o irmão não aceita porque já tem compromisso.”

Yan Xi, ao ouvir a primeira parte, achou que o amuleto estava confuso, mas, ao ouvir a segunda, suspirou aliviado: “O pequeno discípulo ainda tem utilidade.”

Liang Mengxia acenou largamente: “Não importa, em nosso Império Dagan é comum ter várias esposas; creio que a senhora Gan não se incomodará.”

Yan Xi pensou: “Que absurdo!”

Olhou para Gan Lingyao, surpresa ao vê-la assentir: “Entre pessoas das artes marciais, isso não é problema.”

Yan Xi então encarou Li Shu, esperando que ela dissesse algo: “Se não falar logo, vão me casar à força.”

Li Shu girou os olhos: “Deixo a decisão aos mais velhos.”

Yan Xi protestou: “Recuso-me terminantemente!”

Ele tinha namorada; jamais perderia a dignidade. Nem mesmo em outro mundo faria algo tão desprezível.

Li Shu discretamente segurou sua mão, escondendo o gesto com a manga, e mostrou-lhe o celular, onde se lia: “Tudo é fingimento, por que levar a sério?”

A jovem balançou o celular de novo, exibindo outra mensagem: “Quero me tornar discípula de Liang Mengxia; empreste-me sua identidade uma vez, pago dois milhões pelo favor.”