Capítulo 43 — A Flor do Submundo (Parte II)

O olhar com que o grandalhão Ma Qun fitava Zhou Weiqing era particularmente estranho, embora ele já tivesse desfeito sua fachada, enquanto o olhar de Kou Rui era o mais abrasivo de todos. Num piscar de olhos, ele pulou de sua beliche superior.

— Chefe, quero ser seu subordinado e seguir seus passos a partir de agora — disse Kou Rui de forma bastante direta.

Zhou Weiqing deu de ombros, surpreso.

— Por quê? Não houve um mal-entendido há pouco? Aquele Zang Lang não se autoproclamava protetor dos alunos plebeus? Por que você iria querer se juntar a mim? Aquele cara está bem?

Kou Rui respondeu:

— Ele acordou logo depois que você saiu e os ferimentos não foram muito graves. Ele não disse nada ao ir embora. Talvez o que aquele grupo diz seja verdade, e Zang Lang realmente proteja os alunos plebeus que não querem ser comprados pelos nobres. Mas isso é o que eles dizem. Tudo o que eu vi foi que, quando alguém apareceu para cobrar taxa de proteção, o único em nosso dormitório que se adiantou foi você. Você é um Mestre de Joias Celestiais do atributo Espacial, eu reconheço essa habilidade de Translação Espacial, você está no nível de Três Joias e ainda tem habilidades de Conformação. Nós, plebeus, já somos naturalmente desfavorecidos, por isso estou disposto a segui-lo durante meu tempo na academia. Acredito que, se estivéssemos na mesma situação, você teria agido muito melhor do que Zang Lang.

Zhou Weiqing olhou para ele com um sorriso irônico.

— Você tem tanta confiança assim em mim?

Kou Rui sorriu levemente e disse:

— Você é o tipo de pessoa que, no fundo, jamais se curvará perante ninguém. Espero contar com a sua proteção durante o meu tempo na academia. Quem pede algo deve estar disposto a pagar o preço, eu compreendo isso. Por isso, estou disposto a ser seu subordinado e obedecer aos seus comandos. O fato de você ter se arriscado por um colega de quarto que acabara de conhecer já é prova suficiente de que minha escolha está certa.

Zhou Weiqing riu abertamente.

— Muito bem, então a partir de hoje eu te cubro. Gosto de pessoas inteligentes. — Enquanto falava, ele pegou sua roupa de cama da beliche. — Mas não vou morar aqui no dormitório a partir de agora. Vejo você na aula amanhã.

Kou Rui piscou, confuso.

— Chefe, vai morar fora?

Zhou Weiqing assentiu com a cabeça.

— Já aluguei uma casa. Kou Rui, você é um Mestre de Joias Corporais ou de Joias Espirituais?

Kou Rui deu um sorriso amargo e resignado.

— Sou um Mestre de Joias Corporais. Duas joias, mas sem equipamentos de conformação, com a agilidade e a coordenação divididas igualmente. Sou um dos Mestres de Joias Corporais mais inúteis que existem, sem nenhum meio de ataque, caso contrário, eu também teria avançado para lutar contra eles.

Zhou Weiqing balançou a cabeça.

— Não existem joias inúteis, apenas caminhos de cultivo diferentes. Não vamos falar muito sobre isso agora, preciso ir ajeitar meu novo lar e, quando as aulas começarem, conversaremos mais. — Dito isso, ele caminhou em direção à saída do dormitório. Do começo ao fim, os outros seis ocupantes do quarto não lhe dirigiram uma única palavra. Com exceção de Ma Qun, os outros cinco olhavam para Zhou Weiqing com evidente temor, mas acima de tudo, com muita hesitação.

Ao chegar à porta e abri-la, Zhou Weiqing virou-se e lançou a Ma Qun um olhar carregado de significado.

— Calcular demais acaba saindo pela culatra, ha-ha... — Soltou uma risada estrondosa e partiu com leveza.

Quando Zhou Weiqing saiu, Shangguan Bing'er já o esperava na entrada do prédio do dormitório. Usando seus passes, os dois deixaram a academia e, após alguns minutos de caminhada por um atalho, chegaram à casa que Zhou Weiqing havia escolhido anteriormente.

Assim que se aproximaram da entrada, ouviram vozes discutindo lá dentro.

— Não dá, senhorita, realmente não dá. Já aceitei o sinal de outra pessoa; mesmo que a senhora esteja oferecendo mais dinheiro, não posso faltar com a minha palavra, não é mesmo?

