Capítulo Quinze: A Impressão da Pérola de Intenção da Fera Celestial de Nível Sagrado (Quarta Parte)

“Preparando-se às pressas, será que você consegue?” Shangguan Bing’er olhava para ele com uma expressão de dúvida. Enquanto falava, retirou o Arco Zichen e o entregou a ele.

“Se consigo ou não, veremos pelo resultado.” Zhou Weiqing pegou o Arco Zichen e saiu animado. Embora não soubesse exatamente o que seria avaliado na competição dos novos recrutas, desde os sete anos, seu pai o treinava com disciplina militar. Antes de entrar para o exército, seu maior déficit era a força física, mas agora, sendo um Mestre da Jóia Celestial, mesmo sem utilizar suas jóias, sua condição física já não era comparável à de uma pessoa comum. Sua confiança vinha da sua força.

Três dias depois.

No campo militar fora da Cidade do Arco Celestial, o som de trombetas ecoou logo ao amanhecer. Pelotões de soldados saíram rapidamente de suas barracas e alinharam-se do lado de fora do acampamento.

O total de soldados era de pouco mais de dois mil; entre eles, cerca de mil eram do Quinto Regimento, responsável pelo recrutamento, e os outros mil eram os novos recrutas.

Cada um dos dez batalhões do Quinto Regimento recrutou um pelotão de soldados para suprir as perdas de combate e não combate na linha de frente.

Após três meses de treinamento no acampamento de novos recrutas, estes já exibiam alguma postura militar. Pelo menos, estavam ali, de costas eretas, com uniformes novos, demonstrando um vigor e imponência consideráveis.

Naquele momento, Zhou Weiqing encontrava-se em uma posição discreta entre os recrutas do terceiro batalhão, carregando nas costas o Arco Zichen de Shangguan Bing’er.

À frente dos mais de dois mil soldados alinhados, estavam cerca de uma dúzia de oficiais. À frente de todos, vestindo o uniforme de oficial de batalhão, estava Shangguan Bing’er. Desta vez, ela era a única comandante de batalhão presente; os demais oficiais superiores estavam na linha de frente, e apenas os líderes de pelotão haviam sido enviados para a cerimônia.

Cercada pelos líderes de pelotão, Shangguan Bing’er avançou com imponência. Naquele momento, ela parecia mais austera do que de costume, seus olhos percorrendo os soldados à frente enquanto dizia em voz grave: “É uma honra estar aqui, incumbida pelo comando do Quinto Regimento para liderar este recrutamento. Meu nome é Shangguan Bing’er, sou comandante do terceiro batalhão de arqueiros do Quinto Regimento.”

Os veteranos estavam habituados, pois já conheciam a bela comandante, mas para os novos recrutas era diferente. O alinhamento rigoroso logo foi quebrado por murmúrios.

“Uau, a primeira beleza do Império! E é nossa comandante do terceiro batalhão!”

“Você só está sabendo agora? Os recrutas do terceiro batalhão viram a comandante quando receberam o equipamento.”

Zhou Weiqing, ouvindo os comentários ao seu redor, sentiu-se orgulhoso, pensando consigo: essa é minha esposa. Claro, não diria isso em voz alta.

O burburinho crescia entre os recrutas, demonstrando certa indisciplina. Um líder de pelotão responsável pelo treinamento bradou: “Silêncio!”

Só então os recrutas se acalmaram um pouco. Embora tenham sido recrutados para diferentes batalhões, todos passaram pelo treinamento conjunto no acampamento de novos recrutas. Agora que este terminou, após a competição, cada um voltaria ao seu batalhão de origem.

Xiao Se estava ao lado de Shangguan Bing’er, observando o cenário um tanto caótico com desdém. A guerra é domínio dos homens, pensava ele, e Shangguan Bing’er ainda não compreendeu isso, tomando o posto de comandante que deveria ser dele. Só porque é uma Mestra da Jóia Celestial? Que mérito há nisso?

