Capítulo Onze: Cidade Flutuante de Feilí, Império Feilí (Terceira Parte)

Ao chegar a este ponto, Bing’er de Shangguan interrompeu sua fala, fitando Zhou Weiqing com um olhar complexo. Porém, o que ela viu foi uma expressão de puro deleite no rosto dele. Imediatamente, envergonhada e irritada, exclamou: “Estou falando de assuntos sérios com você, o que está fazendo?”

Zhou Weiqing piscou os olhos. “Comandante, você é tão boa comigo, se preocupa tanto, estou realmente comovido! Decidi que, não importa quão difícil seja, vou me esforçar para me tornar um poderoso Mestre da Jóia Celestial, assim poderei te proteger.”

O coração de Bing’er de Shangguan tremeu levemente, mas ela balançou a cabeça. “Não é por você que me importo, é pelo Império. Não preciso que me proteja.”

Zhou Weiqing insistiu, “Preciso proteger, afinal, que sentido faz o marido não proteger a esposa?”

“Você…” Bing’er de Shangguan ficou sem palavras, lançando um chute que o fez voar vários metros. Furiosa, gritou: “Não importa o quão sério seja o assunto, você sempre consegue levar para um lado indecente. Você realmente é um talento peculiar!”

Zhou Weiqing rolou pelo chão, levantando-se com um sorriso brincalhão. “Proteger a esposa não é um assunto sério? Ei! Não bata, podemos conversar. Ah, a propósito, você disse ‘exceto quê’ antes?”

Vendo que Bing’er de Shangguan se preparava para persegui-lo, ele rapidamente se escondeu atrás de uma árvore, espiando para perguntar.

Bing’er de Shangguan ficou parada por um instante, uma hesitação brilhou em seus olhos. Ela parou e chamou: “Zhou Gordinho, venha aqui.”

Diante da expressão séria de Bing’er de Shangguan, Zhou Weiqing ficou surpreso, saindo de trás da árvore. Agitou a mão diante dos olhos dela. “Comandante, está bem?”

Bing’er de Shangguan falou solenemente: “Zhou Gordinho, embora você seja irritante e um tanto indecente, nunca se esqueça de onde viemos: do Império Arco Celestial. Posso tolerar qualquer outra coisa, mas se você trair o Império, eu mesma vou acabar com você. Não importa o quanto se torne forte, não vou te perdoar.”

“Oh.” Zhou Weiqing piscou, pensando consigo: Precisa dizer isso? O Imperador do Império Arco Celestial é meu padrinho, meu pai é o Marechal do Império. Essa ideia passou rapidamente por sua mente, logo sua atenção se voltou para a frase de Bing’er de Shangguan que tinha um erro. “Posso tolerar qualquer coisa”, isso o fez imaginar mil coisas. Por sorte, ele sabia se conter e não deixou transparecer.

Vendo que ele concordou sem protestar, o semblante de Bing’er de Shangguan suavizou um pouco. “Zhou Gordinho, o ‘exceto’ que mencionei antes era: exceto se você se juntar ao Palácio de Impressão.”

“Palácio de Impressão?” Zhou Weiqing perguntou curioso.

Bing’er de Shangguan assentiu. “Para um Mestre da Jóia comum, entrar no Palácio de Impressão é quase impossível. O requisito principal é ser um Mestre da Jóia Celestial, além de passar por rigorosos testes. Cada grande império tem seu próprio Palácio de Impressão, diretamente subordinado à família imperial. Os Mestres da Jóia Celestial que entram recebem total apoio do país, tanto para moldar a Jóia Física quanto para imprimir a Jóia Mental, tudo custeado pelo Estado. Mas eles precisam jurar fidelidade ao país. Nosso império não tem recursos para fundar um Palácio de Impressão, mas o Império Feili tem. Se eles te recrutarem, você aceitaria?”