Outra voz ecoou em seguida:

— Tio proprietário, o senhor vê que sou apenas uma jovem donzela sozinha, teria coragem de me mandar embora? No máximo, pago o dobro do preço. — O timbre era de uma sedução indescritível, suave e carregado de um tom manhoso, mas que, ao mesmo tempo, parecia conter um traço de frieza cortante. Era algo deveras peculiar, mas extremamente tentador.

— Isso...

— O dobro também não serve. Sabe o que significa quem chega primeiro bebe água limpa? — Zhou Weiqing empurrou a porta e entrou resolutamente.

O locador era um homem de meia-idade, por volta dos cinquenta anos, que no momento exibia uma expressão de total constrangimento. Diante dele estava uma jovem vestida com um longo vestido branco.

Ao ver a moça, Zhou Weiqing ficou evidentemente surpreso e pensou consigo mesmo: *Não é esta a irmã de Ming Yu? O que ela está fazendo aqui em vez de morar em casa?*

De fato, a pessoa que pechinchava com o proprietário era justamente Ming Hua.

Ao notar a presença de Zhou Weiqing, Ming Hua também se sobressaltou por um instante. Em seguida, ao ver Shangguan Bing'er ao lado dele, um sorriso brincalhão surgiu nos cantos de seus lábios.

Zhou Weiqing lançou uma olhada furtiva para a silhueta de Ming Hua, que lembrava um pêssego maduro, e engoliu em seco discretamente de costas para Shangguan Bing'er. Aquela garota tinha um corpo verdadeiramente deslumbrante.

Ming Hua aparentava ter pouco mais de vinte anos. Comparada à pureza e delicadeza de Shangguan Bing'er, a beleza dela era daquele tipo avassalador que tirava o fôlego, completamente diferente do estilo de Shangguan Bing'er.

— Foram vocês que alugaram este lugar? — Ming Hua pestanejou com um brilho de puro charme enfeitiçador nos olhos e disse com uma voz suave e sorridente: — Poderiam ceder para mim, por favor?

Zhou Weiqing ficou atônito por alguns instantes sob o olhar dela, quase aceitando o pedido, mas sentiu uma pontada aguda na cintura ao ser beliscado com força por Shangguan Bing'er.

— De jeito nenhum. Alugamos este lugar primeiro. Gordinho, pague o aluguel. — Foi raro ver Shangguan Bing'er demonstrando tanta firmeza, mas a beleza de Ming Hua lhe causara uma pressão considerável.

Ming Hua esboçou um leve sorriso, fitando Zhou Weiqing, que permanecia com uma expressão de boboca enquanto engolia em seco, e sua voz tornou-se ainda mais maviosa:

— Tem certeza de que não podem abrir mão para mim? — Enquanto falava, pensava consigo mesma: *Meu irmão disse que esse sujeito era perigoso; ele até pode ter algum talento, mas, pelo visto, não passa de um sem-vergonha.*

— Nem pensar. Minha esposa disse que não, então obviamente não podemos. — No exato momento em que Ming Hua começava a desprezá-lo mentalmente, Zhou Weiqing dissipou num piscar de olhos a expressão lasciva de segundos atrás e respondeu com a mais absoluta seriedade. Se antes ele parecia um verdadeiro pervertido, agora se transformara num modelo de retidão. Aquela mudança de feição foi mais rápida do que virar a página de um livro.

Ming Hua ficou ligeiramente surpresa, embora sua expressão não tenha oscilado muito — afinal, o título de Flor do Submundo não era à toa.

— E se eu decidir fincar pé aqui e me recusar a sair?

— Ah... — Zhou Weiqing virou-se para Shangguan Bing'er, exibindo um semblante de total impotência. Embora ele apreciasse mulheres bonitas, a posição de Shangguan Bing'er em seu coração era inabalável, razão pela qual ele mudara de postura tão depressa. Diante daquela atitude de "vou acampar aqui e resolvam vocês", ele ficou sem saber o que fazer.

Detestando o jeito sedutor de Ming Hua, Shangguan Bing'er disse com voz grave:

— Senhorita, por favor, tenha decoro. Se recusar-se a sair, teremos que retirá-la à força. — Enquanto falava, ergueu a mão direita, fazendo brilhar uma luz verde. Três joias corporais de jadeite imperial emergiram silenciosamente.

Os olhos de Ming Hua se arregalaram em surpresa. Outro Mestre de Joias Celestiais de nível de Três Joias? O nível dos novos alunos plebeus desta turma da Academia Militar Real Feili era realmente impressionante! Nem mesmo os calouros da Academia de Joias Celestiais do Império Feili tinham garantia de possuírem três joias.