O procedimento seguinte era rotineiro: sob a liderança dos chefes de pelotão, o acampamento de novos recrutas foi dissolvido e cada grupo retornou ao seu batalhão. Após isso, Shangguan Bing’er voltou a se apresentar.

“Bem, a partir de hoje, os mil irmãos do acampamento de novos recrutas pertencem oficialmente ao Quinto Regimento. Agora é hora de avaliar o fruto dos seus três meses de árduo treinamento. Na competição dos novos recrutas, os soldados que se destacarem serão promovidos diretamente ao posto de líder de esquadra. Batalhões, preparem-se para começar.”

“Sim.” Os chefes de pelotão responderam em uníssono, rapidamente organizando seus homens.

O Quinto Regimento era de infantaria. Entre os dez batalhões, quatro eram de arqueiros, quatro de infantaria leve e dois de infantaria pesada. Sem dúvida, os dois batalhões de infantaria pesada eram o trunfo do regimento, comandados pelos vice-comandantes do regimento. Esses oficiais, contudo, estavam na linha de frente.

Devido às diferentes especializações, a competição dos novos recrutas não era realizada entre todos os batalhões juntos, mas dividida por tipo de tropa. Afinal, não faria sentido colocar infantaria pesada e leve para competir diretamente.

Os três principais tipos de tropa logo se separaram. Nos batalhões de infantaria pesada, a competição era simples: formação e avanço, com dois batalhões se enfrentando em choque, sem armas, apenas força bruta. Quem fosse derrubado era eliminado; o vencedor avançava até restar o melhor, que seria promovido a líder de esquadra. Vale lembrar que um líder de esquadra de infantaria pesada pode ter mais autoridade do que um chefe de pelotão comum, sendo esta a melhor recompensa do dia.

Na competição da infantaria leve, havia duas provas: avanço em formação, similar à da infantaria pesada, e combates individuais. Não havia sorteio, os quatro batalhões se alinhavam, quinhentos contra quinhentos, enfrentando quem estivesse à frente. Quem fosse derrubado era eliminado, passando para a próxima rodada, com um intervalo de quinze minutos entre elas, até que o vencedor fosse definido.

Para a maioria dos recrutas, essa competição era apenas formalidade, mas para aqueles ambiciosos, era uma oportunidade. Destacar-se entre tantos significava não só uma promoção rápida, mas também deixar marca na história militar, facilitando futuras ascensões. Xiao Se era um desses.

A competição dos batalhões de arqueiros era a mais peculiar. Quatro batalhões, divididos em dois lados, cada com duzentos recrutas, separados por duzentos metros. Atiravam flechas sem pontas, marcadas com cal branca; quem fosse atingido era eliminado. Era a prova mais simples entre todas.

Porém, havia um significado intrínseco nisso. Afinal, quantos recrutas conseguem acertar a duzentos metros? Só atingir essa distância já era notável. Portanto, para os arqueiros, esse método era o mais direto e eficaz; os chefes de pelotão e mesmo Shangguan Bing’er observavam atentamente. Eles também comandavam os recrutas de seus batalhões. E, em campo aberto, esquivar-se não era fácil.

As tropas já estavam alinhadas nos dois lados: à esquerda, primeiro e segundo batalhões; à direita, terceiro e quarto. A primeira rodada não era apenas entre os recrutas, mas também uma disputa entre batalhões; se um lado derrubasse todos do outro, seria prova da força do grupo.

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Este é o primeiro capítulo de hoje, serão quatro ao todo. O segundo será publicado à tarde e, à meia-noite, durante a cerimônia de aprimoramento, dois capítulos serão lançados juntos. Uma explosão de conteúdo em agradecimento ao apoio de todos. Convido os leitores a participarem da cerimônia esta noite, haverá pelo menos mil aprimoramentos para distribuir.