Ao fazer essa última pergunta, Bing’er de Shangguan estava nervosa e cheia de intenção assassina. Ela só conhecia Zhou Weiqing superficialmente, não sabia como era de verdade. Pensava: se ele for capaz de trair a pátria por interesse, não poderia tolerá-lo, teria que destruir suas Jóias Celestiais, se não matá-lo.

Zhou Weiqing respondeu quase sem pensar: “Claro que aceitaria! Por que não?”

“Você…” Uma onda de intenção assassina explodiu nos olhos de Bing’er de Shangguan. “Você é mesmo sem vergonha.”

Zhou Weiqing, surpreso, retrucou: “Por que sem vergonha? Eu entro no Palácio de Impressão deles, treino minhas Jóias, depois volto. Se eu for forte o bastante, ninguém poderá me impedir, não importa em qual país eu esteja, não faz diferença.”

Bing’er de Shangguan não pôde deixar de rir, irritada. Esse Zhou Gordinho realmente tinha uma visão peculiar das coisas, mas sua intenção assassina desapareceu. “Você pensa bonito. Acha que eles não têm restrições? Quem entra no Palácio de Impressão recebe um grilhão mental; se trair o Palácio e a família imperial, morre sem dúvida.”

Zhou Weiqing fez uma cara de sofrimento. “Tão mesquinhos! Mas o que é esse grilhão mental?”

Bing’er de Shangguan se perguntou se, caso Zhou Weiqing realmente aceitasse entrar para o Palácio de Impressão do Feili, ela teria coragem de matá-lo. Não sabia a resposta, afinal, ele era seu primeiro homem, por mais erros que cometesse. E, apesar de irritante, nesses dias juntos, ela havia rido e se irritado mais do que no ano inteiro anterior.

“Vamos conversando enquanto caminhamos. O grilhão mental é uma habilidade avançada dos Mestres da Jóia Sombria. Com o consentimento do alvo, guia a promessa dele para ser selada no coração; se for traída, o grilhão se ativa, matando o jurador. É implacável.”

Os dois continuaram a jornada, até o entardecer, quando finalmente deixaram a Floresta Estelar. Antes de sair, Zhou Weiqing ainda preparou uma sopa de aspargos silvestres para Bing’er de Shangguan, já que fora dali não encontrariam mais. Somente enquanto saboreava as delícias preparadas por ele, Bing’er de Shangguan tratava-o melhor; mas ainda não permitia que ele matasse animais.

Doze dias depois.

“Zhou Gordinho, vá procurar comida.” Bing’er de Shangguan limpou um trecho de arbustos no topo de uma colina e sentou-se.

Zhou Weiqing suspirou. “Que vida sofrida, sempre sobra pra mim.”

Bing’er de Shangguan lançou-lhe um olhar de soslaio. “Você é meu soldado pessoal, servir ao comandante não é seu dever?”

Zhou Weiqing, resignado, respondeu: “Tá bom, vou, não tem jeito.”

Passaram-se doze dias; Bing’er de Shangguan continuava deslumbrante, mas Zhou Weiqing estava coberto de poeira e com o rosto sujo. Se, ao saírem da Cidade Arco Celestial, ele achava que ela era um pouco mesquinha, agora estava convencido de que a bela comandante era capaz de arrancar dinheiro até de defunto.

Durante doze dias, passaram por cidades e sempre desviaram, acampando e comendo sob o céu, nunca entraram em hotéis ou cidades. O céu era seu teto, a terra seu leito. Não gastaram um centavo em toda a jornada. Até o pão seco de Bing’er de Shangguan, Zhou Weiqing suspeitava que ela havia conseguido no refeitório do quartel.

Enquanto Zhou Weiqing se sentia deprimido, Bing’er de Shangguan estava muito satisfeita. Sempre viajara assim, e agora tinha um cozinheiro pessoal. Zhou Gordinho era travesso, mas suas comidas improvisadas eram deliciosas. E Bing’er de Shangguan aplicava rigorosamente a regra de falar o mínimo possível com ele, impedindo que sua irreverência se manifestasse.

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