Assim que o proprietário viu as joias corporais exibidas por Shangguan Bing'er, seu rosto empalideceu. Joias corporais de cor pura...seriam aquelas as de um Mestre de Joias Celestiais? Ele definitivamente não podia se dar ao luxo de ofender alguém assim. A hesitação anterior sumiu num instante. Quando ele abriu a boca para tentar persuadir Ming Hua a ir embora, viu a própria Ming Hua erguer a mão direita. Um clarão brilhou e, no pulso dela, surgiram quatro joias corporais de jadeita com textura cerosa e tom leitoso. Uma textura cerosa pura, que simbolizava flexibilidade suprema.

Desta vez, tanto Zhou Weiqing quanto Shangguan Bing'er expressaram choque genuíno. Shangguan Bing'er deixou escapar:

— Venerável Celestial de Baixo Nível?

O rosto encantador de Ming Hua adquiriu um tom de timidez graciosa, uma expressão absolutamente digna de compaixão:

— Afinal, preciso me defender, não é?

— Se... defender... — O nariz de Zhou Weiqing esquentou e ele quase espirrou sangue pelo nariz, olhando para Ming Hua com uma expressão extremamente bizarra.

As bochechas de Ming Hua coraram de verdade dessa vez. Com a bagagem que tinha, como poderia não entender a malícia por trás das palavras de Zhou Weiqing?

— Você só tem dezesseis anos e já enche a cabeça com essas bobagens nessa idade! Ainda bem que uma garota tão linda aceita ficar com alguém como você. Esqueça, não vou mais fingir com vocês dois. Este pátio é meu, eu vou alugá-lo. Se tiverem capacidade, me vencam numa luta e eu abro espaço; caso contrário, este lugar é meu.

O locador havia se distanciado há muito tempo. Tratando-se de um confronto entre Mestres de Joias Celestiais, ele não tinha o menor direito de palpitar — fugir para longe era a única escolha sensata.

Ouvindo aquilo, Zhou Weiqing perguntou confuso:

— Como sabe que eu tenho dezesseis anos?

Ming Hua soltou um muxoxo frio:

— Eu sei porque sei. Menos conversa fiada. Se quiserem alugar esta casa, venham me vencer primeiro. Você não disse que era bom de briga?

Zhou Weiqing ficou sem palavras por um instante:

— Bela moça, cadê a sua razão?

Ming Hua riu, uma risada de tirar o fôlego:

— Querer discutir com uma mulher usando a razão... Só mesmo na sua cabeça fértil.

Enquanto falava, ela caminhou com elegância felina em direção a Zhou Weiqing, sua cintura fina balançando como folhas de bananeira ao vento, parecendo tão flexível que poderia se romper a qualquer momento.

Zhou Weiqing lançou um olhar guloso para a silhueta voluptuosa dela, estufou o peito e adotou uma postura audaciosa:

— Já que quer brigar, que seja! Acha mesmo que eu teria medo de você? Bing'er, afaste-se um pouco.

Shangguan Bing'er murmurou em concordância e recuou alguns passos. Embora estivesse o alertando momentos antes para não arrumar confusão, ela concordava com ele em um ponto: se o problema vinha até eles de forma tão irracional, não havia por que recuar. Embora ela fosse bondosa, jamais seria tola. Além disso, pelas joias celestiais exibidas por Ming Hua, receava não ser páreo para ela, mas com Zhou Weiqing era diferente. Shangguan Bing'er sabia muito bem que, desde que seu querido gordinho rompera para as três joias, ela própria havia ficado muito atrás dele em termos de poder de combate. Alguém como Zhou Weiqing, que possuía Joias Espirituais do Olho de Gato de Pedra Preciosa com seis atributos e aquela perna demoníaca bizarra, era simplesmente invencível no mesmo nível. Embora Ming Hua estivesse no nível de Quatro Joias, num duelo entre os dois, a vitória de Ming Hua estava longe de ser garantida. A razão pela qual o Acampamento Tiankong os liberara meio ano antes era justamente porque consideravam não haver mais nada que pudessem ensinar a Zhou Weiqing e Shangguan Bing'er...

— Como está fácil ficar resfriado ultimamente. Especialmente em Pequim, que insiste em não nevar. Todos aqui em casa, começando por mim, passando pelos meus sogros, minha esposa e até a pequena Tang Tang, pegaram febre e gripe. Todos vocês devem cuidar bem da saúde e se prevenir contra resfriados. Hoje, finalmente, minha filha melhorou um pouco e consegui respirar aliviado. Ver a febre alta dela sempre me deixa exausto, um cansaço que pesa na alma.

Peço votos de acervo e recomendações.

(Continua)
(Tianjin)